生死台一战的余波尚未平息，云隐城的空气中仍弥漫着紧张与躁动。
李记丹器坊的后院密室里，李肇正盯着玄穹系统投射出的三维全息影像，指尖在虚拟光屏上飞快滑动，眼神锐利如鹰。
光屏上是一组复杂的机械结构图，标注着密密麻麻的参数，从骨骼的合金配比到能量核心的符文阵列，每一个细节都经过反复推演。
影像中央，一个与李肇面容、身形几乎完全一致的人形轮廓正在缓缓旋转，五官的每一处线条、发丝的纹理都精准到毫厘——这是他以美迪国先天巅峰AI智能人为蓝本，结合灵界修炼体系改良设计的全新智能护卫。
“玄穹，最终参数确认完毕？”
李肇的声音带着一丝疲惫，却难掩兴奋。
自生死台回来后，他连续三天三夜没合眼，将地星球关于AI智能人的所有核心资料输入系统，又结合灵能炮的原理和武宗初期修士的战斗数据，终于完成了这组设计。
【参数确认完毕。】
玄穹系统的机械音在密室中响起，
【采用星纹钢与空心灵晶混合锻造骨骼，搭载聚灵阵核心驱动，灵力转化率98.7%，武技数据库已录入地星球古武、灵界基础剑法共187套，灵能炮冷却时间缩短至0.5息，综合战力评估：
武宗初期巅峰。】
李肇满意地点点头。武宗初期，在灵界已是能独当一面的强者，足以应对大部分突发状况。
更重要的是，这些AI智能人没有痛觉，不知恐惧，只要核心不被摧毁，就能持续战斗，这是普通修士无法比拟的优势。
“开始采购材料。”
李肇调出灵能网的采购界面，手指在光屏上轻点。打造24具AI智能人需要的材料堪称天文数字：
星纹钢需百吨级，空心灵晶要纯度90%以上的，还有镶嵌灵能炮的能量传导水晶、驱动核心的聚灵阵盘……每一项都价值连城。
他直接登录南域最大的匿名交易平台，将账户里的上品灵石划出十亿，对所有所需材料发起最高价格收购。
玄穹系统自动筛选出信誉最高的卖家，以最快速度完成交易，全程匿名，不留任何痕迹。
“叮！您订购的星纹钢已由破空商会承接，预计三日内送达。”
“叮！空心灵晶交易完成，卖家将通过隐秘渠道配送。”
提示音不断响起，光屏上的订单列表飞速刷新。
李肇看着账户余额从二十亿锐减到十亿，却没有丝毫心疼。
在这个实力为尊的世界，再多的灵石也不如足够的力量可靠。黑虎庄的威胁、各大势力的觊觎，都在提醒他：
想要立足，必须拥有让人不敢轻易招惹的底牌。
三日后，第一批材料通过各种隐秘方式送抵李记丹器坊的地下仓库。
仓库早已被李肇布下最高级的隐匿阵和防御阵，连孙长老都不知道这里的具体情况。李肇亲自坐镇，指挥着临时改装的灵能锻造炉开始工作。
熊熊燃烧的灵火温度高达数千度，将星纹钢熔炼成赤红色的钢水。
李肇操控着灵能机械手，将钢水注入人形模具，同时打入预先刻好的符文——这些符文不仅能增强骨骼强度，还能加速灵力流转，让智能人的动作更加流畅。
空心灵晶被切割成指甲盖大小的薄片，镶嵌在骨骼的关键节点，作为能量传导的枢纽。六门微型灵能炮的安装是最精细的活：
额头一门负责精准狙击，口中一门用于近距离突袭，双肩的两门覆盖左右方向，胸口主炮威力最大，肚脐处的则作为备用，每一门都连接着独立的能量槽，可单独充能，也能联动爆发。
最后一步是植入核心芯片。
李肇将玄穹系统分流出的子程序压缩成一枚指甲盖大小的晶片，嵌入智能人脑部的位置。
晶片亮起幽蓝的光芒，与骨骼中的符文产生共鸣，原本冰冷的金属躯体仿佛瞬间有了“生命”。
当第一具AI智能人缓缓睁开眼睛时，连李肇都忍不住屏住了呼吸。
那双眼睛没有丝毫感情，却闪烁着精密计算的光芒，与他本人一模一样的脸上，甚至能看到细微的毛孔和皮肤纹理。智能人活动了一下手脚，关节处发出轻微的机械声，随即调整到与人类无异的频率。
“启动自检程序。”
李肇下令。
