众人围在沼猪拱出的深坑旁,借着夕阳余晖仔细打量。坑底除了湿润的泥土,空空如也,显然沼猪还没挖到目标。
“这事因我而起,就让我来挖!”马坤往前一步,自告奋勇。这事因他而起,此刻能多做些什么,心中也能安稳些。他拿出自己的随身短刀,当做铲子般铆足力气往下挖,泥土簌簌落下,很快就在坑底又掘出半尺深。
“有了!”马坤一声轻呼,工兵铲碰到了什么质感不一样的东西。他连忙放缓动作,小心翼翼地拨开周围的泥土,一株通体翠绿、叶片边缘带着金色纹路的草药渐渐显露出来。药草顶端结着三颗饱满的红色浆果,散发着淡淡的清香,灵气萦绕不散。
“是百年份的赤血参!”陈风眼睛一亮,认出了这株灵药,“《散修通识录》里记载,赤血参能固本培元,对修士突破境界有奇效,看这赤血参的个头和品质,最起码也有百年份了,在炼丹堂至少能换五千贡献点!”
马坤小心翼翼地将赤血参连根拔起,用玉盒仔细收好,脸上露出了激动的神色:“太好了!有了这个,咱们的贡献点就更宽裕了!”
将赤血参小心装好,众人不再耽搁,背着沉甸甸的收获,快步返回千流院。一路上,不少弟子看到他们这副模样——个个衣衫褴褛,储物袋鼓鼓囊囊,马坤身上还沾着血迹和泥污——都投来好奇或惊讶的目光,议论纷纷。
回到千流院,几人也是立刻分头行动,将收获到的物品去对应堂口兑换成贡献点。陈风带着猪皮、猪骨、猪牙和银丝矿去了筑器堂,马大壮扛着分割好的猪肉去了膳食堂,马钰盈和覃锋则带着内丹、灵草和收集的毒物前往炼丹堂。
筑器堂的执事看到沼猪的獠牙和厚实的毛皮,眼睛一亮,虽然嘴上说着“最近材料多,价格得压一压”,但最终还是给了三千五百贡献点;膳食堂的大师傅对沼猪的肉很满意,给了一千二百贡献点;炼丹堂收走内丹和灵草,加上那些经过简单处理的毒物,总共给了七千三百贡献点。
几人汇合时,一算下来,竟然有一万二千贡献点。加上王磊之前从藏经阁得到的五百,以及出售其他零碎物品换来的两千,总共凑到了一万四千五百贡献点。
“那株百年赤血参先别卖。”陈风提议,“留着说不定有大用处,实在不够再说。”众人都点头同意。
剩下一些筑器堂、炼丹堂不收的东西,马坤自告奋勇去处理:“我入门久些,认识几个做散货生意的师兄,让他们帮忙出手,应该能换些贡献点。”
等马坤处理完回来,又添了五百贡献点。这样一来,几人总共凑到了一万五千贡献点,离两万只差五千。
“太好了!”马大壮咧嘴笑道,“明天咱们再去一趟繁水沼泽,肯定能凑够剩下的五千!”
众人都松了口气,连日来的紧绷终于有了一丝缓和。他们约定好明日集合时间,就让马坤先回房休息,自己也各自回去整顿,养精蓄锐,准备第二天再拼一把。
第二天一早,陈风、马钰盈、覃锋、王磊和马大壮准时在院落门口集合,却迟迟不见马坤的身影。
“马坤师兄咋还没来?”马大壮挠了挠头,“难道是昨天累着了?”
“有可能,毕竟他有伤在身,行动上有所不便,我们再等等吧。”陈风劝慰道。
……
两炷香后,马坤依然没有出现。
“这马坤师兄怎么回事?这么久还不来!”马大壮不满。
众人正疑惑着,院门外突然冲进来一个弟子,正是上次给他们报信的那个,此刻他脸色焦急:“不好了!陈风师兄,马坤师兄他……他又被人围起来打了!”
