残骨集的夜，在一种微妙的、被佛法暂时震慑的平静中度过。次日黎明，天色未明，妙光王佛一行便已收拾妥当，悄然离开了这片混乱之地。空气中依旧弥漫着隔夜的浊气，但清晨的凉意多少驱散了一些令人窒息的沉闷。他们并未惊动任何人，如同滴入沙漠的水珠，悄无声息地消失在东方的晨曦微光之中。
离了那法外之地，重新踏上广袤荒原，空气似乎都清新了几分。然而，黑风平原的残酷本质并未改变。连日跋涉，所见唯有更加深重的荒凉。土地龟裂如蛛网，稀疏的植被顽强而扭曲地生长着，仿佛每一片叶子都浸透着挣扎求生的痛苦。水源的寻找愈发困难，净坚凭借日益精进的敏锐感知，有时需要耗费大半日才能找到一处堪堪可用的渗水岩缝。干粮已所剩无几，众人不得不更多地依靠辨识可食的野果、块茎来补充体力，幸有阿山等居士的经验，尚能勉强维持。
石娃在山婶的悉心照料下，身体渐渐恢复了一些元气，脸上也有了点血色，但夜间仍时常被噩梦惊醒，紧紧抓着山婶的衣角才能重新入睡。他的存在，时刻提醒着众人此行背负的责任与这片土地深重的苦难。
这一日午后，烈日当空，热浪扭曲着远处的景物。众人正行至一片地势略有起伏的砾石荒丘地带，四周寂静得只剩下风声和自己的脚步声。突然，净坚猛地停下脚步，举手示意，耳朵微微颤动，脸色瞬间凝重起来。
“有马蹄声！很多！从东北方向过来，速度很快！”他压低声音，语气急促。
众人心中一凛，立刻依托几块巨大的风化岩石隐蔽身形。净源示意大家收敛气息，静观其变。不过片刻功夫，沉闷如雷的马蹄声由远及近，尘土飞扬间，一支约三十余骑的队伍出现在视野尽头。这些骑士清一色身着暗红色劲装，外罩简易皮甲，背上插着一面黑色小旗，旗上绣着一只狰狞的滴血狼头。他们队列整齐，行动迅捷，眼神锐利，浑身散发着久经沙场的彪悍之气，与之前遇到的流寇或残骨集的乌合之众截然不同。
“是‘黑风寨’的正规巡逻队！”阿山脸色发白，声音带着恐惧，“看旗号，是寨主亲卫‘血狼骑’，最是凶残！他们怎么会巡逻到这么偏远的地方？”
话音未落，那队骑兵显然也发现了妙光王佛一行人的踪迹。在这空旷的荒丘上，几个身影实在太过显眼。为首一名骑士，面容冷峻，目光如鹰，一挥手，队伍立刻呈扇形散开，加速包抄过来，转眼间便将众人藏身的岩石团围住。马蹄踏碎砾石，发出刺耳的声响，刀剑出鞘的寒光在烈日下闪烁，一股肃杀之气扑面而来。
“什么人？鬼鬼祟祟藏在这里！出来！”那为首骑士勒住战马，厉声喝道，声音沙哑却充满不容置疑的威严。他目光扫过众人，尤其在妙光王佛平静的面容和净坚魁梧的身形上停留片刻，闪过一丝惊疑，但更多的是一种居高临下的审视。
净源深吸一口气，知道无法回避，便整理了一下僧衣，率先从岩石后走出，双手合十，不卑不亢地说道：“善哉。贫僧等人乃行脚僧人，途经此地，并无恶意，还请将军行个方便。”
“行脚僧人？”那骑士首领嗤笑一声，眼神更加冰冷，“这黑风平原深处，鸟不拉屎，哪来的秃驴成群结队乱走？看你们形迹可疑，定是‘烈风寨’派来的奸细！统统拿下，带回寨中审问！”他根本不给解释的机会，显然习惯于用武力解决问题。
