天刚亮，外门广场的铜锣声就炸响了，比往日早了足足一个时辰。
龙傲天刚把药篓背好，就听到外面传来急促的脚步声，宋青气喘吁吁地跑过来。
“傲天，快！外门长老召集所有人，说有重要的事宣布！”
两人快步往广场赶，路上已经挤满了弟子，三三两两地议论着，脸上都带着疑惑。
外门长老很少亲自出面，除非是关乎弟子去留的大事。
广场中央，高台上站着一个白发修士，穿着深青色长袍，腰间挂着 “外门长老” 的玉牌，正是负责外门事务的刘长老。
他身后站着几个执事，孟管事也在其中，正低着头，不知道在想什么。
等所有弟子到齐，刘长老才开口，声音洪亮，传遍整个广场。
”今日召集大家，是宣布一项外门新规。“
“从今日起，所有外门弟子，需在一个月内突破至炼气一层；一月后未达标的，一律逐出青云宗。”
“什么？一个月？”
“我现在才刚引气入体，怎么可能一个月到炼气一层？”
“长老，能不能宽限些日子？”
广场瞬间炸开了锅，弟子们纷纷抗议，连几个双灵根的弟子都皱起了眉头。
炼气一层虽说是修仙的入门，但对灵根差的弟子来说，至少需要两三个月的时间，一个月实在太赶了。
刘长老抬手压了压，广场立刻安静下来：“规矩已定，没有宽限的余地。宗门资源有限，不会养闲人。这一个月，任务堂会增加高奖励任务，你们若想留下，就抓紧时间修炼、做任务，别想着投机取巧！”
他顿了顿，目光扫过人群，最后落在龙傲天身上，眼神冷了冷：“尤其是那些灵根低劣、迟迟无法引气的弟子，更要加倍努力，别占着宗门名额，浪费资源。”
周围的目光瞬间集中在龙傲天身上，有同情，有嘲讽，更多的是幸灾乐祸。
二虎挤到前面，故意提高声音：“刘长老说得对！有些五灵根的废物，连引气都费劲，还占着外门名额，不如早点滚蛋，省得拖累大家！”
这话明显是说给龙傲天听的，几个和二虎交好的弟子跟着哄笑起来。
龙傲天攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
他知道，刘长老的话、二虎的嘲讽，都是冲着他来的。
孟管事肯定在刘长老面前说了他的坏话，想借这个规矩把他赶走。
宋青赶紧挡在龙傲天身前，对着二虎怒喝：“二虎，你少说两句！大家都是外门弟子，何必这么咄咄逼人？”
“我咄咄逼人？”
二虎冷笑，“我说的是实话！一个月后他肯定达不到炼气一层，到时候还不是要被赶走？现在早点认清现实，省得丢人现眼！”
刘长老没管弟子间的争执，又宣布了几个高奖励任务的细则，无非是增加灵石和低阶丹药的奖励，随后便带着执事们离开了，只留下满广场心事重重的弟子。
人群渐渐散去，二虎路过龙傲天身边时，故意撞了他一下，压低声音。
“废物，等着被赶走把！黑铁林的任务你也别去了，省得死在里面，连被逐出师门的机会都没有！”
龙傲天没理他，等二虎走后，才看向宋青，语气平静：“一个月，足够了。”
宋青愣了一下，随即反应过来，脸上露出担忧：“傲天，你别硬撑！五灵根修炼本来就慢，一个月…… 太难了。要不我把我的灵石分你一些？”
“不用，” 龙傲天摇摇头，“你的灵石你自己留着修炼，你也需要突破炼气一层。我昨天修炼时，已经找到点门路，或许能加快速度。”
他没说假话，昨晚深夜修炼，他摸索出五灵根气息循环的方法，虽然还很生疏，但只要多练、多攒灵石，一个月突破炼气一层，未必没有可能。
只是，黑铁林的任务还得去。十斤玄铁矿能换五块下品灵石，还有可能找到其他灵草，这些都是他突破的关键。
“那你去黑铁林一定要小心，” 宋青还是不放心，又从怀里掏出一个小小的布包，“这里面是我练的解毒散，你拿着，万一遇到有毒的妖兽，能应急。”
龙傲天接过布包，心里一暖：“谢谢你，宋青。等我从黑铁林回来，咱们一起修炼。”
两人分开后，龙傲天没再回木屋，直接朝着黑铁林的方向走去。
山路两旁的树木越来越密，灵气也越来越稀薄，偶尔能听到远处传来的妖兽嘶吼声，比青雾谷危险多了。
他摸了摸怀里的半块灵石，又摸了摸宋青给的解毒散和赤焰花，脚步没有丝毫犹豫。
一月期限，是危机，也是动力。
孟管事的刁难、刘长老的轻视、二虎的嘲讽，还有五灵根的劣势…… 这些都像鞭子一样，抽着他往前跑。
他不能被赶走，不能放弃修仙的机会，更不能让爹娘失望。
黑铁林的玄铁矿，他必须采到；炼气一层，他必须突破。
走到黑铁林入口，龙傲天停下脚步，看着眼前茂密的树林，深吸一口气，一步步走了进去。
树林里很安静，偶尔有几只飞鸟掠过，留下几声鸟鸣声。
他按照任务卷轴上的标记，朝着玄铁矿的方向走，同时留意着周围的动静。
铁背狼喜欢群居，一旦遇到，就是麻烦。
走了大概半个时辰，他终于看到了黑色的矿石，嵌在山壁上，正是玄铁矿。
他拿出矿镐，开始小心地开采，矿镐敲在矿石上，发出 “当当” 的声响，在安静的树林里格外清晰。
刚采了没一会儿，远处就传来了 “嗷呜” 的狼嚎声，声音很近，像是就在附近。
龙傲天心里一紧，赶紧停下手里的活，握紧短刀，警惕地看向四周。
他知道，麻烦来了。
狼嚎声越来越近，树林里的动静也越来越大，几只灰色的身影在树后一闪而过，正是铁背狼。
龙傲天深吸一口气，将宋青给的赤焰花拿在手里。