孙济世在眼皮底下被劫走，对六扇门分舵而言，是沉痛的一击。
随沈砚前往悬壶谷的六名亲卫，折了三人，重伤两人，唯一轻伤的亲卫队长左臂也被毒镖擦中，虽及时解毒，但整条胳膊依旧乌黑肿胀，抬起来都困难。带回的只有几具无梦楼杀手的尸体——皆服毒自尽，面容毁坏，查不出任何身份线索。还有沈砚夺下的那角染血面具，质地特殊，工艺精良，但除了证明无梦楼介入之外，并无更多用处。
分舵大堂内气氛凝重如铁。
沈砚坐在下首，身上伤口已草草包扎，玄青官服破损处露出底下染血的白色里衬。他手里把玩着那角面具碎片，指腹摩挲着上面诡异的鬼脸图案，眼神阴沉得可怕。对面，冷月端坐案后，正仔细翻阅亲卫队长呈上的伤亡报告和现场记录。她的脸上依旧没什么表情，但翻阅纸张的手指，动作比平时慢了些许。
烛火在堂中跳动，将两人的影子拉长、扭曲，投在背后的墙壁上，像是两个沉默对峙的幽灵。
“孙济世这条线，断了。”沈砚忽然开口，声音嘶哑，带着一夜未眠的疲惫和压抑的怒火。
冷月放下报告，抬眼看他：“没有完全断。至少我们确认了三件事：第一，孙济世确是无梦楼的人，代号‘药尊者’；第二，无梦楼在青州的势力比预想的更深，能出动数十名装备千机兵器的精英杀手；第三，他们不惜暴露，也要救走孙济世，说明他身上有比我们想象的更重要的秘密。”
她分析得条理清晰，但沈砚听出了她平静语调下那一丝不易察觉的紧绷。
“秘密……”沈砚将面具碎片按在桌上，发出“咔”的一声轻响，“关于那些被剜走的心脏？还是关于他背后那个所谓的‘新主’？”
冷月沉默片刻，缓缓道：“两者都有。但孙济世既已逃脱，短期内恐怕难以追查。眼下更迫切的，是青州城的局面——‘剜心案’虽然暂告一段落，但真凶未擒，流言四起，百姓恐慌未消。我们必须有所行动，稳定人心。”
她说着，从案头取过另一叠卷宗，推到沈砚面前。
“这是秦怀安今早送来的。青州城近一个月来，另有一起连环案件，之前因‘剜心案’太过骇人，一直被压下未报。”
沈砚接过卷宗，快速翻阅。
卷宗记录的是少女失踪案。过去二十八天内，青州城共有五名少女失踪，年龄在十四到十八岁之间，皆为平民或小商贾之女。诡异的是，失踪时，这些少女都穿着蓝色的衣衫——不是寻常的蓝，而是一种独特的、接近“天水碧”的靛青色。现场没有任何挣扎打斗痕迹，只在失踪地点留下一枚用金丝编织的枫叶。
“金丝枫叶……”沈砚的手指停在卷宗上那枚枫叶的简图上，“材质？工艺？”
“纯金拉丝，编织工艺极其精细，非寻常工匠可为。”冷月道，“秦怀安曾暗中请几位老金匠看过，都说这种编织手法很特殊，类似宫中内造的手法，但又不完全一样。”
沈砚的眼神锐利起来：“宫中？”
“只是类似。”冷月纠正，“未必就是宫中之物。但有一点可以肯定——这绝非普通绑匪所为。寻常绑匪求财，不会用这种昂贵又显眼的标记，更不会只绑穿着特定颜色衣衫的少女。”
沈砚继续翻看卷宗。五名失踪少女的画像、姓名、年龄、家庭情况一一记录在案。他注意到，这些少女虽然家境普通，但都容貌清秀，且生辰八字……
“她们的八字，”他抬头，“都属‘阴木’？”
冷月点头：“对。秦怀安请城外观音寺的住持看过，住持说这五名少女的生辰八字皆属‘阴木’，命格偏柔，易招邪祟。但这说法玄虚，未必可信。我更在意的是，这些少女失踪前，都曾去过同一个地方。”
“哪里？”
“城外观音寺，也就是慈恩寺。”冷月指着卷宗上的一行记录，“据家属口供，失踪前三天内，这些少女都曾随家人或独自去慈恩寺上香祈福。”
沈砚合上卷宗，身体向后靠在椅背上，闭眼揉了揉眉心。一夜激战带来的疲惫如潮水般涌上，但大脑却在飞速运转。
剜心案刚断，少女失踪案又起。蓝衫，金丝枫叶，阴木八字，慈恩寺……这些要素组合在一起，透着一股浓重的不祥气息。
“你觉得这两起案子有关联吗？”他问。
“不确定。”冷月沉吟，“手法迥异，目标不同。但都发生在青州，时间上前后衔接，且都透着诡异和精心策划的痕迹。更重要的是……”
