暗云号如同一条灵活的游鱼，在昏暗的暗影星云中穿梭。星云内部并非绝对的黑暗，而是弥漫着一种灰蒙蒙的雾气，其中夹杂着破碎的陨石、扭曲的空间褶皱，以及无处不在的、令人心神不宁的稀薄魔气。星光在这里变得黯淡而扭曲，神识探查范围也受到了极大的压制。
木清颜能清晰地感觉到，腰间控制令牌的温热感越来越明显，指引着方向。心窍中的万魂晶魄也微微震动，传递出清晰的警示——前方魔气浓度正在急剧升高！
“检测到前方高能魔气反应，距离目标坐标约三千里。”星舟的探测法阵发出提示音。
玄龟道人神色凝重：“减速，开启隐匿模式，准备接近。”
暗云号表面的符文亮起，光芒内敛，气息几乎完全消失，如同幽灵般悄无声息地向前滑行。
千里距离转瞬即过。透过舷窗和前端的观测法阵，众人看到了令人心悸的景象。
前方，一片相对空旷的星域中，悬浮着一块巨大无比的、如同山岳般的暗红色陨石。陨石表面布满了蜂窝状的孔洞，浓郁如墨的魔气正从这些孔洞中不断喷涌而出，形成了一片笼罩方圆数百里的魔气云团！
而在那魔气云团的核心，隐约可以看到一些残破的建筑轮廓——那正是他们的目标，上古联军前哨站！但此刻，整个前哨站几乎都被那暗红色陨石上蔓延出来的、如同血管脉络般的生物组织所覆盖、缠绕，仿佛被一个活着的魔物巢穴给吞噬、寄生了一般！
“是活性魔巢！”千机子失声惊呼，脸色发白，“而且规模如此之大！这已经不是简单的魔物盘踞了，这整个陨石就是一个巨大的魔巢母体！”
活性魔巢，意味着这并非死物，而是一个能够自我成长、孕育魔兵、甚至可能拥有集体意识的恐怖存在！其危险程度，远超普通的魔物群落。
“探测到多个高强度生命反应！至少有三个相当于金丹巅峰的魔物单位，以及……一个疑似元婴初期的波动！”探测法阵的警报声变得急促。
元婴期魔物！所有人的心都沉了下去。任务难度瞬间飙升！
“怎么办？玄龟前辈？”百草仙子看向领队，语气带着担忧。
玄龟道人眉头紧锁，沉吟片刻：“任务目标在前，不能轻易放弃。但硬闯无疑送死。我们需要制定一个计划。”
他看向木清颜：“木小友，你感觉如何？这魔巢……与你所知的可有相似之处？”
木清颜凝视着那蠕动的暗红色陨石和覆盖前哨站的生物组织，缓缓开口：“这魔巢的形态，与我在一些零碎记载中看到的‘血髓魔巢’有些类似。它以吞噬能量和物质成长，并能孕育各种类型的魔兵。其核心，应该在那陨石内部，或者与前哨站的能源核心融合在了一起。”
她顿了顿，继续道：“要摧毁它，要么以远超其承受力的力量瞬间湮灭核心，要么……切断其能量供给，或者净化其核心。”
“瞬间湮灭核心我们做不到。”玄龟道人摇头，“切断能量供给……前哨站的能源核心可能已被污染控制。净化……”他看向木清颜，目光中带着询问。
木清颜没有直接回答，而是说道：“我可以尝试靠近，利用我对魔气的克制，寻找其弱点，或者尝试潜入前哨站内部。若能进入前哨站，或许能关闭或隔绝能源核心，从内部削弱魔巢。”
这是风险极高的方案，但似乎是目前唯一可行的。
“我不同意！”断浪冷声道，“让她一个人去冒险？谁知道她是不是别有用心？或者实力不济，打草惊蛇？”
木清颜瞥了他一眼：“若我失败，你们可自行撤离，不会牵连诸位。”
“你！”断浪语塞。
玄龟道人权衡利弊，最终下定决心：“好！就依木小友之言！我们在此策应，为你吸引外围魔物的注意力。百草，将最好的解毒、避瘴丹药给木小友。千机，看看能否用你的机关兽进行辅助侦察。断浪，随时准备接应！”
“是！”众人应命。
百草仙子将数瓶珍贵的丹药塞给木清颜。千机子放出几只小巧的金属蜘蛛机关兽，它们悄无声息地潜入星云，朝着魔巢方向而去，传回更加清晰的影像。
木清颜将状态调整至最佳，对两具符文傀儡下达了“隐匿模式，随行护卫”的指令。
“小心。”玄龟道人郑重道。
木清颜点了点头，身形一闪，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了暗云号，朝着那庞大、蠕动、散发着令人作呕气息的活性魔巢潜行而去。
轮回龙影剑收敛了所有光华，但她周身弥漫着一层淡淡的、由万魂晶魄魂力形成的屏障，将魔气的侵蚀隔绝在外。
越是靠近，那股暴戾、混乱、充满吞噬欲望的魔念便越是强烈。魔巢表面那些“血管”搏动着，仿佛能听到其中能量流动的汩汩声。
通过千机子的机关兽视野共享，她避开了几处魔物巡逻密集的区域，选择了一条相对隐蔽的、沿着巨大“血管”下方行进的路径。
她的目标，是前哨站一个相对完好的侧面入口，那里似乎还没有被魔巢组织完全覆盖。
然而，就在她距离入口不足百丈时，异变陡生！
旁边一条巨大的“血管”突然破裂，粘稠的、散发着恶臭的暗红色液体喷涌而出，同时，三只形态怪异、气息相当于金丹后期的魔物从中爬出！
它们形似放大的、没有皮肤的蝙蝠，却长着蝎子般的毒尾和刀锋般的骨翼，复眼死死锁定了木清颜！
“嘶嘎——！”
刺耳的尖啸响起，打破了星云的死寂！
行踪暴露！