他端起酒杯，对着众人虚敬了一下，算是接受了他们的示好。
经此一役，这个由八位皇子组成的联盟，终于拧成了一股绳。
而夏侯，也成了这股绳最核心的绳结。
所有人都明白，这次试炼，他们能不能活下来，能走多远，全看这位“夏先生”的心情了。
揽月楼的一场“友好切磋”，让夏侯的名字，在极小的圈子里，掀起了轩然大波。
一夜之间，七皇子姬玄请来了一位深不可测的绝世高手的消息，便在其他几个皇子阵营中不胫而走。
传闻，自然是越传越邪乎。
有说那人只用一根手指，便废掉了一名成名多年的剑修。
有说那人只用一个眼神，就让一名炼体大能道心崩溃。
更有甚者，言之凿凿地说，七皇子请来的，根本不是什么返虚境护卫，而是一位压制了修为的合道境老祖，而且还是那种最顶尖的剑道大能。
各种版本的流言，在神都的暗流中飞舞。
一时间，原本最不被看好的七皇子阵营，竟也变得神秘莫测起来。
对于外界的风波，夏侯毫不在意。
偶尔有鬼鬼祟祟的身影，在七皇子府邸外徘徊窥探，他也只当是苍蝇，懒得理会。
那些所谓的探子，连他院落百丈之内都无法靠近，便会被一股无形的力量悄然拨开，看到的，永远只是一片被阵法扭曲的寻常景象。
这种神不知鬼不觉的手段，更是让那些负责刺探情报的势力，对夏侯的实力评估，又往上提了几个档次。
第二日正午。
天衍神都，皇宫之内，钟声九响，悠远而肃穆。
太和殿前的白玉广场上，人头攒动。
七十二位皇子，连同他们各自的护卫，全部到齐。
这一次，气氛比三日前召见时，更加紧张，也更加壁垒分明。
七个阵营，各自占据一方，彼此之间泾渭分明，目光交错间，尽是毫不掩饰的敌意与杀机。
最引人注目的，无疑是大皇子姬无夜的阵营。
足足二十位皇子，簇拥在他的周围，形成了一个庞大而强势的团体。
他们身后的护卫，统一穿着金色的制式战甲，气息连成一片，散发着令人窒息的压迫感。
其次，便是三皇子姬无殇的阵营。
他们一行人笼罩在黑色的斗篷之下，每个人都散发着阴冷诡异的气息，所立之处，连光线都黯淡了几分。
相比之下，姬玄这边只有八位皇子，显得有些势单力薄。
但奇怪的是，他们这一小撮人，却站在广场最显眼的位置，每个人的脸上，都带着一种近乎盲目的自信。
尤其是姬玄，他一改往日的温和，神情间竟也带上了一丝睥睨天下的傲气。
他们的底气，全部来自于那个站在最前方，双手负后，正抬头看着天空九条气运金龙发呆的素衣青年。
“哼，七弟，你这阵仗，倒是摆得挺足。”一个不和谐的声音响起。
大皇子姬无夜身旁，一位同是其阵营的皇子，用一种讥讽的目光看着姬玄，“不知道的，还以为这次的太子之位，已经是非你莫属了呢？”
姬玄闻言，只是淡淡一笑，却不答话。
那名皇子见状，自觉无趣，便将目光转向了夏侯，嗤笑道：“这就是传说中，七弟请来的高人？我看也不过如此嘛。怎么，见了我们大哥的阵仗，吓得不敢说话了？”
他这话一出，姬无夜阵营的众人，都发出了哄笑声。
然而，夏侯依旧没有看他，只是自顾自的朝着身边的七皇子说道：“你说，这几条泥鳅，味道怎么样？烤着吃，应该挺不错的。”
他的声音不大，但在场都是什么修为？所有人都听得清清楚楚。
那名挑衅的皇子，脸上的笑容瞬间凝固。
周围的哄笑声，也戛然而止。
泥鳅？
他说那九条镇压神朝气运的九爪金龙，是泥鳅？
还要烤着吃？
疯了！这家伙绝对是疯了！
所有人都用一种看白痴的眼神看着夏侯。
就连姬玄和他身后的几个兄弟，嘴角都忍不住抽搐了一下。
夏兄，咱们装归装，可不能这么装啊！这要是被父皇听到了，可是大不敬之罪！
然而，就在这时，姬无夜那冷漠的声音，响了起来。
“牙尖嘴利，不知死活。”他缓缓开口，目光锐利，直刺夏侯，“希望在秘境里，你的骨头，能有你的嘴一半硬。”
这一次，夏侯终于将目光从天上收了回来。
他看着姬无夜，脸上露出一抹笑容，那笑容很平和，却让姬无夜莫名地感到一阵心悸。
“希望你的命，也能比你的口气更长一些。”夏侯回道。
针锋相对！
所有人都没想到，这个名不见经传的年轻人，竟敢当面硬刚大皇子！
姬无夜的眼中，终于爆发出滔天的杀意。
就在广场上的气氛紧张到极点，大战一触即发之际。
“时辰到——”
一道宏大而无情的宣告声，从九天之上传来，仿佛天道敕令。
“太虚幻境，开！”
话音落下，整个白玉广场的中央，空间开始剧烈地扭曲。
一道缓缓旋转的七彩漩涡，凭空出现。
漩涡深处，混沌一片，看不清内里景象，只能感觉到一股苍茫、古老，又充满了混乱与不祥的气息，从中弥漫开来。
“入幻境！”
随着宣告声再次响起，大皇子姬无夜冷冷地看了夏侯一眼，不再多言，率先带着他那庞大的队伍，化作一道道流光，投入了七彩漩涡之中。
紧接着，三皇子姬无殇等阵营，也相继动身，鱼贯而入。
“夏兄，我们走！”姬玄深吸一口气，神情变得无比郑重。
夏侯点了点头。
他在一众盟友的簇拥下，迎着那混乱的气息，迈步走入了那片未知的世界。
当他们的身影消失在漩涡中的那一刻，没有人注意到，皇宫最深处，那座至尊帝座之上，端坐的天衍神皇，发出了一声轻笑。
“烤着吃？有意思的小家伙……”
穿过七彩漩涡的感觉，并不好受。
空间法则在这里彻底失效，时间的概念也变得模糊不清。
饶是以姬玄等皇子的修为，也感到一阵阵的头晕目眩，法力运转滞涩。
不知过了多久，那股撕扯感终于消失。
脚踏实地的感觉传来。
众人睁开眼，却被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。