与同伴们在静心谷口分别后,沈砚并未即刻踏上独行之路。他按照《异闻手札》中记载的线索,一路向东,前往中原腹地的“玄清观”。玄清观是正道联盟的隐秘据点,历代观主皆为守护三界的隐士,手中掌握着不少关于上古邪煞与异域秘境的情报。
三日后,沈砚抵达玄清观。观宇隐匿在云雾缭绕的深山之中,青砖黛瓦,古朴典雅,门前的石狮子历经岁月沧桑,依旧威严凛凛。沈砚上前叩门,不多时,一名身着青色道袍的小道士打开山门,目光警惕地打量着他:“阁下何人?来我玄清观有何贵干?”
“在下沈砚,特来拜见玄清观观主,有要事相商。”沈砚取出《异闻手札》,书页微微翻动,散发出一缕淡淡的上古灵气。
小道士见状,神色一凛,连忙侧身让行:“原来是持有上古信物的高人,请随我来,观主已在此等候多时。”
沈砚心中微动,没想到观主竟早已预知他的到来。跟随小道士穿过庭院,来到大殿之中,一名白发苍苍、道骨仙风的老者正端坐于蒲团之上,闭目打坐。老者周身萦绕着淡淡的灵气,气息沉稳而浩瀚,显然是一位修为高深的前辈。
“沈公子一路辛苦,请坐。”老者缓缓睁开双眼,目光如炬,仿佛能看透人心,“血影教覆灭之事,老道已然知晓。公子以一己之力,守护三界安宁,实乃正道之幸。”
“观主过奖了,此事多亏同伴们相助,我不过是尽了绵薄之力。”沈砚谦逊地坐下,直奔主题,“此次前来,是想向观主请教一件事。《异闻手札》中记载,妖域近期异动频繁,似乎有上古妖物即将复苏,不知观主是否知晓详情?”
观主闻言,神色凝重起来:“公子所言非虚。三个月前,妖域边界便出现了空间裂缝,邪煞之气外泄,不少低阶妖物趁机闯入人间作乱。老道派人探查,发现妖域深处的‘万妖冢’异动剧烈,传言中被封印的上古妖皇即将破印而出。”
“上古妖皇?”沈砚心中一沉,“不知这位妖皇实力如何?为何会在此时破印?”
“上古妖皇乃是万妖之主,实力堪比幽冥帝王,当年被上古大能封印在万妖冢,至今已有万年。”观主缓缓说道,“此次破印,想来与血影教的覆灭有关。血影教的血影魔功与阴阳逆转术,扰乱了三界的阴阳平衡,导致封印松动,妖皇才得以趁机苏醒。”
沈砚恍然大悟,没想到血影教的覆灭竟还引发了这样的连锁反应。他站起身,眼中闪过坚定的光芒:“妖皇破印,必定会危害三界。晚辈愿前往妖域,加固封印,阻止妖皇出世。”
“公子有此决心,老道深感敬佩。”观主点了点头,取出一枚古朴的令牌递给沈砚,“此乃正道联盟的‘镇邪令’,持有此令,可调动各地正道势力相助。妖域凶险,仅凭公子一人之力,难以成事,老道已传信给你的几位同伴,他们想必已在前往妖域边界的路上等候。”
沈砚接过镇邪令,心中涌起一股暖流。他没想到观主竟早已为他安排妥当,更没想到同伴们会放下各自的事情,前来与他并肩作战。“多谢观主相助,沈砚感激不尽。”
“不必多礼,守护三界,乃是我等正道之人的责任。”观主微微一笑,又取出一张地图递给沈砚,“这是妖域的详细地图,万妖冢位于妖域中心,沿途有不少妖物盘踞,公子务必小心。另外,地图上标注的‘清风寨’‘幽冥城’‘奇门谷’等地,皆是你的同伴们可能会途经的地方,你们可在此汇合,重整旗鼓,再入妖域。”
沈砚收好地图与镇邪令,向观主深深行了一礼,转身离开了玄清观。他骑上快马,日夜兼程,朝着妖域边界赶去。
一路上,沈砚果然遇到了不少正道弟子。他们看到沈砚手中的镇邪令,纷纷上前拜见,表示愿意跟随沈砚前往妖域,共同对抗妖皇。沈砚将这些弟子整编起来,组成一支镇邪小队,一边赶路,一边传授他们《异闻手札》中的基础秘术,提升他们的战斗力。
十日后,沈砚抵达清风寨。此时的清风寨已焕然一新,周岳重整寨规,广收门徒,寨中弟子已达数百人之多。看到沈砚到来,周岳欣喜若狂,立刻召集寨中精锐,加入镇邪小队。“沈公子,我已等候你多时。妖域凶险,我清风寨弟子愿与你一同前往,共赴国难!”
