节流的刀子，首先砍向了政务厅的“面子工程”。
陈远带着民政吏员，挨个清点政务厅的物品：上好的桑皮纸换成了粗麻纸，写起来虽有些糙，却便宜了三成；案几上的铜笔架换成了木笔架，砚台也从端砚换成了普通的石砚；连公务人员的朝服，也规定只有正式场合才能穿，平时都穿粗布公服，仅此一项，每月就省了十五两的布料钱。
更难的是削减俸禄。陈远召集新提拔的官吏，亲自解释：“现在万山财政困难，俸禄暂时减一成，等财政好转，不仅补回来，还加发补贴。咱们都是为了万山，委屈大家了。”
官吏们大多是求贤令招来的，或是破格提拔的年轻人，知道万山的难处，没人反对。钱仲书第一个表态：“老夫来万山不是为了钱，是为了安稳做事，减一成俸禄算什么！”李远也跟着说：“属下年轻，花销少，减俸禄没关系，只要能把麻城的事做好！”
非紧急基建也停了下来。清河的戏台修缮工程刚挖了地基，立刻停工，木料和工匠调去加固麻城的城墙——麻城离黄州的大顺军只有五十里，城墙才是保命的根本。驿道修缮也改成了“分段施工”，先修通主城到麻城的关键路段，其他路段等有了钱再修，又省了八十两。
军营里，赵青也在“抠门”。新兵的冬衣，一半用老弟兄的旧衣改缝，用新布补好破洞，虽然不好看，却暖和；铳弹生产优先保证战兵，新兵训练用的是回收的旧铳弹壳，重新装火药和铅弹；连军营的伙房，也改成了“按需取餐”，避免浪费，每月省了五石粮。
节流措施推行半个月，陈远算了一笔账：每月能省一百八十两银子、三十石粮，虽然离填补赤字还有差距，却也让财政喘了口气。
与此同时，开源的探路也紧锣密鼓地展开。
孙满仓带着五个老工匠，在工坊区角落搭了个临时的“玻璃作坊”，地上堆满了石英砂、纯碱、石灰石，这些都是从周边商户手里买来的原料，花了二十两银子，是从节流省下来的钱里挤出来的。
“烧玻璃的火候是关键，得达到千度以上，还要均匀。”孙满仓一边往窑里添柴，一边对工匠们说，“以前在武昌见过官营玻璃坊，他们用的是煤炭，咱们没有，只能用木炭，得多添柴，保持火候。”
第一次试烧，窑温不够，玻璃液没融化，成了一堆碎渣；第二次，火候过了，玻璃液烧糊了，发黑；第三次，工匠们调整了柴的用量，每隔半个时辰测一次温度，终于烧出了一炉透明的玻璃液。可倒出来冷却后，玻璃又厚又不平，全是气泡。
“气泡是因为原料里有杂质，还有搅拌不够均匀。”孙满仓没灰心，让人把原料反复筛选，去掉杂质，烧玻璃液时用铁钎不停搅拌。第四次试烧，终于出了一块半透明、没气泡的玻璃，虽然边缘不整齐，却让工匠们欢呼起来。
“有了第一块，就有第二块！”孙满仓拿着玻璃，眼里闪着光，“下一步，咱们做模具，把玻璃压成平板，再打磨光滑——做成窗户玻璃、镜子，肯定能卖大价钱！”
另一边，老秦派去的勘探队也有了消息。麻城西边的云雾山，果然有银矿！勘探队在山里发现了几处露天银矿脉，矿石里能看到银白色的矿点，用锤子敲下来化验，银含量不低，属于富矿。
“银矿在山里，开采不容易，需要人手和工具。”勘探队队长回来汇报，“山里有流民，咱们可以招募他们挖矿，管饭，给工钱，还能解决流民安置问题。”
刘飞立刻拍板：“就这么办！老秦，你负责招募流民，调五十个战兵守矿，防止盗矿；陈远，拨三十石粮、五十两银子，作为开矿的启动资金；孙满仓，让工坊赶制一批挖矿的铁镐、铁钎，优先供应矿上。”
开矿的消息传出去，麻城周边的流民蜂拥而至。不到三天，就招募了两百个青壮流民，分成十组，在矿脉旁搭了工棚，开始挖矿。战兵守在矿口，工匠们送来铁镐，民夫们送来粮食——云雾山的银矿，终于动了起来。
棉纺产业也在悄然发展。陈远在主城周边开垦了五十亩棉田，从南方商户手里买了棉花种子，分给农户种植；孙满仓改进了织机，造出了十台“双梭棉纺机”，比原来的织机快了两倍；赵小勇带着织坊的工匠，教会了农户弹棉花、纺纱，再把纱送到织坊织布。
织坊里，工匠们用新织机织布，棉线在梭子间穿梭，很快就织出了一匹匹雪白的棉布。这些棉布比市面上的粗布细腻，比丝绸便宜，不仅万山的百姓抢着买，周边的土司也派来商人采购——第一笔棉布订单，就卖了二十两银子。
开源的路，虽然刚开始难走，却渐渐有了起色。玻璃研发有了突破，银矿开始开采，棉纺有了订单——这些新兴产业，就像一道道细流，慢慢汇入万山的财政大河，虽然暂时填不满赤字，却给了所有人希望。
刘飞看着工坊里的玻璃、矿上的矿石、织坊的棉布，心里清楚，节流是权宜之计，开源才是长远之策。只有让这些新兴产业发展起来，才能真正解决财政赤字，让万山的经济活起来。