“终于……要开始了吗？”
“让我看看，‘钥匙’真正的力量……”
神王的声音带着一丝探究的意味，他好整以暇地看着墙角奄奄一息的刘子阳，仿佛在等待某种实验现象的发生。
刘子阳瘫在冰冷的金属墙壁凹陷处，感觉全身的骨头都碎了，内脏如同被搅烂般剧痛。
每一次呼吸都带着血沫，灼烧着气管。
视野里一片血红，耳边是元灵儿他们微弱的呻吟和伊万压抑的哭泣声。
（动起来……必须动起来……）
（不能……不能让他再伤害任何人……）
强烈的意志催动着濒临崩溃的身体。
他体内那特殊的抗体，在极致的愤怒、不甘和守护的执念刺激下，以前所未有的速度活跃起来。
淡金色的微光在他深可见骨的伤口处流转，虽然微弱，却带着一种顽强的生命力，强行维系着他即将熄灭的生命之火。
断裂的骨头处传来麻痒的感觉，内脏的剧痛似乎也减轻了一丝。
但这还远远不够！
神王饶有兴致地观察着刘子阳身上那不同寻常的恢复迹象。
“细胞活性显着提升……能量代谢异常加速……有意思，真是有意思！”
“看来，‘圣骸’选择你，并非偶然。”
“你本身就是最优秀的‘培养基’。”
他向前踏出一步，无形的压迫感如同潮水般涌向刘子阳。
“不过，仅仅是这样，还不够。”
“需要更强烈的刺激……生与死的边缘，才能让‘钥匙’彻底绽放。”
他的眼神变得冰冷，再次抬起了手。
这一次，目标直指刘子阳的头颅！
他要的不是杀死刘子阳，而是要将他逼到真正的、下一秒就会死亡的绝境，迫使那“钥匙”爆发出全部潜能！
“不！！！”
元灵儿看到神王的动作，发出凄厉的尖叫，不顾五脏六腑移位的剧痛，挣扎着想要爬起，却再次喷出一口鲜血，无力地倒下，只能眼睁睁看着那死亡的手指逼近刘子阳。
水鬼独眼赤红，发出野兽般的咆哮，用尽最后的力气将手中的金属节肢掷向神王，却被对方周身无形的力场轻易弹开。
萨勒曼死死咬着牙，指甲深深抠进地面，留下血痕。
凯文·周绝望地闭上了眼睛。
伊万和安德烈早已吓得魂飞魄散。
（结束了吗……）
（真的……到此为止了吗……）
刘子阳看着那在瞳孔中不断放大的、蕴含着毁灭性能量的手指，意识因为剧痛和失血而开始涣散。
过往的片段如同走马灯般在脑海中闪过。
战友唐峰牺牲前信任的眼神……
唐晓柔温柔的笑容……
元灵儿倔强又关切的目光……
水鬼、萨勒曼这些生死与共的兄弟……
还有钱大校，以及身后那片需要守护的土地……
（对不起……大家……）
（我……尽力了……）
他缓缓闭上了眼睛，等待着最终的终结。
然而，预期的死亡并未降临。
取而代之的，是一声震耳欲聋的、仿佛能撕裂灵魂的怒吼！
“吼——！！！”
这怒吼并非来自人类，更像某种被激怒的远古凶兽！
伴随着怒吼，一道庞大、迅捷如黑色闪电般的身影，猛地从通道侧面一个刚刚被爆炸震开的、黑漆漆的破口中扑出！
以迅雷不及掩耳之势，狠狠撞向正准备对刘子阳下杀手的神王！
这变故来得太突然！
就连神王，似乎也因为全部注意力都集中在刘子阳身上，而出现了极其短暂的分神！
“砰！！！”
那庞大的黑影结结实实地撞在了神王身上！
巨大的冲击力竟然让稳如泰山的神王也身形微微一晃！
而那道黑影也被反震之力弹开，露出真容——赫然是之前在那条废弃维护通道里，被元灵儿用军刀刺伤、又被手雷炸翻的“守护者”之一！
它似乎并未完全失去行动能力，拖着残破的身躯，循着某种本能或者指令，一路追踪至此！
此刻，它那仅存的、布满血丝和疯狂的眼睛，死死盯着神王，发出威胁性的低吼，墨绿色的粘液不断从伤口滴落。
（是那个怪物……）
（它……在攻击神王？）
刘子阳猛地睁开眼睛，看到这意想不到的一幕。
神王看着眼前这头失控的、曾经是他“造物”的怪物，那完美无瑕的脸上，第一次出现了一丝极其细微的、名为“不悦”的情绪。
“失败的残次品……”
“也敢扰我？”
他冷哼一声，甚至没有做出太大的动作，只是袖袍轻轻一拂。
一股无形却磅礴的力量如同海啸般涌出！
“噗——！”
那头庞大的、足以撕裂钢铁的“守护者”，如同被无形的巨锤砸中，整个身躯瞬间扭曲、变形！然后如同破烂的布偶般倒飞出去，狠狠砸在远处的墙壁上，变成了一滩模糊的肉泥和金属碎片！
连一丝挣扎都没有！
秒杀！
这就是完美进化体的绝对力量！
然而，就是这短暂的、不到两秒钟的耽搁！
对于刘子阳而言，却是无比宝贵的喘息之机！
他体内那活跃的抗体，趁着这短暂的间隙，疯狂地修复着受损的组织，压榨着每一分潜力！
