赵虎狼狈逃窜，在泥泞的地面留下一串凌乱脚印。陆尘站在原地，体内奔腾的灵力逐渐平复，虎口与经脉的伤势在混沌鼎反哺的精纯灵力滋养下，正以肉眼可感的速度愈合。
他低头看着自己的双手，心中波澜起伏。以炼气二层之境，竟能重创炼气五层，并将其大半灵力化为己用！这《噬天造化诀》与混沌鼎，堪称逆天！
“感觉如何？”璃慵懒的声音在心底响起，带着一丝玩味，“以弱胜强，掠夺他人苦修之功，是不是很痛快？”
陆尘默然，方才生死一线间不及细想，此刻回味，确实有种掌控他人生死的快意涌上心头。但他很快警醒，深吸一口气，压下这丝悸动：“力量虽好，却不可沉迷。若非二位前辈指点，今日败亡的便是我。”
“哼，还算清醒。”月瑶清冷的声音传来，“掠夺而来的灵力终究是外物，需反复锤炼，方能如臂指使。你此刻根基虚浮，若再强行吞噬，必遭反噬。”
陆尘凛然受教：“晚辈明白。”
他走回破屋，捡起那柄崩飞的柴刀。刀身上，被赵虎一指点中的地方，竟留下了一个清晰的凹痕，边缘还有细微的裂纹。
“好强的指力……”陆尘暗忖，若非柴刀挡了一下，若非混沌鼎……后果不堪设想。他将柴刀收起，此物虽凡铁，今日却也算救了他半条命。
“陆……陆师兄……”细若蚊蚋的声音从门口传来。苏婉探进半个身子，脸上犹带泪痕，眼中满是惊惧与担忧，“你……你没事吧？我刚才看到赵师兄他……他好像受伤跑了……”
她远远看到赵虎离去时的狼狈模样，简直不敢相信自己的眼睛。
陆尘收敛心神，露出一抹宽慰的笑容：“我没事。以后，他们应该不敢轻易来找麻烦了。”
苏婉看着他温和的笑容，又想起方才赵虎仓皇逃离的背影，心中虽仍有万千疑惑，却莫名地安定了下来。她用力点了点头：“嗯！陆师兄最厉害了！”
打发了苏婉，陆尘关上房门，脸色凝重起来。璃的声音适时响起：“小子，麻烦还在后头。那赵虎虽受了教训，但他毕竟是内门弟子，今日之事他绝不敢声张自己吃瘪，但暗中使绊子、搬弄是非定然少不了。你需尽快提升实力。”
“请璃前辈指点。”陆尘沉声道。
“当务之急，是稳固修为，并掌握一门真正的攻伐之术。《噬天造化诀》包罗万象，其中有一门‘蚀灵指’，正适合你当前境界，练至小成，一指之下，可侵蚀对手灵力运转。”
随即，一段关于“蚀灵指”的运功口诀与灵力运转图谱涌入陆尘脑海，精妙非常，远非青元宗外门流传的那些粗浅武技可比。
接下来的数日，陆尘深居简出。白日里依旧完成必要的杂役，暗中则凭借远超从前的灵力与感知，轻易便能完成定额，甚至还能在劳作中锤炼对灵力的细微操控。夜晚，他便全心修炼《噬天造化诀》，巩固炼气二层巅峰的修为，并苦修“蚀灵指”。
有混沌鼎散发出的苍茫气息辅助，加之他心无旁骛，进展极快。数日之后，他指尖已能凝聚出一缕极淡的灰芒，触物之时，能隐隐感觉到其中蕴含的侵蚀之力。
这一日，陆尘正在溪边运转功法，悄然吞噬着水中稀薄的水灵之气，忽然耳廓微动，听到远处传来一阵急促的脚步声与呵斥声。
“苏婉！你好大的胆子！竟敢私藏宗门灵草！人赃并获，看你还有何话说！”一个尖厉的女声响起，带着毫不掩饰的恶意。
陆尘眉头一皱，听出这是杂役区另一个颇有势力的女管事，刘嬷嬷的声音。他身形一动，悄无声息地循声而去。
只见溪流上游，苏婉被两个粗壮妇人反剪双手押着，小脸煞白，眼中含泪，面前的地上散落着几株新鲜的“清心草”。刘嬷嬷正叉着腰，唾沫横飞地训斥。
“我没有私藏！这些清心草是我在后山悬崖边发现的，不在宗门划定的采集区内！”苏婉倔强地辩解道。
“哼！还敢嘴硬！后山之物，皆属宗门！你说不在划定区就不在？我说你私藏，你就是私藏！”刘嬷嬷冷笑，眼中闪过一丝得意，“按规矩，私藏灵草，鞭笞二十，逐出杂役区！给我打！”
一名妇人扬起手中的藤鞭，就要抽下。
“住手。”
平静的声音传来，陆尘缓步从树后走出。
刘嬷嬷见到他，先是一愣，随即脸上露出讥讽之色：“我道是谁，原来是你这个废物。怎么，想替这小贱人出头？别以为打了王硕就了不起了，这里还轮不到你说话！”
陆尘目光扫过地上的清心草，又看向刘嬷嬷，眼神渐冷：“刘嬷嬷，你管辖的灵田这个月收成不足，上缴份额还差不少吧？这几株清心草品相不错，正好拿来充数，对么？”
刘嬷嬷脸色猛地一变，像是被踩了尾巴的猫：“你……你胡说什么！”
“我是否胡说，查验一下你准备上缴的灵草便知。”陆尘步步紧逼，“诬陷同门，中饱私囊，这罪名，不知刘嬷嬷你是否担待得起？”
刘嬷嬷被他道破心思，又惊又怒，尤其是陆尘那平静的眼神，竟让她感到一丝寒意。她色厉内荏地喊道：“你……你血口喷人！你们还愣着干什么，把这小子也给我拿下！”
那两个妇人闻言，放开苏婉，面露凶光地朝陆尘扑来。她们虽非修士，但身强力壮，等闲杂役不敢招惹。
陆尘眼中寒光一闪，不退反进，双手食指闪电般点出，指尖那缕微不可察的灰芒一闪而逝，精准地点在两名妇人抓来的手腕上。
“啊！”
“我的手！”
两名妇人同时惨叫，只觉手腕处传来一阵诡异的酸麻，整条手臂的力气仿佛瞬间被抽空，软软地垂落下来，用不上半分力气，看向陆尘的眼神充满了惊恐。
刘嬷嬷吓得倒退两步，指着陆尘，声音颤抖：“你……你用了什么妖法？！”
陆尘不再看她，走到苏婉身边，将她护在身后，然后弯腰拾起那几株清心草，随手抛给刘嬷嬷，声音淡漠：“带着你的人，滚。今日之事，若再有下次，我不介意去执事殿，与你分说分明。”
刘嬷嬷接住清心草，脸色一阵青一阵白，看着两名手下兀自酸软无力的手臂，又惊惧于陆尘那神鬼莫测的手段，最终咬了咬牙，恨恨地瞪了陆尘一眼，带着人灰溜溜地走了。
“陆师兄……”苏婉看着陆尘的背影，泪珠终于滚落下来，既是委屈，又是感激。
陆尘转过身，拍了拍她的肩膀，温和道：“没事了。”
他目光望向青元宗深处那云雾缭绕的山峰，心中清楚，杂役区的麻烦或许暂时平息，但真正的修真世界，那弱肉强食、波澜壮阔的画卷，才刚刚在他面前展开一角。
而拥有了混沌鼎的他，注定将在这画卷上，留下浓墨重彩的一笔。
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