“什么?!”众人大惊,立刻朝着马坤的院落赶去。
还没到门口,就听到里面传来打骂声和马坤的闷哼。众人冲进去一看,只见马坤已经被打倒在地,嘴角淌着血,身上又添了不少新伤,几个穿着外门弟子服的汉子正围着他拳打脚踢,正是之前围堵在马坤门前催债的那些个弟子。
“住手!”陈风怒喝一声,灵犀分水刺瞬间出鞘,挡在马坤身前。马大壮等人也立刻上前,将那几个弟子围住。
“你们凭什么又打他?”马钰盈怒视着几人,“不是说好了三天期限吗?今天才是第三天!”
为首的弟子冷笑一声,脸上带着不屑:“现在就是第三天了,我们提前来讨债,有问题吗?难不成你们想赖账?”
“无耻!”王磊怒道,“明明还有一天时间,你们这是故意找茬!”
“找茬又怎么样?”那弟子梗着脖子,“欠债还钱,天经地义!两万贡献点,拿出来,我们立刻就走。拿不出来,就别怪我们对他不客气!”
周围渐渐围拢了一些看热闹的弟子,听到这话,都纷纷议论起来。
“这也太过分了吧?说了给三天时间这第三天就来了,那不是才两天吗?。”
“听说马坤是被人设局了,这些人分明是故意的。”
“看他们的样子,分明就是拿不到贡献点不罢休……”
那几个弟子听到周围的议论,脸上有些挂不住,却依旧嚣张:“你们管得着吗?欠债不还,就该打!”
陈风深吸一口气,强压下怒火:“我们现在只有一万五千贡献点,剩下的五千,能不能再宽限两天?我们一定还上。”
“宽限两天?哈哈哈!”为首的汉子像是听到了什么笑话,“可以啊。不过,这利息可得加上。剩下的五千,两天后就得还一万。不然,今天就打断他一条腿抵债!”
“你敢!”马大壮怒目圆睁,拳头捏得咯咯作响。
“有什么不敢的?”那汉子有恃无恐,“欠债还钱,天经地义!要么现在我拿走一万五,剩下的按我说的算;要么,今天就让他躺着出去!”
众人气得浑身发抖,却又无可奈何。对方明显是故意刁难,可马坤在他们手上,若是硬碰硬,吃亏的还是马坤。
“好,我们答应你。”陈风咬着牙说道,“两天后,一万贡献点,一分不少。但你们要是再敢动他一根手指头,我保证你们走不出千流院!”
那汉子见目的达到,脸上露出得意的笑容:“这才对嘛。大英雄也是要讲道理的,我们等着你们。”说罢,拿走陈风的贡献点令牌,带着手下扬长而去。
众人立刻扶起马坤,检查他的伤势。马坤这次伤得比上次更重,肋骨似乎都断了几根,连呼吸都带着疼痛,显然是不能再跟着他们去繁水沼泽了。
“对不起……又连累你们了……”马坤虚弱地说,眼中满是愧疚。
“师兄别说傻话。”马钰盈拿出最好的疗伤丹药,喂他服下,“先好好养伤,其他的事交给我们。”
陈风几人也是连忙搭手,将马坤扶进屋内休息。
就在众人给马坤上药时,院门外传来一个清脆的女声:“听说马妹妹这是遇上难处了?不知道咱有没有帮得上的地方呢。”
众人抬头一看,只见百花会的副会长雀胭儿走了进来,这次的她穿着一身粉色长裙,脸上带着似笑非笑的表情,目光在众人身上扫过。
“雀副会长来这儿做什么?”马钰盈皱起眉头,对这位百花会的副会长没什么好感。
雀胭儿走到马钰盈身边,声音轻柔却带着诱惑:“我听说了马坤师弟的事,也知道你们现在急需贡献点,这不是想着来帮一下妹妹嘛。妹妹若是肯加入我们百花会,我立刻就能拿出两万贡献点,帮你们摆平这事,怎么样?”
马钰盈心中一动,两万贡献点,正好能解决眼前的困境。她看了一眼躺在床上痛苦呻吟的马坤,又看了看周围愁眉不展的同伴,眼神中闪过一丝犹豫。
“钰盈,别答应!”陈风知道马钰盈根本不想加入百花会,立刻开口,“这百花会是什么地方,你还不清楚吗?他们趁人之危,绝非善类!一旦加入,想出来可就难了!”
