晨光熹微,彭伯利不远处的小路上传来马蹄声。达西先生风尘仆仆地回来了。
利落地翻身下马,达西边走边问管家最近家里的情况。
“彭伯利一切都好吗?”
“一切都好,先生。小姐和玛格丽特小姐每天都特别开心。”管家太太乐呵呵地说,“好久没有看到小姐这么快乐的笑了!”
“嗯…”达西忍不住笑了一下,然后又立马收回。他犹豫了好一会还是没能问出口。
他不问,管家太太好像知道他的心思似的,又接着仔细地向年轻的主人报告:“玛格丽特小姐也十分喜爱彭伯利。我就说,会有谁不爱它呢?”
“嗯…她在这里的生活过的愉快吗?”达西顺水推舟问。
管家太太就当没看到主人略显纠结的脸色,仔细地说玛格丽特小姐和乔治安娜每天的活动,又大夸特夸了一番玛格丽特小姐是多么地美丽高贵,体贴温柔。有着贵族的风范教养,和天使般美丽包容的心。
达西的脸色更严肃了。玛格丽特受家庭氛围的影响,对待佣人算得上是平易近人和蔼可亲了。但越是靠近她,他的心便越是煎熬起来。
此时他想听的不是玛格丽特如何受人称赞,如何可爱。他恨不得管家太太赶紧说些她的坏话,这样他便可以冠冕堂皇地告诉自己她不值得自己青睐。
“哦,爵士和太太也十分地亲切。”达西只能这样解释。
是的,她确实有一对受人尊敬的父母,一个极好的家世,家族财富也不可小觑。从任何角度来说都是完美的对象,值得绅士们追逐。
可惜…西奥多的感情生活实在是…令人无法接受。 管家太太巴拉巴拉地说了一大堆,可是达西先生沉默了,他的思绪显而易见地又飞走了。
我不能让达西家在我手上出现污点。他像无数个夜晚那样告诫自己。
回房简单地收拾过后,怀着这种心情,达西走进了客厅。
“早上好,玛格丽特小姐。”
“哇!哥哥你回来了!”乔治安娜率先惊喜地和哥哥打招呼,奔到达西先生面前。
达西的眼睛盯着坐在餐桌上的玛格丽特?他的耳朵里只听到了玛格丽特小姐清亮的声音。
“你好,达西先生。”
主人的回归给这座庄园带来了不一样的活力。彭伯利的仆人们神采奕奕,来来往往地为达西先生接风洗尘。
“要举行舞会吗?”玛格丽特看着管家太太把女仆们指挥来指挥去地问乔治安娜。
“啊?我不知道啊!我没听哥哥说。”乔治安娜表示也不知道。
“可以知道的是我们今晚要有丰盛的晚餐可以吃了。”玛格丽特笑起来。
“哼,难道我招待你的时候晚餐不够丰盛吗?”乔治安娜假装生气地向她讨个说法。
玛格丽特越看她越可爱,忍不住捏了捏她的脸:“你学坏了~”
哈哈哈哈哈,两位小姐们嘻嘻哈哈地玩闹起来。她们俩大概是整个庄园唯二的清闲人了。
彭伯利的晚宴觥筹交错,达西先生回来了自然要举办一场宴会邀请附近的人们吃饭。
附近有头有脸的体面人家和牧师凡是接到邀请的人们都过来了。
先生们衣装笔挺,太太小姐们衣着华丽,打扮精致。玛格丽特也比平时穿的更加隆重些,蓝色丝绸长裙在烛光下流动着温润的光泽。还罕见地戴着一整套的珍珠首饰。
白皙光滑的脖颈绕着三圈圆润的珍珠,珍珠项链缀着蓝宝石。胸前别着钻石珍珠攒成的胸针。手腕上也戴着同款手链和戒指。就连头发上都戴着珍珠钻石做的发夹。
这位陌生又贵气的小姐引起了在座客人的注意力。一位老乡绅在夫人的催促下率先询问达西先生。
“达西先生,这位美丽的小姐是?”
“是乔治安娜的朋友,玛格丽特·林德小姐。”达西先生简单介绍。
乔治安娜的朋友…这个介绍让他不是很满意。但是他又找不出和她别的联系。
我的朋友西奥多的妹妹?该死……达西想到这个名字就无端发恨。格林维尤一别,他不能够和他做朋友了,即使西奥多本人并不知道。
酒过三巡,餐桌上渐渐地热闹起来。头一次来彭伯利做客的玛格丽特也和大家熟络起来。
一位太太热情地和她说话,问她的年岁,家在哪里?家里几口人?有几个兄弟几个姐妹等等…
玛格丽特游刃有余地交际。在别人夸赞她的容貌和衣服首饰的时候,一边不着痕迹地恭维回去,直把老太太哄得眉开眼笑。
在彭伯利的晚宴上,她心里却想着格林维尤林德家的餐桌。如果是格蕾丝琳一定会不高兴地说这个老奶奶在查她的“户口本”,伊丽莎白会假笑,阿米莉娅会如何……
坐在旁边的一位年轻先生看着玛格丽特美丽雍容的脸蛋也来献殷勤,打听她的家世,嫁妆……
在得知她是爵士的女儿以后更是一直黏着她不放,像是刚见她一面就要在爱情海里淹死了。
玛格丽特心中有些不耐,但也只能维持形象地有一搭没一搭地回话。她时不时瞥向乔治安娜向她发出求救的眼神。
乔治安娜看着她偷笑了一会儿,终于大发散心地带着人解救她了。
“哥哥,玛格丽特邀请我去伦敦她的家里做客!玛格丽特,你准备什么时候去啊?”乔治安娜俏皮地把玛格丽特从那位威廉斯先生身边解救过来。
“嗯…我是准备过几天就去…”玛格丽特立马回答。
“再多住几天吧,玛格丽特小姐…”达西先生沉吟了片刻才轻声说。
“是的!是的!达西先生,请您一定要多留她几天!”年轻的威廉斯先生激动地说。
“玛格丽特小姐,彭伯利庄园您若是已经观赏完了,我会送乔治安娜和你一起回伦敦。”
达西先生如是说。