尔朱焕再次醒来时，已是次日午后。阳光透过帐篷的缝隙，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。他挣扎着想坐起，却被一只沉稳的手轻轻按住。
别动，你气血亏空得太厉害。沈砚的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫。他指尖凝聚着一缕淡金色的气劲，正缓缓点在尔朱焕胸口的几处大穴上，帮助他梳理紊乱的内息。
尔朱焕这才发现自己几乎被包成了粽子，浓重的草药味从绷带下传来。他环顾四周，发现自己还在黑石部的营地，但帐篷里只有沈砚和正在一旁捣药的元明月。
部落怎么样了？他的声音干涩沙哑。
元明月停下手中的动作，轻声道：伤亡不小，但根基未损。多亏你最后击退了那个戴莲花面具的首领，弥勒教暂时退去了。兀木首领正在安抚族人，处理伤员。
尔朱焕松了口气，随即又紧张起来：扎鲁他
他没事，只是受了些皮外伤。沈砚收回手指，昨晚你昏迷后，是他第一个冲过来把你背回来的。
尔朱焕眼神复杂，沉默片刻，才低声道：那就好
帐篷帘子被掀开，兀木首领走了进来。他看上去一夜之间老了许多，但眼神依旧锐利。他走到尔朱焕床边，重重拍了拍他的肩膀：好小子！没给尔朱部丢人！昨晚要不是你，黑石部就完了！
他顿了顿，脸色转为凝重：不过，弥勒教吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。他们的主力只是暂时退去，随时可能卷土重来，甚至引来更多的人马。黑石部不能再待了。
首领有何打算？沈砚问道。
兀木首领看向沈砚，目光中带着决绝：走！必须立刻离开！但不是一起走。我会带着族人往西北方向的祖地迁徙，那里山高林密，更容易躲藏。而你们他压低声音，我知道一条隐秘的路径，或许能帮你们摆脱追兵，直通南下的要道。
隐秘路径？元明月好奇道。
是部落古老的秘密，连大部分头领都不知道。兀木首领的声音带着一丝敬畏，那是狼神留下的通道。
在兀木首领的指引下，他们来到营地后方一座不起眼的山丘下。拨开茂密的枯藤和积雪，一个仅容一人通过的狭窄洞口显露出来，黑黢黢的，往外冒着阴冷的寒气。
就是这里了。兀木首领将一支准备好的火把递给沈砚，里面岔路很多，一定要按照我说的路线走——遇三岔选左，遇双岔选右，见到地下河就沿着河岸逆流向上。切记，不要触碰里面任何发光的东西，也不要相信你们听到的某些声音。他的叮嘱带着莫名的忌惮。
交代完毕，兀木首领再次用力抱了抱尔朱焕：少主人，保重！等风头过了，尔朱部随时欢迎你们回来！他又对沈砚和元明月郑重行礼，二位恩情，黑石部永世不忘！
告别兀木，三人依次踏入洞穴。沈砚举着火把走在最前，元明月居中，伤势未愈的尔朱焕则由沈砚分出一部分气机牵引着，跟在最后。
初入洞口的一段路狭窄而潮湿，脚下是滑腻的苔藓，岩壁不断渗出水珠，滴答声在寂静中格外清晰。但仅仅前行了百余步，眼前的景象豁然开朗，三人不约而同地停下了脚步，被眼前的奇景所震撼。
他们仿佛踏入了一个被遗忘的地下世界。巨大的天然穹顶高达数十丈，上面垂落着无数千姿百态的钟乳石，如同倒悬的森林。更奇特的是，四周的岩壁上镶嵌着无数散发着幽蓝色、淡绿色荧光的矿物晶体，将整个洞穴映照得如同梦幻之境，无需火把也能视物。空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香又混合着硫磺的奇异气味。
