三皇子那番夹枪带棒的诋毁，经由五皇子的渠道传入陆沉星耳中，虽在初时激起了他心中的波澜，但他并未因此焦躁冒进，反而愈发沉下心来，将精力投入到看似琐碎却至关重要的家族事务与自身积淀之中。
沈清辞对他的状态十分满意。她知道，真正的成长往往发生在这些不为人知的日常里。她继续有条不紊地将更多家族外围的、不易引人注目的产业管理权限，逐步交到陆沉星手中，让他真正去负责，去决策，去承担后果。
这次是一处位于京郊、规模不大的桑园连带着一间小小的织染作坊。这处产业盈利微薄，在陆家庞大的资产中几乎可以忽略不计，但沈清辞却特意将其单列出来，交给陆沉星全权打理。
“这处桑园和作坊，位置有些偏僻，产出也寻常，账面上看，每年不过是略有盈余，勉强维持。”沈清辞将一叠关于这处产业的账目、地契以及雇工情况交给陆沉星，“往后，这里的一应事务，由你决断。每季度向我汇报一次即可，非重大事项，不必事事请示。”
陆沉星接过那叠文书，心中明白，这又是一次考验，一次将所学付诸实践的机会。他没有立刻翻看账目，而是先问道：“母亲将此产业交给孩儿，可有什么特别的嘱咐？或是……它有何‘隐性’价值？”
沈清辞微微一笑，既不肯定也不否定：“有没有，需要你自己去看，去发现。管理一处产业，首先要了解的，便是它最真实的样子。你去实地看看，与那里的管事和雇工谈谈，比只看这些冰冷的数字要有用得多。”
陆沉星领命。他没有耽搁，次日便只带了两个可靠的护卫，乘坐一辆不起眼的青布马车，去了京郊那处桑园。
桑园果然如母亲所说，位置算不得好，规模也不大，桑树长势还算葱郁，但看得出并非精心打理。那间织染作坊更是简陋，只有七八个女工，使用的是最普通的织机和染料，织出的也只是寻常的棉布和粗绸，染出的颜色也略显呆板，在市面上毫无竞争力。
管事是个五十多岁、看起来老实巴交的汉子，姓李，见到陆沉星这位“小东家”亲自前来，显得有些拘谨和惶恐。陆沉星没有摆架子，态度温和地让他带着自己在桑园和作坊里转了一圈，仔细询问了桑树种植、养蚕、缫丝、织布、染色的各个环节，也了解了雇工们的大致情况和工钱水平。
他发现，问题确实很多。桑树品种老旧，产叶量不高；养蚕技术传统，成活率波动大；织机落后，效率低下；染料单一，染出的布匹毫无特色……整个产业仿佛停留在几十年前，与外界日新月异的技术和审美严重脱节。能维持不亏本，已是靠着陆家这块招牌和相对低廉的人力成本。
这样的产业，母亲为何特意交给我？ 陆沉星心中疑惑。若说“隐性价值”，这里位置偏僻，似乎也探听不到什么有价值的消息；产业本身也毫无特殊之处。
他没有急于下结论，而是在桑园逗留了大半日，甚至亲自尝试了给桑树除草，观看了女工们织布的过程，与她们闲聊了几句家常。他从女工们略带麻木的眼神和偶尔的抱怨中，感受到的是一种对现状的无奈和对改善生活的渴望。
回城的马车上，陆沉星一直在沉思。他回想起母亲经营“北雪初晴”时，对每一个细节的精准把控和不断优化的追求；回想起父亲处理军务时，对基层士卒生存状态的关注。他忽然意识到，母亲将这片看似毫无希望的产业交给他，或许并非指望他立刻发现什么惊天秘密或创造巨大利润，而是要他亲身体会，如何去“经营”，如何去“改变”，如何去“负责”。
回到府中，他没有立刻去向母亲汇报，而是将自己关在房中，对着今日所见所闻的记录和那叠账目，苦苦思索。
直接投入大量银钱更新设备、引进新技术？且不说陆家目前需要低调，不宜有大动作，就算投入了，以这片桑园的基础和地理位置，也未必能竞争得过那些大工坊。维持现状？那与他接手管理的目的背道而驰，也无法改变那些雇工困顿的生活。
他想起母亲曾提点过的“利用当地资源”和“调动人的积极性”。这片桑园最大的资源是什么？是土地，是这些世代与桑蚕打交道的雇工。最大的问题是什么？是产品毫无特色，打不开销路。
能否在“特色”上做文章？他灵光一闪。京城贵胄追求奢华新奇，普通百姓图的是实惠耐用。这片桑园产的丝绵质量虽非上乘，但胜在天然。织出的布匹虽粗糙，但厚实。能否……扬长避短？
他想到母亲“北雪初晴”里那个擅长特殊绣法的云娘子，想到顾家大量收购西南染料……一个模糊的想法逐渐成型。
他立刻铺开纸张，开始起草一份初步的改良计划：
其一，桑园方面，暂时不追求大规模更换桑树品种，而是聘请有经验的老农，指导优化现有桑树的养护，尝试套种一些能够改善土壤、或许还能有些额外产出的豆类植物。
其二，织染作坊是关键。他打算去请教云娘子，是否有一些适合在粗绸棉布上施展的、别致又不算太过昂贵的绣法或纹样，可以提升布匹的观感和价值。同时，他记得母亲整理的物产资料里提到，京郊某些山野间生长着几种可以用于染色的植物，颜色虽不鲜艳，却有种独特的古朴韵味，或许可以尝试采集或小规模种植，用来染制具有“山野之风”的特色布匹，避开与主流市场的正面竞争。
其三，调动雇工积极性。他计划改变固定的死工钱，引入一种与产出质量和数量挂钩的奖励机制。并且，承诺如果改良成功，盈利增加，会将部分利润用于改善雇工们的伙食和居住条件。
他将这份尚显粗糙的计划仔细誊写清楚，然后才拿去给沈清辞看。
沈清辞仔细翻阅着他的计划，脸上渐渐露出惊讶和难以掩饰的赞赏。她没想到，儿子第一次独立处理实务，没有好高骛远，也没有畏难保守，而是真正沉下去了解了情况，并提出了一个立足于现实、具有相当可行性的改良思路。尤其是想到利用本地植物染色、打造“山野之风”特色布匹的想法，颇具巧思，恰好避开了与顾家争抢高端市场的锋芒，另辟了一条蹊径。
“很好！”沈清辞放下计划书，目光灼灼地看着儿子，“能看到问题，并能结合实际情况，提出具体可行的解决之道，这便是‘知行合一’的开端。你这几点想法都很有见地，尤其是想打造特色布匹和调动雇工积极性这两条，抓住了要害。”
她拿起笔，在计划书上补充了几点：“请教云娘子之事，我来安排。本地染色植物的寻找和试种，可以让庄子上懂些草药的老农帮忙，我拨一笔小额的试错银钱给你。至于奖励机制，需制定得更细致些，要公平，且易于核算。你拿去再完善一下，然后就可以着手去做了。”
得到母亲的肯定和具体支持，陆沉星心中充满了干劲。他知道，这只是开始，后续会遇到各种预料不到的困难，但他已经迈出了最重要的一步——从思考者，转向了行动者。
沈清辞看着他踌躇满志离开的背影，眼中满是欣慰。她将这片看似不起眼的桑园交给他，本意是让他体会经营的艰难与琐碎，却没想到他竟真的从中找到了破局的方向。