脚步踏出金銮殿那高高的门槛，外面刺眼的阳光让我微微眯起了眼。殿内那压抑的、充斥着权力和算计的空气似乎为之一清，仿佛有十年积尘被风卷走。肩胛处的伤口还在隐隐作痛，血已半干，黏在粗布衣上，每一次抬臂都牵扯着筋骨——可心里，却有种虚脱般的轻松，像背负了整座山的人，终于把山放下了。
结束了么？
不，远远没有。
我刚走下汉白玉的台阶，还没喘匀一口气，身后就传来了急促的脚步声，和一道尖厉刺耳的嗓音：
“姜姑娘，请留步！”
我脚步一顿，缓缓回头。
是刚才宣读诏书的那位内侍，额上沁汗，神色焦灼。他身后还跟着几位面色沉凝的官员，袍服绣着云雁与锦鸡，品阶不低。其中一位须发皆白的老臣，我认得——礼部尚书周廷珸，人称“周铁面”，以古板守旧、苛礼重典着称。十年前，正是他拟文，称云门“包藏祸心，私授兵法，图谋不轨”，力主“满门抄斩，以肃朝纲”。
如今，他站在我面前，目光如鹰隼般在我身上扫过，带着毫不掩饰的审视、怀疑，甚至一丝隐秘的敌意。
“姜姑娘，”他开口，声音干涩如枯叶摩擦，“陛下隆恩，准你云门入祀忠烈祠，此乃天大的殊荣。然，老夫有一事不明，还望姑娘解惑。”
来了。
我就知道，那泼天的富贵我拒绝得干脆，总会有人觉得我另有所图。人心里的脏污，看什么都是脏的。他们不信清白，只信利益；不信忠义，只信权谋。
我站定，平静地看着他，声音不卑不亢：“尚书大人请讲。”
周尚书捋了捋胡须，慢条斯理，却字字诛心：“姑娘声称已手刃陆啸天，并寻回其勾结外敌、祸乱朝纲的罪证。这些，陛下与诸位同僚已亲眼所见血衣，暂且信你。然——”他话锋一转，语气陡然凌厉，“江湖传闻，陆啸天手中握有前朝秘宝，乃复国之物，得之可动摇国本。此物，如今何在？”
他顿了顿，目光如刀，直刺我双眸：“姑娘口口声声为国除奸，为云门正名，却对这等关乎社稷安危的秘宝讳莫如深。莫非……是想学那陆啸天，私藏秘宝，以待时机，行不臣之事？！”
“周尚书所言极是！”旁边一位兵部侍郎立刻附和，声音激昂，“姜凌云！你献上的所谓罪证，不过是些账册血书，那真正的秘宝——前朝玉玺和调兵虎符，你藏到哪里去了？今日若不交代清楚，这‘护国’之名，恐怕名不副实吧！”
周围空气瞬间再次凝固。
刚刚因为我撕诏书、拒封赏而带来的些许震动，甚至那一丝或许存在的同情与敬佩，顷刻间被这“私藏复国秘宝”的可怕指控冲得烟消云散。无数道目光重新聚焦在我身上——有惊疑，有贪婪，有忌惮，更有藏不住的恶意。
我看着他们，看着这些高高在上的朝堂重臣，心里只觉得一阵悲凉和可笑。
云门三百二十七条人命，十年沉冤，在他们眼里，或许还不如那两块死物重要。对他们而言，忠骨不如玉玺值钱，清名不如权柄诱人。
我深吸一口气，压下翻涌的情绪。
还好，我早有准备。
从在祖地地窖中发现那两样东西起，我就没想过毁掉它们。陆啸天把它们藏在云门祠堂神龛下，用我母亲的牌位作掩护——他以为，没人敢动亡者之物。可他错了。我敢。我不仅敢动，我还敢带出来，敢面对今日的诘问。
因为我明白——真正的祸患，从来不是玉玺，而是人心。
“原来诸位大人，关心的是这个。”我的声音很淡，带着一丝不易察觉的嘲讽，却无怒无怨，只有看透世情的冷清。
我没有辩解，也没有愤怒。
只是在众目睽睽之下，缓缓伸手，从怀中取出一个扁平的、毫不起眼的黑色木匣。那里紧贴着我未愈合的伤口，温热的血早已浸透布料，却未染匣身——我一路护它，如护云门最后的尊严。
