崇祯十七年，春寒料峭。北京城内的残雪尚未消融，街头巷尾却已不复往日的死寂。百姓们裹着单薄的衣袍，三三两两地聚集在皇城根下，眼神里满是忐忑与期盼——新帝林越登基已逾半月，肃清朝堂的雷霆手段震慑了百官，却也让寻常百姓暗自揣测：这位从乱局中登临帝位的天子，究竟会如何对待饱经苦难的子民？
辰时三刻，午门之上钟鼓齐鸣。身着明黄龙袍的林越缓步走上城楼，身后跟着内阁首辅徐石麒、新任民生主事倪元璐等一众官员。城楼之下，禁军分列两侧，百姓们屏息凝神，望着这位年轻的帝王，窃窃私语声渐渐平息。
林越目光扫过城下黑压压的人群，他们脸上的菜色、眼中的惶恐，都深深刺痛了他的心。明末以来，苛捐杂税多如牛毛，辽饷、剿饷、练饷层层叠加，再加上天灾不断、兵祸连年，百姓早已不堪重负。闯军围城时，城中百姓易子而食的惨状，至今仍在他脑海中挥之不去。若不先解民生之困，稳固民心，即便肃清了朝堂奸佞，大明的根基也终究是危如累卵。
“朕，承天应命，继登大位，”林越的声音透过扩音的铜钟传遍四方，沉稳而有力，“念及天下百姓久遭兵燹之苦、赋税之重，流离失所者众，啼饥号寒者多，朕心甚痛。今日，朕在此颁下三道旨意，凡我大明子民，皆当知晓！”
话音刚落，倪元璐手持明黄圣旨，高声宣读：“第一道，《减赋令》！自今日起，废除辽饷、剿饷、练饷三饷杂税，永不再征！京畿地区本年赋税减半，顺天、保定、河间等受灾州县赋税全免！凡地方官敢额外摊派、巧取豪夺者，无论官职高低，一律立斩不赦！”
“什么？废除三饷？”
“京畿赋税减半，受灾州县全免？”
城下百姓先是惊愕，随即爆发出震天的欢呼。有白发老者跪倒在地，对着城楼连连叩首，口中喃喃道：“老天有眼，终于盼来明君了！”更多的人热泪盈眶，积压多年的苦难在这一刻化作了激动的呐喊，声浪几乎要掀翻午门的匾额。
林越抬手示意百姓安静，继续说道：“百姓是社稷之本，民安则国安。朕深知，仅减赋不够，还要让流离失所者有饭吃、有屋住。第二道旨意，开官仓、放内库，赈济灾民！”
他话音刚落，早已准备就绪的禁军便开始行动。京城内外十二座官仓同时打开，倪元璐亲自带领民生司的官员前往督办。每一座粮仓外都设立了赈灾点，百姓凭户籍领取救济粮，每人每日可领糙米二升，孤寡老弱加倍。为防止官员克扣，林越特意下令，每个赈灾点都由禁军士兵监督，账目每日公示，凡发现短斤少两、中饱私囊者，当场查办。
倪元璐是出了名的务实能吏，他深知赈灾之事刻不容缓。抵达位于城南的最大赈灾点时，已有数千百姓排起了长队。看到官员们亲自称重、分发粮食，没有丝毫刁难，队伍中原本紧张的气氛渐渐缓和。一位抱着幼子的妇人领到粮食后，哽咽着对倪元璐道：“大人，多谢朝廷体恤，我家孩子已经三天没吃东西了。”倪元璐心中一酸，当即下令：“凡带孩童者，额外多加一升米！”
消息传开，更多百姓涌向赈灾点。短短三日，十二座赈灾点便惠及灾民数十万。为了让粮食尽快发放到偏远地区，倪元璐又调派车马，将粮食运往京郊各县，确保没有一户百姓遗漏。林越每日都会派御史巡查各赈灾点，得知粮食发放公正、百姓满意度极高，才稍稍放心。
然而，仅靠赈济终究是权宜之计。京畿地区流民众多，许多人失去了土地和家园，若不能为他们找到谋生之路，即便度过了眼前的饥荒，日后仍可能沦为盗匪，威胁社会安定。思虑及此，林越颁下第三道旨意：《流民安置令》。
“凡无地流民、失业工匠，皆可前往城外登记，参与城防修复、河道疏通等工程。朝廷每日提供口粮二升、工钱三十文，工程结束后，可分得无主土地，开垦耕种，三年免征赋税！”
这道旨意如同定心丸，让无数流民看到了希望。城防修复需要大量劳力，永定河、护城河的疏通更是刻不容缓，这些工程既能改善京城的防御与水利，又能为流民提供生计，可谓一举两得。登记点设立当日，便有上万流民前来报名。林越特意嘱咐负责工程的官员，要善待流民，不得随意打骂、克扣工钱，同时要保证工程质量，“既要让百姓有饭吃，也要让朝廷的钱花在实处”。
