华灯初上，洛阳城西的“千金赌坊”分号已是人声鼎沸。与平城总号的古朴厚重不同，此处分号门面更为奢华，飞檐斗拱，朱漆大门上镶着黄铜兽首，门前站着两名目光精悍、太阳穴高高鼓起的护卫，气息沉稳，显然身负不俗武功。
沈砚与元明月此次做了更充分的准备。沈砚换上了一身锦缎蓝袍，手持一柄泥金折扇，扮作南下游历的富家公子，眉宇间刻意带上几分挥金如土的傲气。元明月则身着鹅黄襦裙，轻纱覆面，仅露出一双沉静如水的眼眸，跟在沈砚身后半步，如同随行的女眷。两人气度不凡，护卫打量几眼，并未阻拦。
踏入赌坊，一股混合着汗味、烟味、脂粉味与金钱气息的热浪扑面而来。喧嚣声震耳欲聋，赌徒们的欢呼、咒骂、叹息与骰子碰撞声、牌九摔打声交织，汇成一股欲望的洪流。大堂极为宽敞，分设骰宝、牌九、叶子戏等各色赌台，人头攒动，灯火通明得如同白昼。
沈砚目光扫过全场，洞玄之眼悄然开启。视野中，赌徒们的气运大多驳杂不堪，贪婪、焦虑、狂喜、绝望等情绪如同染料，将他们周身的气晕染得光怪陆离。而在几个关键位置，比如通往内堂的入口、几处视野开阔的二楼回廊，则盘踞着数道凝练统一、核心带着青黑色戾气的气运，与码头所见如出一辙，显然是此地的守卫。更有一股隐晦但强大的意念，如同蛛网的中心，盘踞在赌坊最深处的某个房间，带着冰冷的审视感。
“先试试水。”沈砚低声对元明月道，随即摇着折扇，挤向一张玩骰宝的赌台。他并未立刻下注，而是静静观察了几轮。庄家是个面色蜡黄的中年人，手法娴熟，但在沈砚的洞玄之眼下，其肌肉的细微颤动、骰盅内气流因内力操控而产生的微弱变化，都清晰可见。
又一轮开始，庄家吆喝着“买定离手”。沈砚看似随意地将一枚金锭押在“小”上。骰盅揭开，四五六，十五点大。沈砚“懊恼”地一拍额头。接连几把，他都是有输有赢，金额不大，表现得如同一个运气平平的普通赌客。
然而，他的神识却如同无形的触手，细致地感知着整个赌桌的气运流动，尤其是庄家体内内息的运转方式与骰盅内能量变化的关联。几轮下来，他已基本摸清了此人操控骰子的手法路数，那是一种将内力化为极细微的震动，透过骰盅底部影响骰子翻转的技巧，颇为精妙，但并非无迹可寻。
当庄家再次摇定骰盅，脸上带着惯常的、掌控一切的淡漠时，沈砚动了。他看似不经意地用扇骨轻敲了一下桌面，一股极其细微、蕴含着他独特紫金气劲的震动，如同水波般荡漾开去，精准地扰乱了庄家即将发出的那丝内力震动。
“买定离手！”庄家并未察觉异常，照常喝道。
沈砚微微一笑，将之前赢来的所有筹码，加上三片金叶子，一起推到了“豹子三”的区域。周围顿时响起一片吸气声和低笑，“豹子三”概率极低，这公子哥怕是输昏头了。
庄家嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，就要按照暗号开出“大”点。然而，当他揭开骰盅的刹那，脸上的笑容瞬间凝固——三枚骰子，清一色的三点朝上，猩红的点数刺眼无比！
“豹…豹子三！”荷官的声音带着难以置信的颤抖。
满场哗然！赌徒们看向沈砚的目光顿时充满了羡慕与嫉妒。一赔一百五十的赔率！沈砚面前的筹码瞬间堆成了小山。
庄家脸色铁青，死死盯着沈砚，眼神惊疑不定。他确信自己手法无误，内力也发出了，为何结果会这样？
很快，一名管事模样的瘦高个走了过来，对沈砚拱手，皮笑肉不笑：“这位公子好手气。大厅嘈杂，不如请移步内堂雅间，有更刺激的玩法，更适合公子身份。”
沈砚知道，这是引起了注意，正合他意。他故作得意：“哦？还有更好的？带路！”
