陨星山谷，衍神宗，宗主静室。
密室之中，林衍盘膝而坐，双目微阖，周身气息如深渊般沉静，又如星空般浩瀚。元婴后期的修为早已彻底稳固，混沌元婴怀抱神性微光，于紫府中缓缓沉浮，每一次吐纳，都引得静室内混沌灵气如潮汐般涨落。他并未急于出关，而是在细细体悟着突破后的种种玄妙，推演着《混沌衍道经》后续的道路，同时，也在等待。
等待着那注定会来的召唤，或者说，命令。
嗡—
静室之外，阵法传来细微波动。一道被混沌之气包裹的传讯玉符，穿过重重禁制，无声无息地悬浮在林衍面前。
林衍缓缓睁眼，眸中混沌之色一闪而逝。他伸手，捏住玉符。神识探入。
片刻后，玉符化作齑粉，从他指间滑落。
“果然……来了。”林衍低声自语，脸上并无太多意外之色。石坚传来的讯息很简短，附上了那道加盖着神庭玺印、散发着凛然皇威的征召令内容，以及其送达时的景象。
“征召……”林衍嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，说不出是嘲讽，还是了然。他起身，一步踏出，身形已出现在主殿之中。
殿内，石坚、律虎、苏婉、周阵、丹藜、溟器、陈渊等核心长老及执事，早已齐聚，人人面色凝重。见林衍出现，连忙躬身行礼。
“宗主！”石坚上前一步，双手捧着那卷金光灿灿的诏书，沉声道：“神庭‘净世’天诏已至，我衍神宗，需按三等宗门例，征调元婴以上五人，金丹五十人，筑基五百人，十日内，至东天大陆‘镇魔’军镇守府报到，听候调遣。”
林衍微微颔首，接过诏书，目光扫过其上冰冷的文字与那散发着浩荡威压的玺印。诏书之中，除了征调人数，还附有对违令者的严酷惩处，以及对有功者的丰厚封赏。胡萝卜与大棒，并用得淋漓尽致。
“尔等以为如何？”林衍将诏书随手置于案几之上，目光平静地扫过众人。
“宗主！”律虎率先开口，声音铿锵，带着一股铁血之气，“神庭此诏，乃举星域之力，剿灭上古遗民之大计！我衍神宗既立身于此星域，自当为此出力！且此乃绝佳历练之机，我宗弟子，正需血与火之淬炼！属下愿为先锋！”
“律长老所言固然有理，”苏婉秀眉微蹙，声音清冷，“然此战凶险莫测，上古遗民盘踞永夜深渊无数载，底蕴深厚，圣皇更是深不可测。我宗初创未久，精锐若有大损……恐伤根基。且……”她顿了顿，看了一眼林衍，“神庭此举，亦有借此战，削弱乃至掌控我等非直隶宗门之嫌。不得不防。”
“苏堂主过虑了。”石坚摇头道，“大势所趋，非我等可逆。神庭已倾全力，此战避无可避。参战，尚有一线生机，甚或机缘。且宗主已晋元婴后期，战力堪比天海，我宗在战场上，未必没有话语权。关键在于……如何参战，如何保存自身，并谋取最大利益。”
周阵、丹藜、溟器、陈渊等人也纷纷发言，有主战，有主慎，但无一例外，都将最终的决定权，交予了林衍。
林衍静静听着，手指轻轻敲击着座椅扶手。他的思绪，却已飘向了更远的地方。
禁地之中，那记载着上古秘辛、域外天魔入侵、星域凋零景象的壁画与残碑……
巡星使墨源那平淡却仿佛蕴含着无尽星空奥秘的话语……“元辰星界”、“灵河星系”、“万星盟”那广阔到令人窒息的世界……
以及，那道神秘莫测、能将道器器灵与本体分离的银色法则流光……
这一切，都在指向一个事实：天初星域的纷争，圣皇与真皇的对决，或许并非终点。在这浩瀚星海之中，有着更大的棋盘，更可怕的对手，更深邃的秘密。
“闭门造车，终难成大器。”林衍缓缓开口，声音平静，却带着一股不容置疑的力量，让殿内所有议论声瞬间平息。
“神庭此战，势在必行。避，是避不开的。衍神宗欲在此星域立足，欲走向更广阔的天地，此战，便是必经之路，亦是一场试炼。”他目光扫过众人，“温室之中，养不出参天大树。唯有经历血与火、生与死的淬炼，方能铸就真正的强者，方能让我衍神宗，在未来可能到来的更大风暴中，拥有一席之地。”
