焚天崖的晨光带着硫磺味,落在苏醒的断脉族人脸上。他们大多还虚弱,眉心的紫痕虽淡,却像块没洗干净的墨渍。阿烬的二叔拄着根断骨杖,狼头拐杖头缺了个角,正是被噬息族长矛劈开的。
“阿烬,”二叔的声音沙哑,像被砂纸磨过,“当年母巢暴动,我们被噬息族抓去当‘息奴’,他们用噬息骨的粉末混在食物里,久而久之……”他没再说下去,只是看着阿烬手腕的银链,“这链子是你爹留给你的吧?他当年为了护着你,被母巢吞了……”
阿烬的银链突然发烫,最末那颗珠子的紫痕猛地爬上手背,像条小蛇。他下意识地往身后藏,却被影看在眼里。影不动声色地靠近,净怨令的生息顺着指尖溜过去,紫痕果然瑟缩了下,却没退回珠子里。
“这紫痕……”影低声道,“和噬息骨的毒纹一样,你爹的链子是不是用噬息骨边角料做的?”
阿烬脸色一白——断脉族的古籍里确实提过,银链的材质特殊,能暂时锁住血脉里的诅咒,却没说过是噬息骨所制。
凌烬正蹲在狼头图腾旁,用两仪火烤着昨晚剩下的兽肉,火息一碰到图腾的金纹,就化作小火苗往洞口钻,像在探寻什么。他突然“咦”了一声:“这底下好像有空洞,声音不对。”
渊和的冰息顺着图腾往下探,片刻后皱眉:“是条暗道,通向断脉族的故地‘碎骨渊’,里面的怨息比焚天崖浓十倍。”
“碎骨渊?”二叔突然激动起来,“那里有我们断脉族的‘祖骨殿’,藏着噬息骨的另一半!当年你爹就是想把噬息骨全毁了,才……”
话音未落,洞口的岩壁突然塌陷,暗道里涌出股黑风,风里裹着无数灰影,落地竟化作断脉族的模样,只是他们的眼睛全是紫黑色的,手里的骨杖缠着噬息族的星图纹路。
“是被母巢残党控制的先祖残魂!”阿烬的银链剧烈抖动,七颗珠子竟有四颗亮起紫光,“它们想抢祖骨殿的噬息骨!”
一只残魂挥杖打来,杖头的紫火直扑阿烬。阿烬的灭息凝成冰盾,却被紫火融出个洞,冰盾上瞬间爬满紫痕。影的净怨令及时挡在他身前,生息光束将残魂扫退,却见残魂的身体化作黑灰,又在远处凝聚成形——竟是杀不死的!
“它们靠怨息重生!”夜琉璃的藤蔓缠上最近的残魂,将耐火草汁液泼在它身上,残魂发出凄厉的尖叫,身体开始冒烟,“得用耐火草和生息一起才能彻底净化!”
叶玄的金枝化作盘龙鞭,龙息灌注下,鞭身金光暴涨,每一鞭都能抽散残魂的身体,却赶不上它们凝聚的速度。渊和的冰息在暗道入口凝成冰墙,冰墙却被残魂撞得摇摇欲坠,冰屑里还掺着紫色的粉末。
“这粉末会腐蚀生息!”渊和迅速后退,冰墙瞬间被腐蚀成黑水,“凌烬,用火墙堵着!”
凌烬的两仪火化作火墙,火墙一碰到紫色粉末就炸开,反而给残魂让出条路。他急得跳脚:“这火怎么不管用了?”
“因为它们的怨息里掺了噬息骨的粉末!”影突然想起兽皮上的记载,“火息和噬息骨相冲,会互相湮灭!”
阿烬突然咬破掌心,将血抹在银链上,七颗珠子同时亮起,紫痕顺着珠子的纹路游走,竟在他身前凝成个紫色的漩涡:“我试试用血脉引它们过来,你们趁机净化!”
