凡仙坊的喧嚣与繁荣，如同沈家心脏强有力的搏动，将养分（资源与情报）源源不断地泵向家族疆域的每一处末梢。然而，疆域的巩固，光有经济的脉络远远不够，更需要钢铁的脊梁与荆棘的壁垒。
就在凡仙坊如火如荼之际，三国边境，昔日烽火连天、如今已划入沈家凡仙盟版图的边陲重镇——铁壁关，正迎来一场无声的蜕变。
铁壁关，顾名思义，城墙高厚，扼守通往邻国“大莽”的咽喉要道。以往三国对峙时，此地驻军数万，血战频繁。自沈家一统三国，成立凡仙盟，此地军事压力骤减，但沈青山与月娘深知，外部军事威胁虽暂缓，内部的隐患和来自修真层面的窥探却从未停止。尤其是与“大莽”接壤的这片区域，黑煞宗的残余势力、不甘失败的三国旧贵族、乃至大莽境内的一些蛮族部落和邪修，都可能成为不安定的因素。
因此，巩固边防，展示肌肉，震慑宵小，便成了继“控扼修真脉”之后，沈家凡脉的另一项核心任务。
这一日，铁壁关守将，原三国时期的一位老将（现已归附沈家，因其忠诚和经验得以留任），正带着一队亲兵，陪同一位特殊的“钦差”巡视关防。
这位“钦差”并非文官，而是一位身着沈家特制轻甲、神色冷峻、眼神锐利如狼的年轻人——沈追，狼卫三大副统领之一，炼气六层修为，奉月娘和沈千岳之命，前来部署最新的边防体系。
老将军指着城外略显荒芜的旷野和远处连绵的山峦，语气带着一丝忧虑：“追大人，关内守军虽已整编，忠心也无大碍，但兵力毕竟有限。若要完全防御如此漫长的边境线，防止小股敌人渗透，尤其是…那些有修为在身的，实在是力有未逮啊。”
沈追目光扫过远方，声音平静无波：“将军所虑，家主与夫人早有考量。沈家镇疆，靠的不仅是凡人士兵。”
他抬手指向关外那片广袤的土地：“从今日起，那里，将是我沈家狼卫的猎场。”
话音未落，只见沈追从怀中取出一枚骨质号角，凑到唇边，运足真气，吹响！
“呜——嗷——！”
号角声苍凉而雄浑，并非凡俗音律，更带有一丝穿透神魂的野性力量，远远传荡开去。
关墙上下的士兵们都被这突如其来的号角声吸引，纷纷探头张望。
老将军亦是屏息凝神。
片刻寂静之后，远方的山峦之中，突然响起无数嘹亮狼嚎，此起彼伏，与之呼应！
紧接着，在守关将士们震惊的目光中，只见远处山林边缘、荒草丛中，猛地窜出数十道迅捷如风的身影！
那是一头头体型堪比牛犊、毛色青黑相间、獠牙利爪闪烁着寒光的巨狼！它们的眼神冰冷而嗜血，行动间却透着惊人的纪律性，并非杂乱无章的兽群。
更令人骇然的是，每一头巨狼的背上，都骑着一名同样身着轻甲、背负破罡弩、腰挎长刀的骑士！骑士与巨狼仿佛融为一体，气息彪悍，煞气逼人。
“狼…狼卫！”有见识广的老兵失声惊呼。
这就是沈家名震三国，曾于边关尸泽中杀出赫赫凶名的妖狼骑兵！以往只是听闻，今日亲眼得见，其视觉冲击力和那股扑面而来的凶戾气息，让所有守军都感到一阵心悸和…安全感！
数十骑狼卫如同幽灵般散开，以惊人的速度沿着边境线开始巡弋。他们的感知远超凡人，巨狼的嗅觉和听觉更是敏锐无比，任何试图穿越边境的可疑气息，都难以逃脱他们的监控。
老将军看着那一道道如风般掠过的身影，激动得胡须微颤：“好！好啊！有狼卫大人们巡边，老夫…老夫便可高枕无忧了！”
沈追却微微摇头：“狼卫负责清剿与预警，固防，尚需另一重保障。”
他转身，对着关内方向，打出一个奇特的手印。
关内，早已接到命令清空的一片巨大空地上，数名沈家修士（最早引气入体的那十人中的几位）神情肃穆，围绕着一个巨大的、被符布覆盖的物体盘膝坐下，口中念念有词。
