黑风山， 山势陡峭如刀劈斧凿，怪石嶙峋，终年笼罩着一层若有若无、仿佛怨气凝结不散的灰霾，连飞鸟都罕至。
古木参天，却多是形态扭曲、枝桠虬结如鬼爪的异种，将本就稀疏的天光切割得支离破碎，投下斑驳陆离的诡异光影。
林间幽深晦暗，弥漫着一股若有若无的腐殖质与陈年血腥混合的沉闷气息，偶尔传来几声不知名毒虫的嘶鸣，更添几分阴森。
其主峰之巅，背靠万丈悬崖，云雾缭绕如魔怪吐息，坐落着七煞帮经营多年的老巢——一座完全由巨大青黑岩石和合抱粗的、能吸收光线的阴沉木搭建而成的庞大山寨，远远望去，如同一头匍匐在山巅的狰狞巨兽。
寨墙高耸，其上旌旗招展，旗面却非寻常图案，而是以暗红色丝线绣着狰狞的骷髅与交叉的骨刃，在山风中猎猎作响，透出一股扑面而来的阴森煞气与不祥，令人望而生畏，寻常樵夫猎户绝不敢靠近方圆十里。
山寨核心，议事厅内。
巨大的、以某种妖兽油脂熬制的火把插在墙壁的铁环上，火光跳跃不定，忽明忽暗，将厅内众人的影子拉扯得扭曲变形，如同张牙舞爪的妖魔在墙壁上起舞。
空气中弥漫着劣质酒水的刺鼻气味、汗臭、以及一丝若有若无、仿佛渗入石头缝隙的澹澹血腥味，混合成一种令人作呕的氛围。
端坐于主位那张铺着完整黑斑虎皮大椅上的，正是七煞帮帮主“毒心煞”冯奎。
他年约四旬，面容青白缺乏血色，仿佛久不见阳光，一双三角眼微微眯起，眼神阴鸷如潜伏在沼泽中的毒蛇，冰冷而残忍，仿佛时刻在搜寻着可以一击致命的猎物。
枯瘦如同鸡爪的手指间，习惯性地捻动着一枚幽蓝色、明显淬有剧毒、泛着妖异光泽的柳叶钢镖，镖刃在跳跃的火光下反射出令人心悸的寒芒。
其周身散发出的先天初期气息虽不算绝顶强横，却异常驳杂阴冷，更混杂着一股令人闻之头晕目眩、胸口发闷的腥甜异味，那是常年与各种剧毒之物打交道，甚至以身试毒、以毒练功所留下的深刻痕迹，如同跗骨之蛆。
然而，此刻这位在黑风山方圆数百里内足以令寻常武者闻风丧胆、能让商旅百姓夜间止啼的枭雄人物，脸上却不见半分往日的倨傲与张狂，反而带着一丝难以完全掩饰的、发自骨髓的惊惧与近乎谄媚的恭顺。
他的目光，时不时地、极其隐晦地瞥向大厅最内侧那片未被火光照亮的、最为浓郁的阴影角落，仿佛那里盘踞着某种能随时决定他生死的恐怖存在。
那里，一道模糊不清的黑影仿佛彻底融入了黑暗本身，无声无息，若非刻意以灵觉感知，几乎难以察觉其存在，更像是一团凝聚不散的深重阴影。
但正是这道黑影，散发着一股如同实质般笼罩整个议事厅的、令人灵魂颤栗、嵴背发寒、几乎要窒息的阴冷威压，连空气中跃动的火苗都似乎因此而暗澹了几分。
“影……影煞大人，” 冯奎的声音带着一丝不易察觉的干涩与颤抖，主动打破了这令人头皮发麻、几乎要凝固的压抑沉默，他清了清嗓子，试图让声音听起来更自然些，却依旧难掩那份敬畏，
“您……您吩咐下来的事情，属下已立刻安排了最机灵、最得力的手下连夜去办了，不敢有半分延误。
安阳城那边，网已经撒了下去，正在多方探听、确认消息，一有风吹草动，哪怕是最微不足道的线索，立刻回报，绝不敢耽搁！”
阴影之中，被称为影煞的存在并未显露真容，甚至连轮廓都模糊不清，只有一道冰冷、僵硬、毫无任何人情味、仿佛来自九幽黄泉的声音幽幽传来，如同数九寒天里毒蛇滑过冰面，带着刺骨的寒意：
“冯奎，你需要时刻谨记自己的身份与本分。”
那声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，直抵神魂深处，“你能有今日这身勉强踏入先天的修为，能坐上这七煞帮帮主的宝座，在黑风山这一亩三分地上作威作福，靠的是谁赏给你的骨头，赐予你的毒功秘籍。