木匣很旧，边角磨损，漆皮剥落，上面没有任何纹饰，像个寻常江湖人装药的盒子。
“这就是藏着足以掀起腥风血雨之物的容器？”一位年轻御史低声嗤笑，眼中满是不信。
我没理会。
当着所有人的面，我轻轻打开了匣子。
没有金光万丈，没有异香扑鼻。
里面静静地躺着两样东西：
一方白玉螭钮玺印，色泽温润如脂，却难掩岁月侵蚀的裂痕；半块玄铁铸造的虎符，造型古朴，刃口锋利，透着冰冷的杀伐之气。
前朝玉玺！调兵虎符！
虽然在场大多数人可能从未见过真品，但那形制——螭龙盘绕，九叠篆文；那材质——玉中带血沁，铁上凝霜纹；那无形中散发出的、独属于皇权与兵权的压迫感，让所有人都瞬间屏住了呼吸！
周尚书的眼睛猛地瞪大，喉结滚动，手不自觉地颤抖。
我伸出双手，小心翼翼地将那方玉玺捧了出来。触手冰凉沉重，仿佛捧着一段沉甸甸的、沾满鲜血的历史。我能感觉到，无数道目光如钩如刺，贪婪、炙热、忌惮地黏在这玉玺之上——有人想据为己有，有人想焚之以绝后患，有人想借之攀附新主。
然后，我捧着它，一步一步，重新走向那刚刚离开的金銮殿。
侍卫本能地横刀阻拦，刀光冷冽。
但龙椅上的皇帝只抬了抬手，淡淡道：“让她进来。”
我踏入殿内，脚步沉稳。阳光从殿门斜射而入，将我的影子拉得又长又直，像一柄不肯弯折的剑。
皇帝坐在龙椅上，身体微微前倾，目光深邃地看着我，看着我将那象征着前朝皇权的玉玺，捧到了他的龙案之前。
殿内静得可怕，只剩下我轻微的脚步声和压抑的呼吸声。
我停下，双手将玉玺平稳地放在那冰冷的、象征着当世最高权力的龙案上，与当朝玉玺并排而立。一旧一新，一暗一明，仿佛时空在此交错，王朝在此对望。
“此物，”我抬起头，看向皇帝，声音清晰而坚定，字字如钉，“乃前朝遗物，承载的是战乱与纷争。它不属于陆啸天，不属于我姜凌云，甚至，它也不该属于任何觊觎它、想利用它满足私欲的个人。”
我的目光扫过殿内那些神色各异的官员——周尚书脸色铁青，兵部侍郎眼神闪烁，内侍垂首不语，百官噤若寒蝉。
“它属于历史，属于天下苍生。”我继续道，声音不高，却如钟鸣，“臣女一介江湖草莽，要此物何用？难道用它号令那早已不存在的幽灵军队，来推翻这锦绣河山，让百姓再陷战火？让孤儿再堆乱葬岗？让母亲再死于非命？”
我后退一步，再次躬身，行的仍是江湖礼，不跪不叩，却庄重如誓：
“今日，物归原主。不，是物归天下。如何处置，请陛下圣裁。”
我直起身，目光澄澈，毫无保留：“云门之心，唯‘忠烈’二字。从未想过，也不屑于，借此等死物谋求什么！”
话音落下，满殿寂然。
皇帝久久凝视着那方前朝玉玺，又缓缓抬眼看向我。他的眼神复杂难辨，有审视，有震动，或许，还有一丝从未有过的……敬意？
片刻后，他缓缓开口，声音低沉而威严：
“传旨——前朝玉玺与虎符，即日熔毁，铸为农具，分予边关屯田之民。另，立碑于忠烈祠前，刻云门忠义事，以昭天下。”
“陛下圣明！”百官齐呼。
这一次，我没有转身就走。
我站在殿中，看着那方玉玺在晨光下泛着冷光，仿佛三百二十七个亡魂终于安息。
我知道，从此以后，江湖再无姜凌云，只有忠烈祠前一块碑。
但我不悔。
因为真正的自由，不是逃离权力，而是面对至宝而不动心，面对荣辱而不改志。
我的路，依旧在天地之间——
清清白白，堂堂正正。