这是荧惑石？还有幽冥晶？元明月美眸圆睁，难以置信地打量着那些发光矿物，这些都是只在古籍中记载的稀有矿物，据说能吸纳地脉之气，发光千年不灭这里竟然有这么多！
脚下不再是泥泞，而是铺满了细碎的、同样散发着微光的沙砾，踩上去沙沙作响。一条地下暗河无声地从洞穴一侧蜿蜒流过，河水竟是诡异的乳白色，河面上飘荡着缕缕白色雾气，触手冰凉。
他们按照兀木首领的指引，沿着河岸逆流而上。越往深处走，周围的景象越发奇诡。他们看到了大片如同琉璃般透明的巨型蘑菇林；看到了河滩上堆积的、某种未知生物的巨大白色骨架，骨架的轮廓似狼非狼，头骨上竟生有独角；更在一处宽阔的岩壁上，发现了大片色彩斑斓、风格粗犷古老的壁画。
壁画的内容令人心惊。上面描绘着先民祭祀天地的场景，但祭品并非牲畜，而是活人！被献祭者穿着华丽的服饰，被捆绑在祭坛上，天空中有龙形生物盘旋。另一部分壁画则描绘了星辰陨落、大地开裂的末日景象。
这些壁画至少是上千年前的东西了。元明月仔细辨认着壁画的颜料和技法，语气凝重，描绘的可能是某个失落的古国信仰。你们看这里——她指向壁画中心，祭坛上方悬浮着一个盒状物体，虽然刻画简略，但其轮廓竟与沈砚怀中的铜匣有几分相似！
沈砚的洞玄之眼在此地异常活跃，他能看到空气中流淌着浓郁如实质的、五彩斑斓的地脉之气，尤其是那条乳白色的暗河，其中蕴含的能量最为精纯磅礴。他也注意到，越往深处，尔朱焕的状态似乎越好，他周身原本因施展狼噬七杀而黯淡紊乱的气血，正在缓慢地吸收着此地某种灼热的能量，加速恢复。
这地方很奇特。尔朱焕也感觉到了自身的变化，惊疑不定地开口，我感觉浑身暖洋洋的，伤口也没那么疼了。
就在他们驻足观看壁画时，沈砚怀中的铜匣再次毫无征兆地轻微震动起来，并且这一次，竟自主散发出温热的触感！
沈砚心中一动，将铜匣取出。只见铜匣表面那些原本黯淡的星辰刻痕，此刻竟与岩壁上的荧光矿物一样，开始散发出柔和的白光，并且光芒明灭的节奏，与周围地脉之气的流动隐隐契合。
它在吸收这里的气息？元明月惊讶道。
沈砚手持发光的铜匣，环顾四周。洞玄之眼的视野中，整个洞穴的地脉之气流动轨迹清晰可见，它们如同百川归海，最终都隐隐指向洞穴更深处的一个方向。
跟我来。沈砚沉声道，他不再完全依赖兀木首领的路线，而是凭借着铜匣的感应和洞玄之眼的指引，朝着地脉之气汇聚的核心区域走去。
穿过一片挂满发光藤蔓的狭窄通道，他们来到了一个相对较小的洞窟。这个洞窟呈完美的圆形，穹顶不再有钟乳石，而是光滑如镜，上面竟然刻画着一幅完整的、由发光矿物镶嵌而成的巨大星图！星图浩瀚深邃，其中星辰的位置并非固定不变，而是在极其缓慢地移动演变，仿佛在模拟着真实的星空运转！
而在圆形洞窟的中央，有一个天然形成的石台，石台表面光滑如镜，中心处有一个凹陷。那凹陷的形状与沈砚手中的铜匣底部，一模一样！
铜匣在沈砚手中震动得更加剧烈，散发出的光芒也越发耀眼，仿佛游子归家般急切。
沈砚与元明月、尔朱焕对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与恍然。
原来，黑石部传说中的狼神秘道，并非仅仅是逃生之路，更可能隐藏着一个与铜匣息息相关的远古秘密！