“至于损失……”林衍眼中闪过一丝冷芒，“战争，岂能无损？但我要的，是有价值的损失，是能换来成长的牺牲，而非无谓的消耗。”他顿了顿，继续道：“神庭视我等为棋子，欲借刀杀人，亦或消耗我等实力。但棋子，未必不能跳出棋盘。关键在于实力，与……如何下这盘棋。”
“宗主之意是接诏？”石坚问道。
“接。”林衍斩钉截铁道，“但如何接，却有讲究。”他看向石坚，“按诏书要求，点齐人手。元婴期，本座亲往，另选四名元婴初期长老同行。金丹期，由律虎长老统领，挑选五十名战力最强、心性最坚毅之弟子。筑基期，由陈渊统领，挑选五百精锐。其余人等，由你与苏婉、周阵、丹藜、溟器留守山门，开启最高戒备，同时加紧培养后备力量。”
“宗主，您要亲自前往？”众人大惊。虽然知道林衍实力强横，但战场凶险，尤其是这种级别的大战，天海境都可能陨落，宗主亲涉险地……
“本座不去，如何能为我衍神宗弟子，争得一线生机？如何能在那战场之上，为我宗，争得一份话语权？”林衍淡淡道，语气中却充满了自信。他目光投向殿外，仿佛穿透了虚空，看到了那旌旗蔽日的神庭大营。“况且……有些事，有些人，本座也需要亲自去会一会。”
“十日后，出发。”林衍最后下令道，“此期间，丹器堂全力炼制丹药法宝，阵枢堂检查维护所有弟子随身阵法器具，内务堂备足物资。此去，是生死历练，亦是我衍神宗，扬名立万之始！”
“谨遵宗主之命！”众人轰然应诺，眼中虽有忧虑，但更多的，是一种被激发出来的战意与决心。
众人退下后，林衍独自一人，负手立于殿前，遥望天际。
“神庭……轩辕昊天……”他低声自语，眼中混沌光芒流转。“想让我衍神宗做你的刀，可以。但这把刀，怎么用，用来砍谁却未必由你说了算。”
七日后。
镇魔军镇守府所在的‘铁血’星。此星原本是一处繁华的贸易枢纽，如今却已彻底化作一座庞大无比的战争堡垒。星空之中，停泊着数以万计的大小战舰、飞舟，遮天蔽日。地面上，无数军营连绵成片，旌旗招展，杀气冲天。来自东天神陆各处的修士大军，正如同百川归海般不断汇聚而来，在一道道冰冷肃杀的命令下，被打散、整编、分配到各支军团之中。空气中，弥漫着紧张、压抑、以及淡淡的血腥气。
衍神宗一行五百余人，在一艘中型飞舟的搭载下，抵达了指定的集结点。与周围那些动辄数千、上万人，甚至数万人的大宗门、大世家队伍相比，衍神宗这点人马，显得毫不起眼。但他们整齐的队列，肃杀的气息，以及眼中那经过血与火淬炼出来的精悍，却让不少路过的修士侧目。
“衍神宗林衍，奉诏率本部前来报到。”林衍一身朴素青衫，站在队伍最前方，对着前方那座高达百丈、散发着凛冽煞气的玄铁大殿——镇魔军中军大帐——朗声道。他的声音并不洪亮，却清晰地穿透了嘈杂的人声与风声，传入了大帐之中。
片刻后，大帐帐门无声滑开，一名身披玄甲、气息在元初境巅峰的神庭将领大步走出，目光如电，扫过林衍及其身后众人，最后落在林衍身上，眼中闪过一丝惊异与凝重。他显然已接到了某些命令。
“林宗主，大帅有请。”将领侧身，做了个请的手势，态度不卑不亢，却也带着足够的尊重。显然，林衍的实力，在神庭高层中，并非秘密。
林衍微微点头，对身后的石坚、律虎等人吩咐几句，便独自一人，跟着那将领，步入了大帐。
大帐之内，并非想象中的奢华，反而简洁肃杀。四壁悬挂着巨大的星图与兵力部署图，中央一方巨大的沙盘，光影流转，清晰地呈现出永夜深渊外围的地形与敌我态势。一股淡淡的血腥气与铁锈味混合在一起，弥漫在空气中。
大统帅轩辕无极，正负手站在沙盘前，凝视着其中光影变幻。他并未身穿戎装，依旧是那身玄色常服，但周身散发出的那种久经沙场、执掌千军万马的威严与煞气，却比任何甲胄都更具压迫感。肩头的伤势似乎已痊愈，但眉宇间，却多了一丝难以察觉的疲惫。
“林宗主，久违了。”轩辕无极并未回头，声音平静。
“见过大帅。”林衍拱了拱手，不卑不亢。
“伤势可痊愈了？”轩辕无极这才转身，目光如实质般落在林衍身上，似乎想要将他看透。
“有劳大帅挂怀，已无碍。”林衍淡淡道。