她顿了顿，声音低沉下去：“‘剜心案’的真凶孙济世背后是无梦楼。而无梦楼行事，从来不会只做一件案子。这‘蓝衫失踪案’，恐怕也是他们的手笔。”
堂内烛火“噼啪”爆出一个灯花。
就在这时，大堂外传来急促的脚步声，伴随着压抑的骚动和低语。紧接着，亲卫队长捂着受伤的胳膊快步走进来，脸色苍白：
“二位大人，出事了！别驾周文渊周大人……他女儿失踪了！”
沈砚和冷月同时起身。
周文渊的女儿，周明慧，年方十五，青州别驾的掌上明珠。这样的身份，若也卷入连环失踪案，那就意味着，案子已经不再是“平民少女失踪”那么简单了。
“周大人现在何处？”冷月问。
“就在门外！已经……已经急疯了！”
两人快步走出大堂。
分舵院子里，灯笼的光在晨雾中晕开成昏黄的光团。周文渊站在院中，平日一丝不苟的官袍皱巴巴地披在身上，头发凌乱，脸上全无往日的温和儒雅，只剩下一种近乎崩溃的惶乱和绝望。他眼眶通红，眼白布满血丝，双手不停地颤抖，见到冷月和沈砚出来，竟踉跄着扑上前，险些摔倒。
“冷指挥使！沈副使！”他的声音嘶哑得不像人声，“求求你们！救救小女！救救明慧！她……她不见了！今早起来，房里空无一人，窗户开着，桌上……桌上留了这个！”
他颤抖着手，从袖中掏出一方素白手帕，小心展开。
帕子中央，静静地躺着一枚金丝枫叶。
与卷宗记录中一模一样的金丝枫叶。枫叶只有拇指大小，每一片叶脉都用极细的金丝编织而成，脉络清晰，工艺精湛得令人心悸。在晨光下，枫叶泛着冰冷而华丽的光泽，像一件艺术品，又像一个无声的嘲讽。
沈砚接过枫叶，仔细端详。金丝的纯度很高，编织手法确实独特，叶片边缘甚至做出了细微的锯齿状，栩栩如生。他将枫叶凑到鼻尖，闻到一股极淡的、类似冷松的清香。
“周大人，”冷月的声音依旧平静，但语气里多了几分郑重，“令嫒何时失踪？最后见到她的人是谁？”
周文渊用力抹了把脸，努力让自己镇定下来，但声音依旧发颤：“昨夜……昨夜小女说身体不适，早早歇下了。丫鬟守在门外，子时前后还听见她在房里走动的声音，以为是起夜，便没在意。今早卯时，丫鬟敲门送水，无人应答，推门进去，房里已经空了……窗户是从里面闩着的，但窗台上……窗台上有一点泥土，像是有人从外面踩过……”
他说着，眼泪又涌出来，这位在官场沉浮二十载、向来以稳重着称的别驾大人，此刻哭得像个无助的孩子：“明慧她……她昨日穿的，就是一身天水碧的衫子啊！那料子……那料子是她娘生前留下的，说是前朝的样式，颜色特别，她一直舍不得穿，昨日不知怎么就穿上了……我早该注意的！早该注意的！”
前朝样式。天水碧。
沈砚和冷月对视一眼，都从对方眼中看到了更深的凝重。
“周大人，”沈砚开口，“令嫒的闺房，可容我等一观？”
“当然！当然！”周文渊连连点头，像是抓住了救命稻草，“二位大人请随我来！只要能找回小女，下官……下官做什么都愿意！”
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周府位于青州城东南，是一处三进的宅院，虽不算豪奢，但布置得颇为雅致，处处可见书香门第的底蕴。只是此刻，整个府邸都笼罩在一片恐慌和压抑中。丫鬟仆役垂手侍立，大气不敢出，偶尔有低低的啜泣声从后院传来。
周明慧的闺房在西厢房最里间。
房间布置得清雅素净，临窗一张书案，案上摆着笔墨纸砚和几本诗集；靠墙一张梳妆台，台上只有简单的脂粉和一面铜镜；床榻挂着月白色的纱帐，被褥整齐，看不出挣扎痕迹。
正如周文渊所说，窗户是从里面闩上的，闩扣得很紧。但沈砚推开窗，仔细查看窗台——平整的青石板台面上，靠近外侧边缘处，确实有一点极其细微的、已经干涸的泥土印痕。痕迹很淡，像是有人轻轻踩过，又小心地抹去了大部分。
冷月则在房间内仔细勘查。她走到梳妆台前，拿起那面铜镜，镜面光滑，映出她清冷的脸。镜框边缘，有一处极不明显的、类似指甲划过的痕迹。她又走到床榻边，俯身查看——在床脚与墙壁的缝隙里，她发现了一小片靛蓝色的布料碎片，与周明慧衣衫的颜色一致，边缘有撕裂的痕迹。
