黑色战船呈半月形包围了听雨号，如同一轮死亡的弯月笼罩着蔚蓝海面。每艘战船的船首皆雕刻着狰狞的蛇首，船身比寻常战船高出丈许，甲板上站满了黑衣武者，衣襟上的银蛇纹章在阳光下泛着冰冷的光芒。为首的战船比其余大上一倍，船帆上绘着一条巨大的银蛇，蛇瞳处镶嵌着两颗罕见的黑曜石，在日光下闪烁着诡异的光泽。
那名戴银蛇面具的黑袍人屹立船头，声音通过内力放大，在海面上回荡不休：
“乔南一，我们知道你拿到了回魂草。交出仙草和赵安元，否则今日就是你们的死期！”
老渡翁手握竹竿，指节因用力而发白，低声对乔南一说：“是幽冥教的’影帆舰队’，没想到沈千机死后，他们还有如此势力。看那船帆上的银蛇标志，这是四大护法中最为神秘的银蛇尊者亲自带队。传闻他麾下的影帆舰队有’海上鬼魅’之称，能在雾中隐匿行踪，出手从不落空。”
赵安元勉强站起，倚着船舷，脸色虽仍苍白，但眼神已恢复锐利：“影帆舰队是幽冥教的海上利刃，专职追捕教中叛徒和重要目标。他们的目标是我和回魂草。南一，你们找机会突围，不要管我。”
乔南一青丝在海风中飞扬，目光坚定如磐石：“既然一起出来，就要一起回去。”她转向老渡翁，“前辈，听雨号的防御如何？”
老渡翁面露忧色，抚摸着船舷上一处隐蔽的机关：“听雨号虽快，船身也经过特殊加固，但毕竟不是战船。若是硬闯...”他的话被一阵突如其来的骚动打断。
那名被俘的幽冥教徒突然挣扎着站起，狂笑道：“银蛇尊者亲自出马，你们插翅难飞！幽冥教万岁！”说罢咬破口中毒囊，顷刻间毙命，嘴角流出的黑血散发出刺鼻的杏仁味。
乔南一心中一凛：“银蛇尊者？幽冥教四大护法之一？据说他从未以真面目示人，武功深不可测。”
赵安元神色凝重，目光扫过呈半月形排开的战船：“我在教中时曾听闻，银蛇尊者擅长海战和奇门遁甲之术，麾下影帆舰队纵横东海，从未失手。你看他们的船队布局，暗合九宫八卦之位，左右两翼的船只在缓慢移动，这是在布阵。”
老渡翁仔细观察，脸色骤变：“是’锁龙阵’！他们要困死我们！此阵一旦成形，船与船之间会拉起浸过桐油的铁索，形成天罗地网，必须尽快突围，否则就真的插翅难飞了。”
乔南一当机立断，手指左翼：“集中火力，突破左翼！那里有一艘较小的战船，桅杆上挂着双蛇旗，应是阵眼所在。”
老渡翁点头赞同，立即下令调整风帆。船员们迅速各就各位，听雨号如离弦之箭向左翼冲去。银蛇尊者似乎看穿了他们的意图，令旗一挥，左翼战船迅速变阵，船与船之间突然拉起无数铁索，铁索上布满倒刺，在阳光下闪着寒光。
“破浪弩准备！”老渡翁喝道。船员们推出一架巨大的弩机，弩箭头部呈螺旋状，专门用于破坏船体。
“放！”巨型弩箭呼啸而出，精准命中左翼一艘战船的吃水线。木屑飞溅，那船顿时破开一个大洞，海水汹涌而入，缓缓下沉。
锁龙阵出现缺口！听雨号趁机冲出，但银蛇尊者亲自驾船拦截，两船距离迅速拉近。黑袍尊者屹立船头，银蛇面具下的目光冰冷如刀。
“跳帮战准备！”银蛇尊者的声音如同寒冰碎裂。
数条带钩的绳索如同毒蛇般抛来，钩住听雨号的船舷。幽冥教徒如蚂蚁般沿绳爬来，与听雨号船员展开激烈搏斗。刀剑相交之声、惨叫声、落水声顿时响成一片。
乔南一手中的长剑犹如蛟龙出海，每一剑都如同闪电一般迅速而精准地刺向敌人的要害，让那些幽冥教徒们纷纷应声倒地。赵安元虽然身体尚未完全康复，但他的剑法依旧精妙绝伦，每一招都恰到好处地封住了敌人的攻势，使得敌人根本无法突破他的防线。
而那位老渡翁更是厉害，他手中的竹竿犹如魔杖一般，每一次出手都准确无误地点中敌人的穴道，让那些幽冥教徒们瞬间失去了战斗力，倒在地上痛苦呻吟。
然而，幽冥教徒的人数实在太多了，他们源源不断地从战船上涌过来，仿佛永远也杀不完似的。听雨号上的船员们渐渐感到有些力不从心，伤亡人数也在不断增加。
