月考的余波如同投入湖面的石子，涟漪在珍珠城一中持续扩散。简临渊这个名字，已不再仅仅与“数学天才”的惊鸿一瞥画等号，而是与一串近乎满分的恐怖成绩、以及各科老师提及他那些“匪夷所思”的解题思路时难以掩饰的惊叹紧密相连。极致的优秀，本身就会招致复杂的人心揣度，崇拜、嫉妒、探究、畏惧……种种目光交织成一张无形的网，笼罩在那个靠窗的座位周围。
然而，处于风暴中心的简临渊，却呈现出一种与年龄不符的沉寂。他依旧按时上学、放学，大部分时间沉默寡言，仿佛周遭的喧嚣与他无关。只有在极少数时刻，比如当那个名叫林浩的学霸，抱着一本厚厚的《算法导论》和几张写满复杂演算却卡在关键节点的草稿纸，脸上混合着不甘、困惑与最后一丝不愿放弃的执拗，鼓起勇气站到他面前时，他才会从那种隔绝的状态中短暂地“活”过来。
“渊…渊哥，”林浩的称呼有些不自然，带着试探性的恭敬，“这道动态规划的状态转移优化，我…我试了所有常规思路，效率始终无法突破瓶颈。你…你能不能……”他的声音越说越小，似乎也觉得自己的请求有些唐突。作为曾经稳居年级前三的佼佼者，向一个不久前还被视作“差生”的人请教，需要极大的心理突破。
简临渊抬眸，目光平静地扫过草稿纸上那些繁复的符号。他没有立即回答，而是接过纸张，指尖在几个关键参数上轻轻点过。“穷举所有子问题，再寻求最优解？”他语气平淡，听不出情绪，“此法虽稳妥，然失之笨拙，如同以万人之军，攻一孤城，徒耗粮草。”
林浩脸一红，这正是他方法的痛点。简临渊拿起笔，没有使用任何超出教材范围的深奥公式，而是在草稿纸的空白处，画下了一个奇特的、类似八卦又融入了几何分割的简图。“算法如用兵，贵在奇正相生。汝可知‘围城必阙’之理？”他边画边道，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，“此处，便是‘阙’。何不设一‘疑兵’，佯攻此点，吸引算法主力，实则精兵暗度，直取核心？”他在图中标出一个看似无关紧要的节点，随即笔锋一转，勾勒出另一条完全跳出常规思维的路径，利用缓存和状态复用，瞬间将问题的复杂度降低了一个数量级。
林浩瞪大了眼睛，死死盯着那简洁的图示，脑中仿佛有惊雷炸响。困扰他数日的迷雾被瞬间驱散，一种前所未有的清晰感涌上心头。“我…我明白了！原来可以这样！这…这思路太…”他激动得语无伦次，看向简临渊的眼神充满了震撼与彻底折服。这已非单纯的“聪明”可以形容，这是一种高屋建瓴、直指问题本质的智慧降维打击。
“大道至简，万变不离其宗。”简临渊放下笔，语气依旧淡然，“汝基础扎实，所缺者，正是这‘破局’之眼。眼光开阔，思路自通。”
“渊哥！我…！”林浩胸口剧烈起伏，最终化为一个深深的鞠躬，“多谢指点！以后…以后我能跟着你学吗？跑腿打杂都行！”这一刻，什么年级排名、往日骄傲，都被他抛到了脑后。他意识到，眼前这个同龄人身上，有着他无法想象、却极度渴望的东西。
简临渊看着眼前激动得满脸通红的少年，目光深邃。他需要人手，需要在这个陌生时代建立自己的信息网络和执行渠道。林浩心思单纯，于技术一道有痴迷的天赋和不错的根基，是可造之材。更重要的是，这份在挫折面前仍不放弃、并能认清差距主动低头的心性，颇为难得。
“跟着我，并非易事。”简临渊缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的威严，“需守口如瓶，需令行禁止，可能…会卷入一些寻常学生接触不到的麻烦。你，可想清楚了？”
林浩毫不犹豫地重重点头：“我想清楚了！渊哥，我不怕麻烦！我就想学真东西！”
“好。”简临渊微微颔首，“那便留下。第一件事，我要珍珠城地下势力‘清河会’，尤其是其头目李阿彪近期的详细动向，还有，查一查一个叫‘影蛇’的组织，任何蛛丝马迹都不要放过。用你的方式，小心谨慎，勿要打草惊蛇。”
他没有解释原因，直接下达了指令。这是一种信任，也是一种考验。林浩先是一愣，随即眼中闪过兴奋与郑重，用力点头：“明白！交给我！”他瞬间进入状态，仿佛接到了无比光荣的任务。
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就在林浩开始利用他的网络技术悄然搜集信息的同时，真正的“麻烦”如期而至。
放学后，简临渊照例和妹妹简素心一起回家。然而，刚走出校门不远，那种被毒蛇盯上的阴冷感便再次袭来。这一次，并非简单的窥视，而是带着赤裸裸的恶意。五六个穿着流里流气、眼神凶狠的社会青年，明显是冲着他来的，呈半圆形围拢上来，堵死了通往家的近道。为首一人，脖子上挂着粗金链，脸上横肉抖动，正是李阿彪手下的得力打手，外号“刀疤强”。
“小子，彪哥想请你过去喝杯茶，聊聊人生。”刀疤强皮笑肉不笑，活动着手腕，骨节发出咔吧的声响。周围路人见势不妙，纷纷避让。