荒野的风如同刀子，刮过萧令拂的脸颊，她忍着腿伤传来的阵阵刺痛，拼命跟着苏晏和老姜向前奔跑。身后的马蹄声和呼喝声如同附骨之蛆，越来越近，火把的光芒已经能映亮他们身后不远处的枯草。
“分开走！”苏晏当机立断，语速极快，“老姜，你引开他们！殿下，跟我来！”
老姜没有任何犹豫，重重点头，随即猛地折向左侧，同时故意踢翻了一块石头，制造出明显的声响，口中还发出一声短促的呼哨。
追兵果然被吸引，大部分马蹄声和呼喝声立刻转向老姜逃离的方向。
苏晏则拉着萧令拂，俯低身体，利用荒草和地形的起伏，悄无声息地向右前方一片更加茂密的枯木林潜去。
萧令拂的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。她感觉到苏晏的手坚定而有力，带着一种不容置疑的决断。此刻，她别无选择，只能将性命托付给这个相识不到一个时辰的陌生人。
两人一头扎进枯木林。林中枝桠横生，黑暗中更难辨物，苏晏却似乎对方向有着精准的把握，拉着她七拐八绕，速度竟丝毫不减。
不知跑了多久，身后的追捕声渐渐远去，最终彻底消失在呼啸的风声中。
苏晏停下脚步，侧耳倾听片刻，确认暂时安全，才松开萧令拂的手，微微喘息道：“暂时……甩掉了。”
萧令拂靠在冰冷的树干上，浑身脱力，汗水早已浸透内衫，冰冷地贴在皮肤上。她看着眼前气息只是略微急促的苏晏，心中的疑团越来越大。此人的体力、反应、以及对地形的熟悉，绝非普通访友书生所能及。
“苏公子……究竟是什么人？”她喘息着，再次问出这个问题，目光锐利如刀。
苏晏抬手抹去额角并不存在的汗水，迎上她的目光，这一次，他没有再回避。“殿下不必一再试探。”他声音低沉，却带着一种奇异的穿透力，“我并非太后娘娘的人，也非北风营所属。”
他顿了顿，一字一句道：“家师，姓慕，单名一个‘容’字。”
慕容？！
萧令拂瞳孔骤然收缩，几乎不敢相信自己的耳朵！慕容！那个二十年前名动天下，却因卷入皇室秘辛而骤然消失，传闻早已身死的帝师慕容？！他竟然是慕容的弟子？！
慕容当年，曾是父皇最倚重的谋臣，亦是谢绥在朝堂上最大的对手与绊脚石！其人才学盖世，智计百出，门生故旧遍布朝野，却在父皇驾崩前夕突然称病归隐，不久便传出死讯，其势力也被谢绥趁机清洗殆尽。
若苏晏真是慕容的传人……那他口中的“不愿看到谢绥独掌天下”，便有了最合理的解释！这是师门之仇，亦是政见之争！
“你……是慕容先生的弟子？”萧令拂的声音带着难以置信的颤抖。
“是。”苏晏坦然承认，眼神中闪过一丝复杂的追忆与恨意，“家师当年，并非病故，而是遭谢绥构陷，被迫假死脱身，方保全一丝血脉与传承。苏某不才，蒙师尊收录门下，此生之志，便是扳倒谢贼，肃清朝纲，以告慰家师在天之灵！”
他看向萧令拂怀中的方向，目光灼灼：“殿下手中之物，或许便是击溃谢绥的关键。这，也是苏某出手相助的原因。”
原来如此！萧令拂心中恍然，却又生出新的警惕。慕容一脉与谢绥是死敌，敌人的敌人或许可以成为朋友，但慕容一脉沉寂多年，其残余势力如何？苏晏此人，又究竟可信几分？
“殿下不必立刻信我。”苏晏似乎看出她的疑虑，淡淡道，“眼下当务之急，是尽快脱离险境，将证据送至北境。至于苏某是人是鬼，时间自会证明。”
他抬头看了看天色，东方已泛起一丝微不可察的鱼肚白。“天快亮了，我们必须在天亮前找到新的藏身之处，并设法弄到马匹和干粮。谢绥吃了亏，绝不会善罢甘休，接下来的盘查只会更严。”
他沉吟片刻，从怀中取出那套银针，又拿出一个极小的、装着暗红色膏状物的小盒。“殿下，得罪了。”
不等萧令拂反应，他指尖蘸取少许药膏，迅速在她脸颊、额头、脖颈处涂抹揉按，又用银针在她面部几个穴位轻刺。萧令拂只觉得脸上皮肤一阵轻微的刺痛和紧绷感传来。
做完这一切，苏晏又迅速拆散她的发髻，用泥土和草屑略微弄脏、打乱，再将她那身本就破烂的粗布外衫撕扯得更不成样子。
“简陋了些，但足以暂时混淆视听。”苏晏退后一步，借着微光打量了一下，点了点头。
萧令拂看不到自己的模样，但能想象此刻的尊容，恐怕与流民乞妇无异。
苏晏自己也迅速做了些伪装，用药物略微改变了肤色和面部轮廓，看起来苍老憔悴了不少，又将那身青灰棉袍反过来穿，露出里面不起眼的褐色一面。
“走吧，我知道附近有个地方，或许可以暂避。”苏晏辨明方向，再次带着萧令拂上路。
这一次，他们不再奔跑，而是如同真正的逃难流民，步履蹒跚，相互搀扶（更多是苏晏搀扶受伤的萧令拂），在黎明前最黑暗的时刻，向着荒野深处走去。
萧令拂感受着脸上面具般的紧绷感，看着身边这个心思缜密、手段层出不穷的“慕容传人”，心中五味杂陈。前路依旧吉凶未卜，但至少，她不再是孤身一人。这本染血的账册，牵动的势力，似乎远比她想象的更为复杂。
慕容一脉的复出，又将在本就波诡云谲的朝局与北境风云中，激起怎样的波澜？
她握紧了怀中的账册，跟着苏晏，一步步走入即将破晓的、未知的晨雾之中。