赤焰猪的鬃毛在暗红色天幕下泛着灼眼的红光，粗壮的四肢踏在枯骨堆上，发出“咔嚓”的脆响，鼻腔中喷出的火焰将周围的杂草烤得焦黑。沈砚秋与赵磊背靠背缓缓后退，掌心都渗出了细密的汗珠——这头炼气八层的妖兽虽不及血牙狼剧毒，但其坚硬的猪皮和狂暴的火系攻击，同样不容小觑。
“沈师弟，这赤焰猪皮糙肉厚，我的双斧恐怕难以破防。”赵磊压低声音，双斧横握，目光紧盯着赤焰猪的动向，“你有什么办法？”沈砚秋快速扫视四周，目光落在不远处一片长势茂盛的毒须草上——这种草的叶片带有麻痹毒素，虽对高阶妖兽效果有限，但足以干扰其行动。他心中迅速盘算：“赵师兄，你负责正面吸引它的注意力，我去采摘毒须草，用灵草做诱饵设陷阱。”
“好！”赵磊毫不犹豫地答应，猛地踏前一步，双斧重重砸向地面，激起一阵尘土，“孽畜，看招！”赤焰猪被激怒，发出一声沉闷的咆哮，四蹄翻飞，带着滚滚热浪直冲赵磊而来。赵磊不敢硬接，施展身法向侧面闪躲，双斧趁势横扫，砍向赤焰猪的后腿。“铛”的一声，斧刃擦过猪皮，只留下一道浅浅的白痕，赤焰猪却毫发无伤，反而转身又是一记甩尾，险些击中赵磊的后背。
沈砚秋趁机窜到毒须草旁，抽出腰间淬毒短刀，快速收割了十几片草叶。他从储物袋中取出之前采摘的低阶灵草“凝气花”，将毒须草叶片捣碎，均匀地涂抹在凝气花上——凝气花散发的灵气对妖兽有极强的吸引力，足以引诱赤焰猪踏入陷阱。随后，他在赤焰猪与赵磊缠斗的必经之路旁，用枯枝和落叶掩盖住涂有毒须草的凝气花，又在周围布置了几张缠绕符，只待赤焰猪上钩。
“赵师兄，引它过来！”沈砚秋低喝一声。赵磊心领神会，故意卖了个破绽，装作体力不支的样子，向陷阱方向退去。赤焰猪见状，以为有机可乘，怒吼着追了上来，巨大的身影重重踏在地面上，震得周围的枯骨簌簌作响。就在它即将追上赵磊时，鼻尖突然嗅到了凝气花的灵气，顿时停下脚步，警惕地环顾四周，然后小心翼翼地向散发灵气的地方走去。
“就是现在！”沈砚秋猛地捏碎手中的法诀，地面上的缠绕符瞬间激活，几道绿色的藤蔓破土而出，紧紧缠绕住赤焰猪的四肢。赤焰猪吃痛，发出一声狂躁的咆哮，试图挣脱藤蔓的束缚，却没想到刚一低头啃食凝气花，毒须草的麻痹毒素就顺着口腔渗入体内，四肢顿时变得僵硬起来，挣扎的力度也减弱了不少。
赵磊抓住这千载难逢的机会，纵身跃起，双斧凝聚全身灵气，狠狠劈向赤焰猪的双眼——那里是它全身最脆弱的部位。“噗嗤”一声，鲜血飞溅，赤焰猪的左眼被赵磊一斧劈开，剧痛让它彻底狂暴，不顾一切地挣脱藤蔓的束缚，发疯似的向赵磊撞去。赵磊早有准备，迅速向后翻滚，避开了赤焰猪的冲击。
沈砚秋趁机凝聚灵气，在掌心形成一道比之前更加凝实的火球术，瞄准赤焰猪受伤的左眼狠狠砸去。“轰”的一声巨响，火球术精准命中目标，赤焰猪的头部被炸得血肉模糊，庞大的身躯晃了晃，重重地倒在地上，抽搐了几下便没了气息。沈砚秋和赵磊对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和收获的喜悦。
两人连忙上前，赵磊用双斧剖开赤焰猪的腹部，取出一枚拳头大小的内丹——内丹呈暗红色，散发着浓郁的火系灵气，正是炼气八层妖兽内丹，按照积分规则可兑换50积分。沈砚秋则在赤焰猪的巢穴旁仔细搜寻，很快就发现了几株开着暗红色花朵的灵草，正是他梦寐以求的血兰花！他心中狂喜，小心翼翼地用玉刀将血兰花采摘下来，一共三株，每一株都长势饱满，药性充足。
