西陵 · 太子东宫
自那夜月下近乎誓言般的对话后，万俟澈与蓝灼之间，仿佛隔了一层薄而坚韧的纱。目光偶然相接，会迅速避开，指尖无意触碰，会带来一阵心悸的微麻。他们依旧同进同出，商讨对策，言辞间却比往日多了几分不易察觉的斟酌与停顿。
一次，蓝灼站在廊下看着庭院中那几株含苞的月光莲出神，万俟澈悄然走到她身后，将一件薄披风轻轻覆在她肩上，低声道：“夜凉。”他的动作很轻，指尖在她肩头一触即离，仿佛怕惊扰了什么。蓝灼没有回头，只是拢了拢披风，感受着那残留的、属于他的体温和淡淡的药草气息，轻轻“嗯”了一声。两人就这样一前一后，静立了许久，直到露水打湿了台阶。
又一次，用膳时，万俟澈习惯性地将一盘她多夹了几筷子的鲈鱼推到她面前，蓝灼抬头，正对上他未来得及收回的、带着温柔笑意的目光。她心跳漏了一拍，迅速低下头，耳根微热，默默地将鲈鱼吃完。
汹涌的爱意如同地下奔涌的暗河，表面平静，内里却早已波涛暗生。他们都清楚，此刻绝非沉溺儿女私情之时——蓝灼的火凤之力尚未完全稳固，南国灵力充盈，如同黑夜中的明灯，吸引着四方妖灵窥伺，她不敢有丝毫懈怠；万俟澈身处西陵权力漩涡中心，上官宁虎视眈眈，朝局诡谲，一步行差踏错便是万劫不复。理智如同坚固的堤坝，牢牢禁锢着情感的洪流，唯有那些不经意的关怀与瞬间的眼神交汇，泄露着心底最真实的悸动。
西陵 · 贵妃寝宫
上官宁屏退左右，只留一名心腹暗卫在侧。她美丽的脸上此刻布满寒霜，指甲几乎要掐进掌心。
“蓝灼……这个南国来的丫头，彻底打乱了本宫的计划！”她声音冰冷，带着压抑不住的怒火，“万俟澈那个贱种，本宫原打算留他一条性命，只待万俟羽那个老东西归西，便将大祈养着的那个听话的‘替代品’接过来……神不知鬼不觉！可如今，这该死的蓝灼横插一脚，竟以联姻为由头护住了他！”
她深吸一口气，眼中闪过狠厉决绝的光：“本宫绝不能让这场联姻成功！西陵的太子妃，未来的王后，必须是本宫的侄女，大祈的慕清！立刻传信给大祈上官家，将西陵眼下情形，原原本本告知父亲！”
“是，主人。”暗卫低声领命。
上官宁踱步到窗边，望着窗外赤霄山方向那终年不散的绯色雾气，语气变得诡异而疯狂：“对了……地脉深处那些‘东西’，安排得如何了？”
暗卫回道：“已按照您的吩咐，让地脉之力缓缓侵蚀封印，成功引出了几丝‘玄鸟怨灵’的气息，正悄然扩散。”
上官宁脸上露出一种近乎癫狂的笑容，喃喃自语：“好……很好……万俟羽，你对本宫的伤害，对本宫的辜负……本宫要你，用这整个西陵国运来偿还！哈哈……哈哈哈……”凄厉而怨毒的笑声在空荡的殿宇中回荡，令人毛骨悚然。
大祈 · 落霞郡
慕珩与蓝鸢在此地已停留数日。慕珩伤势稍有好转，能下地行走后，便立刻修书一封，将落霞郡疫情根源、矿洞遭遇以及自己的伤情，详细呈报了远在京城的太子慕川。
这日，慕珩收到了慕川的回信。他展信细读，眉头逐渐舒展，对身旁正在整理药箱的蓝鸢道：“太子殿下信中说，京中疫症因南国灵草已基本控制住，人心渐安。”然而，信纸翻过，他的神色又凝重起来，“殿下已暗中查实，此次在朝中搅弄风云，意图借疫情生事，并可能扣压落霞郡奏折之人，正是……上官一党。”
