京城南门的晨光刚漫过城墙垛口，一辆裹着防尘布的马车就轱辘轱辘驶来。车辕上，苏清鸢穿件洗得发白的青布长衫，袖口挽到小臂，手里拨着算盘，算珠碰撞的 “噼啪” 声混着马蹄声，倒真像个常年跟账本打交道的账房先生。赶车的赵忠则故意晒黑了脸，络腮胡留得遮住半张脸，腰间别着把锈迹斑斑的柴刀，粗哑着嗓子吆喝马，活脱脱一个常年跑商的糙汉子。
车帘后，陆承渊指尖摩挲着腰间的玄铁令牌 —— 令牌被藏在粗布腰带里，外面裹着两层棉布，既防硌又防金属探测。他撩开车帘一角，目光扫过城门处的黑衣兵卒：四个兵卒分站两侧，腰间的陨铁短刃露着半截，刃身泛着冷光，正逐一审查进出的人，对从北境方向来的旅客尤其警惕。
“停车！干什么的？” 一个瘦脸兵卒拦下车，手里的长枪尖几乎戳到马鼻子，目光像钩子似的扫过马车防尘布，“从哪儿来？拉的什么货？”
赵忠连忙跳下车，膝盖微弯，从怀里掏出个油纸包，里面是二两碎银子，悄悄塞到兵卒手里：“官爷，俺们是北境来的药商，拉了些草药去东市卖 —— 您看，都是些止血的侧柏叶、祛寒的艾叶，不值钱的玩意儿。”
兵卒掂了掂银子，嘴角勾起一抹笑，却还是掀开防尘布看了眼 —— 里面堆着晒干的草药，间或放着几个粗瓷瓶，标签上写着 “祛寒膏”“止血散”，确实没异常。他又凑到车帘旁，往里面瞅了眼：陆承渊穿着灰布掌柜服，手里捧着本药书，指尖沾着墨，正低头标注草药产地，手上还有常年抓药磨出的薄茧。
“行了，进去吧。” 兵卒挥挥手，又叮嘱道，“城里最近查得严，别瞎转悠，卖完药赶紧走。”
马车缓缓驶入京城，街道上已热闹起来：挑着担子的小贩喊着 “热包子”，穿绸衫的公子哥骑着高头大马，却总有些黑衣人影在街角、客栈门口徘徊，眼神警惕地盯着过往行人 —— 那是李嵩的眼线，织成一张密不透风的监视网。
“按计划去望乡客栈，林墨在后门接应。” 陆承渊压低声音，指尖在车帘上敲了敲 —— 这是约定的信号，让苏清鸢准备好符文装置。
望乡客栈在京城西侧，离禁军大营不远，是林墨提前选好的落脚点。马车刚绕到客栈后门，一个穿灰布伙计服的青年就迎了上来，手里拿着块擦桌布，正是伪装成伙计的林墨。“掌柜的，您订的上房准备好了，药材我让伙计们搬去后院柴房。” 他一边说，一边用擦桌布蹭了蹭陆承渊的袖口 —— 布角沾着极细的玄铁粉末，是 “有眼线” 的暗号。
众人跟着林墨上了二楼，进了预先租好的套房。房门刚关上，林墨就凑到陆承渊耳边，声音压得极低：“世子，楼下有三个黑衣影卫，从咱们进城门就跟着，刚才还在客栈大堂假装喝茶，眼神一直盯着咱们这屋，肯定是冲您来的。”
陆承渊走到窗边，撩开窗帘一角 —— 楼下大堂里，三个黑衣人果然坐在角落，面前摆着杯没动过的茶，腰间的陨铁短刃在灯光下泛着冷光，手指还在无意识地摩挲刀柄，显然在等动手的时机。“他们是冲陨铁样本和证据来的，李嵩肯定猜到我会带这些东西进京。”