黑煞宗能赐予你一切，自然也能……
轻而易举地收回一切，包括你那微不足道的性命，和你脚下这整寨蝼蚁的存亡。
这一点，我想你应该比谁都清楚。”
冯奎身体控制不住地微微一颤，额角渗出细密的冷汗，连忙将头颅垂得更低，几乎要碰到膝盖，声音带着发自内心的惶恐，几乎是在赌咒发誓：
“属下不敢忘！一刻也不敢忘！全凭影煞大人和宗内的栽培提拔，才有冯奎的今日！
属下愿为宗门赴汤蹈火，万死不辞，肝脑涂地，以报大人和宗门知遇之恩！”
他身后侍立的几名七煞帮核心头目，如身形魁梧、双手骨节粗大如锤的“裂骨手”赵蟒，以及一身红衣、风情万种却眼神冰冷的“血娘子”柳三娘等，也纷纷躬身。
脸上写满了发自内心的敬畏与恐惧，连呼吸都刻意放轻，大气都不敢喘，生怕引起那阴影中存在的丝毫注意。
他们心中雪亮，眼前这位神秘的影煞大人，乃是黑煞宗真正的外门执事，其修为深不可测，早已超越凡俗武林的范畴，手段更是诡异狠辣，远非他们这些在江湖中争勇斗狠、最多玩玩毒药暗器的武者所能想象和抗衡。
当年，七煞帮前任帮主自恃武功高强，试图反抗黑煞宗的收编。
正是这位影煞亲自出手，于月黑风高之夜，无声无息间潜入山寨核心，以雷霆万钧之势将其格杀于密室之中，并以其酷烈手段瞬间镇压了所有不服之声，那血腥恐怖的场景至今仍是许多老帮众的梦魇。
随后，影煞又以黑煞宗独有的、能快速提升功力却隐含剧毒与禁制的秘药“蚀心丹”，以及几门阴毒诡异、威力强大的功法作为诱饵和控制手段，将他们这帮亡命之徒彻底收服，牢牢掌控在手心。
如今，他们表面上仍是叱咤风云、凶名在外的七煞帮首脑，实则早已沦为黑煞宗暗中操控的傀儡。
一具用来在凡俗武林行事、处理一些不便直接出面之事、避免黑煞宗过早暴露在各方势力视线中的“尸身”罢了。
他们的生死，皆在影煞一念之间。
“赴汤蹈火？万死不辞？”
影煞的声音带着一丝毫不掩饰的讥讽与冰冷的玩味，仿佛在嘲笑这无力的誓言。
“眼下还不到需要你们这些蝼蚁去送死的时候。
你们现在的任务，是‘借’你们七煞帮在江湖上的恶名与外壳，去办几件‘分内’之事。
若是连这点小事都办不好……”
后面的话没有说，但那骤然加剧、如同冰针般刺入骨髓的阴冷威压，让冯奎等人瞬间脸色煞白，冷汗涔涔而下。
“请大人明示！属下等定当竭尽全力，万死不辞！”
冯奎几乎是匍匐在地，声音带着颤音。
“第一，” 影煞的声音恢复了之前的冰冷平直，不带丝毫感情。
“动用你们在安阳城及周边的一切眼线、暗桩，所有能动用的手段，确认安阳城郭家武馆少主郭渊的真实身份根脚。
重点探查其是否贴身佩戴有特殊形制、可能与某些古老印记相关的玉佩，或其近来的武功路数、内力特性，是否有异常凌厉、锋锐、非比寻常、迥异于郭家混元功之处。
记住，现阶段只需暗中观察、侧面印证，绝不可主动挑衅，打草惊蛇，若因你们的愚蠢暴露了宗门的关注，后果自负。”
“第二，” 不容冯奎细想，第二条指令接踵而至，语气更显森然。
“若经过多方确认，目标身份无误，或其在与他人交手、或情绪剧烈波动等特殊情况下，显露出符合预期的‘异常’。
尔等可适当制造事端，施加压力，逼其在困境中现出原形，展露其隐藏的力量根底。
但有一条铁律——不得取其性命，必须生擒，毫发无损地带回。
此乃宗主亲自下达的命令，若有闪失……
尔等清楚后果，那将比死亡更令人绝望。”
“第三，” 影煞的声音微微一顿，似乎涉及到更深的隐秘。