内堂雅间果然清静许多，装饰也更为奢华。一张紫檀木赌台旁，已坐着一位身穿暗紫色锦袍、面容阴柔、十指修长如玉的青年男子。他并未看沈砚，只是专注地摆弄着手中三枚温润如玉的黑色骰子，那骰子在他指间翻滚，如同拥有生命。在此人身上，沈砚感受到了一股远比外面庄家精纯、冰冷的星辰之力波动，其气运核心的青黑色中，隐隐透出一丝银芒。
“玩什么？”阴柔男子抬头，目光如冰冷的刀锋刮过沈砚。
“客随主便。”沈砚淡然坐下。
“那就玩点简单的，猜点数。轮流坐庄，三局两胜。”阴柔男子将三枚黑色骰子放入一个同样漆黑、不知何种材质的骰盅内。他抬起眼皮，指尖拂过那三枚温润的黑色骰子。“此乃墨玉星辰骰，采自天外陨铁，内蕴一缕先天星煞。此盅名隔神盅，盅壁铭刻微缩星轨，自成一方小天地，可扭曲隔绝一切内外气机、精神探查，乃至……气运感知”。他话语中带着绝对的自信，因为这已非赌术，而是天道盟规则之力的微末体现。
沈砚瞳孔微缩，洞玄之眼看向那骰盅，果然看到一层致密的、流转着星辉的能量膜覆盖其上，确实能极大干扰寻常的内力与精神感知。但他能“看”到的，不仅仅是能量，更是物质本身最细微的“气”的流转。
“可以。”
第一局，阴柔男子坐庄。他手腕急速晃动，骰盅在他手中化作一团黑影，骰子撞击声密集如雨。半晌，他“啪”一声将骰盅扣在桌上，动作行云流水，周身星辰之力隐隐与骰盅相连。他嘴角带笑，看向沈砚。
在沈砚的视野中，那层星辉能量膜确实干扰了大部分感知，但他集中精神，洞玄之眼穿透了那层“迷雾”，直接“看”到了骰盅内部三枚骰子静止时，其玉质内部因特定点数朝向而形成的、极其微妙的“气”的平衡节点。
“一、三、五，九点小。”沈砚平静道。
男子笑容一僵，揭开骰盅，正是一三五！他眼中闪过一丝惊愕，随即化为更深的冷意。“好眼力！该你了。”
沈砚接过骰盅，入手冰凉沉重。他并未使用花哨手法，只是匀速摇晃，同时将一丝微不可察的紫金气劲悄然渡入，这气劲并非强行控制骰子，而是如同润滑剂，轻微影响着骰子翻滚的轨迹和最终落点，使其更趋于某种“自然”的随机，却又暗合他预想的点数。他扣下骰盅。
阴柔男子闭目凝神，指尖在桌面轻点，显然在全力感知。片刻，他睁开眼，眉头微蹙：“四、四、六，十四点大。”
骰盅揭开，四四六！他猜对了，但脸色并不好看，因为他感知的过程远比沈砚艰难。
第二局，沈砚坐庄再胜。第三局，阴柔男子额头已见汗，他孤注一掷，催动更强星辰之力灌注骰盅，试图彻底扰乱内部气息。然而，在沈砚的洞玄之眼下，他这加强干扰的行为，反而如同在平静水面上投入巨石，使得那三个平衡节点在紊乱中显得更为突兀。
“二、二、二，豹子六。”沈砚的声音依旧平静。
阴柔男子脸色瞬间煞白，手指微微颤抖。揭开骰盅，三个鲜红的二点如同对他的嘲讽。
三局全胜！
阴柔男子猛地站起，眼神惊骇地看着沈砚，如同看着怪物。“你…你究竟是谁？！”
沈砚用折扇轻轻敲了敲赢来的大量筹码，淡淡道：“我是谁不重要。重要的是，我赢了。按照规矩，我可以问点事情吧？”
阴柔男子脸色变幻，最终咬牙道：“你问！”
“控制漕帮，运送那些黑石头的，是‘星主’座下的哪位星使？”沈砚单刀直入。
男子浑身一震，眼中闪过极度恐惧，仿佛听到了什么禁忌之名。他左右看了看，压低声音，急促道：“是…是‘天权’星使大人负责联络外务，‘开阳’星使大人掌管…部分物资调配，‘摇光’星使大人坐镇洛阳，监察全局…我，我只知道这么多！”说完，他像是怕沈砚再问，慌忙道，“筹码会有人兑给你！”随即几乎是逃也似的离开了雅间。
沈砚与元明月对视一眼，面色凝重。三星使！情况比预想的更复杂。
就在这时，雅间内侧一道珠帘后，传来一个低沉而略带沙哑的声音，仿佛带着奇异的魔力：
“沈公子，连破我赌坊两道关卡，果然名不虚传。星师大人有请，望公子移步‘望楼’一叙。”