天光乍亮，晨曦为帝都南街的断壁残垣镀上了一层淡金。
废墟之上，一个崭新的木架被连夜搭起，正中高悬着那面御赐的“仁心济世”金牌，熠熠生辉，仿佛一轮不落的太阳，刺痛了某些人习惯于黑暗的眼睛。
百姓们自发地从四面八方涌来，手里捧着自家最好的米粮，肩上扛着御寒的布匹，甚至还有几个孩子，将省下来的糖果小心翼翼地放在木架下。
他们不是来求诊的，而是来谢恩的。
一声声“凤神医”、“活菩萨”不绝于耳，真挚而热烈。
阿蛮捧着一本厚厚的登记簿，像只快乐的穿花蝴蝶，在人群中跑进跑出，小脸被兴奋染得通红。
这是他自记事以来，脸上第一次有了这样纯粹的笑模样。
“小姐！小姐！”他一阵风似的冲进临时搭建的药庐，声音里满是藏不住的喜悦，“今天早上已经有四十七人来登记求诊了！还有城西的三家药铺，说感念您的恩德，愿意免费为我们供应三冬的柴炭！”
药庐内，凤知微一袭素衣，正低头专注地调配着“镇魂散”最关键的主药——冥心草灰。
她发间只簪了一根素银簪子，阳光透过木棚缝隙洒下，映得她侧脸线条柔和而坚定。
听到阿蛮的禀报，她只是微微颔首，并未停下手中的活计。
然而，一道尖锐的叫声打破了这片刻的安宁。
小紫从她的袖口里闪电般钻出，小小的爪子“啪”地一声拍在桌案上，急得吱吱乱叫：“姐姐，糟了！出大事了！”
凤知微的动作终于停下，她抬眸，目光落在小紫身上，平静地问：“何事惊慌？”
“城中药行公会昨夜下了死令！”小紫人立而起，两只前爪比划着，语气里满是愤怒，“所有药铺，所有药行，一律不得向‘无牌坊’的游医售出三级以上的药材！连我们之前常用的赤炎蛊壳，都被列进了禁售名录！”
凤知微执着药碾的手指，微微一顿。
空气仿佛在这一瞬凝固，她眼底的温和迅速褪去，一点点结成冰，寒意彻骨。
“这是要断我的活路。”她轻声说，声音里听不出情绪，却让一旁的阿蛮打了个寒颤。
她没有发怒，也没有质问，只是不动声色地取出一小锭银子递给阿蛮，吩咐道：“去城里最大的几家药铺走一圈，只问价，不买货，看看他们的反应。”
阿蛮领命而去。
傍晚时分，少年再回来时，那张洋溢着喜气的脸已是一片惨白，嘴唇都在哆嗦。
“小姐……”他声音发颤，眼圈泛红，“他们……他们当着我的面，把库里最后一捧‘寒髓残渣’倒进了臭水沟里，还说……还说‘宁肯烂掉，也绝不卖给妖女’！”
“妖女？”凤知微唇边泛起一丝冰冷的弧度，指尖在粗糙的木案上有节奏地轻敲着，发出“叩、叩”的轻响。
一下，又一下，仿佛敲在所有敌人的心上。
她明白了。
这早已不是单纯的医术之争，而是根深蒂固的权力体系，对一个敢于挑战规则的异端，发起的无情绞杀。
她下意识地摸向怀中，指尖触到一方冰凉坚硬的物体——那是沈砚临别时所赠的户部印信。
只要拿出它，别说区区三级药材，便是宫中贡品也能调来。
但她的手只停留了一瞬，便毅然决然地收了回来。
若此刻求助于皇子，便是将自己绑上了权贵的战车，看似有了靠山，实则落入更大的棋局，从此行事处处受制，再无自由可言。
她凤知微的命，要握在自己手里。
她转向在桌角磨牙的小紫，目光锐利如刀：“你还记得那夜，纵火贼人身上掉落的纸条写了什么？”
“记得！化成灰都记得！”小紫立刻停止了磨牙，咧开嘴，露出两排细密的小尖牙，眼中闪烁着复仇的凶光，“‘奉孙无咎之命，烧之’！”
“要不要我今晚就去他床头撒泡尿，给他点颜色看看？”小紫恶狠狠地提议。
凤知微却摇了摇头，
次日，帝都最大的药材拍卖行“百草阁”，正举行着季度例行的竞拍大会，满堂皆是帝都各大药坊的掌柜与采办。
一个不起眼的身影悄然入场，那是一个穿着粗布裙衫的年轻女子，面容清秀，神情淡漠，身边跟着一个同样朴素的少年。
她以“林氏药坊”代理的身份登记入座，正是改换了装束的凤知微和阿蛮。
拍卖开始，珍稀药材接连登场，引得众人争相竞价。
凤知微却始终沉默，直到一些边角料和被认为处理不当的废弃残根出现时，她才让阿蛮举牌，每次都只报出将将高过底价的价格。
“蛇蜕骨粉，混了霉灰，底价三银。”
