叶凡顺利返回落霞宗，交接了剿灭黑风寨的任务。
五千贡献点入账，他还选择了一柄名为“流光”的玄阶下品长剑作为额外奖励。此剑轻灵锋锐，正合他使用青元剑指时辅助施展。
此次任务干净利落，叶凡以玄师境二重修为逆斩玄师境四重匪首的消息，虽未大肆宣扬，但还是在一定范围内流传开来，让他在内门弟子中声名鹊起。
不少人开始正视这位新晋的核心弟子，柳云风长老门下果然无庸才。
叶凡并未在意这些虚名，领取奖励后便回到云霞峰的居所，继续潜心修炼。
黑风寨一战，让他对自身实力有了更清晰认知，也暴露了一些不足。
比如青元剑指虽利，但消耗颇大，难以连续施展；厚土盾防御虽强，但面对持续猛攻也难以长久支撑。
他需要进一步提升修为，并将这两门玄术修炼到更高境界。
同时，炼丹之术也不能落下。
成为柳云风记名弟子后，他获得了阅览内门丹堂更多典籍和丹方的权限，其中甚至包括几种玄阶中品丹方。
他选择了一种名为“玄元丹”的玄阶中品丹药作为目标，此丹对玄师境中期修炼有显着效果，若能炼制成功，对他修为提升大有裨益。
修炼无岁月，转眼又是数月过去。
叶凡大部分时间都在玲珑塔内度过，借助十倍时间流速，他的修为稳步提升，逐渐接近玄师境二重巅峰。
青元剑指和厚土盾越发纯熟，虽未至大成，但运用起来已如臂使指。
玄元丹的炼制也经历了数次失败后，终于成功炼制出下品成丹，虽然成丹率和品质还有待提高，但已然是一个巨大的进步。
这一日，叶凡正在塔内推演一种玄阶下品阵法，忽然心中一动，察觉到外界有人触动了院落禁制。
他收敛气息，离开玲珑塔，打开院门，只见柳云风长老竟然亲自站在门外。
“师尊？”叶凡有些意外，连忙行礼。
“不必多礼。”
柳云风微微一笑，迈步走入小院，打量了一下环境，颔首道，
“嗯，收拾得不错，看来你没有耽于享乐。”
“弟子不敢懈怠。”叶凡恭敬道。
柳云风在院中石凳坐下，神色稍正，说道：“今日来找你，是有一桩机缘告知于你。”
“机缘？”叶凡心中一动。
“不错。”
柳云风点头，“位于我落霞宗、流云剑宗与金刚门三宗交界处的‘云雾秘境’，即将在半月后开启。”
“云雾秘境？”叶凡还是第一次听说此地。
“此秘境乃是一处上古遗留的独立空间，每五十年开启一次，入口仅能维持一个月。秘境之内自成天地，玄气浓郁，生长着许多外界罕见的灵草灵药，也栖息着一些强大的妖兽。更关键的是，秘境中遗留有一些上古修士的洞府遗迹，其中或许藏有功法、玄术、丹药甚至玄器。”
柳云风缓缓道来：“秘境有限制，玄将境及以上修为者无法进入。故而每次开启，皆是我西域三大宗门年轻弟子历练、争夺资源的重要场所。我落霞宗此次共有二十个名额，内门核心弟子皆可报名，最终由宗门长老根据修为、实力、贡献等综合评定选出。”
叶凡眼中闪过精光，秘境探险，无疑是快速提升实力、获取资源的最佳途径。
“秘境之中，虽机缘众多，但危险亦是不小。”
柳云风语气转为严肃，“不仅有秘境本身的妖兽、天然险地，更需提防其他两宗弟子。尤其是流云剑宗与金刚门，与我宗关系算不上和睦，在秘境中杀人夺宝之事，屡见不鲜。每次秘境开启，三宗弟子折损其中者，不在少数。”
“弟子明白。”
叶凡沉声道，“修仙之路，本就是与天争命，岂能畏首畏尾。此等机缘，弟子定当全力争取！”
“好！有此志气，方为我柳云风弟子！”
柳云风抚掌赞道，“以你如今玄师境二重巅峰的修为，加之越阶战斗的实力和不俗的丹道，争取一个名额希望很大。不过，切不可大意。此次宗门内，玄师境三四重的核心弟子也有数人，皆非易与之辈。尤其是大长老的孙子，周通，年方二十二，已有玄师境四重修为，修炼的《烈阳功》刚猛霸道，乃此次秘境之行我宗弟子的领头人之一。”
周通？叶凡记下了这个名字。
“秘境之中，除了寻找资源，你还需留意一种名为‘云雾精魄’之物。”