他转身看向赵忠：“你把床板掀开，下面有个暗格，用符文布把陨铁样本和证据裹好 —— 那布能屏蔽金属探测，影卫的符文令牌查不到。” 又对苏清鸢说，“把干扰器准备好，十步内能削弱陨铁的能量，让他们的短刃砍不动咱们的玄铁护臂。”
苏清鸢从随身布包里掏出个巴掌大的青铜装置，上面刻着螺旋状的 “干扰符文”，按下开关后，装置发出微弱的 “嗡” 鸣，周围的空气似乎都颤了颤：“已经调试好了，只要他们靠近，就能自动触发。”
刚布置妥当，门外就传来 “咚、咚、咚” 的敲门声 —— 力道沉重，不像是客栈伙计的轻叩，倒像是用刀柄砸门。“谁？” 赵忠握紧玄铁刀，脚步轻得像猫，走到门边。
“查夜的，开门！” 门外传来粗哑的声音，还夹杂着金属摩擦的脆响 —— 是影卫甲片碰撞的声音。
陆承渊使了个眼色，苏清鸢把干扰器藏在袖中，悄悄靠近门边；林墨则躲在门后，手里握着柄三寸短匕，刀刃贴在小臂上；赵忠深吸一口气，猛地拉开门 —— 三个黑衣影卫瞬间冲了进来，为首的影卫面罩下的眼睛闪过一丝狠厉，挥起陨铁短刃就朝陆承渊胸口劈去！
“小心！” 赵忠纵身挡在陆承渊面前，玄铁刀横劈出去，“当” 的一声脆响 —— 按常理，陨铁短刃能轻松砍断玄铁刀，可这次却只在刀身上留下一道浅痕，震得影卫手腕发麻。“怎么可能？” 影卫愣了一瞬，还没反应过来，苏清鸢袖中的小型傀儡突然扑了出去 —— 那傀儡只有巴掌大，机械爪死死抓住影卫的裤腿，猛地一扯，影卫重心不稳，摔在地上。
另外两个影卫见状，立刻挥刀朝苏清鸢和林墨刺去。陆承渊拔出靴筒里的玄铁短刃，纵身跃起，短刃直刺左侧影卫的肩膀 —— 刃尖带着破甲符文的微光，瞬间穿透影卫的皮甲，扎进肉里。影卫惨叫一声，手里的短刃 “哐当” 掉在地上。
右侧的影卫刚要刺向林墨，林墨突然矮身，短匕从下往上划，划破影卫的手腕，鲜血瞬间溅在地上。影卫吃痛，握刀的手松了松，赵忠趁机上前，玄铁刀架在他的脖子上：“别动！”
为首的影卫见势不妙，爬起来想跑，却被陆承渊一脚踹在膝盖后，“噗通” 跪倒在地。赵忠立刻上前，用麻绳把他捆得严严实实。影卫挣扎着，突然从怀里掏出个青铜令牌，想往地上摔 —— 那令牌边缘有细微的裂痕，里面藏着炸药，是李嵩给的 “自毁令牌”。
“住手！” 陆承渊眼疾手快，一把夺过令牌，玄铁短刃抵住他的喉咙，“再动一下，我立刻杀了你！”
影卫脸色煞白，再也不敢挣扎。林墨上前搜身，从他怀里掏出一封密信，上面用李嵩的笔迹写着：“擒杀陆承渊，夺回陨铁样本，若失败，就地销毁证据，不得留下活口。”
陆承渊拿起那枚青铜令牌，指尖触到上面的符文 —— 和之前从域外蛮族身上缴获的面具符文、影卫令牌的符文一模一样。“李嵩和域外势力的勾结，比咱们想的还深。” 他把令牌收好，“把他藏进暗格，等见到张御史，让他当庭指证李嵩。”
窗外的夜色越来越浓，客栈楼下的黑衣人还在徘徊。陆承渊知道，这只是进京后的第一个危机，真正的鸿门宴，还在太师府等着他。