《知味：古菜新做》加印的消息刚公布，“知味小馆” 的预约后台就彻底爆了。凌姝清晨打开手机，未读私信已经堆到了九千多条，置顶的几条全是读者的急切留言：“姝姐求求了，加一波预约吧！我蹲了三波都没抢到！”“我是社区志愿者，平时照顾独居老人，想带他们尝尝软玉羹，能不能通融一下？” 还有人晒出自己按书里方法做的桂花糖粥照片，配文 “虽然没吃到小馆的，但跟着做也很暖，要是能亲尝一次就好了”。
苏晴抱着笔记本电脑冲进小院时，屏幕上正刷新着预约需求统计：“我统计了一下，近一周申请预约的有两千多人，其中有三百多个是环卫工人、社区志愿者，还有二十多个是照顾残障人士的护工。” 她把电脑推到凌姝面前，“按咱们现在每月 10 次、每次 8 人的规模，要排到明年年底才能轮完，要不…… 咱们加开预约？”
凌姝盯着屏幕上 “环卫工人” 的标签，突然想起上周清晨路过胡同口的场景 —— 天还没亮，张阿姨就穿着橙色工作服，拿着扫帚清扫落叶，冻得通红的手里还攥着个凉馒头。她又想起太奶奶日记里写的 “膳堂开门，先给街坊里的苦人留碗热粥”，心里突然有了主意：“不加普通预约了，咱们设‘公益席位’吧，每月 5 个名额，专门留给环卫工人、志愿者这些为大家做事的人，免费提供古菜套餐。”
“公益席位？” 苏晴眼睛一亮，“这个主意好！既不辜负大家的期待，又能守住‘膳心’，太奶奶要是知道了，肯定高兴！” 两人立刻细化规则：公益席位每月 1 号在社区居委会和小馆账号同步报名，凭工作证明筛选，杜绝任何特殊通道；套餐固定包含软玉羹、卤牛肉、桂花糖粥三道菜，都是温热、易消化的口味，适合辛苦工作的人。
规则刚发布，社区居委会的王主任就打来电话，语气里满是激动：“凌姑娘，你这公益席位太及时了！张阿姨他们听说了，都特别高兴，说‘终于能尝尝获奖的软玉羹了’！” 凌姝笑着答应：“那咱们这月的首位公益食客，就请张阿姨来吧，她每天扫咱们胡同，最辛苦。”
约定的那天清晨，张阿姨特意换了件干净的蓝色外套，手里还提着一袋自己种的小青菜，局促地站在小院门口：“凌姑娘，我这菜没打农药，你别嫌弃……” 凌姝赶紧接过青菜，拉着她往堂屋走：“张阿姨您太客气了，这菜比什么都珍贵！快坐，卤牛肉刚炖好，还热着呢。”
堂屋里，海棠树的新叶在晨光里泛着绿，桌上摆着仿宋青瓷碗，软玉羹冒着细白的热气，卤牛肉切片码在旧瓷盘里 —— 正是张叔当年带来的那只，边缘还留着岁月的痕迹。“张阿姨您尝尝这卤牛肉，” 凌姝给她夹了一块，“是按凌家老法子炖的，煮了四个钟头，筋道不塞牙。”
张阿姨小心翼翼地咬了一口，牛肉的卤香混着枣木的焦香在嘴里散开，她突然红了眼眶，声音有些发颤：“这辈子…… 这辈子没吃过这么香的肉。我扫街三十年，每天早上啃凉馒头，晚上煮点面条，从没想着能坐在这么干净的院里，吃这么好的东西。”
凌姝递过一张纸巾，轻声说：“张阿姨，您每天凌晨就起来扫街，把胡同扫得干干净净，是您在守护咱们的城市。我们做这点菜不算什么，就是想让您知道，有人记着您的辛苦 —— 你们守护城市，我们守护你们的胃。”
张阿姨抹了抹眼泪，又舀了一勺软玉羹，百合的清甜在嘴里化开，暖到了心口：“这羹真软，像吃了块暖玉似的。我回去要跟同事们说，凌姑娘的小馆，是真的有人情味。” 那天，张阿姨吃得很慢，每一口都细细品味，临走时还反复说：“以后我扫到这儿，会多帮你看看门，有陌生人我就提醒你。”
