修为突破至玄徒境七重，叶凡感觉自身感知敏锐了许多，对周围环境的洞察力大大提升。
他如同幽灵般在秘境深处穿行，刻意避开可能有其他弟子活动的区域，专往那些玄气异常或地势险峻之处探索。
数日下来，收获颇丰。
他寻到几块蕴含精纯金铁之气的矿石，可用于锻造兵器；
采集到数种外界罕见的辅药，丰富了玲珑塔药田的品类；
还在一处峭壁裂缝中发现了一小汪乳白色的石髓，服下后对温养经脉颇有裨益。
这一日，他循着一股极其阴寒湿润的玄气波动，来到一处幽深的山涧。山涧尽头，是一汪深不见底的寒潭。
潭水漆黑如墨，表面笼罩着淡淡的白色寒气，即使隔着一段距离，也能感受到那刺骨的冰冷。
潭边寸草不生，只有光秃秃的黑色岩石。
然而，叶凡的目光却定格在寒潭中央。
那里，有一小块突出的礁石，礁石上方，悬浮着一朵拳头大小、晶莹剔透的莲花！
莲花共九瓣，每一瓣都如同冰晶雕琢，中心莲蓬散发着朦胧的蓝色光晕，一股精纯至极的阴寒能量从中弥漫开来。
“九叶冰莲？”
叶凡心中一震，认出此物。
这是一种极为罕见的天地灵物，蕴含精纯的冰属性能量，对于修炼冰系功法或者淬炼神魂、压制心魔有奇效，其价值甚至在某些方面超过玄晶草！
但如此灵物，必有强大守护。
叶凡神识谨慎地探向寒潭，立刻感受到潭水下隐藏着一股晦涩而强大的气息，冰冷、残忍，带着强烈的敌意。
他不敢贸然行动，隐匿在潭边一块巨石后，仔细观察。
只见那朵冰莲下方的漆黑潭水微微荡漾，隐约可见一道巨大的阴影缓缓游弋，其散发出的气息，竟丝毫不弱于之前的铁甲犀，甚至更加阴险难测。
正当叶凡思索对策之际，远处传来破空之声。两道身影一前一后，正朝着寒潭方向疾驰而来。
前面一人衣衫褴褛，浑身是血，气息萎靡，正是那个曾被叶凡逼退的灰衣老者！
后面追赶之人，一身血袍，面色苍白，眼神阴鸷，正是那个血影青年！
看来这两人在离开山谷后又遭遇了，并且发生了冲突。灰衣老者显然不敌，被一路追杀至此。
“血厉！你莫要欺人太甚！那玄晶草老夫并未得手！”
灰衣老者一边逃窜，一边惊怒交加地吼道。
被称为血厉的青年狞笑一声：“老鬼，有没有得手不重要，重要的是你这条老命和身上的储物袋，本少爷看上了！”
他速度更快几分，一道血爪幻影抓向老者后心。
灰衣老者亡魂大冒，眼看无法逃脱，目光扫到前方的寒潭，尤其是潭中央那朵冰莲时，眼中闪过一丝绝望中的狠厉。
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，身上灰光暴涨，速度瞬间提升，不顾一切地冲向寒潭，竟是想要祸水东引，或者借潭中妖兽脱身！
“想借妖脱身？做梦！”血厉冷哼一声，血爪如影随形。
灰衣老者冲到潭边，毫不犹豫地纵身跃向那中央礁石，目标直指九叶冰莲！
他算盘打得极好，若能趁机采走冰莲，或可凭借灵物之力摆脱追杀，即便不能，也要将血厉拖下水。
然而，他低估了潭中妖兽的恐怖！
就在他身形即将落在礁石上的刹那，漆黑如墨的潭水轰然炸开！
一条水桶粗细、布满漆黑鳞片的巨尾如同钢鞭般抽出，带着刺骨的寒气和万钧之力，狠狠扫向灰衣老者！
那速度快得超出了灰衣老者的反应极限！
砰！
一声闷响，灰衣老者如同断线的风筝般被抽得倒飞回来，人在半空便鲜血狂喷，胸口塌陷下去，眼看是不活了。
他的身体重重摔在潭边，抽搐两下便没了声息。
而那条巨尾一击之后，迅速缩回潭中，只留下一圈圈扩散的涟漪和弥漫的寒气。
追至潭边的血厉脸色一变，急忙停住脚步，警惕地盯着恢复平静的潭水，眼中闪过一丝忌惮。
