崇祯十七年（1644年）夏，北京城内暑气蒸腾，昔日繁华的街道虽仍有战后的残破，却已逐渐恢复生机。皇城以西的工部旧址外，旌旗飘扬，工匠们叮叮当当的敲打声与熔炉的轰鸣交织在一起，汇成一曲雄浑的劳作交响——这里正是林越下旨设立的“临时军工局”，大明火器革新的核心阵地。
煤山惊魂、闯军围城、吴三桂勤王，一系列惊心动魄的变故后，林越深知，大明要想在内外交困中站稳脚跟，必须打破“器不如人”的窘境。闯军的冷兵器集群、满清的重甲骑兵，都不是传统明军的火绳枪与笨重红衣炮所能有效抗衡的。穿越前深耕明清军事史的他，清晰记得历史上明军火器的致命缺陷：鸟铳射程短、精准差、雨天失效；红衣大炮笨重难移，无法伴随步兵机动；弹药威力不足，难以击穿清军甲胄。这些问题，必须在最短时间内解决。
“陛下，工部遗存与民间工坊已整合完毕，共清点出破损鸟铳三千二百余支，红衣大炮十二门，其中八门尚能修复；征用民间铁匠铺二十家，挑选熟练工匠四百余人，已全部入驻军工局。”工部左侍郎徐光启躬身禀报，这位年近七旬的老臣本已告老还乡，却被林越以“国家危难，急需栋梁”的诏书召回，委以军工局总督办的重任。林越深知徐光启的务实与远见，其在西学东渐中积累的数理知识，正是火器改良所需的关键。
林越点点头，迈步走进工坊。只见工匠们正围着一堆破损鸟铳忙碌，有的拆卸枪管，有的打磨零件，空气中弥漫着铁屑与炭火的味道。他拿起一支锈蚀严重的火绳枪，掂量着沉甸甸的枪身，眉头微蹙：“徐大人，你看这鸟铳，枪管光滑无纹，弹丸与枪管间隙过大，火药燃气外泄，射程不足百五十步，精准度更是堪忧，五十步外便难以命中目标。”
徐光启接过鸟铳端详片刻，叹道：“陛下所言极是。此等鸟铳，名为火器，实则与弓弩相差无几。只是我大明工匠世代沿用古法，从未想过改良之法。”
“古法不足恃，”林越语气坚定，伸手在枪管内壁虚划几道纹路，“朕要你即刻组织工匠，将所有修复与新造的鸟铳枪管，全部刻上螺旋纹路——此为‘线膛’，可使弹丸旋转飞行，稳定性大增，射程与精准度必能翻倍。另外，火绳点火太过依赖天气，改用燧发装置，以火石撞击点火，雨天亦可作战。”
说着，他取来纸笔，凭借记忆画出线膛结构与燧发装置的草图。螺旋状的枪管纹路、击锤与火石的配合机制，虽线条简单，却让徐光启眼前一亮。老臣反复揣摩片刻，躬身赞道：“陛下奇思妙想！此等改良，堪称神来之笔。臣这就组织工匠试制，先改造十支样品，再行量产。”
除了鸟铳，红衣大炮的改良更是重中之重。林越随徐光启来到火炮工坊，看着那几门重达三千斤的红衣大炮，摇了摇头：“此炮虽威力不俗，射程可达四百步，但过于笨重，需数十人牵引，三日方能移动百里，无法伴随步兵机动，只能固守城池。”他指向炮身，“你看这炮身铸铁厚实有余，灵动不足，可削减冗余部分，采用蜂窝状炮架分散重量，同时保留炮管厚度确保射程。朕的要求是，将炮重降至一千八百斤以内，让骑兵亦可拖拽。”
徐光启面露难色：“陛下，削减炮身恐影响炮体强度，万一发射时炸膛，后果不堪设想。”
“朕知你顾虑，”林越沉吟道，“可采用分段铸造之法，炮管与炮尾分开铸造，再用铆钉固定，既减轻重量，又便于维修；炮架改用榆木与钢铁混合结构，蜂窝状设计可分散后坐力，提升稳定性。另外，弹药也需革新，球形弹丸穿透力不足，改为铅制圆柱形弹丸，头部磨尖；同时试制开花弹，弹壳内填充黑火药与碎石，引爆后可杀伤集群敌人。”
为确保改良顺利，林越下旨从内库调拨黄金千两，用于购买优质铁矿与火石；同时严令户部保障军工局的粮食供应，工匠每人每日额外赏米二升、肉半斤，提振士气。徐光启不负所望，挑选二十名技艺最精湛的工匠，组成核心试制小组，日夜钻研线膛与燧发装置的制造工艺。
线膛的刻制是第一道难关。工匠们起初用手工打磨，进度缓慢且纹路不均，林越得知后，下令仿制西方的“膛线拉床”——以硬铁制成带有螺旋纹路的拉杆，固定在机架上，将枪管套在拉杆外，通过人力转动拉杆，逐步在枪管内壁拉出均匀的螺旋纹路。这一改良使线膛制造效率提升十倍，纹路精度也大幅提高。
