帐内，琴雪仔细收拾着行装，墨倾倾却避开众人，独自出去寻找小云子。她在附近转了半天，竟连个人影也没见到。
天色愈发沉了下来，诡谲的冷风挟着远处似有若无的呜咽声扑面而来，令人脊背生寒。她只好转身折返。
回到营帐时，琴雪早已在帐门外焦急地来回踱步。一见主子唇间呵出白气，双颊冻得通红，她急忙转身进帐，取来一件雪白的狐毛披肩，小心翼翼为墨倾倾披上。
进入温暖的内帐，琴雪悬着的心才稍稍放下，却仍忍不住絮絮叮咛：“公主，您万金之躯若稍有闪失，奴婢就是有十个脑袋也不够砍的。下回出门，好歹让奴婢跟着伺候，万万不能再这般独自冒险了。”
墨倾倾拢了拢披肩，口中凉意未散：“不过是想透口气，不愿有人跟着罢了。”见她无意多言，琴雪自知失言，便不再作声。
“公主喝盏热茶，驱驱寒气罢。”琴雪奉上茶盏。
墨倾倾接过茶，将鼻尖贴近杯缘，轻轻一嗅。温润的茶气入鼻，让她通体舒服。对主子这般不拘小节的动作，琴雪近来已见怪不怪。
今夜营帐格外寂静。连日车马劳顿，人困马乏，几位皇子早已沉入梦乡。明日围猎在即，今夜自当养精蓄锐。
琴雪的身影仍在帐中忙碌不休。此番随行宫女寥寥，诸事繁杂，难免格外操劳。主子们出行是享乐，同人不同命。她悄悄瞥了一眼墨倾倾——那人正闲坐椅中，怀揣暖炉，对满案几精致点心怔怔出神，心底不由掠过一丝若有若无的艳羡。
可她哪里知道他人隐衷？愁绪不曾写在脸上，看似安然的墨倾倾，此刻亦是心绪难平。小云子的身影盘踞心头，担忧与怨怼交织，再精致的点心也失了滋味。各人的苦楚各人担，无从言说。
这一夜，她睡得极沉，做了个绵长而迷离的梦。梦中，小云子翩然而至，带来许多她爱吃的点心。知她生气，他竟破天荒讲起笑话，自己也笑得开怀，与平日的沉静判若两人。可一转瞬，他又消失得无影无踪。墨倾倾急得如无头苍蝇般四处寻觅，却怎么也找不到。惊醒时，额角已渗出细密冷汗。
她在榻上怔怔坐了半晌，方起身梳洗。待她收拾妥当，营中早已空了大半——众人皆已策马入了猎场。
猎场那边，布防森严，外围有重兵层层把守。
几位皇子皆卯足了劲，欲在皇帝面前一展身手。今年彩头尤重，乃是一柄御赐金弓。
独孤云澈随众皇子策马深入密林。他手持弓箭，看似在搜寻猎物，心思却全然不在此处。
行至山林深处，忽觉身后有人尾随。他不动声色，依旧扮演着积极狩猎的角色。
一只罕见的白狍跃入视野——那是诱饵，他心知肚明。
北临皇帝的心思，他自然清楚。狩猎中出点“意外”，再正常不过。
他瞥见前方地面泥土颜色有异，树木形态也颇为特殊，
明知是陷阱，他却毫不犹豫，策马直冲！一心只想射杀那白狍。
一切皆如所料。刚冲出数步，马蹄便被暗伏的绳索缠住！骏马嘶鸣着将他狠狠甩向前方！坠落刹那，那些尖锐的枝桠正如利刃般在前方等候，只待他落地时给予致命一击。
就在他将要撞上那些危险树杈的瞬间，他猛一发力，凌空扭转去势，恰好完美避开。
见他未被刺死，只跌落一旁空地，暗中之人心有不甘，骤然现身，意欲从后将他击昏，再抛向那些尖利树枝，制造坠马后被刺死的假象。
但独孤云澈岂会给他们可乘之机？几人甫一现身，便被他袖中暗器所伤，当场毙命。
想到北临皇帝终究还是对他下了死手，独孤云澈心底最后一丝犹疑彻底熄灭。既然对方不仁，就休怪他不义！
迅速处理完现场痕迹，独孤云澈换上一身侍卫服饰，易容成小云子的模样，神色自若地混入巡守队伍，堂而皇之地在围猎场内穿行起来。
太阳已爬至半空，万道金芒斜射地面，驱散了湿气。勤劳的动物们早已开始觅食，开启这寻常的一天。
围猎场内，皇上携皇子与大臣们已忙碌了一个多时辰，收获却寥寥无几，只有几只山鸡、野兔之类。有人甚至一无所获，急得脑门沁汗。
笼罩地面的雾气渐渐散去，一阵西北风扫过，树叶如雪片般簌簌飘落。空气中，弥漫着枯草特有的、略带清苦的异香。
墨倾倾身着火红骑马装，衬着她肤色更加白皙，精致的妆容，让她看起来更加美艳，高耸的发髻后系着一个红色的蝴蝶结，下面还垂有两根长长的飘带，正迎风飞舞，她今日特意打扮一番，为的就是配的上周身镶满珍珠的红衣。
她骑在一匹老马背上一颠一颠地走进围场。
皇帝唯恐她涉险，特命人在猎场外围安全处搭起一座凉棚，供她休憩观猎，并严令侍卫不得让她单独深入猎场。她只需在此安安稳稳看看热闹便好，至于那纵马驰骋、张弓射猎之事，自与她这金枝玉叶的公主毫不相干。
这是她第一次单独骑马出来。从前在草原实习时，曾由一位牧民带着骑过。原主马术精湛是众人皆知的，她绝不能在此露出破绽，只得豁出去了。
她脸上虽竭力维持着平静祥和，手心却已湿透，缰绳被攥得死紧，只要马头一低，她就紧张的连呼吸都急促起来。
到达目的地，墨倾倾利落地翻身下马，将缰绳交给侍卫。她搓掉手心的汗，抬眼四顾，诗情画意的秋色扑面而来，令她迫不及待想融入这美景。
琴雪紧随其后，一群侍卫手握弓箭也迅速跟上，护卫她的安全。