沈砚点了点头,与周岳一同休整队伍,补充粮草与物资。三日后,队伍再次出发,前往幽冥城与崔珏汇合。
幽冥城位于人间与幽冥的交界处,崔珏已在此等候多时。他不仅带来了幽冥正道的精锐部队,还带来了不少幽冥特产的辟邪之物。“沈公子,幽冥上下,愿与人间正道一同对抗妖皇,守护两界平衡。”
汇合之后,队伍规模愈发壮大,已有上千人之多。沈砚与崔珏、周岳商议一番,决定先前往奇门谷与李慕然汇合,再一同进入妖域。
奇门谷隐匿在深山之中,李慕然已在此布下了坚固的防御阵法。看到沈砚等人到来,李慕然连忙迎了上来:“沈公子,你们可算来了。我已探查过妖域边界的空间裂缝,裂缝正在不断扩大,妖物的数量也越来越多,我们必须尽快行动。”
沈砚点了点头,问道:“白尘与苏媚姑娘还未到吗?”
“他们应该还在赶来的路上。”李慕然说道,“白尘兄去寻找修复镇魂玉的材料,苏媚姑娘则去召集了她族中的狐妖精锐,想必很快就会抵达。”
果然,不出三日,白尘与苏媚便先后赶到。白尘虽未找到修复镇魂玉的材料,但他的净化之力已愈发精纯,足以应对妖域中的邪煞之气;苏媚则带来了上百名狐妖精锐,她们身手敏捷,擅长隐匿与突袭,是天生的战士。
至此,沈砚的同伴们全部汇合,镇邪小队也已扩充至两千余人。众人齐聚一堂,召开了战前会议。沈砚将妖域的情况与地图详细告知众人,分配了各自的任务:周岳率领清风寨弟子与狐妖精锐,负责开路与防御;崔珏率领幽冥正道,负责净化妖域中的邪煞之气;李慕然负责布置阵法,困住沿途的妖物;白尘则与沈砚一同前往万妖冢,加固封印;苏媚则负责探查情报,传递消息。
会议结束后,众人休整一日,便整顿队伍,朝着妖域进发。妖域边界的空间裂缝越来越大,邪煞之气扑面而来,让人不寒而栗。裂缝周围,盘踞着不少低阶妖物,它们看到镇邪小队到来,纷纷嘶吼着扑了上来。
“杀!”沈砚一声令下,镇邪小队立刻发起攻击。周岳手持大刀,身先士卒,斩杀了不少妖物;苏媚率领狐妖精锐,穿梭在妖群之中,收割着妖物的性命;崔珏的金光与白尘的净化之力交织,净化着妖物身上的邪煞之气;李慕然则布下奇门阵,将不少妖物困在阵中,任人宰割。
一场激战过后,妖物死伤惨重,镇邪小队也有不少伤亡。但众人并未退缩,他们掩埋好同伴的尸体,继续朝着妖域深处前进。
前路漫漫,妖域凶险,上古妖皇的威胁近在眼前。但沈砚与他的同伴们,以及两千余名正道弟子,心中没有丝毫畏惧。他们重整旗鼓,并肩作战,只为守护三界的安宁。妖域之中,一场更大的风暴,即将来临。