“沈师弟，你看这内丹，足足50积分！我们这次可赚大了！”赵磊拿着内丹，兴奋地说道。沈砚秋将血兰花放入特制的玉盒中，听到赵磊的话，心中一动——血兰花是筑基丹的核心辅材，极为珍贵，若是全拿出来，恐怕会引起张昊等人的觊觎。他不动声色地从玉盒中取出半株血兰花，藏入贴身的布囊中，然后将剩下的两株半血兰花和玉盒一起递给赵磊：“赵师兄，血兰花我们平分，内丹也按约定分你一半积分。”
赵磊接过玉盒，打开一看，见里面有两株半血兰花，也没多想，豪爽地说：“沈师弟，你立下大功，血兰花你多拿些，我只要一株就够了。”沈砚秋心中感激，却还是坚持道：“不行，我们说好平分的，就按约定来。”赵磊见他态度坚决，也不再推辞，将一株血兰花放入自己的储物袋，剩下的一株半还给沈砚秋。
就在两人整理战利品时，一阵急促的脚步声传来，张昊带着苏晴和另外两名弟子走了过来。张昊看到地上赤焰猪的尸体和赵磊手中的内丹，眼中闪过一丝贪婪，快步走上前：“赵磊，你们运气不错啊，竟然击杀了赤焰猪，还拿到了内丹。”赵磊笑着说：“多亏了沈师弟设的陷阱，不然我们也拿不下这妖兽。”
张昊的目光落在内丹上，嘴角勾起一抹冷笑：“既然是团队行动，这内丹理应充公，算团队积分。等试炼结束后，再根据大家的贡献分配奖励。”沈砚秋闻言，心中一沉，攥紧了手中的玉盒：“张师兄，这赤焰猪是我和赵师兄联手击杀的，从设陷阱到最后击杀，其他队友都没有参与，凭什么要充公？”
“凭什么？”张昊脸色一沉，提高了音量，“我是队长，我说了算！这秘境试炼是团队任务，所有资源都要归团队所有，岂能容你们私藏？”苏晴也在一旁附和道：“沈师弟，张师兄说得对，我们是一个团队，就该以团队利益为重，你就把内丹交出来吧。”
赵磊看不下去了，上前一步，挡在沈砚秋身前：“张师兄，你这话说得不对！这内丹是沈师弟和我冒着生命危险得来的，和团队没有关系，凭什么要交公？再说，之前击杀血牙狼和毒蜘蛛，你也没说要把战利品充公啊！”张昊被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，眼中闪过一丝厉色：“赵磊，你敢顶撞我？信不信我以队长的名义，取消你试炼的资格？”
“你敢！”赵磊怒视着张昊，双斧握得更紧了。就在双方剑拔弩张，即将动手之际，远处突然传来一阵激烈的打斗声和弟子的惨叫声。张昊脸色一变，侧耳倾听——打斗声是从血晶矿脉的方向传来的，显然是其他门派的弟子又发生了冲突。他心中权衡了一下，若是在这里和沈砚秋、赵磊动手，不仅会消耗灵气，还可能引来其他门派的弟子，得不偿失。
“哼，这次就先放过你们。”张昊冷哼一声，狠狠瞪了沈砚秋一眼，“但你们记住，这内丹我迟早会要回来的！我们走，去看看那边发生了什么事。”说完，他带着苏晴和两名弟子转身向打斗声传来的方向走去。沈砚秋和赵磊松了口气，对视一眼，都从对方眼中看到了后怕。
“沈师弟，张昊这人心胸狭隘，肯定不会善罢甘休，我们以后要多加小心。”赵磊担忧地说。沈砚秋点了点头：“我知道，我们尽快离开这里，免得再被他纠缠。根据地图，前面有一片灵草谷，里面可能有高阶灵草，我们去那里碰碰运气。”赵磊道：“好，听你的。”
两人收拾好东西，迅速离开了赤焰猪的巢穴，向灵草谷方向走去。一路上，沈砚秋都在思考张昊的态度——从集训时的刁难到现在的强抢资源，张昊对他的敌意越来越明显，以后在团队中恐怕会更加危险。他暗暗决定，等找到合适的机会，就和赵磊脱离团队，单独行动，这样既能避免被张昊算计，也能更自由地寻找资源。