送走张阿姨，凌姝刚收拾好碗筷，脑海里就响起系统的提示音：
【检测到宿主设立 “公益席位”，践行 “膳心传情” 理念，获得社区群体高度认可，膳心值 + 40（当前 375\/400）！】
【“女食神” 成长进度 + 5%（当前 65%），解锁 “群体口碑扩散” 效果：公益行为将带动更多人关注古菜传承，提升小馆社会影响力！】
【系统提示：近期请注意食材供应商动态，检测到潜在 “供应链干扰” 风险，建议提前巩固合作关系！】
系统提示让凌姝心里一紧 —— 供应链干扰？难道是赵磊要动手了？她立刻拨通杨老板的电话，想问问牛肉供应的情况，却没人接。过了半小时，杨老板才回过来，语气有些凝重：“凌丫头，刚才京郊生态牧场的人给我打电话，说以后不给咱们供货了，说是有人出了双倍的价钱，把他们的牛肉全包了…… 我听牧场的人说，下单的是赵记餐饮的人。”
凌姝握着手机的手猛地一紧，果然是赵磊！他之前用恶意投诉、偷换食材的手段没成，现在又想从供应链下手，断了小馆的食材来源 —— 卤牛肉是小馆的招牌，要是没了优质牛腱子，不仅公益席位的套餐受影响，普通预约的食客也会失望。
苏晴刚好进来，看到凌姝脸色不对，赶紧问：“怎么了？出什么事了？” 凌姝把牧场断供的事说了，苏晴气得直跺脚：“赵磊也太卑鄙了！这是想逼死咱们啊！”
凌姝深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 慌没用，得赶紧找新的供应商。她想起之前用 “食材溯源” 查过河北有家生态牧场，牛肉品质比京郊的还好，只是距离远了点。“我这就联系河北的牧场，” 凌姝拿出手机，翻出之前存的联系方式，“他们家的牛腱子带三重筋，炖卤牛肉最合适，说不定还能谈个长期合作。”
电话接通后，牧场的李老板听说凌姝是 “知味小馆” 的负责人，语气立刻热情起来：“凌姑娘！我看过你的书，知道你对食材要求高！我们家的牛肉都是散养的，屠宰后四小时内冷链配送，保证新鲜！你要是要，我给你算优惠价，比京郊的还便宜！”
凌姝悬着的心稍稍放下，又跟李老板确认了检疫证明、溯源流程，约定第二天送样品过来。挂了电话，她走到堂屋，看着墙上 “膳心传情” 的书法，又摸了摸太奶奶的照片：“太奶奶，赵磊想断咱们的食材，可他忘了，好食材总能找到，只要咱们守住‘膳心’，就不怕他搞破坏。”
可凌姝心里清楚，赵磊不会只满足于断供牛肉，接下来他说不定还会对百合、莲子的供应商下手，甚至在配送途中动手脚。她拿出纸笔，开始列供应商备用名单：百合除了兰州的，再联系青海的农户；莲子除了湖南的，加订江西的；每种食材都找两家以上备用，避免被人掐住脖子。
夕阳西下时，小院的灯笼亮了起来，暖黄的光映在食材架上，新到的兰州百合泛着青白的光。凌姝看着这些新鲜的食材，突然想起张阿姨吃卤牛肉时的笑容 —— 为了这份笑容，为了太奶奶的传承，她也得顶住赵磊的打压，把 “知味小馆” 和公益席位一直办下去。只是她不知道，河北牧场的样品送过来时，会遇到一个意想不到的麻烦，而这个麻烦，竟让她发现了赵磊更深的阴谋。