残魂果然被漩涡吸引,纷纷往阿烬这边涌。夜琉璃的藤蔓带着耐火草汁液,像撒网般罩过去,叶玄的金枝紧随其后,龙息将沾了汁液的残魂一一击碎,影的净怨令则放出生息光束,将黑灰彻底净化。
激战中,阿烬的银链突然“咔嚓”作响,最末那颗珠子裂开,紫痕顺着他的手臂往上爬,竟在他脖颈处凝成个小小的星图符号——和噬息族的一模一样!
“阿烬!”影惊呼着冲过去,用净怨令按住他脖颈的符号,生息光束源源不断地注入,符号却像生了根,纹丝不动。
“别白费力气了。”阿烬苦笑,“银链快碎了,我的血脉已经被母巢标记,等七颗珠子全裂了,我就会变成和它们一样的残魂。”
凌烬突然将两仪火聚在掌心,火息竟染上淡淡的金色,袖口的凤纹尾羽增至九根,最末那根的金纹像活了般跳动:“谁说的?本少的火息刚觉醒了‘焚灵’之力,能烧尽一切邪祟,包括这破符号!”
他的火息落在阿烬脖颈的符号上,符号发出滋滋的响声,紫痕果然淡了些。阿烬却疼得浑身发抖,额头上全是冷汗。渊和赶紧用冰息给他降温,冰息一碰到金色火息,竟化作水汽,在阿烬周围凝成道彩虹,彩虹上的光斑落在符号上,紫痕退得更快了。
“是冰火交融的净化之力!”夜琉璃眼睛一亮,“凌烬,渊和,你们一起上!”
凌烬的金色火息与渊和的冰息交织,在阿烬脖颈处凝成个冰火漩涡,符号在漩涡中痛苦地扭曲,紫痕一点点褪去,却在消失前突然往阿烬的心脏钻去,被银链剩下的三颗珠子牢牢锁住——珠子上的紫痕更浓了。
残魂见阿烬没事,突然转向暗道,竟想绕过众人冲进碎骨渊。影的净怨令腾空而起,生息光束织成金网,将所有残魂罩在里面。叶玄的金枝化作金龙,龙息注入金网,金网瞬间收紧,将残魂的身体压缩成黑团。夜琉璃的藤蔓带着耐火草汁液,像浇油般泼在黑团上,凌烬的金色火息紧随其后——
“轰!”
黑团在冰火与木息的夹击下炸开,无数紫黑色的光点飘散,被晨光一照,竟化作金色的尘埃,落在地上长出小小的绿芽。
暗道入口的风停了,碎骨渊的方向传来隐约的钟声,像是祖骨殿的警戒铃。
阿烬摸着脖颈处淡去的符号,银链只剩三颗珠子还亮着,另外四颗已彻底变成紫色,像嵌在上面的毒石。
“祖骨殿的钟声……”二叔脸色凝重,“说明里面出事了,噬息族的援军可能已经到了。”
影的净怨令突然指向碎骨渊,令牌上的生灭纹与暗道里的怨息共鸣:“另一半噬息骨恐怕已经被它们拿到了,正在试图融合。”
凌烬拍了拍阿烬的肩,掌心的金色火息还带着余温:“别愁眉苦脸的,你的银链不是还没碎吗?再说,有本少的焚灵火在,还怕区区母巢?”
阿烬刚要说话,就见凌烬的袖口突然多了根尾羽,十根凤纹尾羽在晨光下闪着金光,像真的火凤展翅。凌烬自己也愣了愣,随即得意地扬起下巴:“看到没?这就是实力,说不定下一秒就能召唤真凤了。”
渊和哼了一声,却默默将冰息注入阿烬的银链,帮他暂时锁住紫痕:“先顾好眼前的碎骨渊,召唤真凤的事,等你能烤熟一只完整的兽再说。”
众人的笑声刚起,就被碎骨渊传来的第二声钟声打断,这次的钟声带着颤音,像在求救。影握紧净怨令,胸口的金属片印记再次发烫——他知道,真正的硬仗,在碎骨渊等着他们。
没人注意,阿烬银链上最末那颗珠子的紫痕,正顺着他的指尖,悄悄往影的净怨令爬去。