智能人微微颔首，声音与李肇有七八分相似，只是略显生硬：
“自检开始……骨骼强度达标，灵能炮能量链接正常，武技数据库加载完毕，核心运转稳定。”它抬手握住旁边的灵能长剑，长剑嗡鸣一声，划出一道凌厉的剑花，招式精妙，隐隐带着武宗初期的威压。
接下来的半个月，李肇几乎住在了地下仓库。
第二批、第三批材料陆续送达，他不眠不休，终于在第十九天清晨完成了所有24具AI智能人的炼制。
当24个“李肇”整齐地站在仓库里时，场面极其震撼。他们穿着同样的灰色长袍，面容、身形毫无二致，甚至连站立的姿势都分毫不差。额头、胸口等处的灵能炮隐藏在衣物下，不仔细看根本发现不了，双手握着灵能长剑，剑尖斜指地面，散发着肃杀的气息。
“集体演练，展示全部能力。”
李肇下令。
24具智能人同时动了。他们分成两队，展开模拟对战。
灵能长剑碰撞出璀璨的火花，招式时而刚猛如雷霆，时而迅捷如闪电，每一次出剑都精准无比，蕴含着无数次计算后的最优解。
激战中，智能人突然切换模式，六门灵能炮同时开火！不同方向的红色光柱交织成一张死亡大网，却精准地避开了队友，只在仓库的空地上留下一个个冒着烟的深坑。
炮声沉闷而密集，0.5息的冷却时间让火力几乎没有间断，威力足以让金丹后期修士都望而生畏。
演练结束，24具智能人重新站成整齐的队列，身上没有丝毫凌乱，仿佛刚才激烈的战斗从未发生。
李肇满意地看着自己的杰作，心中终于涌起一股踏实感。有这24具AI智能人护卫，就算黑虎庄倾巢而出，他也有信心应对。
他将智能人收进特制的储物戒，走出地下仓库，正好遇到来找他的楚梦瑶和慕容雪。
“李哥，你这半个月都在忙什么？神神秘秘的。”
楚梦瑶递过一杯灵茶，好奇地打量着他，“黑眼圈都快掉地上了。”
慕容雪也跟着点头：
“顾姐和冯部长都快急死了，说你再不出来，就要闯仓库了。”
李肇接过茶一饮而尽，笑着扬了扬手腕上的储物戒：
“给你们看个好东西。”他心念一动，两具AI智能人出现在院子里。
楚梦瑶和慕容雪顿时惊得瞪大了眼睛。
“李……李哥？”
楚梦瑶下意识地看向身边的李肇，又看看那两个一模一样的“李肇”，一时间竟分不清哪个是真的，“这……这是怎么回事？双胞胎？”
慕容雪更细心，很快发现了异常：
“他们的眼神……不对，没有生气。而且，这衣服下面好像有东西。”她指着智能人胸口处隐约凸起的轮廓。
李肇笑着解释：
“这是我炼制的AI智能人护卫，战力相当于武宗初期，跟我长得一样，方便行事。”
他让智能人展示了一下灵能炮和剑法，楚梦瑶和慕容雪看完，脸上的惊讶变成了哭笑不得。
“李哥，你这是生怕别人不知道你有底牌啊？”
楚梦瑶扶着额头吐槽，“跟你长得一模一样，出去岂不是要吓死人？到时候别人对着智能人鞠躬，你站在旁边看热闹？”
慕容雪也跟着点头：
“而且这也太容易混淆了吧？万一我们认错了怎么办？总不能每次见面都问‘你是真的假的’？”
李肇想想也觉得有道理，摸了摸鼻子：
“确实没考虑到这点。那我们约定个暗号吧。”
三人商量了半天，最终定下暗号：
见面时，李肇会用右手食指轻点一下太阳穴，而楚梦瑶和慕容雪则回以一个特定的手势——食指和中指并拢，轻点一下嘴角。这个动作很自然，不易被察觉，又能准确识别身份。
“这还差不多。”
楚梦瑶看着那两个面无表情的智能人，还是觉得有些别扭，“不过你可别让它们随便出来晃悠，尤其是不能去丹器坊，不然顾客该以为撞邪了。”
“放心，平时都收在储物戒里，只有紧急情况才会动用。”
李肇收起智能人，心中却在思考更远的事。
AI智能人虽强，终究是死物，无法自主成长，也不能应对复杂的人际关系。
想起地星球飞舰军那种高度组织化、战斗力极强的武装力量，一个念头在他心中愈发清晰：
