南宫琰在武当山已盘桓半月有余。这一日清晨，他结束早课，感受着体内那圆融流转、生生不息的阴阳内力，知道自己此番悟道已臻圆满，是时候返回南京了。
用过早饭，他独自来到后山竹林。竹屋前，张三丰正在打一套极其缓慢的太极拳，动作如行云流水，看似轻柔无力，但每一式都带动周围气流隐隐流转，地上的竹叶随着他的动作轻轻颤动。
南宫琰静立一旁，不敢打扰。直到张三丰收势，缓缓吐出一口白气，那白气凝而不散，在空中盘桓三息方才消散。
“教主来了。”张三丰转过身，脸上带着温和的笑容，“看教主神光内敛，气息圆融，想必已是融会贯通了。”
南宫琰拱手道：“全赖真人指点。晚辈今日是来辞行的，朝中事务繁多，不便久离。”
张三丰点点头，捋须沉吟片刻，忽然道：“教主临行前，老道有个不情之请。”
“真人请讲。”
“老道年逾百岁，创太极拳数十载，自问在武学一道上略有心得。”张三丰眼中泛起一丝罕见的锐芒，“然则江湖代有才人出，教主年纪轻轻，却已将阴阳之道融会贯通，达到‘无招’之境。老道想与教主切磋印证一番，不知教主可愿成全？”
南宫琰闻言，心中既感意外，又觉振奋。能与这位活了一百多岁、开创一代武学宗派的绝世高人切磋，是多少武者梦寐以求的机缘。他当即郑重抱拳：“能与真人交手印证，是晚辈的荣幸。只是晚辈修为尚浅，还望真人手下留情。”
张三丰哈哈大笑：“教主过谦了。你我点到为止，只论武道，不论胜负。”
消息很快传开。当得知南宫教主将与张真人切磋时，整个武当山都轰动了。武当六侠、张无忌夫妇、韦一笑、小昭、殷离等人都闻讯赶来，甚至连一些尚未离开的江湖宿老也请求观战。
宋远桥有些担忧，低声问张三丰：“师父，您年事已高，这……”
张三丰摆摆手：“无妨。与南宫教主这等高手切磋，对老道的武道亦有裨益。你们在一旁观看，或许也能有所领悟。”
切磋的地点选在后山一处开阔的平崖，这里地面平坦，视野开阔，可容数十人观战。崖边云海翻涌，远处群峰如黛，真是一处绝佳的比武场所。
辰时三刻，众人齐聚平崖。武当六侠、张无忌夫妇站在东侧，小昭、殷离、韦一笑及一众江湖宿老站在西侧，中间留出十丈方圆的空地。
南宫琰与张三丰相对而立，相隔三丈。两人皆是一袭简朴的青色道袍——这是张三丰特意为南宫琰准备的，以示此次切磋乃同道论武，非生死相搏。
张三丰抚须微笑：“教主，请。”
南宫琰拱手：“真人，请。”
话音未落，两人同时动了。
没有惊天动地的声势，没有疾如闪电的速度，只是简简单单地向前迈出一步。但就在这一步之间，整个平崖的气场陡然一变！
观战众人只觉得呼吸一窒，仿佛周围的空气都变得粘稠起来。功力较浅的弟子更是面色发白，不由自主地向后退了几步。
场中，南宫琰率先出手。他没有用任何固定招式，只是右手虚虚一引，一股柔和却沛然莫御的气劲便向张三丰涌去。这气劲中正平和，却隐含阴阳变化之妙，既有九阳神功的浑厚，又有北冥神功的绵长。
张三丰微微一笑，左手画了个圆，右掌轻飘飘地推出。这一推看似无力，却恰好点在南宫琰气劲最薄弱处。两股气劲无声无息地碰撞，没有发出任何声响，但平崖上的所有人都感觉到脚下的地面微微一震。
“好！”南宫琰赞道，“真人这一招‘揽雀尾’，已臻化境。”
张三丰含笑回应：“教主的阴阳内力，也已圆融无碍。”
两人说话间，手上动作不停。南宫琰身形一晃，凌波微步展开，整个人如鬼魅般绕着张三丰游走，时而一掌拍出，时而一指轻点。他的招式变化万千，这一掌是降龙十八掌中的“见龙在田”，下一指却是天山折梅手中的精妙擒拿，再一腿又暗含少林腿法的刚猛。