燧发装置的难点则在火石与击锤的配合。经过十余次试验，工匠们最终选用坚硬的燧石与韧性十足的精铁击锤，调整击锤角度与弹簧张力，确保撞击时能产生足够的火星，引燃火药池中的引火药。
半月后，第一批改良后的线膛燧发枪试制完成。林越亲赴军工局检验，十支新枪整齐排列，枪管内壁的螺旋纹路清晰可见，燧发装置小巧精致。“来人，设靶百五十步！”林越下令道。
士兵们迅速在工坊外的空地上竖起木靶，徐光启亲自挑选一名熟练射手，装填弹药后瞄准射击。“砰”的一声枪响，铅弹精准命中靶心。连续射击十发，八发命中靶心，两发落在靶圈之内，精准度远超传统鸟铳。林越又命人测试射程，射手逐步后退，直至二百五十步外，仍能稳定命中靶身，射程较传统鸟铳提升近一倍。
“好！”林越龙颜大悦，拍案而起，“徐大人，此枪命名为‘大明一式线膛枪’，即刻组织量产，优先装备新军。另外，命工匠们将线膛与燧发技术推广至所有鸟铳，破损鸟铳全部按此标准改造。”
红衣大炮的改良也取得突破。经过减重设计与分段铸造，新炮重量降至一千七百八十斤，比原来减轻一千二百余斤，四名骑兵便可拖拽前行。试射时，火炮射程仍保持在四百步，发射圆柱形弹丸时，竟击穿了三层厚木板，穿透力远超原有火炮；开花弹引爆后，碎石与弹片飞溅，杀伤范围达数丈，威力惊人。林越下令将改良后的大炮命名为“大明轻型红衣炮”，首批量产二十门，配属新军各师。
量产过程中，林越推行“标准化生产”，要求所有枪管口径统一为七分（约21毫米），弹丸重量固定为三钱（约11克），零件均可互换，便于战场维修。同时设立“验炮官”与“验枪官”，每门火炮需试射三发，确保射程与精度达标；每支鸟铳需经过百步精度测试，不合格者一律返工。
为培养后续人才，林越下令在军工局旁开设“军工学堂”，招募五十名工匠子弟与识字士兵，由徐光启亲自授课，教授基础数学（用于测距与弹道计算）、冶金知识与火器制造工艺。学堂内购置沙盘与简易教具，林越偶尔也会亲自授课，讲解线膛原理与弹道学基础，将现代军事知识融入教学。
一个月后，军工局已量产大明一式线膛枪五百支、轻型红衣炮十门，改造破损鸟铳一千余支。林越决定组织一场实战演练，检验火器改良成果。他调遣一百名新军士兵，配备五十支线膛枪，在京郊练兵场进行队列射击演练。
士兵们分成三排，前排卧射，中排跪射，后排站立装弹，按照“射击-退至后排装弹-前排补位”的流程循环射击。“预备——射击！”军官一声令下，前排士兵同时开火，枪声整齐划一，铅弹密集飞向靶场。经过反复训练，士兵们的装弹速度大幅提升，每分钟可完成三次装填射击，三排轮射每分钟可达六轮，形成持续的火力压制。
演练现场，林越与徐光启、吴三桂等将领并肩观摩。看着密集的弹雨与精准的命中精度，吴三桂惊叹道：“陛下，此枪威力惊人，若新军全员装备，再配合轻型红衣炮，纵使满清铁骑来犯，也不足为惧！”
林越微微一笑，目光望向北方：“吴将军所言甚是。但这只是开始，军工改良永无止境。徐大人，下一步要扩大生产规模，三个月内，我要看到三千支线膛枪、五十门轻型红衣炮装备部队；同时，命军工学堂加快人才培养，争取年内培养百名核心技术骨干，为后续火器革新储备力量。”
徐光启躬身领旨：“臣遵旨！定不负陛下所托，早日让大明火器甲天下！”
夕阳西下，余晖洒在军工局的熔炉上，映出通红的火光。工匠们仍在忙碌，叮叮当当的敲打声仿佛在诉说着大明复兴的希望。林越站在工坊外，望着远方的天空，心中深知，火器改良只是第一步。只有打造出一支装备精良、训练有素的新军，才能在即将到来的战事中站稳脚跟，才能为大明争取更多的生存空间。
军工初兴，火种已燃。这支用知识与汗水铸就的火器力量，即将在战场上绽放出耀眼的光芒，成为大明死中求生的关键砝码。而林越知道，他的革新之路，才刚刚开始。