武汉的夏日，闷热中裹挟着长江蒸腾的水汽，令人心烦意乱。然而陈霄的心，却比这天气更加灼热，也更加的冷静。各方汇聚而来的情报，如同无数条溪流，在他脑海中勾勒出一幅危机四伏的乱世棋局。他深知，被动等待绝非良策，必须在风暴完全成型之前，主动落子，抢占先机。
他首先将目光投向了重庆。那里是战时陪都，是政治旋涡的中心，也是诸多暗流的发源地。刘家余孽与部分官僚的串联，虽如疥癣之疾，但若与影佐祯昭的阴谋产生共振，其危害不容小觑。
“正清，”陈霄召来李正清，“以革新公司和江北水电站董事会的名义，向资源委员会、经济部乃至行政院，提交一份详实的报告。内容要突出我们过去一年在稳定重庆能源供应、输入战略物资、支援前线等方面做出的‘卓越贡献’，并附上详实的数据。同时，以我个人名义，向孔祥熙、宋子文等几位‘财神爷’控制的慈善基金，捐赠一笔巨款，指定用于伤兵救护和难民安置。”
这是明面上的阳谋，用实打实的功绩和真金白银，堵住那些质疑的嘴，并尝试与更高层的实权人物建立直接联系，绕开中间可能存在的阻碍。
“另外，”陈霄补充道，“让婉卿在重庆，以答谢各界支持水电站建设为名，举办一场高规格的晚宴。邀请名单要广泛，包括政府要员、各国使节、商界领袖，乃至文化界名流。规格要高，场面要大，要让所有人都看到我们革新公司的实力和影响力。”
他要将苏婉卿和革新公司，光明正大地推到重庆舞台的中央，借助舆论和上层关系，构筑一道防护墙。
“是！我立刻去安排，并通知苏小姐。”李正清领命。
安排完重庆的布局，陈霄的注意力转向了西南那条生命线。英国人的态度变化，是一个危险的信号。
“耀祖，我们在缅甸的华侨商会‘兴华社’，关系维护得如何？能否通过他们，影响到英属缅甸殖民政府的某些关键人物？”陈霄问道。
孙耀祖略一沉吟：“‘兴华社’会长林文忠，与我们合作尚可，但此人圆滑，在英人面前话语权有限。不过，我们查到，缅甸总督府的一位负责物资出口审批的副秘书，是个关键人物。此人贪财，而且……据说有龙阳之癖，在仰光养着几个漂亮的缅甸少年。”
陈霄眼中闪过一丝厌恶，但随即被冷静取代。非常之时，行非常之事。
“投其所好。让昆明那边，不惜重金，搜罗符合他‘口味’的‘礼物’，连同足够的美金，一起送过去。务必打通这个环节，确保我们的物资出口许可不受影响。”陈霄冷然下令，“同时，提醒王雷，运输队在缅甸境内要更加低调，严格遵守英方规定，不要授人以柄。”
“明白！”
最后，也是最迫在眉睫的威胁，来自影佐祯昭和他可能发动的，针对“烛龙”实验室或滇缅线路的新阴谋。
“‘梅机关’在重庆的那条暗线，查清楚了吗？”陈霄看向孙耀祖，这是目前最关键的突破口。
“已经有了一些眉目。”孙耀祖压低声音，“目标锁定在财政部下属一位姓钱的司长身上。此人职位不算最高，但负责部分外汇和特种物资的审批，位置关键。我们通过监听和跟踪发现，他近期与一个已知的‘梅机关’外围人员有过秘密接触，并且其个人账户近期有一笔来源不明的大额资金流入。”
“钱司长……”陈霄记下了这个名字。财政部，这确实是一个能够给革新公司制造巨大麻烦的部门。
“暂时不要动他。”陈霄沉吟道，“严密监控，收集更多他与日谍联系的铁证。同时，想办法摸清影佐祯昭这次的具体计划是什么，是想要技术图纸，还是想破坏水电站，或者是在滇缅线上做文章？”
