在张和平离开后，黑市的阴影角落里，易中海和贾东旭像两只警惕的老鼠，缩在一个卖粮食的小摊前。
摊主是个裹着旧军大衣、帽檐压得很低的粗壮汉子，面前铺着一块脏兮兮的麻袋，上面放着几个半空的面口袋，隐约露出里面黄褐色的棒子面和高粱米。旁边还有个小小的杆秤。
贾东旭蹲在前面，手里捏着几张皱巴巴的毛票，声音带着哀求。
“大哥，再便宜点行不？这棒子面……一块五一斤也太贵了！粮站才卖一毛多……”
那摊主嗤笑一声，声音沙哑低沉，带着不耐烦。
“粮站？粮站你有票吗？有票你上我这儿来干嘛？爱买买，不买滚蛋！别挡着老子做生意！”说着，他警惕地四下张望了一下。
易中海站在贾东旭身后，眉头紧锁，围巾遮住了他大半张脸，只露出一双阴沉的眼睛。他知道这黑市里的贩子大多有些背景，跟管理黑市的人沾亲带故，不好惹。他拉了拉贾东旭的袖子，示意他别冲动。
贾东旭急得额头冒汗，他们家粮本儿上已经没有定量了，眼瞅着就要断粮了，棒梗这几天吃不饱饿得直哭，贾张氏更是骂骂咧咧。
他这次出来，把贾张氏给的那点钱都带上了，也就够买十斤棒子面的。可十斤面，够一家五口吃几天？
可贾张氏多精明的人，知道易中海跟着怎么可能给更多的钱。摆明着是想让易中海这个师傅替他们家掏钱。
“小兄弟，您看，我们也是实在没办法了。”易中海上前一步，压低声音，试图套近乎。
“家里孩子饿得哇哇哭，您就行行好，便宜点，一块三一斤，我们多买点。”他试图展现一点轧钢厂大师傅的威严，四合院儿里的威信算是别想了。
但在这法外之地，这点威严显得苍白无力。
摊主根本不买账，冷哼一声。
“一块五，一分不能少！就这个价，多少人抢着要呢！你们不买，后面还有人排队！”他指了指身后黑暗中几个若隐若现、同样等着买粮的人影。
贾东旭绝望地看向易中海，眼神里充满了无助和哀求。
“师傅……这……这怎么办啊？十斤面……根本不够吃到月底……”
看着贾东旭这副窝囊样子，易中海心里一阵烦躁，但更多的是一种紧迫感和算计。
他最近在院里的日子很不好过。
傻柱因为何雨水工作的事，明显跟他离心离德，跟张和平走得越来越近。
聋老太太态度暧昧，似乎不想再掺和院里争斗。
阎埠贵和刘海中那两个老家伙，更是各有各的小九九，上次想给贾家募捐点粮食，还被他们联手给搅和黄了，说什么要“公平”、“不能助长不劳而获的风气”，差点让他下不来台。
现在，他能牢牢抓在手里的，似乎就只有眼前这个不成器、却注定要给他养老的贾东旭了。如果连贾家这根线都断了，他在四合院可就真成了孤家寡人，还想重新树立威信、当隐形“太上皇”？简直是做梦！
想到这里，易中海把心一横。舍不得孩子套不着狼！
他深吸一口气，仿佛下了很大决心，对贾东旭说。
“东旭，别急。”然后转向摊主，语气带着一种忍痛割爱的沉重：“师傅，一块五就一块五！给我们来……来二十斤棒子面！”
“师傅！”贾东旭又惊又喜，差点叫出声。
摊主也有些意外，打量了一下易中海，似乎想看看这个看起来穿着体面些的老头能掏出多少钱。
易中海没理会贾东旭，伸手从内衣口袋里摸索出一个用手绢包着的小包，小心翼翼地打开，里面是一沓相对整齐些的零钱。他仔细数出三十块钱，递了过去。
这也就是他这个月工资的一小半。
摊主接过钱，就着微弱的光线看了看，确认无误，脸色稍霁。他利索地拿起杆秤，开始称面。
粗糙的手抓着棒子面，倒入贾东旭带来的一个旧面袋里。秤杆高高翘起，摊主又抓了一小把添进去，算是给了点“优惠”。
“喏，二十斤，高高的。”摊主把沉甸甸的面袋子递给贾东旭。
贾东旭连忙接过，感受着那实实在在的重量，激动得手都有些发抖，连声道谢。
“谢谢大哥！谢谢大哥！”
易中海心里却在不停的盘算。
三十块钱啊！不能就这么没了！