随着他们的法诀牵引，那符布无风自动，缓缓滑落。
露出的，竟是一截粗壮无比、色泽暗红、仿佛由无数血管藤蔓纠缠而成的巨大根茎！根茎之上，还带着新鲜的泥土气息，更散发着令人心悸的生机与…嗜血欲望。
这正是红玉以心头血和大量资源培育，并经沈渊点化后的那株“噬血藤”的主根之一！
“以木灵之名，引地脉之气，荆棘壁垒，起！”
为首的沈家修士低喝一声，双手猛地按向地面！
其余修士同时将自身灵力毫无保留地注入地下法阵。
嗡！
整个空地轻微一震。那截噬血藤主根如同活物般蠕动起来，猛地扎入大地深处！
下一刻，让所有围观者（包括部分胆大在关墙内观看的士兵和民众）永生难忘的一幕发生了！
只见从铁壁关两侧开始，沿着漫长的边境线，大地之下仿佛有巨龙翻身，泥土翻滚，一道道粗壮如儿臂、色泽暗红的藤蔓破土而出，以肉眼可见的速度疯狂生长、蔓延、交织！
它们如同拥有生命的活物城墙，相互缠绕，形成一道绵延无尽的荆棘壁垒。藤蔓之上，布满了紫黑色的尖刺，尖刺在阳光下闪烁着幽光，明显带有剧毒。更可怕的是，一些主要的藤蔓节点上，甚至还绽放着一朵朵妖异无比、仿佛由血液凝固而成的暗红色花朵，花心处散发出淡淡的粉色雾气，随风飘散，笼罩边境。
凡是嗅到那雾气的飞鸟，瞬间如同喝醉般跌落，被下方伺机而动的藤蔓迅速卷住，吸收殆尽，连羽毛都不剩！
这并非简单的植物城墙，而是一座活的、嗜血的、致命的生物防御体系！
“这…这是…”老将军看得目瞪口呆，舌头都有些打结。
沈追看着那不断蔓延、最终将千里边境线逐渐覆盖的噬血藤壁垒，冷峻的脸上露出一丝不易察觉的骄傲：“此乃红玉姑姑以秘法培育的‘噬血荆棘壁垒’，受我沈家修士操控，凡未经许可试图穿越者，无论是人是兽，皆会成为它的养料。其释放的‘迷魂瘴’，便是低阶修士吸入过多，也会灵力滞涩，心神恍惚。”
他顿了顿，补充道：“而且，它与巡弋的狼卫气息相连。一旦某处壁垒被触动，最近的狼卫会立刻感知，前往剿杀。”
狼卫巡弋，噬血藤护疆！
一明一暗，一动一静，完美结合！
从这一刻起，沈家凡仙盟的三千里边境，真正称得上“固若金汤”！
关墙上的守军们彻底沸腾了！他们何曾见过如此神仙手段？原本对于戍守边关还有所担忧的士兵，此刻心中只剩下无与伦比的安全感和对沈家深不可测实力的敬畏与崇拜！
“沈家万胜！”
“老祖宗神通盖世！”
“誓死效忠凡仙盟！”
不知是谁先喊了出来，很快，整个关墙上下都响起了震耳欲聋的欢呼声，声震四野，连远处巡弋的狼卫都似乎被这情绪感染，座下妖狼发出一声声长嚎应和。
老将军热泪盈眶，对着沈追深深一揖：“老代铁壁关上下将士，谢家主、夫人厚恩！谢老祖宗神通！有此壁垒，边境安矣！”
沈追扶起老将军：“将军请起。巩固边防，亦是为了境内安宁，让百姓能安心生产，让我沈家能稳步发展。此后，关防重任，仍需将军与麾下儿郎多多费心，狼卫与噬血藤，乃是最后屏障与利刃。”
“老夫明白！定不负所托！”老将军激动道。
就在边境军民欢欣鼓舞，沉浸于这强大防御带来的安全感时，距离铁壁关百里之外，一处隐秘的山谷洞穴内，几个黑影正聚集在一起，气氛压抑。
这些人衣着混杂，有穿着破烂皮袄的大莽蛮族，有神色阴鸷、带着黑煞宗标记的残党，甚至还有一两个眼神闪烁、一看便是三国旧贵族余孽的人物。
“妈的！沈家那群杀才！竟然弄出了那么邪门的玩意儿！”一个蛮族头领狠狠一拳砸在石壁上，语气惊怒交加。他显然通过某种方式（或许是驯养的猎鹰）远远看到了噬血藤崛起的景象。