是否该建立一支真正属于自己的武装势力，不仅要有强大的战力，还要有灵活的头脑和绝对的忠诚？
可是，从哪里招人呢？
云隐城的修士鱼龙混杂，很难保证忠诚；
各大势力的人有派系之争，不可靠；
散修虽然自由，却缺乏纪律性……
李肇思来想去，始终没有头绪，只能暂时把这件事放在一边。
而这段时间，云隐城的各大势力显然没闲着。
自从见识了灵能炮的威力后，十大家族、清风剑派、落云宗等势力几乎天天派人来邀请李肇赴宴，送来的请柬堆满了半个柜台。
有的许诺提供珍稀材料，有的提出联姻，甚至有家族愿意将矿脉分他一半，只求能订购灵能炮。
“李老板，这是我们家主珍藏的千年雪莲，据说对突破境界有奇效，还请您务必收下。”
“李老板，后天是小女的生辰，特意备了薄宴，想请您赏光，顺便谈谈灵能炮的事。”
“李老板，风行佣兵团愿意并入您麾下，只求能优先获得灵能炮供应！”
面对这些热情的邀请和丰厚的馈赠，李肇一概婉拒。灵能炮的核心技术绝不能外泄，而这些势力的示好，背后往往藏着算计，他不会轻易卷入其中。
这天下午，一个意想不到的人找上了门——云隐城最大的灵石钱庄“聚宝楼”的老总，王元宝。
王元宝是个微胖的中年人，穿着一身华贵的锦袍，手里把玩着两颗玉球，脸上总是挂着和气生财的笑容。但李肇知道，能在云隐城掌管最大的灵石流通渠道，这人绝不像表面看起来那么简单。
“李老板，冒昧打扰，实在是有要事相商。”
王元宝落座后，没有丝毫寒暄，直接说明了来意，“最近三个月，您从万宝阁兑换的上品灵石，加上灵能网上的交易流水，几乎抽干了云隐城周边五城的上品灵石储备。现在各大势力都在囤积上品灵石，钱庄的储备已经告急，再这么下去，恐怕会引发市场动荡啊。”
李肇端起茶杯，淡淡道：
“王总来找我，是想让我停止兑换？”
“不敢不敢。”
王元宝连忙摆手，“李老板是云隐城的财神爷，我哪敢拦您的财路？只是想跟您商量一下，能不能改用下品灵石或中品灵石结算？或者换成等价的药材、矿石？钱庄可以提供最高的兑换比例，保证让您不吃亏。”
上品灵石是修炼和驱动高阶法器的关键，流通量本就有限。
李肇这段时间的大规模兑换，已经让南域的上品灵石价格上涨了三成，再这么下去，确实可能引发连锁反应。
李肇沉吟片刻，点头道：“可以。后续灵能网的收益，一半兑换成上品灵石，另一半换成矿石和药材，优先供应李记丹器坊的需求。具体清单，我让冯部长跟你对接。”
王元宝顿时松了口气，脸上的笑容更加灿烂：
“多谢李老板体谅！您放心，只要是您需要的材料，聚宝楼一定以最快速度配齐，价格绝对优惠！”
他又说了几句客套话，留下一个储物袋作为“见面礼”，里面装着各种珍稀矿石的样本，才满意地离开。
送走王元宝，李肇看着窗外渐渐西沉的太阳，对楚梦瑶和慕容雪道：
“店里的事，让顾姐和冯部长多费心。明天起，我们出去走一走。”
“出去？去哪里？”
楚梦瑶好奇地问。
“去黑虎庄附近转转，再看看云隐城的其他势力分布。”
李肇眼中闪过一丝精光，“总待在店里也不是办法，是时候了解一下我们的‘邻居’了。”
他已经让AI智能人做好了准备，这次出门，既是侦查，也是一次试探。黑虎庄的报复迟早会来，他必须抢占先机，掌握足够的信息。
楚梦瑶和慕容雪对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋和警惕。她们知道，平静的日子可能真的要结束了，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
李肇将24具AI智能人存入贴身的储物戒，又检查了一遍灵能炮的充能情况，最后看了一眼李记丹器坊的招牌，眼神坚定。
明天，将是新的开始。