叶凡神识谨慎地探出玲珑塔,感知着外界废弃宅院的情况。
夜色已深,月光透过残破的屋顶洒下清辉,四周一片寂静,只有虫鸣偶尔响起。
之前孙家修士搜索的动静已然消失,但他们绝不可能放弃,城外恐怕也已布下天罗地网。
他必须尽快离开黑水城范围。心念一动,身形已出现在残垣断壁的阴影中。
玄师境一重巅峰的修为让他对自身气息的控制更为精妙,结合《云雾幻典》的敛息术,他如同暗夜中的幽灵,悄无声息地移动。
没有选择从城墙翻越,那样目标太大。
他回忆起玄云子那份详尽地图,黑水城地下有一条废弃的排水暗道,出口在城外十里处的一片乱葬岗。这是他目前最好的选择。
凭借强大的神识和对地图的记忆,叶凡很快在城中一处荒废的角落找到了暗道的入口。
入口被杂草和碎石掩盖,极难发现。他拨开障碍,一股潮湿霉腐的气息扑面而来。没有犹豫,他矮身钻入其中。
暗道内狭窄阴暗,脚下是及踝的污水,头顶不时有水滴落下。
叶凡屏住呼吸,将神识蔓延前方,小心探查着路径。暗道错综复杂,岔路极多,若非有地图指引,极易迷失其中。
行进了约莫一个时辰,前方传来微弱的光亮和新鲜空气。
出口到了。叶凡没有立刻出去,而是将神识缓缓探出,仔细感知外面的情况。
乱葬岗一片死寂,月光下坟冢累累,磷火飘飞,并未察觉到埋伏的气息。
他这才悄然钻出,置身于一片荒凉的山坡之上。
回望黑水城方向,只见城池轮廓在夜色中如同匍匐的巨兽,城墙上隐约有火光移动,显然戒备森严。
不能再耽搁,必须远离此地。他辨认了一下方向,正是韩家兄妹逃离的西边。
他运转玄气,脚下“咫尺天涯”步法施展,身形如轻烟般掠出,速度比之前快了何止数倍。
玄师境御空虽不能持久,但在地面奔行,速度已远超玄士境。
一路向西,穿行于丘陵林地之间。他不敢走官道,专挑人迹罕至的小路。
期间遇到几波低阶妖兽,都被他随手解决,并未耽误行程。
天明时分,他已远离黑水城近千里,进入了一片更为荒凉的山地区域。
根据地图显示,这里已接近南域内陆与西部区域的交界,宗门势力开始变得复杂。
他找到一处隐蔽的山洞,布下几个简单的预警禁制,准备稍作休整,并思考下一步去向。
一直逃亡并非长久之计,他需要一个相对安稳的环境修炼,并深入了解南域,为玲珑阁日后进入南域打下基础,也为了寻找修复根基、提升修为的机缘。
加入一个宗门,无疑是最好的选择。
既能获得庇护,又能接触更系统的修炼资源和玄术。南域宗门林立,他需要选择一个适合的。
他取出地图,仔细研究南域西部区域的宗门分布。
西部有四大宗门,分别是擅长剑道的“流云剑宗”、以炼体着称的“金刚门”、手段诡异莫测的“百鬼崖”,以及相对中立、以炼丹和阵法闻名的“落霞宗”。
流云剑宗首先排除。金刚门和百鬼崖听起来就不是善地,而且行事风格可能与他的道不符。
落霞宗……叶凡目光落在这个名字上。
炼丹与阵法,这正是他所擅长且有玲珑塔辅助,可以快速精进的领域。而且中立宗门,内部倾轧或许会少一些。
决定了,就去落霞宗!根据地图标注,落霞宗山门位于西边数千里外的落霞山脉。
以他现在的速度,全力赶路也需要十余日。
休整完毕,叶凡再次上路。
他不再一味追求速度,而是边赶路边熟悉玄师境的力量,修炼《空间秘典》残卷中的身法,打磨新生的玄丹。
途中,他也会进入玲珑塔空间,利用时间差培育一些常用的灵药,炼制些丹药备用。
塔内第一层空间在他突破玄师境后,似乎范围又扩大了一些,灵气也更为浓郁,对他修炼助力极大。
十日后,风尘仆仆的叶凡终于抵达了落霞山脉外围。
放眼望去,群山连绵,云雾缭绕,其中几座主峰高耸入云,在夕阳映照下流淌着霞光,果然不负“落霞”之名。
山门入口处,一座巨大的石质牌坊矗立,上书“落霞宗”三个古朴大字,气势恢宏。牌坊下,有弟子值守,气息不俗。
此时并非落霞宗大开山门招收弟子之时,山门前显得有些冷清。
叶凡整理了一下衣袍,收敛气息至玄师境一重中段水平,既不过分引人注目,也不至于被轻视,随后迈步向山门走去。
“站住!来者何人?此乃落霞宗山门,闲杂人等不得擅闯!”