更难得的是，这些招式转换之间毫无滞涩，浑然天成，仿佛本就该如此衔接。
张三丰却始终站在原地，双手在身前缓缓划圆。无论南宫琰从哪个方向攻来，他的圆总能及时迎上。那太极拳看似缓慢，实则快慢相济，每一个圆弧都恰到好处地将南宫琰的攻势引偏、化解。
三十招过后，南宫琰忽然变招。他不再游走，而是站定身形，双手在胸前虚抱，一股磅礴浩瀚的内力从他体内涌出，如长江大河般向张三丰压去。
这一下不再是招式比拼，而是内力硬撼！
观战众人无不色变。张无忌失声道：“南宫大哥的内力，竟已精纯至此！”
赵敏紧紧握住他的手，眼中满是震撼。她虽武功不高，但眼力不凡，看得出南宫琰这一击已蕴含了天地之威。
张三丰面色肃穆，双足不丁不八站立，双手在身前缓缓画出一个大圆。随着他的动作，周围的空气仿佛被搅动起来，形成一个肉眼可见的漩涡。
“轰——！”
两股内力终于正面碰撞！平崖上狂风大作，飞沙走石，观战众人衣袍猎猎作响。一些功力较浅的弟子更是被逼得连连后退，几乎站立不稳。
尘烟散尽，场中两人依旧相对而立，仿佛从未动过。但细心者可以发现，两人脚下的青石板已布满蛛网般的裂痕。
“痛快！”南宫琰朗声长笑，“真人接晚辈一招‘亢龙有悔’！”
他身形陡然拔高，右掌自空中劈下。这一掌看似简单，却蕴含了他对降龙十八掌的全部领悟，更融入了阴阳变化之妙。掌风未至，凌厉的罡气已压得周围观战者呼吸困难。
张三丰眼中精光一闪，不退反进，左脚踏前一步，右手画弧上引，左手顺势推出。这一招“野马分鬃”，在太极拳中本是化解直击的招式，但在他手中使出，却暗含反击之机。
“嘭！”
掌拳相击，发出沉闷如雷的巨响。两人身形同时一晃，各自退后三步。每一步都在青石板上留下深深的脚印。
“好掌力！”张三丰赞道，“刚猛无俦，却又刚中有柔，教主的降龙十八掌，已青出于蓝。”
南宫琰平息翻腾的气血，诚恳道：“真人的太极拳，才是真正的以柔克刚。晚辈这一掌已用上八成功力，却仍被真人轻易化解。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了棋逢对手的兴奋。
接下来的战斗，已超出了寻常武学较量的范畴。南宫琰将毕生所学尽情施展，九阳神功的至阳至刚，北冥神功的至阴至柔，天山折梅手的包罗万象，凌波微步的玄妙步法……这些绝学在他手中信手拈来，转换自如，毫无斧凿痕迹。
更令人惊叹的是，他往往前一招还是至阳至刚的降龙掌法，后一招就变成了至阴至柔的折梅手法，阴阳转换之间圆融自然，仿佛本就该如此。
张三丰的太极拳则展现出另一种境界。无论南宫琰的攻势如何凌厉、变化如何精妙，他总是以慢打快，以静制动。那一个个圆弧看似简单，却总能恰到好处地化解危机。有时明明看到南宫琰的掌力已及身前，张三丰只是轻轻一引、一带，那足以开碑裂石的掌力便偏到一旁，将崖边一块巨石击得粉碎。
五百招过后，两人交手的速度越来越快。南宫琰的身影化作道道残影，在平崖上忽左忽右，忽前忽后。他的身法之快，已超出肉眼能辨的极限，观战者只能看到一团模糊的青影在场上飞掠。
张三丰却依旧站在原地，只是双手划圆的速度也越来越快。起初还能看清他的动作，后来只见一团白光在身前流转，将南宫琰的所有攻势尽数挡下。
“师父的太极拳，已到了‘周身无处不太极’的境界。”宋远桥喃喃道，眼中满是崇敬。
张无忌更是看得如痴如醉。他身负九阳神功、太极拳剑等绝学，自认已是当世顶尖高手。但今日观此一战，才知武学之道，天外有天。
一千招时，两人忽然同时停手。