而这风波的由头……他指节轻轻叩击桌面。
伯夫人寿宴，宾客云集，人多口杂，岂非正是滋生“意外”的绝佳温床？
一个计划在他心中迅速成型，缜密而狠辣，却与他温润的外表截然相反。
他取过一张素笺，蘸墨挥毫，字迹清雅含蓄：
盛安先生尊鉴：近日遇一困局，关乎舍妹清誉与家门荣辱。对方以宴为饵，行相看之实，其背后势力盘根错节。学生愚钝，苦思不得善法破局，特修书请教。若得先生指点迷津，学生感激不尽。
落款：学生洛书敬上。
他将信笺交给楚枫，郑重吩咐：即刻送往南山草堂，务必亲自交到盛安先生手中。
楚枫领命而去。
楚洛书重新坐回案前，目光落回那张画着三条线的宣纸上，他缓缓将写有“谢景知”的那条线轻轻圈起，墨迹围拢，却未完全闭合。
此人，是眼下最大的变数，或许……也是破局的关键一步。
但在他摸清对方真实意图之前，不宜贸然动作。
他需要等，也需要创造机会。
窗外，暮色四合，落日熔金，将天际云霞染作一片锦绣。
侯府层叠的楼阁在余晖中投下深深浅浅的剪影，宛如一幅浓墨重彩的工笔画。
书房内光影渐暗，楚洛书独坐其中，身形凝定如玉山将倾。
窗外暮色在他衣袂间流淌，明明姿态沉静，却自有一股暗涌在眉眼间流转。
楚枫离去不到一炷香的时间，忽然一道墨蓝身影悄然而至。
来人靠坐窗棂上，铁质面具上雕花繁复，遮去大半容颜，唯见两只狭长凤眼高挑。
他指尖拈着方才楚枫带走的信笺，稍一运力，信笺顿时化作碎片，纷纷扬扬散入晚风。
楚洛书眸光未动，自顾自重铺玉版宣，取过紫檀笔山上的狼毫。
不料一道劲风倏忽袭来，他手中毛笔应声而落，在雪浪纸上拖出一道墨痕。
“今日着实无心陪你玩闹。”楚洛书终于抬眸，声音里凝着霜色。
沈星然纵身跃下窗台，面具后传来低笑：向盛安先生问策？楚公子倒是找对了人。广袖拂过案间，语气里带着三分玩味：不过那位月规先生近日云游未归，你这信怕是送不到他手中了。
楚洛书指尖微顿：阁下究竟想说什么？
“我想说……”沈星然忽然逼近，冰凉的铁质面具几乎贴上他的侧脸：“与其向隐士问策，不如问问眼前人？”
他退后一步，从袖中取出一卷文书抛在案上：“盛安先生能给你的，不过是一纸计策。而我...能给你永昌郡王府最致命的把柄。”
楚洛书展开卷宗，瞳孔骤然收缩，上面详细记载着郡王府贪墨军饷、结党营私的罪证，每一桩都足以让郡王府万劫不复。
“阁下想要什么？”楚洛书抬眼时，语气已带上审视。
沈星然轻笑一声，指尖掠过案上碎片：“要一个与楚公子……对弈的机会。”
说罢纵身跃出窗外，消失在暮色之中。
楚洛书站在原地，指尖摩挲着卷宗上那些触目惊心的罪证，眼底暗潮汹涌。
两日后，京城骤起惊雷。
永昌郡王世子夜宴归府，醉酒纵马过长街，坐骑突遭惊扰，将他掀落马下。
混乱中数匹烈马踏过，世子当场昏死，被人急抬回府。
太医诊治后，面色凝重地摇头世子下身重伤，纵然保得住性命，也再难行人道。
消息传到武宁侯府时，楚洛书正在书房临帖，笔尖微微一顿，墨迹在宣纸上洇开一小团乌云。
他想起那夜神秘人离去时的话语：“要一个与楚公子……对弈的机会。”
原来这步棋，下得这般狠绝。
当夜，月暗星稀。
那道熟悉的身影再度悄无声息地出现在窗外，沈星然依旧戴着雕花面具，却换了一身黑色短打，仿佛融进了夜色里。
“这局棋，楚公子可还满意？”他斜倚窗棂，声音里带着几分慵懒的笑意。
楚洛书放下笔，目光沉静：“永昌郡王世子之事，是你所为。”
不是疑问，而是陈述。
沈星然轻笑一声，纵身跃入室内：“我不过是……顺手推了一把。”
他踱步至案前，指尖划过楚洛书方才写的字帖：“那日本就有人要在街上行事，我只不过让马惊得更巧，踩得更准了些。”
楚洛书抬眼看他：“阁下这般作为，究竟意欲何为？”
“我说过了，”沈星然忽然俯身，面具几乎贴上楚洛书的面容：“要一个与你博弈的机会。”他的声音压低，带着几分暧昧的意味，“如今我展现了棋力，楚公子可愿与我对弈一局？”
楚洛书不动声色：“若我不愿呢？”
“你不会不愿。”沈星然直起身，从袖中取出一枚玉佩，正是那日楚洛书在承恩伯府不慎遗失的贴身之物：“毕竟，我还帮你捡回了这个。”
楚洛书眸光微动，那日他竟未察觉玉佩遗失……
“更何况，”沈星然把玩着玉佩，语气轻松却暗藏锋芒：“楚大公子莫非不想知道，永昌郡王府接下来会如何报复？以及……谁才是那日真正想要世子性命的人？”
楚洛书沉默片刻，终于缓缓道：“阁下想要如何对弈？”
沈星然轻笑一声，忽然将玉佩轻轻塞回楚洛书手中，指尖若有似无地划过他的掌心：“简单。三日内，你若能查出我的真实身份，我便将幕后之人的线索奉上。”
“若查不出呢？”
“若查不出……”沈星然忽然贴近，呼吸几乎拂过楚洛书的耳畔：“楚公子便欠我一个要求。至于具体是什么……”
他退后一步，声音里带着玩味的笑意：“到时候再说。”
话音未落，沈星然已如鬼魅般消失在夜色中，唯留一缕淡淡的檀香萦绕不散。
楚洛书握住手中尚带余温的玉佩，眼底一片深沉的暗色。
这个如同鬼魅般出现的神秘人，形势诡谲，手段狠辣，心思难测。
他需要知道真相，而最快的途径，便是询问那队自己从鬼市高价买回来的暗卫了。
思及此，他从袖袋中拿出那支精巧细长的竹笛，他将竹笛凑近唇边，并未吹出响亮曲调，只以极低的气息，送出一段奇异而断续的、仿佛夜风呜咽般的几个单音。
音落片刻，一道几乎与阴影融为一体的黑衣人悄无声息地跪伏在他身后，低头敛目，气息全无。
“主子。”初一的声音干涩低沉，毫无情绪波动。
楚洛书没有回头，声音听不出喜怒：“你们真正的主子是谁？”
指尖轻轻摩挲着竹笛，目光落在初一身上，那目光平静却带着不容回避的探寻。