一名值守弟子上前拦住叶凡,语气还算客气,但眼神带着审视。
这名弟子修为在玄士境八重左右。
叶凡拱手一礼,不卑不亢道:“在下叶凡,一介散修,久仰落霞宗丹阵双绝,特来投奔,希望能拜入宗门,求得大道。”
“散修?想要拜入宗门,需有引荐或通过考核。如今非招收弟子之时,你且回去吧,待三年后宗门大开山门之时再来。”
那弟子摇了摇头,显然见多了类似情况。
叶凡早有准备,手掌一翻,一个玉瓶出现在手中,瓶口微开,一股浓郁的药香顿时弥漫开来,令人精神一振。
“在下略通丹道,此乃在下炼制的‘凝液丹’,还请师兄通融,向管事长老禀报一声。”
那弟子闻到药香,眼睛顿时一亮。
这凝液丹品质极高,远超宗门坊市所售,此人丹道造诣恐怕不低。
他态度缓和了不少,接过玉瓶检查了一下,沉吟片刻道:“你在此等候,我去禀报外门执事长老。”
“有劳师兄。”叶凡拱手。
不多时,那名弟子返回,身后跟着一位身穿青色道袍、面容清癯的老者。
老者目光锐利,气息渊深,赫然是一位玄师境六重的高手。
“就是你想要拜入宗门,还精通丹道?”
老者目光落在叶凡身上,带着审视与好奇。他是外门丹堂的执事长老,姓徐。
“晚辈叶凡,见过徐长老。”
叶凡再次行礼,“精通不敢当,只是略有涉猎。”
说着,他又取出一个玉瓶,里面装着一枚他之前炼制的、蕴含一丝灵韵的聚气丹,品质已达黄阶极品。
“此乃晚辈炼制的聚气丹,请长老过目。”
徐长老接过玉瓶,倒出那枚圆润晶莹、丹纹隐现、灵韵自生的聚气丹,仔细感知了一番,眼中闪过一丝惊异。
以他的眼力,自然看出这聚气丹品质极高,尤其是那丝灵韵,非对丹道有极深理解者不能炼制。
此子丹道天赋,恐怕不在内门一些丹道天才之下!
“嗯,丹药尚可。”
徐长老压下心中惊讶,表面不动声色,
“我落霞宗虽非时刻招徒,但对于有特长之辈,亦会酌情收录。你既是散修,修为也已达玄师境,按规矩需考核其实力与心性。你可愿接受考核?”