一个黑煞宗残党修士脸色苍白，声音沙哑：“那藤蔓…蕴含极强的嗜血妖力，绝非寻常灵植…沈家从哪里弄来的这种鬼东西？还有那些狼骑兵…座下妖狼绝非驯化那么简单，恐怕是…”
“恐怕是什么？”另一个旧贵族急切地问。
“恐怕是用了邪门的血脉融合之法，将妖兽与武者结合…”那残党修士语气艰涩，“这等手段，便是黑煞宗鼎盛时期也…”
他的话没说完，但意思很明显：沈家的手段，比他们这些所谓的“邪魔外道”还要诡异和强大！
“现在说这些有什么用！”蛮族头领烦躁地打断，“原本还想趁着沈家主力似乎有所动作（他们隐约察觉到沈家资源流向荒漠），边境守军换防的空子，进去捞一把，或者给沈家添点乱子。现在好了！那鬼藤子一拦，还有那些鼻子比狗还灵的狼崽子巡逻，怎么过去？飞过去吗？”
洞穴内陷入死一般的寂静。
硬闯？看看那噬血藤吞噬飞鸟的架势，谁敢？
潜入？狼卫的嗅觉和感知是开玩笑的？
他们这些人，修为最高的也不过炼气六七层，在黑煞宗也就是外门执事水平，面对沈家这堪称变态的边防体系，根本无能为力。
“难道…就这么算了？”一个旧贵族不甘心地低吼，“家仇国恨…”
“不算了又能怎样？”黑煞宗残党冷冷道，“去送死吗？沈家如今大势已成，非我等所能抗衡。为今之计…要么彻底蛰伏，等待时机…要么…”
“要么什么？”
那残党修士眼中闪过一丝诡光：“要么，就想办法绕开这铁壁关！”
“绕开？怎么绕？这边境线都被那鬼藤子围起来了！”
“地面不行，不代表…地下不行！”残党修士压低了声音，“我宗…我认识一位师兄，最擅长土遁之术，只是需要大量灵石和特定材料布置阵法，才能避开地脉干扰，尝试从极深的地下穿越…”
众人眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草。
“需要多少灵石？材料哪里弄？”蛮族头领急忙问。
“数目不小…而且有些材料，只有凡仙坊才有公开出售…”残党修士意味深长地说。
众人再次沉默。凡仙坊？那是沈家的大本营之一！去那里购买材料来挖沈家的墙角？这简直…
但似乎，这是目前唯一看似可行的方法了。
就在这伙人密谋如何“抄地下作业”时，铁壁关内，沈追并未因防御体系的建立而完全放松。
他来到关内专为狼卫设立的驻地。驻地内，并非所有狼卫都在外出巡弋，有一部分正在休整，或者进行一项特殊的训练。
只见几名狼卫正围着一头略显焦躁的巨狼。这头巨狼的嗅觉似乎格外敏锐，正不断地对着空气中某些微弱的气味分子发出低吼。
一名负责驯兽的狼卫队员（本身也具有与妖兽沟通的天赋）正小心翼翼地取出一件物品——那是一片暗沉沉的、边缘不规则、带着一丝若有若无腥气的鳞片。
正是当初沈千刃破牢遁入秘境时，遗落的那片带血鳞片！
驯兽员将鳞片凑到那头嗅觉敏锐的巨狼鼻端，让它仔细嗅探，同时以特殊的手势和低嚎与之沟通。
巨狼显得更加焦躁，甚至露出一丝畏惧，但更多的是被激发出的狩猎本能，它不断地朝着某个方向（并非边境，而是关内深处的某个方向）低吼。
沈追静静地看着这一幕，眼神冰冷。
沈千刃，这个家族的叛徒，潜在的巨大威胁，至今下落不明。老祖宗虽默许“养蛊”，但绝不会放任不管。狼卫的另一项隐秘任务，便是借助千刃留下的这唯一线索，时刻尝试追踪其可能的气息。
“有发现吗？”沈追问道。
驯兽员摇摇头，面色凝重：“回副统领，只能大致确定，其残留气息并未远离三国境内，似乎就在西北方向的某片区域，但具体位置极其模糊，时断时续，仿佛被什么力量遮蔽或干扰…而且，那气息…似乎变得更加阴冷、混乱和强大了。”