走了大约一个时辰，两人终于来到了灵草谷。灵草谷四面环山，谷内长满了各种灵草，从低阶的凝气花到中阶的清灵草，应有尽有，空气中弥漫着浓郁的灵气。沈砚秋和赵磊都兴奋不已，连忙分头采摘灵草。沈砚秋一边采摘，一边用蕴灵玉感知周围的灵气——蕴灵玉不仅能催熟灵草，还能感知到高阶灵草散发的特殊灵气波动。
就在沈砚秋采摘一株清灵草时，蕴灵玉突然发出一阵微弱的绿光，指向谷中央的方向。他心中一动，知道那里可能有高阶灵草，连忙叫上赵磊：“赵师兄，谷中央可能有高阶灵草，我们去看看。”赵磊闻言，立刻放下手中的灵草，跟着沈砚秋向谷中央走去。
越靠近谷中央，蕴灵玉的绿光就越亮。当两人来到谷中央时，都被眼前的景象惊呆了——只见一株半人高的灵草生长在一块巨石旁，灵草的叶片呈紫色，上面布满了细密的电纹，散发着强大的雷电灵气，正是高阶灵草紫电草！紫电草旁，一只体型庞大的妖兽正趴在那里睡觉，它全身覆盖着黑色的鳞片，头上长着两只尖角，正是炼气十层的雷纹兽！
“是紫电草！还有炼气十层的雷纹兽！”赵磊眼中闪过一丝贪婪，压低声音道，“沈师弟，这紫电草可是高阶灵草，兑换的积分肯定不少，我们想办法把它弄到手！”沈砚秋却皱起了眉头——雷纹兽是炼气十层的妖兽，实力远超他们，硬拼肯定不是对手。他仔细观察着雷纹兽的动向，发现它睡得很沉，似乎没有察觉到他们的到来。
“赵师兄，雷纹兽实力太强，我们硬拼不是对手，只能智取。”沈砚秋低声道，“我这里有迷魂粉，我们可以趁它睡觉时，将迷魂粉撒到它的鼻子里，等它昏迷后再采摘紫电草。”赵磊点了点头：“好主意！就按你说的办。”沈砚秋从储物袋中取出王师兄送的迷魂粉，小心翼翼地向雷纹兽靠近。
雷纹兽的呼吸均匀，睡得正香。沈砚秋屏住呼吸，来到雷纹兽的头部附近，将迷魂粉轻轻撒到它的鼻子里。迷魂粉遇风即散，雷纹兽吸入迷魂粉后，身体微微一颤，然后翻了个身，继续睡觉，似乎没有受到影响。沈砚秋心中一惊——这迷魂粉对炼气九层的妖兽都有效，没想到对雷纹兽竟然没用！
就在这时，雷纹兽突然睁开眼睛，眼中闪过一丝暴戾，猛地向沈砚秋扑来。“不好！”沈砚秋大惊失色，连忙施展《罗烟步》向侧面闪躲。雷纹兽扑了个空，发出一声愤怒的咆哮，口中喷出一道紫色的雷电，击向沈砚秋。沈砚秋连忙拿出防御符，捏碎后形成一道蓝色的护盾，挡住了雷电的攻击。护盾剧烈震动，很快就布满了裂纹，沈砚秋也被震得后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“沈师弟，我来帮你！”赵磊大喊一声，双斧凝聚全身灵气，狠狠劈向雷纹兽的背部。“铛”的一声脆响，赵磊的双斧砍在雷纹兽的鳞片上，只留下两道浅浅的痕迹，雷纹兽却毫发无伤，反而转身一尾巴抽向赵磊。赵磊躲闪不及，被尾巴抽中胸口，倒飞出去，重重地摔在地上，吐出一口鲜血。
沈砚秋见状，心中焦急，连忙取出几张火球符，捏碎后向雷纹兽扔去。火球符在空中爆炸，形成一片火海，将雷纹兽笼罩在其中。雷纹兽在火海中嘶吼，身上的鳞片被烧得焦黑，但它依旧没有倒下，反而更加狂暴，再次喷出一道紫色的雷电，击向沈砚秋。
沈砚秋知道自己不是雷纹兽的对手，拉起受伤的赵磊转身就跑：“赵师兄，我们打不过它，快跑！”雷纹兽见他们要跑，发出一声咆哮，追了上来。两人拼命地奔跑，雷纹兽在后面紧追不舍。就在这时，沈砚秋想起了储物袋中的速行草，连忙取出两株，递给赵磊一株：“赵师兄，吃了速行草，我们能加快速度！”