蓝鸢放下手中的药材，眸光清冷：“如此看来，那些矿工口中，在疫情爆发前来过矿上的‘另一批贵人’，恐怕就是上官家派来布置‘魇魅涎’并引导舆论的人了。”
慕珩颔首，眼中寒意凛冽：“是她（上官皇后）的手笔无疑。她向来视太子殿下为眼中钉，一心想要扶持慕凌上位……只是，”他顿了顿，抚上胸前依旧隐隐作痛的伤口，疑惑更深，“那矿脉深处的黑色利爪，究竟是何物？竟如此凶戾霸道，连神龙之力都难以完全抗衡……而且，我总觉得，它似乎是……冲着我来的！”
蓝鸢走到他身边，握住他的手，感受着他体内尚有些紊乱的气息，忧心道：“嗯，不明之事太多了。前几日灵双传信与我，说万俟澈被上官宁囚禁拷打，她竟胆大包天，以自己的清誉为赌注，假借联姻之名才将人救下……唉，也不知父王母后是否已知晓此事，定要为她忧心了。”
南国 · 皇宫
南王蓝岐拿着那封由凤凰木符带来的密信，在殿内来回踱步，眉头紧锁，忍不住叹气：“灵双这孩子……真是越来越不让人省心了！竟擅自做主，要与西陵联姻？那西陵与我南国，因云昭之事，以及《焚天契》的丢失，素有隔阂，关系微妙，她此去已是冒险，如今还要……”
王后纪清一温柔地递上一杯安神茶，轻声安抚道：“王上，且宽心。灼儿虽行事跳脱，不循常理，但她心思玲珑，胆大心细，所作所为必有其深意。我们要相信她的判断和能力。或许……这也是打破与西陵僵局的一个契机。”
大祈 · 上官府邸
夜色深沉，二皇子慕凌身着便服，悄然潜入上官府邸密室内。上官钦早已等候在此。
慕凌脱下遮掩身份的黑色斗篷，面色阴沉：“外公，姨母刚从西陵传来密信，她在西陵的计划被南国那个蓝灼破坏了，联姻之事恐生变故，让我们这边暂且放缓动作，静观其变。”
上官钦老谋深算的脸上闪过一丝阴鸷，沉声道：“殿下，落霞郡之事，亦被珩亲王慕珩阻碍。不过，老臣已查到，慕珩之所以在矿洞中身受重伤，皆因他身负传说中的神龙之力！”
他压低声音，透露出更惊人的信息：“而我们西陵‘盟友’提供的线索，那玄鸟之地特有的魂器残片，尤其是仿造‘噬魂铁道’炼制的碎片，其性与水灵珠相冲，若相遇会化作专克龙神之力的‘赤蛇’！那矿脉深处被上官宁引出的玄鸟怨灵，感知到慕珩身上的神龙气息，自然是如同宿敌相见，不死不休！这才重创了他。”
慕凌闻言，眼中嫉恨与杀意交织，咬牙切齿：“慕珩！几次三番布局，都让他侥幸逃脱……如今竟还得此神力！还有那南国，真当自己是济世救人的活菩萨了吗？何处都要插上一脚！这京中疫症也被他们的灵草控制……哼，若非他们南国有着上古遗留的结界庇护，那块灵力充沛的肥肉，早就被四方瓜分殆尽了！”
上官钦眼中精光一闪，劝慰道：“殿下息怒。来日方长，老臣必定竭尽全力，助殿下成就大业。眼下既然西陵线暂缓，我们便再寻他法，总有机会……”
慕凌深吸一口气，压下翻涌的情绪，对上官钦郑重一礼：“凌儿，多谢外公鼎力相助。他日若登大宝，绝不负外公今日付出！”
密室内烛火摇曳，将两人密谋的身影投在墙壁上，扭曲如同鬼魅。这一夜的暗流，随着风，悄无声息地渗入了大祈的权贵阶层，预示着更多未知的风波。