羌地深处的龙首山,晨雾还没散,就见十五支黑衣小队从树林里钻出来。每队两百人,背弓佩刀,腰间还别着捆浸了油的麻布 —— 正是姜维、邓艾麾下的无当飞军,刚按计划化整为零,在山涧边汇合。
邓艾蹲在溪水里洗手,抬头看向姜维:刚派出去的斥候回来报,往西南走二十里,有个烧当羌的粮囤,守卫大概三百人,囤了至少五万石粟米,是他们往西输送粮草的关键据点。
姜维擦了擦剑上的露水,指尖点向地图上的红点:这个据点必须拔了。但咱们不能硬来,无当飞军擅长潜行,得用巧劲。他转头看向身后的小队头领们,声音压得低却清晰,每队挑五十个精锐,随我和邓将军去袭粮囤;剩下的人分往周边部落,把咱们烧粮囤、擒小帅的事传出去,就说汉军主力快到了,不降者斩。
一个络腮胡的头领立刻应声:将军放心!咱们嘴笨,但会留记号 —— 把汉旗的碎布挂在部落门口,再跟俘虏说几句,保准他们传得飞快。
姜维点头,又叮嘱:遇到巡逻队别纠缠,用绊马索放倒战马,短弓射咽喉,别留活口暴露行踪。
众人齐声应下,各自领命出发。姜维和邓艾带着七个精锐小队,往粮囤方向摸去。山路崎岖,满是碎石和荆棘,无当飞军却走得极稳,脚踩在碎石上连声响都没有 —— 他们常年在山地作战,这点地形根本不算事。
走了约莫一个时辰,前方隐约出现木栅栏的影子。邓艾抬手示意队伍停下,从背上解下望远镜(系统兑换的简易器械,对外称 “千里镜”),往粮囤里看。
粮囤分三层,外层是木栅栏,中层堆着粟米袋,内层有个土堡,几个羌兵正靠在堡墙上打盹,手里的长矛斜斜靠在一边。他放下望远镜,对姜维低声说:守卫多在栅栏门口和土堡里,东南角有个排水沟,能钻进去两个人,正好能摸到土堡后面。
姜维接过望远镜看了一眼,点头:我带一队从排水沟进去,解决土堡里的守卫;你带两队从北边爬栅栏,摸掉门口的哨兵;剩下的人在西侧埋伏,一旦有羌兵逃跑,就用弓射他们的马腿。
分配完任务,众人立刻行动。姜维选了两个身材精瘦的士兵,跟着他往排水沟挪。沟里的水刚没过脚踝,带着股霉味,三人却毫不在意,猫着腰钻了进去。
土堡后面的门没锁,只挂着个木栓。姜维轻轻拨开木栓,推开门缝往里看 —— 五个羌兵正围着篝火喝酒,手里的酒囊递来递去,根本没察觉外面的动静。
他对身后的士兵比了个手势,两人立刻抽出短刀。姜维猛地推开门,短刀直刺最靠近门的羌兵咽喉,那羌兵连哼都没哼就倒了。剩下的羌兵刚要起身,另外两个士兵的短刀已经到了,不到三息时间,土堡里的守卫就全没了气。
邓艾那边也得手了。他带着士兵爬过栅栏,用匕首割断门口两个哨兵的喉咙,顺手把尸体拖进旁边的草堆。接着,他让人把浸了油的麻布缠在箭上,点燃后射向粟米袋。
“轰” 的一声,火苗瞬间窜起来,借着风势,很快就烧红了半边天。粮囤里的羌兵终于反应过来,纷纷提着刀往火堆冲,却被西侧埋伏的无当飞军射倒一片。
一个羌兵小帅举着战斧冲在前,刚要砍向放火的士兵,姜维突然从土堡里冲出来,长剑一挑,挑飞他的战斧,反手架在他脖子上:别动!再动就宰了你!
小帅吓得浑身发抖,手里的刀 “当啷” 掉在地上。邓艾走过来,一脚踩在他背上:说,你们这粮囤的粮草,要运给谁?
小帅哆哆嗦嗦地说:运…… 运给烧当羌的大首领,他要在剑阁跟其他部落会盟,准备挡汉军……
姜维眼睛一亮,对邓艾使了个眼色:这俘虏有用,留着。他又对士兵喊:别烧干净,留两堆粟米,上面插块木牌,写‘汉军将至,降者免死’!