“周大人，”冷月直起身，将布料碎片用帕子包好，“令嫒失踪前，可有什么异常？比如，说过什么特别的话，见过什么特别的人？”
周文渊努力回忆，痛苦地摇头：“没有……小女向来乖巧，深居简出，除了偶尔去慈恩寺上香，几乎不出门。前些日子……对了，前些日子她说夜里睡不安稳，总做噩梦，我便带她去慈恩寺求了道平安符。自那以后，她就总穿着那身天水碧的衫子，说是……说是穿着安心。”
又是慈恩寺。
沈砚和冷月交换了一个眼神。
“周大人，”沈砚走到书案前，随手翻看案上的诗集，“令嫒可有什么特别的喜好？或者，有没有什么……特别在意的东西？”
周文渊想了想：“小女喜欢诗词，尤其爱读前朝靖王的《青玉案》。她还……她还喜欢收集枫叶，说是枫叶红时最相思……”他说到这里，忽然想起什么，脸色更加惨白，“那金丝枫叶……难道……难道是冲着她这个喜好来的？”
沈砚没有回答。他的目光落在书案一角，那里压着一方素笺，笺上写着一行娟秀的小字：
“枫叶红时，君归否？”
字迹清丽，带着少女特有的婉约和期盼。但此刻，这行字在晨光中，却透着一股说不出的诡异和凄凉。
冷月也看到了那行字。她走到沈砚身边，低声问：“你觉得呢？”
“太刻意了。”沈砚同样压低声音，“金丝枫叶，天水碧衫，阴木八字，慈恩寺……所有的要素都指向一个明确的‘筛选标准’。这不是随机绑架，而是在寻找符合特定条件的‘目标’。”
“目标用来做什么？”
沈砚摇头：“不知道。但肯定不是好事。”
他转身，看向已经濒临崩溃的周文渊：“周大人，我们需要查看令嫒所有的衣物、首饰、书信，以及她近期接触过的所有人名单。另外，慈恩寺那边，也需要详查。”
“好！好！”周文渊连声应道，“下官这就去准备！只要能找回小女，怎么查都行！”
他匆匆离去，背影佝偻，脚步踉跄，仿佛一夜之间老了十岁。
房间里只剩下沈砚和冷月。
晨光从窗户斜照进来，在地面上投出方形的光斑。空气里还残留着少女闺房特有的、淡淡的脂粉和熏香气味，但那股生机，已经随着主人的失踪而消散了。
“你怎么看周文渊？”沈砚忽然问。
冷月走到窗边，望着窗外庭院里已经开始枯黄的草木，缓缓道：“悲痛是真的。但……”
“但什么？”
“但他的反应，有些地方不太对劲。”冷月转过身，看向沈砚，“他说女儿穿着天水碧衫子是因为‘穿着安心’，但一个十五岁的少女，真的会因为一道平安符，就突然迷恋上前朝样式的衣衫？还有，他提到慈恩寺时，眼神有瞬间的闪躲。”
沈砚眼神一凝：“你也注意到了？”
冷月点头：“周文渊在青州为官二十载，对本地了如指掌。这起失踪案，他恐怕知道些什么，但没说。”
“或许是不敢说，或许……”沈砚顿了顿，“或许是同谋？”
这个猜测太大胆，但冷月没有立刻否定。她沉默片刻，道：“先查。从周明慧的社会关系查起，再从慈恩寺查起。至于周文渊……暂时不要打草惊蛇，但需暗中留意。”
沈砚同意。他走到窗边，与冷月并肩而立，望着窗外逐渐明亮起来的天色。
晨雾已经散尽，秋日的阳光苍白而清冷，照在青州城高低错落的屋顶上，将阴影切割得棱角分明。这座城池，表面看似恢复了平静，但底下汹涌的暗流，却比之前更加凶险。
“孙济世那条线暂时断了，”沈砚轻声说，“但新的线，已经送上门了。”
冷月侧目看他：“你觉得，这两条线最终会交汇？”
“一定会。”沈砚握紧了手中那枚冰冷的金丝枫叶，“无梦楼在青州布了这么大的局，绝不可能只为了几颗心脏，或者几个少女。背后一定有一个更大的阴谋。”
“而我们要做的，”冷月接话，“就是把这个阴谋，一点一点挖出来。”
她说着，转身向门外走去，玄色官服的下摆在晨光中划出利落的弧线。
沈砚看着她笔挺的背影，又低头看了看掌心那枚精致的、却令人心悸的金丝枫叶，深吸一口气，将枫叶小心收进怀中。
新的棋局，已经开始。
而这一次，他们不能输。
（第十一话完）