丹堂考核一鸣惊人后，叶凡的名字再次在外门乃至部分内门弟子中流传开来，不过这次不再是关于“混沌灵根”的争议或是与赵家的恩怨，而是其展现出的惊人丹道天赋。
“听说了吗？那个叶凡，药材提纯平均纯度超过八成五！”
“真的假的？冯执事都亲口称赞了！”
“看来这次丹道小会有好戏看了……”
各种议论声中，叶凡却依旧深居简出，仿佛外界的纷扰与他无关。
他深知，考核时的表现只是基础，真正的挑战在丹道小会本身。那将是实打实的炼丹比拼，考验的是综合能力。
他更加刻苦地投入练习。
除了继续熟练聚气丹、解毒丹等常见丹药，他开始尝试炼制一种名为“清心丹”的丹药。
此丹能助修士凝神静气，对修炼有辅助之效，炼制难度比聚气丹更高，正好用来磨砺技艺。
同时，他也通过王林和其他渠道，留意着此次小会可能出现的强劲对手。
据传，丹堂大长老的记名弟子周炎，内门丹道天才少女柳如烟，以及几位浸淫丹道多年的老牌外门弟子，都将参加。
这些人修为或许不算顶尖，但在丹道一途上都有独到之处。
半月时间，在紧张的备战中悄然流逝。
丹道小会举行的日子终于到来。
地点设在丹堂最大的广场，百草广场。
广场中央搭建起数十座临时丹台，周围早已是人山人海，不仅有参赛弟子，更多是前来观摩的同门，气氛热烈。
叶凡抵达广场时，立刻吸引了不少目光。
他今日依旧穿着普通的外门弟子服饰，神色平静，但那份考核时带来的光环，让他无法再被忽视。
“看，那就是叶凡！”
“看起来挺普通的嘛，真有那么厉害？”
“人不可貌相，待会儿看真本事！”
叶凡无视这些议论，找到属于自己的丙字十七号丹台，静立等待。
他的目光扫过其他丹台，看到了几个气息不凡的身影。
不远处，一位身穿赤红丹师袍的青年负手而立，神色倨傲，周身隐隐有热浪流转，正是周炎。
他修为已达玄徒境九重，据说已能稳定炼制出上品聚气丹，是本次小会头名的热门人选。
另一侧，一位身着淡绿长裙的少女恬静而立，气质如兰，是柳如烟。
她修为玄徒境八重，但据说对药性融合有着超乎常人的敏锐直觉。
还有几位年纪稍长的弟子，气息沉稳，显然是经验丰富之辈。
这时，叶凡感觉到一道阴冷的目光落在自己身上。
他转头望去，只见隔了几个丹台的位置，赵峰正一脸怨毒地盯着他，嘴角带着一丝不怀好意的冷笑。
赵峰身旁，还站着一名面色苍白、眼神锐利的青年，气息比赵峰更强，已是玄徒境九重。
“赵家的人也来了？”
叶凡心中冷笑，看来赵家是想在小会上给他使绊子。
那名苍白青年，想必是赵家培养的丹师。
时辰已到，钟声悠扬响起。
一位身穿紫色丹师长袍、气息渊深的老者缓步走上主位高台，正是丹堂大长老，玄师境七重的强者！
全场顿时肃静。
大长老目光如电，扫过全场参赛弟子，声音平和却蕴含威严：“丹道小会，旨在切磋技艺，交流心得。望尔等秉持丹心，全力以赴。此次小会分两轮，第一轮，炼制指定丹药‘清心丹’，以成丹品质与数量综合评定，取前二十名进入第二轮。第二轮，自由发挥，炼制各自最擅长之丹药，决出最终名次。”
清心丹！
正是叶凡这半月重点练习的丹药！
他心中一定。
有执事弟子将统一的药材分发到每个丹台，正是炼制清心丹所需的三味主药和五味辅药。
“第一轮，开始！时限，一个时辰！”大长老宣布。
话音刚落，广场上顿时响起一片点火开炉之声。
弟子们各显神通，有的催动自身火系玄气，有的使用特制炭火，有的则激活丹台自带的简易地火阵。
叶凡不慌不忙，引燃了丹台下的优质兽炭。
黑铁炉缓缓预热，他则不疾不徐地处理着药材，手法娴熟，动作流畅，与考核时一般无二，带着一种独特的韵律感。
周炎那边，只见他掌心喷吐出一道凝练的赤红火焰，直接包裹住丹炉，炉身迅速变得通红，热力惊人，引得附近弟子阵阵惊叹。
柳如烟则采用了一种温和的水炼之法，将药材置于特制玉瓶中，以玄气引导药力缓慢融合，别具一格。
赵峰和那名苍白青年则中规中矩，但配合默契，显然早有准备。
时间一分一秒过去，广场上药香弥漫，气氛紧张。
不时有丹台传来闷响或焦糊味，意味着炼制失败。
清心丹虽非极高阶，但对火候和融合时机要求苛刻，失败者不在少数。
叶凡全神贯注，神识密切关注着炉内变化。药材依次投入，提纯、融合、蕴丹……每一步都精准到位。
他刻意控制着节奏，并未追求最快，而是力求最稳。
约莫半个时辰后，周炎丹炉率先传来清鸣，炉盖开启，三颗圆润的青色丹药飞出，丹晕流转，药香扑鼻！
竟是三颗上品清心丹！
“嘶！三颗上品！周师兄果然厉害！”
“看来头名非他莫属了！”
紧接着，柳如烟的玉瓶中也飞出两颗丹药，虽只有两颗，但颗颗晶莹剔透，丹晕内敛，品质赫然也达到了上品！
其他丹台也陆续有成丹，但多为中品或下品。
叶凡直到最后时刻，才不紧不慢地拍开炉盖。
四颗青色丹药跃出，落入早已备好的玉盘。
丹药表面光泽温润，丹晕清晰，虽不及周炎和柳如烟的浓郁，但四颗丹药，竟然全部都是中品巅峰，无限接近上品！
四颗中品巅峰！在成丹数量上占据了优势！
这个结果，再次出乎许多人意料。
原本以为叶凡考核惊艳只是基础好，没想到实战炼丹也如此稳健出色！
周炎瞥了叶凡一眼，眼神微凝。柳如烟也投来一丝好奇的目光。
赵峰脸色难看，他勉强炼出两颗中品，那名苍白青年则炼出三颗，但有一颗是下品，综合来看，竟被叶凡比了下去！
第一轮结果统计出来，叶凡凭借四颗中品巅峰的清心丹，综合评分赫然排在了第三位，仅次于周炎和柳如烟，顺利晋级第二轮！
这个名次，让所有质疑者闭上了嘴。
叶凡用实力证明，他的丹道天赋，绝非侥幸。
短暂的休息后，更加激烈、充满变数的第二轮，即将开始。