“是！我会加派人手，盯死他！”
就在陈霄紧锣密鼓地布置应对之策时，一个意外的访客，再次来到了武汉——白玫瑰。
这一次，她带来的不是关于学府的风波，而是一个更为惊人的消息。
“陈先生，我最近在追踪报道各地抗战情况时，偶然接触到一些从东北流亡过来的义勇军家属和情报人员。”白玫瑰的神色前所未有的凝重，“他们透露了一个未经证实的消息，关东军内部似乎在进行某种秘密调动，部分精锐部队和大量的物资，正在向热河、察哈尔方向集结。其战略意图，似乎并非简单的边境摩擦，而是……有可能试图打通一条通往华北，乃至更深远内陆的通道！”
白玫瑰在地图上划出一条线，从东北指向西北，“如果这个消息属实，一旦这条通道被打通，日寇就可以绕过我们重兵布防的东部战线，从侧后方对我形成巨大威胁！甚至可能……切断我们与苏联之间可能的陆路联系！”
陈霄看着地图上那条可能的进军路线，瞳孔骤缩！这绝对是一个战略层面的重磅消息！如果日寇真的成功实施这一计划，整个抗战的格局都将被颠覆！
“消息来源可靠吗？”陈霄沉声问道。
“无法百分百确认，但多个不同渠道的信息都指向这个可能。”白玫瑰道，“我已经设法通过我的关系，向重庆方面传递了这个信息，但……你知道的，官僚体系效率低下，而且未必重视。我觉得，必须让你也知道这件事。”
陈霄心中凛然。他相信白玫瑰的判断和职业操守。这个消息，无论真假，都意味着战争正在向一个更危险、更不可预测的方向发展。这远比他目前面临的商业倾轧和谍战要严重得多。
“白小姐，这个消息非常重要！谢谢你！”陈霄郑重道谢，“我会立刻通过我的渠道进行核实，并做好相应的准备。”
送走白玫瑰，陈霄独自在书房内踱步，心情沉重。影佐祯昭的阴谋、重庆的倾轧、滇缅线的变数，与白玫瑰带来的这个可能改变战局的战略情报相比，似乎都成了次要矛盾。
历史的车轮，正以一种比他预想更快的速度，碾压过来。
他必须重新调整自己的布局和重心。
“耀祖！”陈霄再次召来孙耀祖，“立刻动用‘暗流’在平津、乃至东北的一切资源，不惜一切代价，核实白玫瑰带来的关于关东军异动的消息！我要知道最真实的情况！”
“是！”孙耀祖也意识到事情的严重性。
“另外，”陈霄目光锐利，“通知魏工，‘烛龙’实验室暂停部分民用和远期项目，集中所有力量，优先保障‘三八式’冲锋枪的定型和量产，以及潜能药剂的稳定制备！我们需要更强的武力，更多的装备！”
“通知王雷，‘暗影’进入最高战备状态，加强针对大规模军事冲突和敌后破坏的演练！”
“通知李正清，加快战略物资的囤积速度！尤其是武器弹药和药品！”
一道道指令，带着前所未有的急迫感发出。陈霄感觉到，一个更大的时代浪潮，正扑面而来。他之前的种种经营，或许都是为了应对即将到来的、更残酷的考验。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。多方博弈的棋盘上，骤然落下了一颗可能颠覆全局的重子。
陈霄知道，他不能再仅仅满足于做一个富可敌国的商人，一个拥有私人武装的枭雄。在即将到来的国运之战中，他必须承担起更重的责任，也必须拥有更强大的力量，才能在这历史的洪流中，保住自己拥有的一切，并为这个苦难的民族，寻找到一线生机。
前方的道路，骤然变得无比凶险，也无比清晰。他必须更快地奔跑，更狠地出击，才能追上，甚至超越这时代的浪潮。