千寂雪在家中痴痴地等了好几日，镇平王府那边却如同石沉大海，没有传来半点消息。
许言之没有来见她，甚至连只言片语的解释或问候都没有。
这种沉默，让她更加肯定——许言之一定有什么事瞒着她，并且，他是在刻意躲着她。
这个认知像一根冰冷的针，刺得她心口密密麻麻地疼。
骄傲如她，既然对方已经表现得如此明显，她也不再愿意放下身段一次次上门去自讨没趣。
接连几日，她都把自己关在房里，茶饭不思，人也肉眼可见地消瘦了一圈，整日里魂不守舍，仿佛被抽走了所有的精气神。
这可急坏了千丞相。
这日刚下朝，他便忧心忡忡地直奔女儿的院落。
轻轻推开房门，就看到千寂雪独自坐在窗边，望着窗外发呆，原本明媚鲜活的小脸苍白憔悴，下巴尖了不少，眼下一片淡淡的青影，整个人像是蔫儿了的花朵，失了所有颜色。
千丞相的心顿时像被揪了一下，疼得厉害。
他放轻脚步走过去，声音里充满了慈爱和担忧：“宝贝闺女？爹爹的心肝，你这是怎么了？”
千寂雪恍恍惚惚地回过神，看到是父亲，勉强挤出一丝笑容，声音都有些虚弱：“爹爹，你怎么来了？下朝了？”
千丞相上前，心疼地拉起女儿冰凉的手，将她带到软榻边坐下：“你这个样子，爹爹怎么能不来看看？瞧瞧，这才几天，就瘦成这样了……爹爹的心都要疼死了。”
他轻轻抚摸着女儿的头发，叹了口气，试图开解她：“傻孩子，这世上好男儿多的是，青年才俊任你挑选。只要你点头，什么样的人家嫁不得？何必非要为了许家那小子如此伤神憔悴？他……他到底有什么好？”
听到这话，千寂雪一直强忍的委屈和伤心瞬间决堤。
她鼻子一酸，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来，顺势偎进父亲温暖宽厚的怀抱里，声音哽咽得厉害：
“可是爹爹……我不知道……我不知道别人有什么好……我只喜欢世子哥哥，从小就只喜欢他一个……”
她紧紧抓着父亲的衣襟，像是抓住了最后的浮木，无助地哭泣着问道：“爹爹，我该怎么办啊？我心里好难受……要是……要是有一天，世子哥哥他真的娶了别人，女儿……女儿真的要活不成了……我该怎么办啊爹爹……”
她的哭声充满了绝望和迷茫，像一个迷路的孩子，全然没有了平日里的娇蛮任性，只剩下最纯粹的伤心和恐惧。
千丞相抱着怀中哭泣不止的女儿，感受着她单薄肩膀的颤抖和无助的哽咽，眉头紧紧锁成了一个川字。
他眼中充满了为人父的心疼与怜惜，但更深处，却掠过一丝极其复杂难言的神色。
他轻轻拍着女儿的背，无声地给予安慰，心中却是波涛汹涌，百转千回。
他深知自己这个女儿对许用情至深，几乎可以说是情根深种，难以拔除。
少女怀春，一心一意，最是纯粹，也最是伤人。
然而，他更清楚的是镇平王府如今看似尊荣，实则处境微妙，乃至险峻。
新帝登基，根基未稳，太后一党虎视眈眈，今日御书房风波可见一斑。
许言之作为世子，更是身处漩涡中心，未来是福是祸难以预料。
他作为丞相，并不希望自己唯一的、娇宠长大的宝贝女儿卷入这样的政治风险与动荡之中。
他只愿她一生平安喜乐，嫁个安稳清贵的人家，而非踏入镇平王府那可能危机四伏的深宅。
可是……自己女儿的脾气他再清楚不过，看着娇憨，实则骨子里犟得很，认准了的事九头牛都拉不回来。
这让他无比头疼。
感受到女儿的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的抽噎，千丞相深吸一口气，压下心中的种种顾虑，用最温和的声音开口道：
“好了好了，爹爹的乖女儿，快别哭了。”
他拿出帕子，轻轻替她擦拭脸上的泪痕，“眼睛都肿成桃子了，再哭下去，可真要不漂亮了。”
他顿了顿，抛出一个能让女儿转移注意力的话题：“再过两日，便是宫中的四国大比了。如此盛事，京城有头有脸的年轻人都会去。届时……许言之作为镇平王世子，必定会出席。你想不想去瞧瞧？”
果然，一听到许言之会去，千寂雪立刻抬起了红肿的眼睛，虽然睫毛上还挂着泪珠，但眼神里已经燃起了一丝光亮，她连忙点头，声音还带着哭腔却异常坚定：“去的！爹爹，我要去的！”
千丞相看着女儿这瞬间的反应，心中又是无奈又是酸涩，却只能顺着她道：“想去那就不能再哭了。好好吃饭，好好休息，养足了精神，漂漂亮亮地去。不然到时候脸色不好看，岂不让人笑话？”
千寂雪闻言，立刻用手背胡乱地抹了抹眼睛，强忍着哽咽道：“没哭，我没哭了爹爹。”她努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
看着女儿这副为了能见到许言之而强行振作、却又难掩伤心的模样，千丞相一时陷入了深深的两难境地。
该如何是好？是顺势而为，或许还有转机？
还是快刀斩乱麻，哪怕会让女儿痛苦一时？
这位在朝堂上能纵横捭阖、运筹帷幄的老丞相，在面对爱女的终身幸福时，也感到了前所未有的棘手和犹豫。
他只能暂时将种种思绪压下，轻轻拍了拍女儿的背：“好，那爹爹就去给你安排。你先好好歇着，爹爹让人给你送些你爱吃的点心来。”
千寂雪乖巧地点点头，目光却已经飘向了窗外，显然心思早已飞到了两日后的四国大比上。
千丞相暗自叹息一声，起身离开了女儿的房间，眉宇间的凝重却丝毫未散。
转眼便是四国大比的正日。
经过前两日盛大的迎宾仪式与休整，真正的较量终于拉开帷幕。
这一日，皇宫内专为比试开辟的场地早已布置得庄重恢宏，旌旗招展，看台层叠。
文武百官、各国使臣及参赛才俊均已按序入场，气氛肃穆而热烈。
在这满堂华彩之中，千寂雪的出现，依然轻易地吸引了许多人的目光。
她今日显然是精心打扮过的。
一身淡紫色云锦宫装，颜色清雅不俗，裙袂用料讲究，行走间如流云拂动，飘逸出尘，却又因精致的剪工与考究的纹饰而丝毫不失相府千金的尊贵气度。
如墨青丝梳成了时下流行的飞仙髻，发间别着的一套同色系珍珠头面，珠花造型灵巧，当中镶嵌的紫水晶在她行动间流光溢彩，愈发衬得她明眸善睐，顾盼生辉。
这一身装扮，既符合她未出阁贵女的身份，又恰到好处地凸显了她的娇美与灵动，在庄重的大场合下丝毫不显怯场，反而像一朵悄然绽放的紫罗兰，清新夺目。