“就是!”马大壮也道,“俺们就算去抢,也不能求这种人!”
雀胭儿脸上的笑容不变,看向马钰盈:“妹妹,话可不能这么说。我们百花会怎么说也是千流院的第一组织,专门帮助需要帮助的姐妹,能给你提供的资源,可不是他们能比的。你想想,只要点个头,马坤师弟的债立刻就清了,你们也不用再冒险去沼泽里拼命,多划算?”
“划算?”王磊冷笑,“怕是加入之后,就得任由你们摆布了吧?你们柳如烟会长的事,我可是略有耳闻。”
雀胭儿眼中闪过一丝不悦,却依旧笑道:“柳会长是柳会长,我是我。妹妹是个聪明人,该知道怎么选。那些催债的人,可不会轻易放过你们,可不要因为一时的犹豫造成更大的后果,到时候后悔都来不及咯!呵呵呵。”
“不用你操心。”马钰盈深吸一口气,眼神变得坚定,“我们自己的事,自己能解决。多谢副会长好意,恕难从命。”
雀胭儿脸上的笑容终于淡了下去:“还是希望妹妹再好好想想吧,别错过了好机会。”说罢,转身离开了院落。
看着雀胭儿的背影消失,众人才松了口气。
“还好你没答应。”陈风对马钰盈说,“百花会水太深,进去了就是泥潭。”
马钰盈点了点头:“我知道。我们收拾一下,再去繁水沼泽试试,争取今天把一万贡献点凑够。”
众人不再耽搁,收拾好工具和储物袋,再次朝着繁水沼泽出发。
刚走到半路,一个熟悉的身影叫住了他们,拦在了他们面前,正是上次在朝霞坡给他们送凝露草的弟子毕闫。
“陈风师兄,你们这是又要去繁水沼泽?”毕闫问道。
“是啊,怎么了?”陈风疑惑道。
毕闫叹了口气:“你们还是别去了。今天一早,就有好多弟子往繁水沼泽去了。昨天你们从沼泽回来的事,被不少人看到了,今天就有人说沼泽里有宝贝,组织了一大群人去搜寻,现在去了也是白搭,根本抢不过他们。”
“什么?”众人脸色瞬间变得难看。昨天才在沼泽里有所收获,今天这条路就被堵死了,对方的动作未免也太快了!
“又是赵岩梵的手笔?”马大壮咬牙道。
“十有八九是。”陈风沉声道,“他就是不想让我们凑够贡献点。”
“那怎么办?”
一时间,众人都陷入了沉默。繁水沼泽这条路被堵死,其他能想到的办法也都试过了,还有什么地方能在一天内凑够一万贡献点?
就在众人一筹莫展之际,陈风突然想起了什么,从储物袋里拿出一枚玉佩——正是上次齐柳给他的传讯玉佩。
“或许,我们可以试试这个。”陈风说,“齐柳师兄是内门弟子,说不定他有办法。”
他握住玉佩,将灵力注入其中,很快,玉佩上泛起一层微光,传来齐柳的声音:“陈风师弟?找我有事?”
陈风连忙将自己需要贡献点的事简略说了一遍。
片刻后,齐柳的声音再次传来:“巧了,我最近交好的几个内门师弟突破在即,正需要十株十年份以上的凝神草。这事儿我们也是昨天才敲定,还没来得及发任务,你们来的可真是时候。你们要是能找到,一株我给一千贡献点。要是找不到十年份的,普通凝神草也可以,我按六十贡献点一株收,比兑换堂的收买价格高。”
凝神草!
众人眼前一亮。陈风立刻问道:“齐柳师兄,这凝神草生长在什么地方?”
“凝神草喜阴湿,多生长在黑风崖的背阴处。”齐柳回答,“那里地势险峻,还有不少一阶、二阶的凶兽,你们要去的话,多加小心。”
黑风崖!
众人对视一眼,都从对方眼中看到了决心。不管那里有多危险,这都是他们最后的机会了。
“多谢齐柳师兄!我们这就过去!”陈风对着玉佩说道,随后收起玉佩,“事不宜迟,我们现在就去黑风崖!”