西北方向？沈追目光微凝。那是黑风谷秘境所在的大致方位。千刃逃入了那里，难道一直没有离开？还是在秘境中有了什么变故？
“继续监控。有任何异动，立刻上报。”
“是！”
沈千刃，就像一根毒刺，扎在沈家繁荣的表象之下，提醒着所有人潜在的危机并未远去。
巡视完狼卫驻地，沈追又去查看了关内的物资仓库和伤员营房——这是月娘特意交代的，狼卫虽强，但与边军搞好关系，保障后勤，同样重要。
就在他结束巡视，准备返回临时居所休憩时，一名亲兵匆匆赶来，递上一封密信。
“副统领，凡仙坊密件，璇玑长老加急送来。”
沈追神色一凛，接过密信。信上有简单的灵力封印，他挥手解除，快速浏览。
信是璇玑老人亲笔所书，内容却让沈追眉头紧锁。
信中提及，近日通过凡仙坊的监测阵法，发现有多股不明势力，在暗中大量、且分散地收购数种特定材料。这些材料单看并无特别，但组合起来，经过璇玑老人推演，极有可能是用于布置一种偏门的“深岩潜行阵”，此阵功效单一，就是辅助修士进行极深距离的地下土遁，并能一定程度上规避普通的地脉监测法阵。
收购这些材料的人很狡猾，通过多个不同身份、甚至雇佣毫不知情的散修分批购买，手法隐蔽。但还是被凡仙坊无孔不入的监测网络和璇玑老人的经验捕捉到了蛛丝马迹，并大致锁定了几个可疑目标。
璇玑老人判断，很可能有势力，试图从地下绕过沈家的边境防御体系！其目的，无非是渗透、破坏或窃取情报。
信的末尾，璇玑老人建议边境加强地下层面的监测，并提及他已将此事同步呈报给月娘夫人。
“地下…”沈追合上密信，眼神锐利如刀，“果然有不怕死的老鼠，想打地洞。”
他丝毫不怀疑璇玑老人的判断。既然敌人想从地下来，那就让他们有来无回！
沈追立刻起身，再次找到那位老将军。
“将军，立刻调派一队可靠人手，携带铜锣、皮鼓等能产生剧烈震动的大型响器，沿边境线内侧，每隔三里设置一处，派人十二时辰值守监听地下异动！一旦听到地下传来非自然的沉闷异响，立刻敲响响器示警！”
老将军虽不明所以，但见沈追神色严肃，立刻领命：“是！老夫这就去办！”（这是利用简易的声学原理监测地下动静）
接着，沈追又来到那处噬血藤主根所在。
他对着那几位负责维持法阵的沈家修士道：“诸位叔伯，请立刻调整法阵，将噬血藤根系向下延伸的感知优先度提到最高！一旦根系感知到非我族类的生命气息在深层土壤中异常移动，无需请示，立刻发动攻击，缠绕绞杀！”
“是！追少爷！”几位修士领命，立刻变换法诀，将指令通过法阵传递给绵延千里的噬血藤网络。
噬血藤的根系，本就极其发达，深入地下，这才是它真正的恐怖之处！如今被刻意强化了深层感知，整条边境线下的土地，都仿佛变成了它的狩猎场！
做完这一切，沈追仍觉得不够保险。他又修书一封，将情况详细说明，建议月娘夫人能否请动家族中那位阵法造诣最高的“星河少爷”（沈星河），研制一种能够大范围监测地下灵力波动和生命迹象的特殊阵盘，配备给狼卫和边境哨所。
夜幕降临，铁壁关内外灯火通明（部分用了沈家工坊优化的长明灯），巡弋的狼卫目光如电，暗红的噬血藤在月光下静静蛰伏，如同沉睡的巨兽。地底深处，它的根系如同敏锐的神经网，感知着大地的每一次细微脉动。
边境线上，看似平静，却已布下了天罗地网。
沈追站在关墙之上，夜风吹动他的衣甲。他望着境外无边的黑暗，目光仿佛能穿透大地，看到那些正在鬼鬼祟祟挖掘地洞的蠢货。
他的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
“想来沈家地盘捣乱？那就做好被当成肥料，滋润我沈家荆棘壁垒的准备吧。”