他感觉一股微弱却真实的热流从丹田（或者说生命核心）升起，流遍四肢百骸！
断裂的骨头被某种力量强行固定，内脏的出血似乎减缓了！
力量！一丝微弱却崭新的力量，正在从濒临枯竭的身体深处涌出！
（还不够……还差一点……）
他死死盯着神王，眼中重新燃起不屈的火焰。
神王随手碾死了那只“守护者”，仿佛只是掸去了一点灰尘。
他的目光再次落回刘子阳身上，敏锐地察觉到了对方气息的细微变化。
“哦？恢复速度加快了？”
“看来，适度的外部压力，果然有效。”
他再次抬手，这一次，指尖凝聚的能量更加凝实、更加危险！
“那么，再来一次。”
就在他指尖能量即将喷发的瞬间——
“咻！”“咻！”“咻！”
三枚角度刁钻的忍者镖，带着凄厉的破空声，成品字形射向神王的双眼和咽喉！
是元灵儿！
她不知何时挣扎着半跪起来，用尽了最后一丝力气和珍藏的武器，发出了这绝望的干扰攻击！
与此同时！
“老子跟你拼了！！”
水鬼发出震天的咆哮，如同回光返照般，仅存的左臂抱起地上一个不知从哪里掉落的、沉重的金属零件，如同蛮牛般冲向神王的后背！
萨勒曼也闷声不响地抓起一段断裂的钢管，从侧翼悍然扑上！
凯文·周甚至捡起一块尖锐的金属碎片，嘶吼着加入了冲锋！
明知是螳臂当车，明知是飞蛾扑火！
但他们依然义无反顾！
只为给刘子阳争取那可能不存在的……一线生机！
（不要！！！）
刘子阳在心中发出无声的呐喊，眼眶瞬间湿润。
他看着战友们那决绝而悲壮的身影，一股无法形容的悲愤和力量，如同火山般在他胸中爆发！
神王面对这来自四面八方的、孱弱却充满决死的攻击，眼中闪过一丝极其淡薄的不耐。
“蝼蚁的挣扎，令人厌烦。”
他甚至没有回头。
只是身体周围那无形的力场再次微微波动。
“嘭！”“嘭！”“咔嚓！”
水鬼、萨勒曼、凯文·周三人，以比冲上去更快的速度倒飞回来，重重摔在地上。
水鬼手中的金属零件扭曲变形，萨勒曼的钢管断成两截，凯文·周的金属碎片不知飞到了哪里。
三人落地后便彻底失去了声息，生死不知。
而那三枚射向神王的忍者镖，在距离他身体还有一尺远的地方，就被无形的力量碾成了齑粉！
元灵儿看到这一幕，眼中最后的光彩彻底熄灭，一口鲜血喷出，软软地昏倒在地。
伊万和安德烈彻底崩溃，抱在一起瑟瑟发抖，连哭声都发不出来。
神王缓缓转过头，再次看向刘子阳。
他的指尖，那毁灭性的能量已经凝聚到了极致，散发出令人灵魂战栗的光芒。
“现在，安静了。”
“让我们……继续。”
他对着刘子阳，轻轻点出了手指。
一道凝练到极致、仿佛能洞穿虚空的能量光束，撕裂空气，带着死亡的宣告，射向刘子阳的额头！
快！快到超越思维！
强！强到无法抵御！
刘子阳瞳孔中倒映着那一点急速放大的死亡光芒。
他能感觉到，这一次，神王是认真的。
这一击，足以彻底摧毁他的大脑，终结他的生命！
（不——！！！）
在极致的死亡威胁下，在目睹战友接连倒下的巨大悲愤刺激下，刘子阳体内那一直缓慢复苏的抗体，终于被点燃了！
如同沉寂的火山轰然爆发！
如同干涸的河床迎来滔天洪水！
一股灼热到极致、仿佛能焚烧一切的能量，从他身体最深处，从那与金属盒子共鸣的源头，疯狂涌出！
瞬间冲垮了疼痛的堤坝，淹没了疲惫的感知！
他原本涣散的眼神，骤然爆发出如同恒星般璀璨的金色光芒！
全身伤口处的淡金色流光瞬间变得炽烈，如同熔岩般流淌！
断裂的骨头发出噼啪的爆响，以肉眼可见的速度对接、愈合！
凹陷的胸膛鼓起，扭曲的手臂复原！
一股远超他巅峰时期，甚至隐隐能与神王分庭抗礼的恐怖气息，如同苏醒的洪荒巨兽，从他残破的身躯中，猛然爆发出来！
“轰——！！！”
以刘子阳为中心，一股无形的气浪轰然扩散！将地面的灰尘和碎屑尽数掀飞！
那道致命的能量光束，在距离他额头还有一寸的地方，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出一声轻微的爆鸣，竟然……湮灭了！
神王点出的手指僵在半空。
他那双万年寒冰般平静的眼眸中，第一次露出了清晰的、名为“震惊”的情绪！
他看着浑身笼罩在淡淡金色光晕中、缓缓从墙角站起的刘子阳，感受着那股与自己同源却又截然不同、充满了勃勃生机与无限可能的气息。
他喃喃自语，声音中带着一丝难以置信和……无法抑制的狂热：
“这……这才是……”
“生命密钥……真正的形态？！”