“四银。”阿蛮清脆的声音响起。
满场顿时响起压抑的嗤笑声。
“哪来的乡下丫头，这都敢要？那堆骨粉混了霉灰，毒性难除，根本不能入药！”邻座一个锦衣掌柜鄙夷地瞥了他们一眼，摇着扇子，满脸不屑。
凤知微充耳不闻，依旧我行我素。
竞拍渐入高潮，直到压轴的珍品被端了上来——整整十箱刚从北境快马运回的“冰蚕丝”。
此物至寒，是炼制高阶清心丹药的绝佳材料，更重要的是，它其中蕴含的某种特殊物质，可以完美替代“寒髓残渣”，作为清瘴散的辅剂。
就在这时，一个身着药行公会供奉长袍的中年男人在众星拱月下走入场内，正是药行掌令，孙无咎。
他看也未看其他人，直接对拍卖师道：“这批冰蚕丝，我济世堂全要了。”
他财大气粗，威势逼人，场内顿时鸦雀无声。
拍卖师正要一槌定音，一道清冷的女声毫无预兆地响起。
“加五十金铢。”
全场哗然！所有人的目光瞬间聚焦在那个角落里不起眼的女子身上。
孙无咎眯起双眼，锐利的目光如鹰隼般落在凤知微身上，见她一身布衣，不由冷哼一声：“哪来的穷酸，也敢与本座争抢珍品？莫非是想买回去当棉絮弹不成？”
凤知微缓缓站起身，迎着他审视的目光，露出一抹淡淡的微笑：“孙掌令何必如此紧张？我只是觉得，您一次买的太多，怕是……用不完。”
那句“用不完”，她说得意味深长。
最终，冰蚕丝还是被孙无咎以高价拍下。
拍卖会结束，他立刻派了最精锐的探子，死死盯住那辆载着凤知微和阿蛮的破旧马车。
然而，探子们惊愕地发现，那辆破车并未驶向南街的废墟，而是七拐八绕，最后拐进了一处早已废弃多年的染坊。
夜色如墨，染坊内伸手不见五指。
一道微不可察的影子从地缝中钻出，正是小紫。
它身后跟着一支训练有素的鼠群，悄无声息地将一包调换过的“假冰蚕丝”送回了济世堂的货箱中——那批真货，早已被它们利用鼠族独有的天赋“影窃术”，神不知鬼不觉地运走，藏入了地下深处的暗窖。
原来，凤知微早就料到对方必然会下死手封锁药材，更料到他会在拍卖会上亲自坐镇。
她故意竞拍搅局，吸引所有人的注意，真正的杀招，却是小紫的暗度陈仓。
昏黄的油灯下，凤知微坐在染坊的石臼旁，亲手拆解着一根根晶莹剔透的冰蚕丝。
她手法精妙，将其中蕴含的微量“霜腺素”一丝丝提取出来。
阿蛮在一旁看得目瞪口呆，忍不住问道：“小姐，就靠这些……真的能救人？”
凤知微抬起头，眉梢轻轻一挑，眼中闪烁着自信与智慧的光芒：“阿蛮，你要记住，医者治病，靠的是这里，”她指了指自己的头脑，“而不是一本写满了名字的药材名录。”
三日后，南街废墟之上，一间崭新的医馆正式开张，匾额上书三个大字——悬壶居。
门口排起了长龙，全是曾经感染赤面瘟，被凤知微从鬼门关拉回来的痊愈者及其家属。
凤知微亲自坐诊，她开出的第一张方子里，赫然写着一味陌生的药材：“霜腺素提炼物”。
消息如风一般传遍了帝都的底层。
有患者家属奔走相告，满脸激动：“那位凤神医说了，那是她独家秘制的‘海外奇药’，竟能治疗多年的顽固风痹之症！”
与此同时，城北济世堂的药库内，孙无咎正翻查着账册，脸色铁青。
他猛然发现，那批高价拍回的冰蚕丝，分量竟凭空少了一成！
他抓起一把剩下的蚕丝，只觉手感松散，毫无应有的冰寒之气——这分明是被人抽髓取髓后的残渣！
“砰！”名贵的青瓷茶盏被他狠狠摔在地上，四分五裂。
“给我查！掘地三尺也要查出来！到底是谁，动了我的药？！”孙无咎的怒吼声，在空旷的药库里回荡。
无人察觉，在济世堂对面的高耸屋脊之上，一道玄袍身影悄然伫立，夜风吹动他的衣袂，猎猎作响。
他那双异于常人的金色瞳眸，正一瞬不瞬地凝视着南街方向，那盏在万家灯火中彻夜未熄的、小小的灯火。
良久，他那刀削般冷硬的唇角，微不可察地勾起了一线极淡的弧度。
悬壶居的声名，如滚雪球般越传越广。
凤知微以一己之力，硬生生在药行公会的铁壁合围下，撕开了一道属于自己的口子。
帝都的暗流，却因这间小小的医馆，被彻底搅动。
无人知晓，下一次拍岸的浪潮，会带来审判，还是新的风暴。