第一次下西洋带回的财富神话，早已在商贾圈中传得神乎其神。
只要能搭上“官船队”这艘巨舰，再高的门槛，也值得一搏！
于是，码头上演了一幕幕金钱与权力的角逐。
富商们挥金如土，只为求得一张进入名单的“船引”；
官员府邸门庭若市，说客络绎不绝；
更有精明的商人开始联合，组成庞大的商帮，共同筹集那令人咋舌的“特许金”，只为能在名单上占据一席之地。
康大运坐镇宁波提督衙门，对此洞若观火。
他严格把控着名单的最终审定，既要平衡各方势力，更要确保入选的商贾背景可靠，绝无可能成为技术泄露的渠道。
仅凭这“船引”一项，在船队扬帆之前，户部的库银便已堆满了一角，为朝廷赚取了远超预期的巨额收入。
梁撞撞并未随官船队一同出发。
云槎优选庞大的商船队需要她亲自调度，为“云槎优选”商号筹备足以震撼西洋的精品货物——
不仅仅是丝绸瓷器，更有天工门工匠制造的、更具竞争力的新式工具、精巧器物等。
天工阁是梁撞撞为天下苍生打造的、为守护“本源之光”的所在；但天工门是梁撞撞自有的、只为自己研发、创收的地方。
同时，她还需返回小琉球封地巡视，并将“天工阁”成立的消息告知施峰，以便能相互扶持，还要部署下一步的西洋战略。
她与康大运约定，船队将在旧港（苏门答腊）短暂停留后，直航暹罗（泰国）大城府，在那里汇合。
码头上，海风猎猎。
康大运一身绯袍玉带，立于旗舰“宁远号”的船头，正进行最后的检视。
梁撞撞一身利落的玄色劲装，站在送行的人群前方。
没有过多言语，二人目光在空中交汇，眼中均是浓浓的不舍，但更多的是理解与支持。
一切尽在不言中。
“暹罗见。”康大运的声音穿过海风。
“嗯，暹罗见。”梁撞撞应道，声音不大，却清晰坚定。
短暂的分别是为了更重要的相聚。
有了明确的时间与地点，那浩瀚无边的海洋，似乎也不再是阻隔思念的无情深渊，而是连接着共同目标与期待的、充满盼头的通途。
康大运深深看了妻子一眼，仿佛要将她的身影刻入心底，然后猛地一挥手，声震海天：“升帆！启航！”
巨大的船帆在号角声中次第升起，遮蔽了天空。
锚链哗啦啦收起，沉重的船身在桨橹与风力的共同作用下，缓缓离开码头，驶向那碧波万顷的未知。
梁撞撞伫立岸边，直到那庞大的船队化作海天线上的一串黑点，才转身离去，步履坚定。
她的征途，也即将开始。
…………
官船队的航程初期颇为顺利。
凭借第一次下西洋积累的海图经验和改进的航海技术，船队如一支利箭，劈开南海的波涛，沿着熟悉的航线南下。
星图与罗盘指引方向，巨大的沙漏精确计时，训练有素的水手操控着风帆与船舵。
途中虽有风浪颠簸，但在坚固的新式宝船与水密隔舱的保护下，船队安然无恙。
康大运每日处理船队事务，听取各方汇报，心中却总有一角，装着对暹罗之约的期盼。
船队经占城短暂补给，穿行于星罗棋布的南洋群岛之间。
这一日，前方海域豁然开朗，一片广阔而富庶的土地出现在海平线上——榜葛剌，到了。
榜葛剌地处恒河入海口三角洲，土地肥沃，河网密布，是南亚次大陆的富庶之地。
船队抵达其最重要港口城市——锁纳儿港时，受到了极其隆重的接待。
码头上早已是人山人海，彩旗招展。
当地官员身着盛装，率领着庞大的欢迎队伍。
空气中弥漫着浓郁的香料、鲜花和一种独特的、带着河水气息的热带风情。
然而，最引人注目的，是随后出现的、堪称奇观的景象。
只听得远处传来低沉而富有韵律的鼓乐声，伴随着大象低沉的嘶鸣和人群山呼海啸般的欢呼。
一条由鲜艳红毯铺就的道路从王宫方向一直延伸到码头。
紧接着，一具庞大得超乎想象的、镶嵌着无数宝石和黄金的鎏金肩舆，在数百名身着统一服饰、体格健壮的力士肩扛下，如同移动的小山般，缓缓向码头移来。
肩舆之上，端坐着的正是榜葛剌国王——沙姆斯丁·伊利亚斯·沙阿。
这位国王的形象，瞬间让所有初次见到的大昭官员和水兵们目瞪口呆，连康大运都忍不住挑了挑眉。
那国王可真是个庞然大物——身躯如同一座肉山，层层叠叠的脂肪几乎将那张镶满宝石的黄金宝座完全填满。
华丽的锦缎王袍紧绷在他身上，金线刺绣的图案都因过度拉伸而有些变形。
他肥胖的脸上堆满了和善的笑容，眼睛被肥肉挤成了两条细缝，闪烁着商人般精明而愉悦的光芒。
每一次呼吸，那庞大的身躯都随之起伏，如同海浪般波动。
尽管天气并不炎热，侍从们却小心翼翼地在他身边忙碌，为他擦拭额头的汗珠、用巨大的孔雀羽扇为他扇风。
还有专人托着盛满各色热带水果和甜点的金盘，随时准备奉上。
“我的娘哎！”
砚涛禁不住吐槽出声：“体型肥胖一身膘，没有脖子全是腰！我算知道什么叫以一敌百了！难怪得用那么大的肩舆，那多人抬！”
回答砚涛的，只有松墨的一声“嘘！”，和一个大白眼——就不能闭上嘴吗？是要给大人丢脸吗？
“尊贵的、来自东方太阳升起之地的康大人！欢迎！热烈欢迎您和您的无敌舰队，莅临我们富饶的榜葛剌！”
国王的声音出乎意料地洪亮，还带着热情洋溢的感染力，通过通译响彻码头。
他努力地想从宝座上欠身以示欢迎，但这动作对他而言显然过于艰难。
他只做到象征性地动了动，便引得肩舆一阵摇晃，抬舆的力士们赶紧稳住身形，额角见汗。
康大运压下心中惊诧，面上保持着大国使节的雍容气度，按照邦交礼仪上前，代表永昭帝向国王递交国书和礼单，并转达了皇帝的问候。
礼单上的丝绸、瓷器、茶叶、漆器等东方奇珍，让国王细缝般的眼睛迸发出更加明亮的光芒。
知道这些东西什么价不？
单说瓷器，一个瓷盆就能卖500两银子，一个瓷碗也得卖300两！