就在这时，一名年轻的船员看到乔南一被一群幽冥教徒围攻，处境十分危险，他毫不犹豫地冲上前去，用自己的身体挡住了敌人射来的毒箭。毒箭深深地射入了他的胸口，他惨叫一声，倒在了地上。
但即使在生命的最后一刻，他的目光依然紧紧地盯着乔南一，用尽最后一丝力气喊道：“乔姑娘小心！”
银蛇尊者身如鬼魅，眨眼间便跃上了听雨号，他的速度快如闪电，令人咋舌。只见他如饿虎扑食一般，径直朝着赵安元猛扑过去，口中怒喝：“叛徒，受死吧！”
说时迟那时快，乔南一及时出手，身形一闪，如同鬼魅般挡在了赵安元身前。她手中双剑交错，如银龙出海，与银蛇尊者的弯刀狠狠地撞击在一起，发出“铛”的一声巨响，溅起一片刺目的火花。
银蛇尊者的武功堪称登峰造极，他的招式诡异狠辣，每一招都如同毒蛇吐信一般，让人防不胜防。那柄弯刀在他手中犹如活物，上下翻飞，寒光四射，每一刀都蕴含着无尽的杀意。
乔南一虽然奋力抵抗，但终究还是稍逊一筹。在银蛇尊者狂风暴雨般的攻势下，她渐渐有些力不从心，肩头被弯刀划出一道深深的血痕，鲜血顿时染红了他的衣衫。
赵安元见乔南一受伤，心中大急，他强提一口内力，怒吼一声，加入了战团。他手中长剑如疾风骤雨般刺出，与乔南一相互配合，一时间倒也与银蛇尊者斗得旗鼓相当。
然而，银蛇尊者的实力实在太过强大，赵安元和乔南一两人联手，也仅仅只能勉强抵挡住他的攻击。刀光剑影之中，双方你来我往，互不相让。
就在此时，赵安元突然一个踉跄，身体猛地向前倾倒。原来，他的旧伤在激烈的战斗中复发了，一股剧痛从胸口传来，让他几乎无法站立。他的嘴角也溢出了一丝鲜血，显然受伤不轻。
“这样下去不是办法！”一旁的老渡翁见状，焦急地喊道，“必须想办法断开通路，否则我们都得死在这里！”
他猛地冲向船舷，竹竿如电，斩断数条钩索。但幽冥教的战船已经非常接近，更多的钩索抛来。就在这时，一支淬毒弩箭射穿老渡翁的左肩，老人闷哼一声，几乎跌倒。
千钧一发之际，远处突然传来浑厚的号角声。一艘悬挂听雨楼旗帜的三桅大船正全速驶来，船头站立着的正是苏雨晴！她身后站着二十余名听雨楼精锐弟子，个个神情肃穆。
“坚持住！援军来了！”苏雨晴的声音通过内力传来，清晰入耳。
听雨楼战船迅速加入战团，与幽冥教舰队展开激战。苏雨晴跃上听雨号，与乔南一并肩作战，双剑合璧，顿时逼退数名敌人。
“你们怎么找到我们的？”乔南一问，手中长剑不停。
苏雨晴剑光如雨，逼退数名敌人：“楼主在你们船上暗藏了追踪香，只有特殊的香蝶能够追踪。幸好我完成东海任务后及时赶到。”她瞥了一眼赵安元，眼神复杂，“看来我来的正是时候。”
有了生力军加入，战局顿时扭转。银蛇尊者见势不妙，虚晃一招，退回己方战船。面具下的目光在赵安元身上停留片刻，充满警告意味。
“撤！”他不甘地下令。幽冥教舰队开始有序后撤，但仍不断发射弩箭掩护。
听雨楼战船追击一阵，击沉两艘敌船，但银蛇尊者所在的主舰还是借助突然升起的海雾逃脱了。
战斗结束，海面上漂浮着残骸和尸体，鲜血染红了一片海水。听雨号受损严重，多处船舷破损，主帆被火箭烧毁大半，多名船员伤亡，所幸核心人员无恙。
苏雨晴查看伤员后神色凝重：“幽冥教的毒箭很厉害，是用东海七种毒蛇的血液混合炼制，需要特效解药。”
乔南一想起什么，从怀中取出白芷给的药箱：“试试这些药。”她取出几个瓷瓶，根据标签找到解毒丹。
果然，白芷的药对幽冥教的毒有奇效。受伤船员服药后，伤口流出的血逐渐由黑转红，性命得以保全。
“白芷先生真是神机妙算。”老渡翁感叹，一边让弟子为自己包扎肩伤，“似乎早就料到我们会遇到幽冥教。”
赵安元若有所思，擦拭着剑上的血迹：“或许他比我们想象的更了解幽冥教。这解毒药方中有一味’海蛇草’，只生长在幽冥教总坛附近的岛屿上。”
