几人闲聊了一会儿，苏卿卿心头一动，快步穿过人群，走到苏海身边，轻轻拉了拉他的衣袖，声音带着几分不易察觉的急切：“爹。”
苏海正与身旁的南阳宗长老交谈，闻言转头，看到是自家女儿，紧绷的面容柔和了几分，对着南阳宗长老拱了拱手：“丰兄稍等，我与小女说几句话。”
南阳宗长老笑着颔首，自顾自走向别处与人寒暄。苏海跟着苏卿卿走到广场角落的僻静处，这里远离了中心的喧闹，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
“怎么了，卿卿？”苏海看着女儿，语气温和，目光却不自觉地避开了她的视线，指尖微微收紧。
苏卿卿抬起头，清澈的眼眸中满是期待与忐忑，她咬了咬唇，犹豫了片刻，还是忍不住问出了那个埋藏在心底六年的问题：“爹，娘亲……她的伤势怎么样了？”
这六年来，苏卿卿无数次询问母亲的情况，可苏海总是以“专心修炼”“时机未到”为由回避，从未给过她一句明确的答复。但越是如此，苏卿卿心中的牵挂便越重，尤其是在幻杀阵中看到母亲，那份压抑已久的思念与担忧再也无法抑制。
听到“娘亲”二字，苏海的身体几不可察地僵了一下，眼中飞快地闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有一丝难以掩饰的不自在。他垂在身侧的手悄然握紧，指节微微泛白。
越辛的伤势远比他对外宣称的严重得多。当年重伤，她不仅经脉受损，神魂更是遭到重创，闭关六年，伤势非但没有好转，反而有逐渐恶化的趋势。这些年，他遍寻天材地宝，请教了无数炼丹大师，却始终无法找到彻底治愈的方法。他之所以一直瞒着苏卿卿，便是怕女儿分心，影响修炼，更怕她承受不住这沉重的打击。
如今五宗大比在即，卿卿是清云宗的核心弟子，肩负着宗门的期望，绝不能让她因为此事乱了心神。
苏海深吸一口气，强行压下心头的酸涩，抬起头时，脸上已换上一副温和的笑容，语气轻松得仿佛只是在说一件寻常小事：“你娘的伤势好多了，这些年的闭关没有白费，我听炼丹长老说，她的神魂已经稳定了不少，经脉也在慢慢修复，想来用不了多久，就能出关见你了。”
他说得极为自然，眼神却下意识地飘向远方，不敢与女儿那双充满期待的眼睛对视。
“真的？”苏卿卿猛地睁大了眼睛，眼中瞬间迸发出耀眼的光芒，连日来因备战大比而紧绷的神经骤然放松，脸上露出了六年来最为真切的笑容。那笑容明媚动人，像冲破乌云的阳光，驱散了她眉宇间所有的阴霾。
她上前一步，紧紧抓住苏海的衣袖，声音带着难以抑制的兴奋与颤抖：“爹，你说的是真的？我娘真的快要出关了？我很快就能见到她了？”
看着女儿欣喜若狂的模样，苏海心中的愧疚更甚，却只能硬着头皮点头，伸手轻轻拍了拍她的手背，语气带着几分期许：“当然是真的。所以你现在要做的，就是专心准备明日的五宗大比，拿出最好的成绩，等你母亲出关，也好让她为你骄傲。”
“嗯！我一定会的！”苏卿卿重重地点头，眼中闪烁着坚定的光芒。母亲即将出关的消息，像是一剂强心针，让她瞬间充满了动力。她下定决心，此次大比一定要全力以赴，争取拿到好名次，不辜负父亲的期望，更要让出关的母亲看到自己的成长。
就在这时，一道清朗的声音从身后传来：“卿卿。”
两人转头望去，景和一身着紫红色锦袍正缓步走来。两个月不见，景和周身的气息愈发凝练厚重，原本的元婴初期修为，此刻已然稳固在了元婴中期，显然这段时间的修炼成效显着。
“景和。”苏海对着景和微微颔首，神色温和。
苏卿卿也收起了方才的激动，对着景和露出一抹浅笑：“景和，好久不见。”她目光掠过景和周身，立刻察觉到他修为的变化，眼中闪过一丝惊讶，随即由衷地夸赞道：“两个月不见，你的修为竟然精进了这么多，已经突破到元婴中期了？真是厉害！”
景和走到两人面前，对着苏海行了一礼，随后看向苏卿卿，嘴角噙着一抹温和的笑意：“不过是侥幸罢了。倒是卿卿你，气息愈发沉稳，想来此次大比必定能取得好成绩。”
他的目光不经意间扫过不远处的宋清雾几人，对着他们微微颔首示意。
宋清雾早已注意到这边的动静，见景和看来，她也轻轻点头，语气平和：“景和，好久不见。”
凌景肆靠在一旁的柱子上，双手抱胸，对着景和挑眉一笑，语气带着几分调侃：“哟，景公子，修为见长啊，看来这次是准备冲击前五名了？”
墨柏川则缓步走上前来，对着景和拱手示意，声音低沉悦耳：“景和兄，别来无恙。”
“墨兄，凌兄。”景和对着两人回礼，笑容温和，“许久不见，两位的气息也愈发深不可测，此次大比，怕是要向两位多多请教了。”
几人相互寒暄了几句，气氛颇为融洽。虽然各宗之间存在竞争，但年轻一辈的弟子们私下里并无太多隔阂，反而因多次交手而彼此熟悉。