“好。”轩辕无极点了点头，也不绕弯子，直入主题：“此次‘净世’之战，关系重大。你既奉诏而来，本帅欢迎。以你之能，当可为一军之锋镝。本帅欲将你与你带来的衍神宗弟子，编入本帅亲领的‘破军’行营麾下‘锐士’营，直属本帅调遣。你可有异议？”他的语气，虽然平静，却带着一股不容置疑的命令意味。锐士营，乃是神庭大军中精锐中的精锐，非战力超群、功勋卓着者不可入，能入此营，是莫大的荣耀，也是最危险的位置。显然，轩辕无极是想将林衍这把锋利的刀，放在最需要、也最能发挥其威力的地方。
然而，林衍却缓缓摇了摇头。
“嗯？”轩辕无极眉头微不可查地一挑，眼神锐利了几分。
“大帅美意，林某心领。”林衍声音平稳，目光坦然地与轩辕无极对视，“然，我衍神宗弟子，初临此等规模大战，于大军配合、阵战之道，尚不娴熟。若直接编入‘锐士’营，恐反成拖累，亦难发挥我宗所长。”
“哦？那依你之见？”轩辕无极眼神微眯，语气听不出喜怒。
“林某愿率衍神宗弟子，自成一部，为大帅麾下一支独立战力。”林衍直视着轩辕无极，缓缓道：“我宗弟子，在战场之上，只听从我一人调遣。大帅若有需我宗执行之任务，可直接下令于我。只要不是让我宗弟子行必死之事，故意送其入死地，林某必当遵从，率全宗上下，竭力完成。”
话音落下，大帐之中，一片寂静。只有沙盘上光影流转的细微声响。
轩辕无极深深地看了林衍一眼。他自然听出了林衍话语中的意思：合作，可以。但衍神宗，不是你神庭随意揉捏、可以当作炮灰消耗的棋子。我们是独立的盟友，而非纯粹的下属。
若是换做其他任何一个三等宗门宗主敢如此说话，轩辕无极恐怕早已下令将其拖出去斩了。但面前的，是林衍，是那个能以元婴修为，硬撼天海境蚀魂天尊，并在其与自己眼皮底下夺走天域矛身的混沌灾星！是被真皇陛下亲口评定为“可敌天海”的存在！是一个连陛下都要稍加顾忌、不愿轻易撕破脸的变数！
在神庭高层的评估中，林衍本身，就是一支足以改变局部战局的战略力量！他一人，便抵得上数万大军！若用得好，甚至可能牵制住对方一位天海境天尊！这等人物，有资格提条件。
片刻的沉默后，轩辕无极忽然哈哈大笑起来。
“好！有胆色！有气魄！”他笑声一收，目光灼灼地盯着林衍，“本帅答应你！衍神宗，可为本帅麾下独立‘战’部，号‘混沌’！你林衍，即为‘混沌’部统领，秩同行营副都督！享有独立指挥权，独立后勤补给线！但有一点，”他语气转为肃然，“军令如山！本帅之令，你需遵从！若因你之故，延误军机，致使战局不利……即便你是陛下钦点的‘火种’，本帅亦定斩不饶！”
“军令所指，只要非让我宗弟子送死，林某自当竭尽全力以赴。”林衍平静地应道，算是应下了这个条件。他要的，就是这个相对独立的地位和自主权。至于军令他自然有自己的判断。
“痛快！”轩辕无极一挥手，一枚镌刻着“破”字与星辰图案的暗金令牌，飞到林衍面前。“此乃‘破’字令，持此令，可自由出入‘破军’行营大部分区域，调拨相应级别的物资。具体驻扎地点、补给事宜，会有人带你去办理。”他深深看了林衍一眼，“林统领，战场之上，望你好自为之，莫要辜负了陛下与本帅的期望。也莫要……让本帅失望。”
“定不负所托。”林衍接过令牌，拱手一礼，转身便欲离去。
“等等。”轩辕无极忽然叫住了他。
林衍转身。
“圣皇那边多加小心。”轩辕无极的声音低沉了几分，“最新的情报指出圣皇造出了一把新矛，据说很不一般。”
林衍脚步微顿，眼中闪过一丝异色，随即恢复平静。“多谢大帅提醒。”他点了点头，大步走出了大帐。
走出大帐，外面依旧是人声鼎沸、杀气弥漫的军营。林衍抬头，望向那被无数战舰旌旗遮蔽了大半的天空，目光幽深。
“独立战部……‘混沌’……”他握了握手中那枚‘破’字令。
“这战场，便是我衍神宗……磨砺锋芒、展翅高飞的第一块试剑石！”
“而我……”他的目光，仿佛穿透了无尽虚空，投向那被血色与黑暗笼罩的永夜深渊方向，眼中混沌光芒一闪而逝。
“也该好好会一会，这天初星域……最顶端的风景了。”