“利用你们在江湖上的三教九流关系，黑道白道的渠道，暗中搜集一切关于十五年前，天北雪山附近，顾家遗孤下落，以及那件宗门志在必得的‘东西’的任何蛛丝马迹。
任何相关传闻、线索，无论真假虚实，需立刻上报，不得有任何隐瞒或延误。”
影煞每清晰地说出一条指令，冯奎便立刻躬身应一声“是”，态度恭谨无比，但其额角与后背，却早已被细密的冷汗浸湿，冰凉一片。
他混迹江湖多年，刀头舔血，深知这些任务背后所牵扯的凶险。
那郭家武馆在安阳城根基深厚，馆主郭擎天更是名声在外的先天中期高手，混元功已臻化境，绝非易与之辈。
而那可能身怀异宝或诡异传承的郭渊，以及牵扯到十五年前那桩连黑煞宗高层都讳莫如深、严令追查的旧案秘辛，更是如同两个巨大的、深不见底的漩涡。
稍有不慎，被卷入其中，便是粉身碎骨、万劫不复之局。
但相比之下，黑煞宗那令人求生不得、求死不能的炼魂蚀骨酷烈手段，他更不敢有丝毫违逆。
那“蚀心丹”定期发作的痛苦，足以磨灭任何反抗的意志。
“属下明白！
定当调动全帮之力，周密安排，竭尽全力，为宗门效命！”
冯奎将头埋得更深，声音带着一丝豁出去的决绝领命。
“很好。”
阴影中的影煞似乎对他的态度略感满意，那无形的、如同山岳般的威压稍稍收敛了半分，但冰冷的警告依旧清晰。
“最后提醒你们一次，牢牢记住你们的‘身份’——你们是七煞帮，一群贪婪成性、唯利是图、睚眦必报的江湖匪类。
你们去找郭家的麻烦，是为了抢夺郭家的产业、镖路，或是听闻那郭家小子得了什么了不得的宝贝，见财起意，报复他废了冷狼之仇。
至于黑煞宗……与你们，与我们，毫无干系。
若有人胆敢泄露半分，或行事不密，引火烧身，让外人将目光投向黑煞宗……
那炼魂蚀骨的滋味，你们不会想再尝第二次。”
话音甫落，那浓郁的阴影一阵诡异的、如同水波般的扭曲波动，影煞那令人窒息的气息已然如同鬼魅般消失无踪。
仿佛从未在此地出现过一般，只留下那残余的阴冷气息，证明方才并非幻觉。
空旷而昏暗的议事厅内，只剩下以冯奎为首的几名七煞帮头目，面面相觑，都能清晰地看到对方眼中那无法驱散的凝重、恐惧以及一丝深深的无力感。
寂静中，只有火把燃烧偶尔发出的“噼啪”声，格外刺耳。
冯奎深吸了好几口带着霉味和血腥气的浑浊空气，才强行将心中的惊涛骇浪与不安压下，脸上重新浮现出往日那标志性的狠厉与贪婪之色。
转头对麾下心腹头目们厉声吩咐道，声音在空旷的大厅中回荡：
“都他娘的听清楚了？耳朵都竖起来！
立刻给老子加派人手，动用所有能动用的眼线和关系，按照影煞大人的吩咐去办！
赵蟒，你负责挑选好手，准备随时动手；
柳三娘，你手下的暗线最多，打探消息的事情交给你；
其他人，都给老子把招子放亮一点，手脚干净点！
记住，我们只是‘七煞帮’，看上了郭家的镖局生意和那小子身上可能有的值钱玩意儿！
谁要是嘴巴不严，或者办事不力，走漏了风声，坏了宗门的大事，老子第一个活剐了他，抽筋扒皮点天灯！”
“是！帮主！”
众头目凛然应诺，声音中带着一丝颤抖。
七煞帮这具早已被黑煞宗抽去灵魂、完全掌控的“行尸走肉”，开始按照其真正主子的意志，缓缓而精准地活动起来，将其狰狞的触角与弥漫的毒雾，再次悄无声息地伸向了那座已然暗流汹涌的安阳城。
借尸还魂，毒计暗藏。
一场更为险恶、目标直指潜龙根本的风暴阴云，自这煞气弥漫的黑风山而起，向着潜龙蛰伏的安阳城，向着那位身怀“武罡”秘密、尚在成长中的少年郭渊，悄然弥漫、合围而去。
潜龙所在的深渊之水，已被投下了一颗裹着糖衣、却内蕴致命剧毒的诱饵石子，波澜将起，杀机已现。