飞舟穿云破雾，三日后抵达玄天阁。
一路上，柳依依伤势渐愈，但情绪低落，时常望着玉霄宗方向出神。韩梦一直陪在她身边，细心照料。
叶凡则利用这段时间巩固修为，参悟《玄天控塔诀》。
玉霄宗一战让他深刻意识到，自己虽有双塔在手，但对敌通玄境大能仍力有不逮。
必须尽快提升实力。叶凡暗下决心。
飞舟降落在主峰广场，玄霄子亲自迎接。
见众人安然归来，他松了口气：回来就好。玉霄宗之事我已知晓，清微道友高义，令人敬佩。
玄云子沉声道：阁主，血煞门此次倾巢而出，背后必有倚仗。据清微道友临终传讯，血煞老祖似乎与某个神秘势力达成了协议。
玄霄子眉头紧锁：看来修真界将有大变。传令下去，全宗戒备，护山大阵全天开启。
他看向叶凡：叶凡，你随我来。玄天阁几位太上长老要见你。
叶凡心头一震。玄天阁太上长老皆是通玄境九重大能，平日闭关不出，今日竟要集体见他？
弟子遵命。
玄霄子又对韩梦道：韩小友，你与柳小友暂住天权峰，有何需要尽管提出。
韩梦行礼致谢，带着柳依依随天权峰弟子离去。
叶凡跟随玄霄子来到主峰后山一处隐秘洞府。
洞府石门紧闭，上有七星图案，星光流转。玄霄子取出一块令牌按在石门上，星光大盛，石门缓缓开启。
进来吧。
洞府内别有洞天，竟是一座小型宫殿。殿中七根玉柱撑起穹顶，每根玉柱前盘坐着一位老者，气息如渊似海，深不可测。
弟子叶凡，拜见各位太上长老。叶凡恭敬行礼。
居中一位白须老者微微颔首：免礼。老夫玄天阁大长老玄真子，这几位分别是玄阵子、玄丹子、玄器子、玄符子、玄剑子和玄灵子。
叶凡心头暗惊。这七位太上长老各有所长，几乎涵盖修仙百艺。玄天阁底蕴之深，果然名不虚传。
玄真子开门见山：叶凡，你可知为何唤你前来？
叶凡摇头：弟子不知。
两件事。玄真子竖起两根手指，其一，关于玲珑塔；其二，关于血煞门背后的势力。
他示意叶凡坐下，继续道：玲珑塔乃仙界至宝玄天玲珑塔碎片所化。万年前仙魔大战，宝塔碎裂，散落凡间。你所持的，只是其中两部分。
叶凡并不意外，玄天老人神念已告知此事。
玄真子似乎看出他所想：祖师神念既已告知你部分真相，老夫便不再赘言。今日要告诉你的是，血煞门背后，很可能站着一位界外之人
界外之人？叶凡疑惑。
非我界修士。
玄真子解释，据古籍记载，每隔千年，便会有异界修士降临，寻找玄天玲珑塔碎片。血煞门突然发难，恐怕与此有关。
叶凡心头一震：前辈是说，血煞门受异界修士指使，目的是夺取我的玲珑塔？
不错。
一旁的玄阵子插口，你在玉霄宗施展双塔合一时，我们感应到一股隐晦气息窥探，那绝非此界所有。
叶凡回想当时情形，确实有种被窥视的感觉。
那我们该如何应对？
玄真子沉声道：当务之急，是提升你的实力。七日之后，玄天秘境将为你单独开启，你可进入第四层，获取更多传承。
叶凡惊讶：第四层不是需要通玄境才能进入吗？
寻常弟子确实如此。
玄丹子笑道，但你身负玄天传承，又得祖师神念认可，可破例进入。
玄符子补充：不过第四层凶险非常，你需做好准备。
叶凡郑重点头：弟子定当全力以赴。
此外，
玄真子取出一枚玉简，这是《玄天炼神诀》，可助你强化神识。异界修士擅长神魂攻击，必须防备。
叶凡接过玉简，神识一扫，发现是一门锤炼神识的秘法，珍贵非常。
多谢长老赐法。
玄真子又叮嘱几句，便让叶凡退下。离开洞府，叶凡心潮澎湃。界外之人、玄天秘境、玲珑塔秘密......信息量太大，他需要时间消化。
回到天权峰住处，韩梦已在等候。
叶师弟，柳师妹情况稳定了。
她轻声道，清微师叔临终前将大净灵术传给了她，如今正在参悟。
叶凡点头：那就好。韩师姐，玄霄阁主安排你们暂住天权峰，有何需要尽管告诉我。
韩梦犹豫片刻：叶师弟，我们想尽快回青阳宗。青云师叔伤势未愈，宗门又面临血煞门威胁......