听雨号受损严重，只能由听雨楼战船拖行返航。航程缓慢，给了众人休整和商议的时间。
入夜，海面上升起一轮明月，银辉洒在破损的听雨号上。船舱内，油灯摇曳，映照着一张张疲惫而忧虑的面容。
赵安元终于向乔南一坦白了自己的过去，声音低沉而平静：
“我本是幽冥教培养的暗子，自幼被教中收养，训练成收集情报的利器。十年来，我以不同身份潜入各大门派，为教中传递机密。但三年前，我亲眼目睹教中处置叛徒的残忍手段，又得知他们计划在江湖上掀起腥风血雨，便开始动摇。”
他取出那个鎏金香囊，在灯光下泛着幽光：“这是教中信物，也是毒药容器。但我早已将里面的毒药换成普通药粉。最后一次任务时，我故意失手，借此脱离幽冥教的掌控。”
乔南一轻轻握住他的手，目光温暖：“我早就猜到你身份不简单。那日在酒馆，你使出的那招’灵蛇探海’，本是幽冥教银蛇尊者的独门绝技。但不管你过去如何，现在的你值得信任。”
赵安元眼中闪过感动，继续道：“银蛇尊者如此急切地想抓我回去，不只是因为我叛教，更因为我带走了一件重要东西。”他从贴身处取出一块薄如蝉翼的丝绸，上面用特殊药水绘着复杂的地图和文字。
“这是幽冥教在全国的秘密据点分布图，以及他们寻找’幽冥圣器’的计划。沈千机只是明面上的棋子，真正掌控幽冥教的是四位尊者和从未露面的’幽冥教主’。”赵安元展开丝绸，指着上面的标记，“这些据点看似普通商铺、酒馆，实则是幽冥教的情报站和秘密集会点。”
苏雨晴查看地图后震惊不已：“这些据点遍布各大门派，甚至朝廷中也有他们的人！看这个标记，就在吏部侍郎府中；还有这个，竟是峨眉派下的茶庄！若真如此，武林乃至天下都将面临大劫！”
老渡翁面色凝重，他紧握着手中的烟斗，在桌上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。每一下敲击似乎都代表着他内心的焦虑和不安。
“这件事情非同小可，我们必须尽快将其告知武林盟主和朝廷。”老渡翁的声音低沉而严肃，“幽冥教既然拥有如此庞大的网络，那他们必定在暗中谋划着一件大事。”
赵安元却缓缓地摇了摇头，他的眉头紧蹙，显然对老渡翁的提议持有不同意见。
“我们不能轻易相信任何人。”赵安元说道，“幽冥教的渗透已经到了如此深的程度，我们根本无法确定谁才是可以信任的。甚至，我怀疑就连听雨楼中……”他的话突然停住了，但他的目光中透露出的忧虑却是显而易见的。
苏雨晴的脸色也随之一变，她显然意识到了赵安元话中的深意。
“你是说听雨楼里也有内奸？”苏雨晴的声音略微有些颤抖，“但这怎么可能呢？楼主对每个人的背景都查得清清楚楚，绝对不会让这样的事情发生的。”
赵安元深吸一口气，然后重重地叹了口气。
“如果幽冥教的易容术和伪装术已经高明到连听雨楼都无法察觉的地步呢？”他反问苏雨晴，“我曾经在教中亲眼见过他们是如何将一个人完全变成另一个人的模样的。不仅仅是容貌，甚至连声音、举止都能模仿得惟妙惟肖，让人根本无法分辨真假。”
船舱内一片死寂，仿佛时间都凝固了一般。没有人说话，甚至连呼吸声都显得异常沉重。海浪不断地拍打着船身，发出阵阵沉闷的声响，仿佛是在嘲笑他们的困境。
每个人的心中都被一种可怕的可能性所笼罩——那个他们最信任的人，竟然可能是敌人；而那个他们一直认为最安全的地方，也许早已布满了致命的陷阱。
然而，这一切都只是猜测，目前还没有确凿的证据。但这个念头一旦在脑海中生根发芽，就如同恶魔一般，让人无法摆脱。
尽管如此，他们还是决定将这个消息散播出去。毕竟，这关系到整个江湖和朝堂的安危。至于会引起怎样的反应，以及幽冥教的后续发展，已经不再是他们所能掌控的范围了。