执念虚影消散，只余下那句断断续续的警示在脑海中回荡，以及大殿深处那片更加浓郁的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
“核心……‘哨兵’……”苏半夏喃喃自语，眼中闪烁着前所未有的光芒，既有对上古秘辛的震撼，也有身为医者与探索者的极致好奇，“能让那位存在在最后时刻都念念不忘，并指明需要你的‘残辉’才能唤醒的‘哨兵’，定然非同小可！这或许是我们揭开‘叛徒’真相，甚至找到对抗‘虚无之噬’线索的关键！”
姬无夜则更加警惕，他感知着大殿深处那片黑暗，沉声道：“那里有极其隐晦的能量波动，虽不活跃，但本质极高，带着……一丝与‘墟痕’同源，却又更加古老纯粹的守护意味。”
唐笑笑深吸一口气，压下因那“叛徒”二字带来的心悸。她识海中的“墟痕”在此地异常“温顺”，甚至传递出一种微弱的、近乎“孺慕”与“渴望”的情绪波动，指向大殿深处。
内心oS（唐笑笑）： “好吧，来都来了，债多不愁……反正已经上了这条贼船，不如就看看船底到底藏着什么宝贝……或者炸弹。”
她点了点头，再次全力维持好周身那层脆弱的模拟“场”，当先向着大殿深处走去。心灯光芒在识海中稳定燃烧，如同黑暗中的引路明灯。
苏半夏和姬无夜紧随其后，三人呈品字形，小心翼翼地踏入那片连星辉都无法渗透的黑暗。
穿过一道早已失去作用的能量屏障残骸，眼前的景象豁然一变。
这里不再是残破的大殿，而是一个巨大的、球形的空间。空间的四壁并非岩石，而是由无数紧密排列、缓缓流转的暗金色符文构成，如同活物般呼吸着，散发出柔和而坚韧的光芒，将外界的沉星湖水彻底隔绝。整个空间纤尘不染，时间在这里仿佛静止。
空间的中央，悬浮着一团最为浓郁、如同液态黄金般的能量光晕。光晕之中，隐约可见一个蜷缩着的、约莫一人高的轮廓，通体呈现出一种暗沉的金属光泽，形态……有些类似放大了数倍的穿山甲，却又带着一种难以言喻的、属于造物奇迹般的精密与古老感。它周身覆盖着层层叠叠的甲片，每一片上都铭刻着细密到极致的符文，与四周壁上的符文隐隐呼应。
它一动不动，仿佛沉睡了万古，没有任何生命气息散发出来，但一股源自灵魂层面的、厚重如山的守护意志，却弥漫在整个球形空间之中。
“这就是……‘哨兵’？”唐笑笑看着那蜷缩的金属造物，感受到识海中“墟痕”传来的、几乎要雀跃起来的波动，心中明悟。
“上古‘机关圣族’的至高杰作——‘不朽哨兵’！”苏半夏的声音带着一丝颤抖，充满了难以置信的激动，“传说它们以星辰核心为能源，以世界规则为骨架，拥有近乎不灭的躯体和监察诸天的能力！没想到……这里竟然沉睡着一尊！看来，它便是这座堡垒，乃至那片封印的最终记录者和监察者！”
“如何唤醒它？”姬无夜问出了关键。
苏半夏看向唐笑笑：“碑文执念说，需要‘残辉’。小姑娘，试着将你‘墟痕’中属于那位守护者的气息，引导出来，接触它！”
唐笑笑依言而行。她集中意念，不再压制“墟痕”，而是小心翼翼地、如同抽丝剥茧般，从那片幽暗的漩涡中，分离出一缕极其细微、却无比精纯的、带着苍凉与守护道韵的玄色气息——那正是源自玄甲身影的“残辉”。
这缕玄色气息如同拥有生命般，脱离唐笑笑的识海，缓缓飘向那团液态黄金般的能量光晕，飘向其中蜷缩的“不朽哨兵”。
