研究所内的血腥气尚未散尽，院落里横陈的灰色尸体无声地诉说着刚才战斗的惨烈。
王五和李四带着队员快速打扫战场，将能用的武器、弹药、以及从尸体上搜出的少量高能量压缩食品和医疗包收集起来。
每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸，但更多的是一种沉甸甸的压抑。这些自称“净世军”的敌人，展现出的纪律、装备和那股疯狂的劲头，让他们意识到，末世中的人类威胁，远不止于争抢物资的幸存者团体。
“首领，都收拾好了。”王五将几个塞得鼓鼓囊囊的背包放在林凡面前，声音低沉。
林凡点了点头，目光扫过众人，看到几名队员身上新增的伤口，虽然不致命，但也需要尽快处理。“把伤员照顾好，我们立刻撤离。这里不能再待了。”
他最后看了一眼那座死寂的研究所主楼，那个队长临死前狂热而诡异的表情，以及平板电脑里那些零碎却惊心动魄的记录，如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
净世军、圣柜、清道夫、母体残留、物流园……这些词汇串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能性——他和他的黎明基地，并非偶然存在于这片废土，而是早已被某个庞大而黑暗的视线所注视。
“走！”
没有多余的废话，小队迅速集结，沿着来时的路快速撤退。这一次，归途的气氛远比来时凝重。
每个人都紧握着新缴获的武器，警惕地观察着四周，仿佛那些枯黄的草丛和残破的建筑后面，随时可能再次射出致命的子弹。
林凡走在队伍最前方，感知提升到极限。胸前的金蛛幼崽似乎也感受到了紧张的气氛，安静地待着，只是偶尔传递出一丝对周围能量环境的模糊感应。
得益于【基础锻体术】的效果，队员们的体力恢复比预想的要快，行进速度并未因疲惫和伤势而减慢太多。
途中只遇到了两拨不成气候的丧尸，被心情沉重却下手更狠的队员们迅速解决。没有人说话，只有沉重的脚步声和压抑的喘息声在荒芜的道路上回荡。
当黎明基地那熟悉的、加固后的围墙轮廓终于出现在视野尽头时，所有人都下意识地松了口气。
“是首领！首领他们回来了！”围墙上的哨兵发现了他们，立刻发出了欢呼。
基地大门缓缓打开，接到消息的叶知秋、苏婉清、沈冰和赵铁柱等人早已等候在门口。
看到林凡等人虽然满身血污、带着伤势，但基本全员归来，还携带着大量明显不属于原本装备的武器包裹，众人脸上都露出了欣喜和如释重负的表情。
“首领！”苏婉清第一个冲上前，不顾林凡身上的血污，紧紧抓住他的手臂，上下打量着，确认他没有受到严重的伤害，眼圈瞬间就红了。
“我没事。”林凡拍了拍她的手背，目光扫过迎上来的叶知秋等人，“进去再说。”
回到相对安全的基地内部，紧绷的神经才稍稍放松。伤员被立刻送往沈冰的临时医疗点进行处理，搜集回来的物资也由专人登记入库。
林凡没有休息，直接带着核心成员来到了办公楼的会议室。他将那张黑色金属卡片、那个没有任何灯光的小型金属盒，以及屏幕碎裂的平板电脑放在了桌子上。
“我们遇到了一个叫‘净世军’的组织。”林凡开门见山，声音低沉地将研究所发生的一切，包括对方的装备、纪律、那个自戕的队长、以及平板电脑里破碎的信息，尽可能详细地叙述了一遍。
随着他的讲述，会议室内鸦雀无声，所有人的脸色都变得无比凝重。
“净世军……圣柜……清道夫……”叶知秋咀嚼着这些陌生的词汇，脸色发白，“他们是在……有目的地清理幸存者？为什么？”
“还有那个‘母体残留’和‘物流园’……”沈冰的指尖有些发凉，“难道我们基地，早就被他们盯上了？那些奇怪的丧尸，是他们派来的？”
“恐怕是的。”林凡点了点头，指向那个没有任何灯光的小型金属盒，“这个，和之前那个会发光的‘圣柜’应该是同类物品，只是可能功能不同或者处于休眠状态。净世军在找这些东西，而我们基地，可能因为某种原因，被他们列为需要‘净化’的目标。”
一股寒意席卷了在场的每一个人。他们原本以为最大的威胁是丧尸和变异体，现在却发现，有一个组织严密、装备精良、理念疯狂的人类组织，将他们视为了需要清除的目标。
“那我们怎么办？”赵铁柱瓮声瓮气地问道，拳头握得咯咯作响，“跟他们拼了？”
“硬拼是最后的选择。”林凡摇头，“我们现在的实力，远远不够。对方显然是一个跨区域的庞大组织，我们连他们的底细都摸不清。”
他看向众人，眼神锐利而冷静：“当前最重要的，是两件事。第一，全力发展自身，提升基地的防御和所有人的战斗力。第二，想办法搞清楚这个‘净世军’的底细，知己知彼。”
“从今天起，基地警戒等级提升到最高。巡逻队加倍，暗哨也要设置。所有人员，没有允许，不得随意离开基地范围。”林凡对叶知秋和赵铁柱下令。
“是！”两人齐声应道。
“沈冰，周老蔫，工坊和训练场的建设要加快！尤其是武器研发和民兵训练，不能再按部就班了。”林凡语气沉重，“我们可能没有那么多时间了。”
沈冰和周老蔫感受到了巨大的压力，但也知道事关生死，重重点头。
“另外，”林凡拿起那张黑色金属卡片和休眠的金属盒，“这两样东西，严格保密，除了在场的人，不得外传。沈冰，你试着研究一下，看看能不能发现什么，但务必小心。”
“我明白。”沈冰小心翼翼地将两样东西收好。
安排完这些，林凡才感到一阵深入骨髓的疲惫袭来。不仅仅是身体上的，更是精神上的。
原本以为找到了一个可以安身立命、逐步发展的据点，却没想到早已置身于一个更大的漩涡之中。
他挥了挥手，让众人先去忙各自的事情。会议室里只剩下他和苏婉清。
苏婉清走到他身边，轻轻握住他的手，眼中充满了担忧：“林凡……”
“别担心。”林凡反握住她微凉的手，语气放缓，“兵来将挡，水来土掩。我们一路从尸山血海里走过来，没那么容易倒下。”
他看向窗外，夕阳的余晖将基地染上一层暖金色，人们正在为新获得的武器和物资而忙碌，脸上带着希望。这一切，他必须守护住。
“净世军……”林凡低声重复着这个名字，眼中闪过一丝冰冷的寒光，“不管你们是什么，想动我的基地，我的家人，就得先问过我手中的刀。”
家族的崛起之路，注定不会平坦。但无论前路有多少艰难险阻，他也必将披荆斩棘，带领他的族人，在这片绝望的废土上，杀出一条生路！