“晚辈愿意!”叶凡毫不犹豫答道。
“好,随我来。”徐长老转身向山门内走去,叶凡紧随其后。
穿过牌坊,浓郁的天地玄气扑面而来,比外界精纯数倍。
沿途亭台楼阁掩映在山水之间,云雾缭绕,仙鹤翔集,一派仙家气象。
不少弟子身穿统一服饰,或修炼,或切磋,或匆匆而行,修为多在玄徒境到玄士境,玄师境弟子也能见到一些。
徐长老带着叶凡来到外门一处偏殿,殿内已有几位长老等候,分别是主管外门戒律的刑长老,玄师境七重、传功阁的刘长老,玄师境五重以及另一位丹堂的执事,玄师境四重。
“此子叶凡,散修,玄师境一重,自称精通丹道,欲拜入宗门。”徐长老向几位长老说明情况。
刑长老目光如电,扫视叶凡,沉声道:“散修来历需查明,修为需验证,心性需考核。叶凡,释放你的玄气,运转周天。”
叶凡依言而行,精纯的淡金色玄气透体而出,玄师境一重巅峰的修为展露无遗,气息凝练扎实,远超同阶。
几位长老微微颔首,修为确实不假,而且根基颇为牢固。
“心性考核,便由老夫来吧。”
刑长老上前一步,一股无形的威压笼罩向叶凡,这威压并非纯粹的力量压迫,更带着一种直指本心的拷问,试图引动叶凡内心的恐惧、欲望与杂念。
叶凡心神守一,《鸿蒙道经》自行运转,神识凝练如磐石,两世为人的经历让他的心志坚毅远超常人。
面对刑长老的威压拷问,他眼神清澈,神色平静,并无丝毫动摇。
片刻之后,刑长老收回威压,眼中闪过一丝赞赏:“心志坚毅,不错。”
接下来是丹道考核。那位丹堂执事取出一尊制式丹炉和一些炼制“回气丹”的药材。
“限时一炷香,炼制一炉回气丹,成丹三粒以上,品质需达标准。”
回气丹是黄阶中品丹药,炼制难度不高,但很考验基本功。
叶凡拱手应下,走到丹炉前。他并未动用骨灵冷火,而是以自身玄气催动丹炉内蕴的火焰阵法。
生火、暖炉、投药、提纯、融合、凝丹……一系列动作如行云流水,娴熟无比,对火候的掌控、药液融合时机的把握,精准得令人惊叹。
尤其是提纯环节,在他的神识精细操控下,药材杂质被剔除得极为彻底,药液精华纯净无比。
不到半炷香的时间,丹炉轻震,炉盖开启,五粒圆滚滚、色泽均匀、丹香扑鼻的回气丹飞出,落入叶凡手中的玉瓶。
成丹五粒,粒粒皆是上品品质!
几位长老相互对视,都看到了对方眼中的震惊。
如此娴熟的技巧,如此高的成丹率和品质,此子在丹道上的天赋,堪称妖孽!
“好!好!好!”
徐长老连说三个好字,脸上满是喜色,“叶凡,从今日起,你便是我落霞宗外门弟子,暂归丹堂管辖!这是你的身份玉牌和弟子服饰,以及外门弟子规和宗门地图。你的住处安排在丹堂附近的丙字区域,自有人带你前去。”
一块青色玉牌、一套青色弟子服饰以及几枚玉简飞到叶凡面前。
他接过物品,心中一定,总算暂时有了一个安身立命之所。
“多谢诸位长老!”叶凡躬身行礼。
一位外门执事弟子引着叶凡前往住处。
看着叶凡离去的背影,徐长老抚须笑道:“没想到此次竟能捡到如此一块璞玉,好生培养,假以时日,我落霞宗丹堂或许能再出一位丹道大师!”
刑长老却微微皱眉:“此子来历终究有些不明,而且观其行事,沉稳中带着杀伐果断,绝非安分之人。还需多加观察。”
“无妨,只要心向宗门,有些锋芒并非坏事。”
刘长老笑道,“况且我落霞宗以丹阵立派,正需要这等天才。”
叶凡跟随执事弟子来到丙字区域的一处独立小院。
小院虽然简陋,但设施齐全,且有简单的聚灵阵法,玄气比外界浓郁不少。
对于习惯了玲珑塔环境的叶凡来说,还算可以接受。
关上院门,布下预警禁制,叶凡长长舒了一口气。一路逃亡,终于暂时安全。
落霞宗,将是他接下来一段时间修炼和蛰伏的地方。
他需要尽快熟悉宗门环境,提升实力,并寻找修复根基、进一步突破的机缘。
南域的风云,或许将从这个看似平静的宗门开始搅动。