士兵们立刻照做,很快,木牌就插在了没烧的粟米堆上。邓艾押着小帅,对他说:你现在回去,告诉你家大首领,就说汉军的先头部队已经到了,再敢跟大汉作对,下次烧的就是他的大营!
小帅连连点头,爬起来就往远处跑,连鞋掉了都没敢捡。
等羌兵跑远,姜维对邓艾说:咱们撤,去下一个据点 —— 听说氐族在北边还有个盐仓,那是他们的命根子,把盐仓断了,他们更慌。
众人收拾好武器,很快就消失在山林里。只留下熊熊燃烧的粮囤,和那块插在粟米堆上的木牌,在风里晃个不停。
半个时辰后,烧当羌的巡逻队赶到粮囤。看着烧成灰烬的粟米,和地上的尸体,队长脸色惨白。一个士兵指着木牌喊:队长,你看这个!
队长走过去,盯着 “汉军将至,降者免死” 几个字,手都在抖:汉军怎么来得这么快?还这么神出鬼没的?
旁边的士兵也慌了:我听说…… 前几天有部落遇到黑衣兵,悄无声息就把粮车劫了,莫非就是这些人?
队长咬了咬牙:不行,得赶紧回去报信!说不定汉军主力真的快到了!
他们不敢多留,翻身上马就往会盟的大营跑。路上遇到其他部落的巡逻队,还忍不住把粮囤被烧的事说出去,越说越玄,有的说汉军士兵会飞,有的说汉军有千里眼,连粮囤在哪都知道。
而此时的姜维、邓艾,已经带着队伍摸到了氐族的盐仓附近。盐仓建在山坳里,只有一个入口,守卫比粮囤更严。邓艾趴在山坡上,对姜维说:这盐仓的守卫有五百人,还牵着猎犬,硬闯不行。
姜维看向旁边的小溪,眼睛亮了:小溪从盐仓后面流过,咱们可以顺着溪水潜进去,猎犬闻不到水里的味道。
他选了三十个水性好的士兵,每人腰间绑着盐袋(准备用来冒充氐族士兵),跟着他往小溪下游走。邓艾则带着其他人,在入口处制造动静,吸引守卫的注意力。
很快,入口处传来喊杀声。邓艾带着士兵假装进攻,箭射在木栅栏上 “噼啪” 作响。盐仓里的守卫立刻涌到入口,举着刀大喊:汉人来了!快挡住!
姜维趁机带着士兵潜入小溪,顺着水流游到盐仓后面的排水口。排水口不大,刚好能容一个人钻进去。他第一个钻进去,落地时悄无声息,手里的短刀瞬间解决了两个守在排水口的士兵。
士兵们跟着钻进来,迅速控制了盐仓的内层。姜维拿起一个盐袋,对里面的氐族盐工说:别害怕,我们是汉军,只拿盐,不伤人。你们要是愿意归顺,以后还能继续在这里晒盐,朝廷会给你们发工钱。
盐工们本来就怕氐族的士兵,一听这话,纷纷放下手里的工具:我们愿意归顺!我们愿意!
姜维让人把盐仓里的盐装了一半进麻袋,剩下的全部倒进小溪里。临走前,他还在盐仓的墙上写了 “大汉盐仓” 四个大字,才带着队伍从小溪撤离。
等邓艾看到姜维带着盐袋回来,笑着迎上去:成了?
姜维点头,举起盐袋:不仅成了,还收了十几个盐工,他们说愿意给咱们带路,去其他氐族的据点。
邓艾哈哈大笑:好!这下羌氐的后勤断了一半,等霍将军的大军到了,他们就是无米之炊,不战自溃!
两人带着队伍往山林深处走,身后传来盐仓方向的混乱声。远处的部落里,关于汉军的传言还在发酵,越来越多的羌氐人开始恐慌 —— 他们不知道汉军到底有多少人,只知道汉军神出鬼没,能轻易烧了粮囤、断了盐仓,还有 “汉军天威” 的牌子挂在各个据点。
夕阳西下,无当飞军的身影消失在山林里。但他们留下的火种,不仅烧了羌氐的后勤,更烧了羌氐人的信心,为接下来的西进之战,铺好了胜利的道路。