一个小时后，浴室的门被推开，蒸腾的水汽氤氲而出。
林寒渊用宽大的浴巾裹着沈炽玫，将她打横抱了出来。热水冲刷掉了血污与疲惫，却也带走了沈炽玫最后一丝力气，她软软地靠在林寒渊怀里，肌肤泛着诱人的粉色，眼睫上还挂着细小的水珠，慵懒得像一只餍足的猫咪。
林寒渊走到床边，想将她放到床上，沈炽玫却不满地嘤咛一声，藕臂紧紧环住他的脖颈，修长的双腿也无意识地缠了上来，整个人如同藤蔓般再次挂在了他身上，不愿分开。
“炽玫，”林寒渊无奈地低笑，声音带着事后的沙哑，“你这样一丝不挂地挂在我身上，很犯罪的。” 他清晰地感受到，自己身体某处刚刚平息下去的躁动，因着这紧密无间的贴合和掌心下滑腻温软的触感，又有了抬头挺胸的趋势。
沈炽玫将滚烫的脸颊深深埋在他坚实温热的胸膛，自然也感受到了下方那不容忽视的、蓄势待发的灼热变化。她非但没有退缩，反而在他耳边吐气如兰，用带着浓浓鼻音和诱惑的语调轻声呢喃：“要不……就这样……再试试？”
这句话如同点燃了最后的引线。
林寒渊脑中那根名为“理智”的弦瞬间崩断！他低吼一声，不再多言，抱着怀中这具足以让圣人疯狂的娇躯，转身便将人抵在了冰冷的墙壁上，再次开始了新一轮的征伐。
……（此处请自行脑补）……
又不知过了多久，当一切终于彻底平息，两人简单地清理了一下，终于精疲力尽地躺回了那张宽大而柔软的床上。
沈炽玫连一根手指头都不想动了，蜷缩在林寒渊身侧，脸颊贴着他臂膀上坚实的肌肉，感受着那有力的心跳，内心被巨大的满足感和安全感填满。
林寒渊靠在床头，伸手从床头柜摸过烟盒，抽出一支香烟叼在嘴里。沈炽玫强撑着抬起酸软的手臂，拿过打火机，“啪”一声，幽蓝的火苗窜起，十分满足的为他点燃。
林寒渊深深吸了一口，白色的烟雾缓缓升腾，模糊了他棱角分明的侧脸。他透过烟雾，看着怀中慵懒如猫的女子，眼神恢复了平日的冷静与深邃。
沉默了片刻，他开口，声音平静却带着不容置疑的决定：
“明天，”他吐出一口烟圈，缓缓说道，“我跟你去一趟沈家。”
沈炽玫微微一愣，抬起迷蒙的眼眸看向他。
林寒渊的目光与她交汇，继续道：
“让我去会一会你那一位……拥有‘大格局’的父亲。沈家，也该定定调子了。”
就在林寒渊于温柔乡中暂时卸下疲惫与杀伐之气时，整个江城的夜晚，对于无数排得上名号的家族而言，却是一个彻底的不眠之夜。
苏家庄园，议事厅内灯火通明，与窗外沉寂的夜色格格不入。
本应是安寝时辰的苏家老爷子苏正宏，此刻却端坐在主位的太师椅上，手中捧着一杯浓得发苦的酽茶。他浑浊的眼眸低垂着，目光隐藏在袅袅升起的水汽之后，晦暗难明，让人猜不透他心中所想。
苏云舒静静地坐在他身侧，手中精致的咖啡杯早已失去了温度。她低垂着眼睑，长长的睫毛在眼窝处投下淡淡的阴影，显然也怀揣着沉重的心事。下方，苏家各房的掌事人齐聚一堂，却无一人敢轻易开口，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。所有人的目光，都不时地、小心翼翼地瞟向主位上的苏正宏，这位苏家真正的定海神针。
“云舒。”
苏正宏苍老而沉稳的声音忽然打破了沉寂。
苏云舒抬起眼帘，看向自己的爷爷。
“你现在……还能跟林寒渊林先生说上话吧？”苏正宏缓缓问道，语气平淡，却带着不容置疑的探询。
