曹操捂着胸口，被程昱扶上战马时，指节还在微微发抖。玄铁铠上的血迹未干，风一吹，带着血腥味的凉意钻进衣领，让他打了个寒颤。八万大军仓促回撤，队列散乱，士兵们低着头赶路，没人敢抬头看主帅的脸色 —— 刚才那口血，像一盆冷水，浇灭了所有人的士气。
“加快速度！务必在日落前穿过山谷！” 曹操嘶哑着嗓子下令，马鞭无力地落在马臀上。他心里清楚，济北、东平、陈留三郡丢了，兖州根基动摇，若再被追上，后果不堪设想。
可刚走进东平和泰山交界的山谷，两侧突然响起号角声。李靖手持长枪，从左侧山坡跃下，身后大军齐声呐喊：“放下武器，降者不杀！” 秦琼则带着人从右侧冲出，双锏挥舞，瞬间就冲散了曹军的后队。
“有埋伏！” 程昱大喊，拔剑想要组织抵抗。可曹军本就军心涣散，面对突然袭击，士兵们纷纷弃械投降。李元霸提着金锤，在人群中横冲直撞，曹兵没人敢拦；罗士信则率军堵住山谷出口，将想要逃跑的曹兵一一生擒。
半个时辰后，战斗结束。李靖清点战果，走到秦琼身边：“死伤三千，俘虏一万，剩下六万多曹兵跟着曹操往东平方向逃了。”
秦琼点头：“按主公的计划，我们守住东平，等罗成将军从后面包抄。”
此时的曹操，带着残兵逃到东平城下，刚想喘口气，身后又传来马蹄声。罗成手持长枪，裴元庆扛着双锤，率领三万徐州大军追了上来，堵住了曹军的退路。
“曹操！哪里跑！” 裴元庆大笑，双锤在阳光下闪着寒光，“你攻徐州不成，还丢了三郡，今日看你往哪逃！”
曹操勒住马，看着前后夹击的敌军，眼前一阵发黑。他抬头望向东平城头，李靖和秦琼的旗帜在风中飘扬，城墙上的士兵严阵以待。“腹背受敌……” 他咬牙，从牙缝里挤出几个字，“程昱，你说，我们现在怎么办？”
程昱脸色苍白：“主公，只能硬冲东平！拿下东平，才有活路！”
曹操点头，拔出佩剑：“全军听令！拿下东平，每人赏黄金十两！冲啊！”
可曹军连续赶路，又刚经历一场败仗，早已疲惫不堪。几次冲锋下来，不仅没靠近城门，反而又折损了不少人马。曹操看着城下堆积的尸体，心一点点沉下去 —— 他知道，这样下去，不用敌军动手，自己的军队先会垮掉。
消息传到长安时，刘裕正在书房看各地的粮草报表。郭嘉拿着捷报进来，笑着说：“主公，李靖和秦琼在山谷设伏成功，罗成也追上了曹操，现在曹操被围在东平城下，腹背受敌。”
刘裕放下报表，立刻起身：“走！带贾诩一起去东平！能少死些士兵，就少死些 —— 都是大汉子民，没必要拼到鱼死网破。”
三人快马加鞭，日夜赶路。抵达东平城下时，正看到曹操派人在城下叫骂。“李靖！秦琼！有种出来一战！躲在城里算什么英雄！” 曹兵的喊声在城下回荡，可城头上始终没人回应。
“主公！” 李靖和秦琼连忙迎上来，躬身行礼。
刘裕摆摆手：“先说说情况。曹操现在还有多少兵力？粮草够不够？”
“还有五万左右，” 秦琼回道，“他们仓促回撤，带的粮草不多，最多撑五日。我们坚守不出，就是等他们粮草耗尽。”
当晚，东平郡府内，众人围坐议事。烛火摇曳，映着每个人的脸。“曹操现在是困兽犹斗，硬拼的话，我们也要损失不少士兵。” 刘裕看向郭嘉和贾诩，“你们有什么办法，能减少伤亡，拿下曹操？”
贾诩和郭嘉对视一眼，同时笑了。郭嘉摇着扇子，先开口：“主公，硬拼不如攻心。曹操军中缺粮，这就是我们的机会。”
贾诩接着说：“第一步，我们继续坚守，不跟他们交战。等五日过去，他们粮草耗尽，军心自然会散。”
“第二步呢？” 秦琼追问，眼中满是期待。
“第二步更简单，” 郭嘉放下扇子，眼中闪过狡黠，“等他们饿肚子的时候，我们每天在城头煮饭。让他们看着我们吃肉喝汤，自己却只能挨饿。同时，让士兵们在城头喊，归降就能吃饱饭，都是大汉子民，何必自相残杀。”
李靖眼前一亮：“好计！人是铁饭是钢，饿上几天，再看到我们有吃的，曹兵肯定会动摇。到时候不用我们动手，他们自己就会投降。”
罗成也点头：“没错！我在徐州见过不少因为缺粮投降的士兵，这招绝对管用。”
刘裕笑着点头：“就按你们说的办。传我命令，城头上多架几口大锅，从明日起，每天按时煮饭。士兵们轮流在城头喊话，告诉曹兵，归降后不仅有饭吃，还能回家与家人团聚，朝廷绝不追究。”
“遵令！” 众人齐声应道，脸上都露出了笑意 —— 这场仗，不用血流成河，就能赢了。
次日清晨，东平城头飘起了饭香。大锅里的米粥咕嘟咕嘟冒着泡，肉片在锅里翻滚，香气顺着风，飘到了曹军大营。曹兵们闻着香味，肚子饿得咕咕叫，纷纷围在营边，望着城头，眼神里满是渴望。
“归降吧！城上有饭吃！” 城头上的士兵开始喊话，“都是大汉子民，何必跟着曹操送死！”
“归降就能回家！朝廷不追究！”
曹操在大帐里听到喊话，气得摔了酒壶。酒液洒在地上，溅起细小的水花，可他却没心思管 —— 帐外传来士兵的窃窃私语，那声音越来越大，像无数只蚂蚁，爬得他心头发痒。
“程昱，你听！” 曹操猛地站起来，指着帐外，“他们在议论什么？是不是想投降？”
程昱脸色难看：“主公，粮…… 粮草只够今日了。再这样下去，恐怕…… 恐怕真的会有人投降。”
曹操跌坐在椅子上，看着帐外的阳光，突然觉得刺眼。他想起父亲的仇，想起自己的雄心，可现在，却连让士兵吃饱饭都做不到。“攻心…… 刘裕，你好狠的攻心之计！” 他喃喃自语，眼中满是绝望 —— 他知道，这场仗，他输定了。