一声令下，几名骑兵便狞笑着下马，手持绳索铁链，向众人逼来。气氛瞬间剑拔弩张。
“谁敢！”一声暴喝如惊雷炸响！一直沉默护卫在侧的净坚，眼见对方要动粗，护师心切，压抑已久的刚猛之气骤然爆发！他一步踏出，挡在妙光王佛和众僧之前，浑身肌肉贲张，虽未持兵刃，但那股如同洪荒猛兽般的气势，竟让逼近的骑兵下意识地后退半步，坐骑也惊得嘶鸣不已。
“嗯？还是个练家子！”骑士首领眼中寒光一闪，非但不惧，反而激起凶性，“反抗者，格杀勿论！”他自身也是高手，看出净坚不凡，但自信己方人多势众，更有军阵合击之术。
眼看一场血腥冲突不可避免，净源心中焦急，却见妙光王佛轻轻抬手，按在了净坚紧绷如铁的手臂上。一股难以形容的清凉安和之力瞬间透入，净坚沸腾的气血竟奇迹般地平复下来，虽仍怒目而视，却已收敛了暴烈之气。
妙光王佛缓步上前，与那骑士首领目光相对。他没有理会对方的呵斥与杀气，只是平静地开口，声音却清晰地压过了马蹄躁动与兵刃铿锵：“将军率众巡边，保境安民，辛苦。然刀兵一起，必有死伤，结下恶缘，轮回难解。我等确是修行之人，传播善法，化解戾气，与贵寨并无冲突。何不放下猜疑，各自方便，免动干戈？”
他的话语中没有丝毫法力波动，却带着一种直指人心的力量。那骑士首领与他对视，只觉得对方眼神深邃如古井，自己的杀意、傲慢、猜忌，在这目光下竟如同冰雪消融，变得毫无意义，甚至有些可笑。一股莫名的敬畏感从心底升起，让他一时语塞。他身后的骑兵们也感受到一种无形的压力，躁动的战马都安静了下来。
就在这时，队伍中一名看似副手的骑士，凑到首领耳边低语了几句，目光警惕地扫过妙光王佛，又指了指众人简单的行囊和山婶背上的孩子，似乎在提醒对方不像奸细，更像是真正的苦行僧。
骑士首领脸色变幻不定，权衡片刻。他虽凶悍，却并非完全无智，眼前这僧人的气度实在非凡，强行擒拿，恐怕代价不小。最终，他冷哼一声，挥了挥手：“哼！算你们走运！这趟有军务在身，没空跟你们纠缠！滚吧！别再让老子在黑风寨的地盘上看到你们！”说罢，调转马头，喝令一声，带着手下骑兵如风般卷向另一个方向，很快消失在荒丘之后。
一场迫在眉睫的厮杀，竟以这种方式化解。众人松了口气，但心情却更加沉重。黑风寨的势力范围如此之广，其行事风格如此霸道，前路显然更加艰险。
净坚挠了挠头，有些不解地看向妙光王佛：“老师，他们怎么就走了？”
净源若有所思，合十道：“非是言语说服，乃是世尊心光摄受，消其戾气，加之其副手尚有几分清明，权衡利弊所致。然其心中芥蒂已生，日后若再遇，恐难善了。”
妙光王佛望着骑兵远去的方向，轻叹道：“世间刚强难化，皆因无明障深。我辈当以更大慈悲、更坚忍力，徐徐图之。前行吧。”
经此一遇，众人更加明确了此行传法所面临的现实阻碍。在这片信奉强权的土地上，慈悲与智慧的光芒，需要穿透的不仅是自然的荒芜，更是人心深处厚重的壁垒。他们整理行装，再次踏上征程，身影在无垠的荒原上，显得渺小，却带着不容置疑的坚定。东方的天际，云层低垂，似乎预示着更大的风雨即将来临。
（本章完）