但他脸上却努力维持着平静，眼神中甚至露出一丝“关爱晚辈”的神采，拍拍贾东旭的肩膀。
“行了，有了粮就好，赶紧回家吧，别让孩子们等急了。”
两人不敢多留，贾东旭费力地扛起面袋子，易中海在一旁警惕地观察着四周，一前一后，如同做贼一般，迅速离开了这个让他们既痛恨又不得不来的黑市角落，朝着四合院的方向匆匆赶去。
夜色掩映下，易中海的眼神复杂难明，对于这三十块钱他并不心疼，九牛一毛而已，此刻易中海心中更多的是对未来掌控局势的重新盘算。
而贾东旭，则只顾着肩上的粮食和回家后能暂时填饱肚子的期盼，浑然不觉自己早已成了别人棋盘上的一颗棋子。
张和平如同暗夜中的幽灵，悄无声息地翻回四合院，落地时几乎没有发出任何声响。他贴着墙根的阴影，快速溜回自家门口，用钥匙轻轻打开门锁，闪身进去，又将门轻轻闩好。
屋内一片漆黑寂静，与他离开时别无二致。他迅速换下那身脏衣服，将其塞进空间角落，然后才长长舒了口气，躺倒在床上。
心脏还在因为今晚的冒险和收获而砰砰直跳，尤其是空间里那两件宝贝。明代的宣德炉和汉代铜镜，更让他兴奋不已。
刚躺下没多久，院墙外隐约传来一阵窸窸窣窣的声响，接着是重物落地和压抑的喘息声。
张和平屏息凝神，听到两个刻意放轻的脚步声穿过前院，径直朝着中院走去。
不用说，肯定是易中海和贾东旭买粮回来了。他翻了个身，不再理会，渐渐进入了梦乡。
……
第二天一早，生物钟准时叫醒了张和平。他起床洗漱，初升的阳光照进小院，一切都显得平静而寻常。
刚刷完牙，就看到阎埠贵端着那个不离手的搪瓷茶杯，愁眉苦脸地从屋里踱步出来，站在门口望着天，唉声叹气。
“三大爷，早啊！您这是……怎么了？一大早就唉声叹气的？”张和平一边拧毛巾擦脸，一边好奇地问道。
阎埠贵转过身，推了推眼镜，脸上写满了忧虑，“和平啊，你是不知道！我刚从粮站回来，气死我了！”
“哦？粮站怎么了？”
“本来算计着这个月的定量，想多买点棒子面儿存着，买了七八斤的票。结果你猜怎么着？”阎埠贵压低了声音，凑近了些。
“粮站的人就卖给我四斤！说是什么上级新规定，每人每次限购！还听排队的人嘀咕，说可能……可能很快连定量都要减少了！”
阎埠贵忧心忡忡地咂咂嘴。
“这日子可怎么过啊！刚松快两天，又要紧巴起来了！和平，听三大爷一句，趁着现在还能买，有点余钱就赶紧多囤点粮食吧！手里有粮，心里不慌啊！”
张和平心里跟明镜似的，知道阎埠贵说的八九不离十。
他脸上也配合地露出凝重之色，点头道，“谢谢三大爷提醒！您说得对，是得早做打算。我回头也去看看，能多买点就多买点。”
心里却想：囤粮？我空间里的粮食够吃一两年的了。不过表面功夫还是要做的。
今天已经是周五了。张和平收拾妥当，骑着车来到街道办。刚在后勤科坐下没一会儿，王主任的通讯员就来叫他了。
走进主任办公室，王主任脸上带着笑意。
“和平，正要找你。火车站那边来信儿了，你那批楠竹，预计下周一就能到货站！你这边准备工作做得怎么样了？可别等竹子到了抓瞎。”
张和平心里“咯噔”一下，光顾着兴奋见家长和古董的事儿，差点把鱼竿的正事给忘了！他连忙保证。
“主任您放心！主要的配件我已经托人在做了，明后天就能拿到。其他零碎东西我也都准备得差不多了，竹子一到，我立刻就能开工，绝不会耽误您的事儿！”
“那就好！”王主任满意地点点头，“我就知道交给你准没错。去吧，抓紧准备。”
从王主任办公室出来，张和平暗自庆幸。幸好王主任提醒得早，不然真可能误事。他打定主意，晚上回去就找前院的李大海问问纺车轮和导环做得怎么样了。
一上午无事，张和平在办公室看了会儿书，摸了会儿鱼。中午在食堂简单吃了饭，他便骑着车直奔什刹海那边的那爷家。