他也没想到潭中妖兽如此厉害，一击便秒杀了玄徒境八重的灰衣老者。
叶凡在暗处看得分明，心中也是一凛。
这潭中妖兽，恐怕是一头即将踏入二阶的寒属性妖兽，其实力比铁甲犀只强不弱，而且更加诡异难防。
血厉盯着那朵近在咫尺的九叶冰莲，脸上露出贪婪与挣扎之色。
灵物动人心，但妖兽的恐怖也让他不敢轻举妄动。他尝试着向潭中打入一道血光试探。
血光没入潭水，如同石沉大海，连一丝波澜都未掀起。
潭水依旧漆黑平静，但那无形的压迫感却更重了。
血厉脸色变幻数次，最终咬了咬牙，似乎不敢冒险，恨恨地看了一眼冰莲，又警惕地扫视了一圈周围，然后迅速抓起灰衣老者的储物袋，转身离去，身影很快消失在山涧入口。
叶凡依旧潜伏不动，耐心等待。
他知道，那妖兽灵智不低，定然还在暗中窥伺。
果然，过了约莫一炷香的时间，潭水再次微微荡漾，一个狰狞的头颅缓缓探出水面。
那是一个类似蟒蛇的头颅，却覆盖着厚厚的黑色骨甲，一双竖瞳闪烁着冰冷无情的光芒，它警惕地扫视着潭边，尤其是灰衣老者的尸体和血厉离去的方向。
确认没有危险后，它才缓缓游向中央礁石，庞大的身躯缠绕上去，将九叶冰莲护在中间，然后便不再动弹，如同沉睡，但那股冰冷的杀意依旧锁定着四周。
叶凡屏住呼吸，心中快速盘算。
硬抢肯定不行，这头寒蟒的实力绝非他现在能正面抗衡。必须智取。
他观察着寒潭周围的环境，目光最终落在潭水上方峭壁垂下的一些粗壮藤蔓上。一个冒险的计划在他心中渐渐成形。
他悄无声息地退后，绕到寒潭侧方的峭壁上。
选择了一根最为粗壮、韧性极佳的古老藤蔓，小心翼翼地将其从岩缝中解开一端，然后握住另一端，如同荡秋千一般，计算着角度和力度。
他在等待一个时机，等待那寒蟒最为松懈的时刻。
时间一点点过去，夕阳西下，山谷内光线变得昏暗。
那寒蟒似乎确认了安全，盘踞在礁石上，头颅伏下，竖瞳半闭，进入了半休眠状态。
就是现在！
叶凡眼中精光一闪，脚下猛地用力一蹬！
身形借着藤蔓的摆荡，如同离弦之箭般朝着寒潭中央的礁石荡去！
速度极快，却又悄无声息！
他计算得极为精准，落点并非直接冲向冰莲，而是礁石边缘的空地！
然而，就在他身形荡出的瞬间，那看似沉睡的寒蟒猛地睁开了竖瞳！
冰冷的杀意瞬间锁定叶凡！
它没想到竟然还有蝼蚁敢来挑衅！
吼！
一声低沉的嘶吼，寒蟒巨头抬起，张口便是一道凝练至极的黑色寒流喷吐而出，直射空中无处借力的叶凡！
这寒流所过之处，空气都仿佛被冻结！
叶凡似乎早已料到，就在寒流临体的前一刻，他猛地松开藤蔓，身体在空中诡异地一扭，同时右手闪电般探出，目标并非冰莲，而是冰莲下方礁石缝隙中一颗不起眼的、散发着微弱蓝光的椭圆形石头！
那是冰莲伴生的“寒玉髓”，亦是珍贵之物，但相比冰莲，更不易引起妖兽死守！
他一把抓住那颗寒玉髓，收入玲珑塔！
与此同时，左手早已扣住的一张低级“御风符”瞬间激发！
一股微弱的气流托了他一下，让他下坠之势稍缓，险之又险地避开了那道致命寒流的中心边缘！
刺骨的寒意擦身而过，叶凡的衣袖瞬间结了一层白霜！
他强忍冻僵之感，身体坠向寒潭！
噗通！
水花四溅！冰冷的潭水瞬间将他包裹，刺骨的寒意疯狂侵蚀而来！
寒蟒见一击未中，猎物还落入水中，顿时暴怒，庞大的身躯搅动潭水，张开巨口朝着叶凡噬咬而来！
落入水中的叶凡，反而冷静到了极点。
他并未试图向上游动，而是运转玄气抵御寒气，同时双脚猛地踩水，身体如同游鱼般向着幽暗的潭底潜去！
寒蟒紧随其后，穷追不舍！
一人一蟒，在这漆黑的寒潭之中，展开了一场生死追逐！