叶凡理解她的担忧：我明白。不过玄霄阁主已派人联络各派，共抗血煞门。你们不妨再留几日，等柳师妹完全恢复。
正说着，院门被叩响。开门一看，竟是周元。
叶师弟，玄阵子师叔命我来教你七星护神阵，说是为进入秘境做准备。
叶凡连忙请周元入内。周元看到韩梦，眼前一亮：这位就是玉霄宗的韩师妹吧？久仰大名。
韩梦微笑还礼：周师兄客气了。
周元性格爽朗，很快与二人熟络起来。他取出七面阵旗，开始讲解：七星护神阵是专门防护神识攻击的阵法，对抵御异界修士很有帮助。
叶凡认真学习。这阵法以北斗七星为基，七旗联动，可形成神识屏障。他与韩梦一同演练，很快掌握了要领。
叶师弟悟性真高。周元赞叹，难怪玄阵子师叔如此看重你。
三人演练至深夜，周元告辞离去。韩梦也回房休息，院中只剩叶凡一人。
他取出《玄天炼神诀》研读。此法讲究神如金晶，坚不可摧，需将神识不断压缩锤炼，最终凝成。
叶凡尝试按照法诀运转神识。起初如钝刀割肉，痛苦难忍。
但他咬牙坚持，渐渐适应。一夜过去，神识虽未凝晶，却明显凝实了几分。
接下来几日，叶凡白天与周元学习阵法，晚上修炼炼神诀，进步神速。
第五日清晨，叶凡正在院中练习七星护神阵，突然腰间令牌震动。取出一看，是玄云子传讯：速来玄丹峰，有要事。
叶凡立即赶往玄丹峰。峰顶丹房中，玄云子与玄丹子正在等候。
师尊，玄丹长老。叶凡行礼。
玄丹子是个红脸老者，笑眯眯道：小家伙，听说你炼丹天赋不错？
叶凡谦虚道：略懂皮毛。
不必过谦。
玄丹子取出一尊赤红丹炉，玄阳炉，可提升成丹率。今日老夫教你炼制凝神丹，助你修炼炼神诀。
叶凡大喜：多谢长老！
玄丹子亲自示范，从选材到控火，步步讲解。叶凡全神贯注，将每个细节牢记于心。
凝神丹主药是静心草灵魄花，辅以七种灵药。
玄丹子一边操作一边解释，火候最关键，需文火慢炼，急不得。
三个时辰后，丹成开炉。九颗晶莹剔透的丹药飞出，药香扑鼻。
好丹！叶凡由衷赞叹。
玄丹子得意一笑：该你了。
叶凡深吸一口气，按照所学开始炼丹。虽然手法生疏，但有玄阳炉辅助，竟也成功炼出六颗凝神丹，只是品质稍逊。
不错，第一次就有此成绩。玄丹子满意道，这玄阳炉暂借你用，秘境归来再还。
叶凡感激不尽：弟子定不负所托。
离开玄丹峰，叶凡又收到玄符子传唤，去学习了三种保命符箓的制作方法。如此接连数日，七位太上长老轮流指点，让叶凡获益匪浅。
转眼到了进入秘境的前夜。叶凡正在院中调息，韩梦悄然到来。
叶师弟，明日就要进秘境了，这个给你。
她递过一个香囊，里面有三张寒月护心符，可抵御神识攻击。
叶凡心头一暖：多谢师姐。
韩梦犹豫片刻，轻声道：师弟，我有一事相求。
师姐请说。
我想与你一同进入秘境。
韩梦认真道，柳师妹已无大碍，由周师兄照料即可。我修为已达灵旋境四重，不会拖你后腿。
叶凡摇头：秘境凶险，我不能让师姐冒险。
我有非去不可的理由。
韩梦目光坚定，清微师叔临终前告诉我，玉霄宗秘典中记载，玄天秘境中有一种净灵玄水，可解柳师妹体内余毒。
叶凡一怔：原来如此。但秘境只允许玄天阁弟子进入......
