艾斯卡诺最后一句话，像一记无声的重锤，砸在每个人的心上。
傲慢到了极点。
这四个字，从这个世界上最傲慢的男人口中说出，对象是神盾局局长尼克·弗瑞和他倾尽心血的“洞察计划”，这本身就构成了一种极致的讽刺。
原本因为史蒂夫和弗瑞争吵而凝滞的空气，此刻彻底冻结了。
平台上负责安保的神盾局精英特工，手已经下意识地按在了腰间的武器上。他们看着那个金发巨汉的眼神，充满了惊疑和敌意。
尼克·弗瑞没有立刻发怒。
他只是缓缓地，将他那只独眼，从史蒂夫脸上移开，牢牢地锁定在艾斯卡诺的身上。那眼神，像是在解剖，在分析，在评估威胁等级。
“破铜烂铁？”
弗瑞的声音很低，听不出情绪，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的宁静。
“你说我为了保护这个世界而打造的终极盾牌，是破铜烂铁？”
史蒂夫的心提到了嗓子眼，他刚想开口，却被弗瑞抬手制止了。
弗瑞向前走了一步，站在艾斯卡诺面前。相比于艾斯卡诺山峦般的身躯，他显得有些矮小，但那股从骨子里透出来的掌控一切的气势，却丝毫不弱。
“那么，请你告诉我，这位···先生。”弗瑞的独眼微微眯起，“你又凭什么，做出这样的评判？”
艾斯卡诺似乎对这个问题感到了一丝兴致。
他那高傲的头颅微微低下，金色的瞳孔俯视着弗瑞，就像神明在审视一个胆敢向自己提问的凡人。
“凭什么？”他重复了一遍，嘴角咧开一个嚣张的弧度。
“就凭我站在这里，而你们，只能跪着仰望。”
他伸出一根粗壮的手指，指向下方那三艘巨大的空天母舰。
“你们的傲慢，源于恐惧。因为恐惧未知的力量，所以你们妄图用这些铁皮玩具，来获得一丝虚假的安全感。”
“你们以为铸造了更锋利的剑，就能成为执剑人，却没想过，在真正的力量面前，你们连握剑的资格都没有。”
他的声音在巨大的地下空间里回荡，每一个字都清晰地传入在场所有人的耳中。
“而我，”
艾斯卡诺收回手指，用拇指点了点自己那钢铁般坚硬的胸膛，脸上露出理所当然的神情。
“我的傲慢，是与生俱来的真理。太阳的光辉普照大地，需要理由吗？”
弗瑞的脸彻底沉了下去。
史蒂夫感觉自己的太阳穴在突突直跳。他知道，事情要糟。
“疯子。”
弗瑞从牙缝里挤出两个字。他不再试图进行任何沟通，只是对着耳麦，用冰冷的语气下达了指令。
“一级戒备。”
瞬间，平台上十余名特工手中的高科技步枪齐刷刷地举起，枪口迸发出数十道红色的激光瞄准线，全部精准地汇聚在艾斯卡诺的胸口和头颅上。
气氛，一触即发。
“尼克！”史蒂夫低吼道，他正要上前，却被艾斯卡诺一个眼神制止了。
那眼神里没有让他担心的意思，只有一种“安静看着”的淡然。
艾斯卡诺低头，看了一眼自己胸前那些晃动的红色光斑，眉头微微皱起，脸上露出了一丝嫌弃。
“真是，恼人的萤火虫。”
他没有做任何动作。
没有攻击，没有防御，甚至连姿势都没有改变。
他只是站在那里，任由那些代表着死亡的红点，在他的身上游走。
然后，诡异的一幕发生了。
那些负责瞄准的特工，突然发出了惊愕的低呼。他们发现，自己手中那造价昂贵的特种步枪，前端的合金枪管，正在以肉眼可见的速度变红。
不是被激光照射的红，而是像被放进了熔炉里，从内部开始烧红。
“滋啦——”
轻微的声响传来。
在所有人惊骇的目光中，那些步枪的枪管，就像融化的蜡烛一样，开始扭曲、变形，一滴滴滚烫的金属液体，从枪口滴落，砸在金属地板上，发出一阵阵青烟。
“啊！”
几名特工握不住滚烫的枪身，惨叫着松开了手。沉重的步枪残骸砸在地上，发出一连串叮当乱响。
不到三秒钟。
十余把代表着神盾局最高单兵武器技术结晶的步枪，全部变成了一堆冒着热气的废铁。
而艾斯卡诺，从始至终，连一根手指头都没动过。
他身上散发出的那股热量，让周围的空气都产生了扭曲的波纹。
整个地下机库，陷入了一片死寂。
下方数千名正在忙碌的工作人员，全都停下了手中的工作，呆呆地抬头望着高台上的这一幕，忘了呼吸。
那些滴落在地上的金属液体，还在冒着青烟，无声地诉说着刚才发生的一切有多么荒诞。
弗瑞的独眼，瞳孔缩成了针尖大小。
他脸上的肌肉在微微抽动，不是因为愤怒，而是因为一种他已经很多年没有感受过的情绪——震撼。
他不是没见过强者，雷神托尔的雷电，绿巨人的蛮力，他都亲眼见过。
但眼前这个男人，仅仅是站在那里，就让最先进的合金武器自行熔毁。
这是什么级别的力量？
他脑海里，不由自主地浮现出“冰海灾变”视频里，那个白衣男人抬手间樯橹灰飞烟灭的画面。
他们是同一种存在。
史蒂夫也愣住了，他没想到艾斯卡诺的能力居然这么离谱。
“现在，”艾斯卡诺那雄浑的嗓音，再次打破了死寂。他看着弗瑞，金色的瞳孔里，带着一丝怜悯。
“你还觉得，你的这些玩具，能对付得了那种存在吗？”
弗瑞的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
事实，胜于雄辩。
“够了。”史蒂夫终于回过神来，他走上前，挡在了两人中间。
这一次，他没有去看艾斯卡诺，而是直视着弗瑞。
“尼克，你看到了吗？”史蒂夫的声音沙哑，却异常坚定。
“这就是我们面对的现实。你的计划，你的空天母舰，在真正的威胁面前，根本不堪一击。它们保护不了任何人，只会成为悬在无辜者头顶的屠刀。”
弗瑞沉默着，他的独眼死死盯着艾斯卡诺，仿佛要将这个男人的每一个细节都刻进脑子里。
良久，他才缓缓地，移开视线。
“带他走。”
弗瑞的声音，低沉而沙哑，带着一种压抑到极点的疲惫。
“离开这里。”
他没有再说服史蒂夫，也没有再威胁艾斯卡诺。眼前发生的一切，让他明白，原有的计划，出现了巨大的变数。
他需要重新思考，重新评估一切。
说完，弗瑞转过身，不再看他们，只是背对着他们，望着下方那三艘他曾经引以为傲，此刻却显得无比讽刺的钢铁巨兽。
史蒂夫看了弗瑞的背影一眼，没有再说什么。
他转头看向艾斯卡诺：“我们走吧。”
“哼，无趣的地方。”艾斯卡诺最后评价了一句，然后毫不留恋地转身，跟着史蒂夫走向电梯。
当电梯门缓缓关闭，隔绝了外界那片巨大的钢铁世界时，史蒂夫才长长地吐出了一口气。
他感觉自己像是打了一场仗，身心俱疲。
他看了一眼身边的艾斯卡诺，这个男人正一脸嫌弃地打量着电梯的内壁，仿佛对这狭小的空间感到极度不满。
史蒂夫忽然觉得，自己带回来的这位“伙伴”可能在未来真的会给予自己很大的帮助。