麦迪逊广场花园后台的专属化妆间，将场馆外鼎沸的人声彻底隔绝。
乌塔摘下挂在颈间的巨大耳机，随手扔在堆满鲜花和贺卡的化妆台上，然后整个人陷进了柔软的沙发里。
舞台上那个光芒万丈、仿佛拥有无限精力的世界歌姬消失了，取而代之的是一个脸上带着明显疲惫的少女。
她闭上眼，演唱会上那数万张狂热、幸福、沉醉的脸庞依旧在脑海中盘旋。
那种粉丝们的高涨热情情绪，深深地让她满足，但同样也让她感到一丝空虚。
“砰”的一声，化妆间的门被猛地推开。
一个穿着干练职业套装、踩着高跟鞋的金发女人风风火火地冲了进来，脸上是商业化却不失真诚的巨大笑容。
“我的天后，我的宝贝，你今晚的表现简直是神迹！”
索菲亚·米勒，乌塔的经纪人，张开双臂给了她一个大大的拥抱，香水味瞬间包围了乌塔。
“我刚看了初步数据，线上直播的观看人数又破纪录了！整个华尔街都在讨论你的商业价值！”
索菲亚的语速快得像机关枪，她一边说着，一边从助理手上拿过平板电脑，划拉着上面的各种图表：
“欧洲的巡演邀请已经排到明年夏天了，巴黎、伦敦、柏林···他们都快把我的电话打爆了！我们下一站去哪？洛杉矶怎么样？好莱坞已经为我们预留了最好的档期！”
“索菲亚。”
乌塔没有睁眼，声音有些懒洋洋的，带着演出后的沙哑。
“什么，亲爱的？”
“我想在纽约待一段时间。”
索菲亚连珠炮似的话语戛然而止，她脸上的笑容僵了一下：“待在纽约？为什么？这里的宣传周期已经结束了，我们应该趁热打铁，开启下一段···”
“我还没好好玩过，这是我第一次来纽约。”
乌塔睁开她那双异色的眸子，平静地看着自己的经纪人。
“我想休息一下。”
看着乌塔那双不容置疑的眼睛，索菲亚立刻将所有商业计划都吞回了肚子里。
她很清楚，眼前这个女孩是公司的绝对核心，是会下金蛋的鹅，她的任何要求都必须被满足。
公司的董事会早就下过死命令：一切以乌塔的个人意愿为最高准则。
“当然！当然可以！”
索菲亚的表情瞬间切换回热情洋溢的模式，她坐到乌塔身边，亲热地揽住她的肩膀。
“休息是完全应该的！你最近太累了，是该好好放松一下。纽约有很多好玩的地方，第五大道的奢侈品店、大都会博物馆、自由女神像···你需要我安排向导吗？或者私人派对？”
“不用，我自己逛逛就好。”乌塔摇了摇头。
“oK，oK，你说了算。”索菲亚立刻点头，但随即又想起了什么，表情严肃起来。
“不过亲爱的，你得答应我一件事。纽约这地方，晚上可不太平，那些小巷子里总有些见不得光的疯子，前不久，纽约市的电视新闻还播放了有两个全裸变态男在纽约大街上狂奔，你可要小心一点。”
“如果出门，一定要带上保镖，至少两个！我可不想我的宝贝疙瘩出任何一点意外。”
“知道了。”乌塔随口应付着。
索菲亚又絮絮叨叨地叮嘱了几句安保细节，确认乌塔都“听”进去了，这才心满意足地站起身。
“那你好好休息，房间我已经安排好了，就在广场酒店的顶层总统套房。有任何事，随时打我电话，二十四小时开机。”
她最后对乌塔抛了个飞吻，便又风风火火地带着助理离开了，门外再次传来她指挥工作的声音。
化妆间重归寂静。
乌塔脸上的慵懒和疲惫慢慢褪去，取而代代之的，是一种深邃的、与她年龄不符的平静。
她伸出手，在面前的空气中轻轻一划。
一道只有她自己能看见的蓝色光幕无声地浮现。
【中立阵营玩家：乌塔】
【当前总声望值：1，000，000点】
一百万。
这个数字，是她花了整整半年，开了十场世界巡回演唱会才积攒下来的。
系统评定，每一场成功的、影响数万人的演出，能为她带来十万点声望值。这是她目前发现的，最稳定、最高效的赚取声望的方式。
用歌声带给世界幸福，然后收获回报。这听起来很公平，也很符合她的理念。
但她知道，这太慢了。
乌塔的目光从声望值上移开，脑海里浮现出演唱会上看到的那个画面——在狂热的人潮中，那个唯一保持着绝对清醒的茶发女孩，和她头顶那个醒目的、散发着柔和绿光的盾牌徽记。
【守护阵营玩家：御坂美琴】
一个守护阵营的玩家。
乌塔来到这个世界已经超过半年了，这是她遇到的第一个同类。她原本以为，自己会是唯一的“特异点”。
“守护···”乌塔用手指轻轻敲击着沙发的扶手，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
根据系统的解释，守护阵营的玩家，以维护世界稳定、保护生命为己任。
这意味着，她们会主动或者被动地卷入这个世界发生的各种“事件”当中。
而“事件”，往往就代表着大量的声望值。
这比自己一场一场开演唱会，效率可高多了。
留在纽约，休息只是个借口。她真正的目的，是想看看这位“守护者”小姐，能给自己带来什么样的“惊喜”。
乌塔的意念微动，系统面板切换到了那个她每天都会看上无数遍的“羁绊召唤”列表。
她直接忽略了列表顶端那些不熟悉的名字，熟练地向下滑动，直到两个让她心跳都会漏掉半拍的名字出现在眼前。
【红发香克斯——召唤所需声望值：15，000，000】
【蒙奇·d·路飞——召唤所需声望值：10，000，000】
一千五百万，一千万。
两个天文数字，像两座无法逾越的大山，沉甸甸地压在她的心头。
她看着香克斯那个熟悉的头像，脑海里不受控制地闪过那个男人爽朗的笑容，和离开时那艘渐行渐远的雷德·佛斯号的背影。
她还记得自己哭着喊，说要靠自己的歌声，创造一个让所有人都幸福的新时代，让他为自己骄傲。
还有路飞，那个戴着草帽、总是傻笑着说要成为海贼王的笨蛋。
他们一起比赛，一起闯祸，一起对着大海许下诺言。
她想他们。
同时她也想问问香克斯为什么要丢弃自己。
一百万声望值，连召唤路飞的十分之一都不到。
靠开演唱会，她得唱到什么时候？五年？十年？她等不了那么久。
这个世界充满了痛苦、悲伤和纷争，她已经从新闻和网络上看得太多了。
她要创造的“新时代”，需要更强大的力量，需要更快的速度。
她需要声望值，海量的声望值。
乌塔关掉了系统面板，房间里的光线暗了下来。她站起身，走到巨大的落地窗前。
窗外，是纽约辉煌璀璨的夜景。无数高楼大厦耸立，灯火汇成的光河在街道上川流不息，这座城市像一头匍匐在黑夜中的钢铁巨兽，充满了活力与危险。
在别人眼中，这里是世界金融中心，是梦想之都。
但在乌塔的眼中，这里是一个巨大的、充满了“事件”和“机遇”的猎场。
而那个叫御坂美琴的守护者，就是她在这片猎场里发现的，最好的引路人。
“御坂美琴···”
乌塔轻声念着这个名字，她那双一红一蓝的异色瞳孔里，映照着窗外的万家灯火，闪烁着如同猎手般的光芒。
“让我看看，你能带给我什么样的乐趣吧。”