两人吞下速行草，速度瞬间提升了三成，很快就将雷纹兽甩在了身后。雷纹兽追了一段距离后，见追不上他们，发出一声不甘的怒吼，转身返回了灵草谷。沈砚秋和赵磊这才松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。赵磊捂着胸口，苦笑道：“这雷纹兽也太厉害了，我们根本不是对手。”沈砚秋道：“高阶灵草果然不是那么好拿的，我们还是先找个地方休息一下，恢复伤势。”
两人找了一个隐蔽的山洞，进入山洞后，沈砚秋从储物袋中取出疗伤丹，递给赵磊：“赵师兄，你先服用疗伤丹，恢复伤势。”赵磊接过疗伤丹，服下后盘膝坐下，开始运转灵气疗伤。沈砚秋也服下一枚疗伤丹，靠在山洞的墙壁上，思考着刚才的战斗——雷纹兽的实力远超他们的预料，看来想要获得紫电草，还需要从长计议。
就在这时，沈砚秋注意到赵磊的眼神有些不对劲——他的目光时不时地瞟向沈砚秋手中的玉盒，眼中闪过一丝贪婪。沈砚秋心中警铃大作，不动声色地将玉盒藏入怀中——他知道，赵磊可能是被紫电草的诱惑冲昏了头脑，开始觊觎他手中的血兰花了。
过了一会儿，赵磊恢复得差不多了，站起身对沈砚秋道：“沈师弟，刚才我们虽然没拿到紫电草，但也采摘了不少灵草，收获还算不错。我们继续在灵草谷探索吧，说不定还能找到其他的高阶灵草。”沈砚秋点了点头：“好，但我们要小心，不要再遇到雷纹兽了。”
两人走出山洞，继续在灵草谷中探索。沈砚秋一边采摘灵草，一边警惕地观察着赵磊的动向。赵磊看似在专心采摘灵草，实则一直在暗中观察沈砚秋，眼中的贪婪越来越明显。沈砚秋心中暗叹——看来人心果然是最难测的，在利益面前，即使是并肩作战的队友，也可能反目成仇。
就在两人采摘了不少低阶灵草，准备离开灵草谷时，远处突然传来张昊的声音：“沈砚秋、赵磊，你们在这里！快跟我来，我们发现了一处血晶矿脉，里面有很多上品血晶！”沈砚秋和赵磊对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫——张昊之前强抢内丹，现在突然邀请他们去血晶矿脉，肯定没安好心。
“沈师弟，我们要不要去？”赵磊问道。沈砚秋沉吟片刻，道：“去看看也好，说不定真的有上品血晶。但我们要多加小心，提防张昊耍花招。”两人跟着声音传来的方向走去，很快就看到了张昊和其他几名七玄门弟子。张昊脸上带着笑容：“沈师弟、赵磊，你们可算来了，快跟我们去矿脉，里面的上品血晶可多了！”
沈砚秋和赵磊跟着张昊来到一处矿洞前，矿洞门口散落着不少上品血晶，散发着浓郁的灵气。沈砚秋心中疑惑——这么多上品血晶，张昊为什么不自己独吞，反而要叫上他们？他仔细观察着矿洞周围的环境，发现矿洞门口的地面上有一些细微的痕迹，像是被人布置过阵法。
“张师兄，这矿洞里面真的有很多上品血晶吗？”沈砚秋故意问道。张昊道：“当然是真的，我怎么会骗你们？快进去吧。”就在沈砚秋准备踏入矿洞时，蕴灵玉突然发出一阵强烈的绿光，警示他前方有危险。他心中一惊，连忙停下脚步：“张师兄，这矿洞里面不对劲，可能有陷阱！”
张昊脸色一变，没想到沈砚秋竟然察觉到了陷阱。他索性不再伪装，冷笑道：“既然你发现了，那我就不瞒你了。这矿洞里面确实有陷阱，只要你们踏入矿洞，就会被阵法困住。到时候，你们手中的内丹和血兰花，就都是我的了！”说完，他对其他几名弟子使了个眼色，几名弟子立刻围了上来，将沈砚秋和赵磊团团围住。
“张昊，你太卑鄙了！”赵磊怒视着张昊，双斧横握，“我们可是同门，你竟然为了资源设下陷阱陷害我们！”张昊嗤笑一声：“同门又怎么样？在这秘境中，只有实力和资源才是最重要的。识相的就把内丹和血兰花交出来，不然别怪我不客气！”沈砚秋握紧手中的淬毒短刀，眼中闪过一丝厉色：“想要我们的资源，就凭实力来拿！”