当玄色气息触及光晕的瞬间——
嗡！
整个球形空间微微一震！四壁上流转的暗金色符文骤然加速，光芒大放！中央那团能量光晕如同沸腾般涌动起来！
那蜷缩的“不朽哨兵”，覆盖全身的暗沉甲片，从头部开始，一片接一片地，依次亮起了柔和而坚定的金色光芒！那光芒如同血脉般流淌，迅速遍布全身！
“咔嚓……咔嚓……”
细微的、仿佛金石摩擦的声响传来，那蜷缩了不知多少万年的躯体，开始缓缓舒展，活动。
最终，它抬起了头颅。那并非生物的头颅，而是一个线条流畅、覆盖着面甲的结构。面甲之上，两点如同最纯净黄金熔铸而成的“眼眸”，骤然亮起！
那眼眸中，没有情感，只有无尽的理智、沧桑，以及一种仿佛能洞穿万古时空的深邃。
一道平和、古老、毫无波澜的意念，如同浩瀚的信息流，瞬间扫过三人，最终定格在唐笑笑身上，更准确地说，是定格在她身上那缕尚未完全收回的玄色“残辉”之上。
“检测到最高权限序列——‘断岳尊者’本源印记残留……权限确认。”
“唤醒程序执行……能源核心重启中……”
“不朽哨兵‘坤戊’，自万古沉眠中苏醒……开始执行最终指令：信息移交，及……叛徒清除协议。”
自称“坤戊”的不朽哨兵，金色的眼眸转向三人，那浩瀚的意念再次响起：
“后来者，你们带来了‘钥匙’，也带来了变数。根据‘断岳尊者’最终指令，现将‘壁垒之战’最终记录，及‘叛徒’身份信息，进行移交。”
它抬起一只覆盖着符文的金属前肢，指向空间一侧的墙壁。顿时，墙壁上的符文流动，凝聚成一幅清晰的光影图像！
图像中显示的，并非宏大的战争场面，而是一处隐秘的堡垒核心控制室。数道身影正在激烈争执，其中一道身影，赫然穿着与玄甲“断岳尊者”相似的制式战甲，但其战甲上的纹路却透着一股邪异！就在“断岳尊者”等人全力维持外部封印，对抗“阴影”时，此人竟突然出手，从背后袭击了另外一位正在维持能量节点的同伴！导致节点崩溃，封印出现裂痕，最终迫使“断岳尊者”不得不以身化印，弥补缺口！
而那叛徒在得手后，借助混乱，竟撕开一道临时的空间裂隙，遁走无踪！在裂隙闭合的最后一瞬，他回头看了一眼，其面容——俊美近乎妖异，狭长的眼眸中带着一丝计谋得逞的冰冷与嘲弄！
看到这张脸，苏半夏猛地倒吸一口凉气，失声惊呼：
“是他？！阴九烛的师尊——‘蚀天老祖’？！他竟然……是上古时期就存在的叛徒？！”
唐笑笑和姬无夜也是心神剧震！
难怪阴九烛对沉星湖底的遗迹如此热衷！他恐怕早就从其师尊那里得知了此地的秘密，甚至其本身，可能就是这场延续了万古的阴谋的一部分！
就在这信息带来的巨大冲击尚未平复之际，不朽哨兵“坤戊”的意念再次响起，带着一丝前所未有的凝重：
“警告！检测到高危能量反应接近！与记录中‘蚀天老祖’力量同源……目标：此核心密室！”
“防御壁垒能量剩余不足一成……无法长时间抵御……”
“后来者，请尽快接收‘源初之火’坐标信息，并……准备迎敌！”
它的话音刚落，整个球形空间猛地剧烈一震！外部传来一声沉闷而恐怖的巨响，仿佛有什么庞然大物，正在疯狂攻击着这最后的庇护所！
四壁上的暗金色符文光芒急剧闪烁，明灭不定！
阴九烛，竟然在如此短的时间内，强行突破了沉星湖的混乱与危险，找到了这里！
真正的危机，已然降临！