玄霄阁主已特许。韩梦取出一块令牌，他说我可作为你的护道人同行。
叶凡思索片刻，终于点头：好，我们一起去。
次日清晨，主峰后山峡谷。
玄霄子与七位太上长老齐聚，为叶凡二人送行。峡谷中央，秘境入口光华流转，比往常更加耀眼。
秘境已调整为第四层难度。玄真子严肃道，记住，七日为限，无论有无收获，必须及时返回。
叶凡郑重点头：弟子明白。
玄霄子取出一枚玉符：玄天令，危急时刻捏碎，可强行传送出来。
叶凡接过玉符，与韩梦对视一眼，二人同时踏入光门。
眼前景象变幻，待稳定时，已置身于一片奇异空间。天空呈暗红色，大地荒芜，远处有一座黑色高塔耸立，直插云霄。
这就是第四层？韩梦惊讶，与想象中完全不同。
叶凡凝神感应：此地灵气稀薄，却有股奇异力量，似乎对神识有压制作用。
他尝试外放神识，果然只能探查方圆十丈，再远便如陷泥沼。
小心，此地诡异非常。
二人谨慎前行，向黑塔方向走去。一路上寂静无声，连风都没有，只有脚步声在空旷大地上回荡。
行至半途，地面突然震动。前方土地裂开，爬出三具骷髅，眼窝中跳动着幽蓝火焰。
亡灵生物？韩梦拔剑戒备。
骷髅发出刺耳尖啸，挥舞骨刀扑来。
叶凡玄冰短剑出鞘，剑光如电，瞬间斩碎一具骷髅。韩梦也不含糊，寒月剑气纵横，解决另外两具。
太弱了。叶凡皱眉，不像是第四层的考验。
话音刚落，被斩碎的骷髅竟自动重组，再次站起。而且每具骷髅都分裂成两个，数量翻倍！
不死之身？韩梦变色。
叶凡尝试用玄冰塔冰焰攻击，骷髅冻结后很快挣脱。玲珑塔的七彩灵光也只能暂时压制，无法彻底消灭。
用净灵术试试！叶凡想起柳依依的招式。
韩梦会意，剑尖泛起白光，正是简化版净灵术。白光所至，骷髅发出惨叫，幽蓝火焰熄灭，彻底死亡。
有效！叶凡惊喜，师姐继续，我掩护你！
他双塔齐出，牵制骷髅。韩梦则施展净灵术，逐个击破。经过一番苦战，终于消灭所有骷髅。
看来这一层考验的是净化之力。叶凡若有所思，难怪玄真子长老说韩师姐同来有益。
继续前行，又遇到几波亡灵生物，都被二人合力解决。终于来到黑塔前，只见塔门紧闭，门上刻着七个凹槽，排列如北斗。
需要钥匙？韩梦疑惑。
叶凡取出玄霄子给的玄天令，发现正好契合天枢星位。他试着放入，玄天令严丝合缝，但门纹丝不动。
还缺六把钥匙。
正当二人发愁时，韩梦突然指向塔侧：那里有块石碑！
石碑上刻着几行字：七钥启门，七星连珠。净灵为引，玄天再现。
七钥应该是指七把钥匙。叶凡分析，我们只有一把，看来需要找到另外六把。
韩梦思索道：净灵为引......会不会与我的净灵术有关？
她尝试对石碑施展净灵术，石碑突然亮起微光，投射出一幅地图，标注着六个红点。
这是......钥匙位置？叶凡惊喜。
地图显示，六把钥匙分散在秘境各处，由强大亡灵守护。
事不宜迟，我们分头行动。叶凡提议，我去东边三个点，师姐去西边三个，三日后在此汇合。
韩梦同意，二人各自出发。
叶凡向东疾行，很快来到第一处标记点。这是一座荒废祭坛，坛上悬浮着一把银色小剑，正是钥匙之一。
祭坛周围站着十二具青铜骷髅，气息比之前的强大许多，都有灵旋境五重实力。
看来要硬闯了。叶凡深吸一口气，双塔合一，率先发起攻击。
青铜骷髅反应极快，瞬间结成战阵，将叶凡团团围住。它们配合默契，攻守有序，叶凡一时陷入苦战。
七星护神阵！叶凡祭出七面阵旗，护住周身，同时玄冰短剑如游龙出洞，寻找破绽。
激战百余回合，叶凡终于抓住机会，一剑刺穿为首骷髅的魂火。失去指挥，其余骷髅阵型大乱。
叶凡趁机猛攻，逐个击破，最终夺得银色小剑。
第一把！
接下来两日，叶凡又连续取得两把钥匙，过程凶险万分。
最危险的一次，他遭遇了一头骨龙，实力堪比灵旋境九重。苦战半日，才侥幸取胜，自己也受了不轻的伤。
第三日黄昏，叶凡拖着疲惫的身体回到黑塔前。韩梦已在等候，脸色苍白，显然也经历了一番恶战。
师姐，你没事吧？叶凡关切道。
韩梦摇头：无碍。我拿到三把钥匙，只是最后一把守护者太强，差点失手。
她取出三把钥匙：一把玉尺、一块铜镜和一枚骨符。叶凡则拿出银色小剑、一颗黑珠和一块青玉。
七把钥匙齐聚，塔门上的凹槽全部亮起。二人将钥匙一一放入，北斗七星图案逐一亮起。
轰隆一声，塔门缓缓开启。
进去吧。叶凡深吸一口气，真正的考验，恐怕才刚刚开始。
二人并肩踏入黑塔，身影消失在幽暗之中......