流民们大多是穷苦人家，只要有一口饭吃、有一份工钱拿，便不惜力气。城墙上，他们搬砖运石，将闯军围城时破损的城墙一一修补；河道旁，他们疏浚淤泥，拓宽河道，为春耕灌溉做准备。林越时常亲自前往工地视察，看到流民们虽衣衫褴褛，却个个干劲十足，心中甚感欣慰。他有时会与流民同食同住，喝着粗茶淡饭，听他们诉说往日的苦难，承诺朝廷一定会让他们过上安稳日子。流民们见帝王如此亲民，更是感恩戴德，干活愈发卖力。
就在民生逐渐好转之际，新的问题又出现了。一些粮商与奸商见朝廷开仓放粮，竟趁机囤积居奇，将粮食价格哄抬数倍，试图从中牟取暴利。京城西市的粮商王大户，原本一石米售价三两银子，竟私自涨到五两，还对外宣称“粮食短缺，再过几日便无米可卖”，引得百姓恐慌抢购。
此事很快传到林越耳中。他勃然大怒：“朕为解民困，不惜动用内库，这些奸商却趁火打劫，简直罪该万死！”当即下令，由禁军统领赵虎率人巡查京城各大市场，严厉打击囤积居奇、哄抬物价的行为。
赵虎领命后，即刻带人查封了王大户的粮铺，从后院地窖中搜出囤积的粮食上万石。林越下旨，将王大户斩首示众，抄没的粮食以平价售卖，一石米仅售五百文，与市场价相差十倍。百姓们争相购买，无不拍手称快。随后，禁军又接连查处了二十余家违法商户，有的被斩首，有的被流放边疆，一时间，京城粮价迅速回落，市场秩序恢复正常。
为了防止奸商死灰复燃，林越特意规定了粮食最高售价，命御史每日巡查市场，一旦发现违规者，严惩不贷。同时，他还鼓励百姓举报奸商，凡举报属实者，可获得赏银五十两。在严厉的政策与百姓的监督下，再也无人敢擅自哄抬物价，京城的市场渐渐稳定下来。
新政推行半月有余，成效初显。京畿地区百姓赋税减轻，流民得到安置，粮价稳定，街头巷尾的笑脸渐渐多了起来。但林越深知，新政能否落到实处，关键在于地方官员的执行。若地方官阳奉阴违、贪赃枉法，再好的政策也只是一纸空文。因此，他特意派遣十余名御史，分赴京畿周边州县，监督新政执行情况。
御史们不负所托，深入基层，明察暗访。在保定府，御史发现知府李大人借减赋之名，暗中向百姓收取“手续费”，每户需缴纳白银一两，否则便以“户籍不实”为由，拒绝减免赋税。御史当即弹劾李大人，林越下令将其革职查办，抄没家产，贬为庶民。在河间府，御史查出两名县丞克扣赈灾粮，中饱私囊，林越毫不犹豫地下令将二人斩首，并将其罪行公示于众，以儆效尤。
半个月内，共有五名贪腐官员被弹劾查处，其余官员见状，无不心惊胆战，再也不敢敷衍塞责。各州县严格执行减赋、赈灾、流民安置等政策，百姓的生活渐渐步入正轨。许多流亡在外的百姓听闻京城新政，纷纷返回家园，耕种土地，京畿地区的农业生产也逐渐恢复。
这一日，林越在御书房翻阅御史们的奏报，看到百姓安居乐业、社会秩序稳定的描述，脸上露出了久违的笑容。徐石麒入宫觐见，见帝王心情愉悦，上前奏道：“陛下，如今京畿安定，民心所向，新政成效显着。百姓们都在称颂陛下是千古明君啊！”
林越摇摇头，神色凝重道：“徐首辅此言差矣。朕所做的，不过是弥补前人之过，让百姓能活下去而已。稳定京畿只是第一步，天下尚有无数百姓仍在受苦，李自成、张献忠作乱西北，多尔衮虎视关外，大明的危机远未解除。”
他顿了顿，继续说道：“减赋养民，是为了稳固根基；只有根基稳固，我们才能有力量平乱攘外。接下来，我们还要继续推行新政，鼓励农桑，改良农具，让百姓能丰衣足食；同时，整训新军，改良火器，为日后的战事做好准备。”
徐石麒深深躬身：“陛下高瞻远瞩，臣佩服。臣定会辅佐陛下，推行新政，重振大明。”
林越点点头，目光望向窗外。此时，春阳正好，皇城之外，百姓们正在田间劳作，孩童们在街头嬉戏，一派安宁祥和的景象。他知道，这来之不易的稳定，是无数人努力的结果，更是大明复兴的希望。他必须步步为营，稳扎稳打，让这希望之火燎原，让大明的旗帜重新飘扬在华夏大地的每一个角落。
民生为本，民心为天。林越坚信，只要守住民心，大明就一定能度过难关，重现往日的辉煌。而这一切，都从京畿地区的稳定开始，从每一位百姓的温饱开始。