柳云风继续说道，“此物乃秘境中云雾精华所凝，对于修炼幻术、身法以及滋养神魂有奇效。你若能寻得，对你修炼那门身法和《云雾幻典》当有助益。此外，秘境中心区域有一片废墟，传闻是上古宗门‘云渺宗’的一处别院遗址，虽历经探索，但每次开启仍会有些许发现，你可酌情前往。”
“云雾精魄？云渺宗别院？”叶凡将这些信息牢记于心。
“该说的都已告知于你。”
柳云风站起身，“能否把握住这次机缘，就看你自己了。报名之事，你可自行前往内务殿办理。记住，量力而行，安全第一。”
“多谢师尊指点！”叶凡躬身相送。
送走柳云风，叶凡心中已有决断。云雾秘境，他必须去！
他立刻动身前往内务殿，报名参加秘境名额的选拔。
内务殿内颇为热闹，显然不少核心弟子都收到了消息，前来报名。
叶凡看到了不少气息强横的身影，其中一位身穿赤袍、面容倨傲的青年格外引人注目，其周身散发着灼热的气息，修为赫然是玄师境四重，想必就是柳云风提到的周通。
周通也注意到了叶凡，目光扫过，带着一丝审视与不易察觉的轻蔑，随即不再关注。
一个玄师境二重，还不值得他重视。
叶凡并不在意，登记完信息后便返回住所。距离选拔还有几日，他需要做足准备。
他首先清点了一下自己的家当。
贡献点还有数千，下品玄晶上万，中品玄晶百余，各种丹药若干，符箓也有一些，但高阶的不多。
玄器方面有流光剑和得自玄云子的无影短剑。
他花费了大量贡献点，在内门坊市兑换了一些保命和恢复用的高阶丹药，如快速恢复玄气的“回元丹”，治疗重伤的“生生造化丹”，以及一些威力强大的攻击、防御符箓。
同时，他也购买了大量炼制玄元丹和其他常用丹药的药材。
回到玲珑塔，叶凡开始了紧张的准备工作。
他开炉炼丹，主要炼制玄元丹和回元丹，力求在进入秘境前，将自身丹药储备补充充足。
同时，他也绘制了不少低阶符箓，虽然威力有限，但胜在数量多，关键时刻或可起到干扰作用。
修炼也未曾停下。
他服用自己炼制的玄元丹，全力冲击玄师境二重巅峰的瓶颈。
在大量资源和玲珑塔的辅助下，数日之后，他体内玄丹再次壮大凝实，修为水到渠成地突破到了玄师境三重！
突破之后，叶凡感觉实力又提升了一截，玄气更加雄浑，施展青元剑指和厚土盾的威力也随之增强。
他对即将到来的秘境选拔，更多了几分把握。
选拔之日终于到来。地点设在主峰下的演武场。
二十个名额，报名者却超过百人，皆是内门核心弟子，修为最低也是玄师境二重，最高则有玄师境五重。
选拔方式简单直接，擂台战！抽签决定对手，胜者晋级，直至决出前二十名。
叶凡抽到的第一个对手，是一名玄师境二重的弟子。
对方见叶凡同样是玄师境二重，并未太过重视。
结果交手不过数合，便被叶凡一记看似平淡无奇，实则蕴含巧劲的青元剑指点破防御，震下擂台，轻松取胜。
随后几轮，叶凡遇到的对手大多是玄师境二三重，他并未暴露全部实力，皆是以精妙的剑指和沉稳的防御取胜，表现中规中矩，并未引起太多关注。
人们的目光更多地聚焦在周通等几位玄师境四重以上的弟子身上，他们往往一招便能解决对手，强势无比。
经过数轮淘汰，最终站在擂台上的，正好二十人。
叶凡赫然在列。这二十人，修为最低的也是玄师境三重，最高的则是两位玄师境五重的弟子，以及周通等三四位玄师境四重弟子。
主持选拔的刑长老目光扫过在场二十人，沉声道：“你等二十人，便代表我落霞宗，前往云雾秘境！秘境之内，当同心协力，扬我宗威！但亦需谨记，机缘虽重，性命更贵！半月之后，于此地集合，由老夫亲自带队前往秘境入口！”
“是！”众人齐声应道。
叶凡站在人群中，目光平静地扫过周围的同门，尤其是那几位气息最强的弟子。
他知道，秘境之中，这些人或许会是同伴，但也可能因为利益而成为对手。
而更大的威胁，则来自于流云剑宗和金刚门。
云雾秘境，风云将起。
他期待着在那片未知的天地中，迎接挑战，夺取属于自己的机缘！