听到这个名字，苏云舒的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，骤然收缩，带来一阵尖锐的疼痛。她发给林寒渊的那条仅有三个字——“为什么”——的信息，如同石沉大海，至今没有得到任何回复。当‘虐童’的真相大白于天下，当她亲眼目睹了那惨烈的真相后，那三个字在她看来，是如此的苍白、可笑，甚至带着一种愚蠢的质疑。每一次看到那个聊天界面，她的眼眶就不受控制地泛红，心口闷痛难当，可她又偏偏舍不得删除，那仿佛是她与他之间最后一点微弱的联系。
她嘴角牵起一抹苦涩的弧度，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“应该……不能了吧。”她试图端起咖啡杯掩饰情绪，但那微微颤抖、几乎握不稳杯柄的手，却将她内心的波澜暴露无遗。
“不能了？”苏正宏尚未再次开口，下方一个旁系叔伯却猛地提高了音量，语气带着质疑和不满，“上次他受伤住院，你不是还能自由出入探望吗？怎么现在反倒不能了？”
“就是！云舒，这关键时刻，你可不能掉链子啊！”
“现在全江城谁不知道林先生的手段？赵家说没就没了！咱们苏家要是搭不上这条线，以后怎么办？”
“你跟林先生总归是有交情的，怎么能说不能联系就不能联系了呢？”
一时间，议事厅内如同炸开了锅，方才的寂静被七嘴八舌的议论和隐含的指责所取代。那一张张平日里还算和善的面孔，此刻在利益和危机面前，露出了急切甚至有些狰狞的底色，仿佛恨不能替她去向林寒渊摇尾乞怜。
苏云舒看着眼前这一张张熟悉的、此刻却显得无比陌生的嘴脸，心中涌起一股巨大的悲凉和荒谬感。她当初为了家族，在他“落难”时做出快速切割，更是在没有调查的情况下，发出过质疑，如今换来的，竟是这般毫不掩饰的利用和逼迫。真是……可笑至极。
“试着联系一下吧。” 苏正宏的声音再次响起，不高，却如同重锤，敲在了苏云舒的心上。
她猛地睁大了眼睛，难以置信地看向自己的爷爷。这句话，竟然是从最疼爱她的爷爷口中说出来的？
苏正宏避开了孙女那带着震惊和失望的目光，语气沉重，带着一种不容反驳的家族意志：
“为了家族，委屈你了。”
他顿了顿，苍老的声音带着一丝无奈和决绝：
“如果不尽快搭上林寒渊这条线，我们苏家，很可能就会成为下一块被觊觎的肥肉。赵家真的没了，赵鼎山也确认死了。林寒渊既然有能力、也有胆量做掉赵鼎山，那么他的野心就绝不会止步于此。江城的天，已经变了。”
苏云舒笑了，那笑容是惨淡的，是苦涩的，充满了自嘲。她，苏云舒，一向心高气傲，何曾想过会有这样一天，需要她放下所有的尊严，像一个乞求者般，去讨好、去依附一个男人？即便……那个男人她并不反感，甚至内心深处还藏着些许连自己都不愿承认的好感与悸动。但这种被家族利益裹挟着、近乎“进献”般的方式，让她感到了前所未有的耻辱。
她没有回答，也没有再看厅内任何一个人。她只是默默地拿起放在一旁的手包，站起身，在所有人复杂目光的注视下，挺直了那依旧优雅却带着一丝孤绝的背影，一步一步，坚定地走出了这间令人窒息的议事厅。
夜色浓重，将她单薄的身影吞没，前路迷茫，而她心中的挣扎与痛楚，无人能替。
没有人知道她是怎么想的？又会怎么做？
是破罐子破摔，还是乞求进献